清水悠在自己的房间内醒来。


    甫一坐起身，他便皱起眉头——精神似乎很疲累，头脑却很清醒，他甚至觉得自己从没这么清醒过。


    他看了看房间的布局，一如既往昏暗无光，已经适应了黑暗的眼睛勉强给出屋内陈设的轮廓。


    很安静。


    少年在床上坐了一会儿，翻身下床，拉开房间的门，门外正站着一振准备摇铃的短刀。


    清水悠低眸看他，五虎退深深埋着脑袋，一只小老虎也不在身边，忽然见到门开，他受惊一般狠狠打了个寒颤，声音细若蚊吟：“您……该起床了、审神者大人。”


    清水悠一语不发，越过他朝外走，脚步轻至无声。


    五虎退依然保持着有些惊慌失措的模样，却没跟上来。少年站在阳台遥遥往外一望便转身下楼，白发短刀被抛弃在黑暗的屋子角落，慢慢看不见踪影。


    天守阁的结界如同一层脆弱泡泡的薄膜，若不提醒，无人能猜到这是一道重要的保护措施。清水悠从中穿过去，他的黑眸沉沉，无比清晰地意识到一件事。


    这个世界不对劲。


    或者说，他不对劲。


    许是因为待的时间长了，原本模糊如雾蒙的记忆在这一次的睁眼之后变得清晰。


    他清楚的意识到自己上一次失去意识之时正在向鹤丸国永提问，而对方还没有给予自己答案，他却已如同重来。


    ——若不是近侍的不同，他或许真要以为自己陷入了什么轮回。


    清水悠的确不想回到现实，他期盼死亡、想要解脱，但那并不是像这样不明不白地被困住。


    所以，以现在的情况，他若想找到答案，首要目标就只有一个……


    因为谁转换场景，就去找谁。


    他没精力思考，所以他要直接问问看。


    想法很好，真正实施却在第一步就遭遇了挫折。清水悠转遍整个本丸，别说鹤丸国永，别的付丧神的踪影也一概没见到。


    他越走眉头蹙得越紧，那种奇怪却又一点也想不起来的既视感让他陷入了前所未有的纠结。


    最后他又回到了天守阁。


    整个本丸安静到了一种死寂的地步，他觉得有点奇怪，但说不出奇怪在哪，只有直觉告诉他往回走。就像解密游戏迟迟找不到下一个线索，就不妨回最初的地点看看。


    那道泡沫一般的结界好似分割开了两个世界，在外面寂寥空渺，踏入内部之后却能听见隐约的人声，让几乎以为自己来到了无人地而紧缩的心脏重新开始平稳跳动。


    但只放松不到一秒，清水悠就立刻察觉出了问题。


    这个声音……


    他一改慢悠悠散步一般的姿势，循声而往，三两步就到达了目的地。


    手扶在墙上稳住自己的身体，清水悠抿唇看着眼前情景，黑眸愈深。


    还在原来的位置，却不是原来的模样。被他留在天守阁内的五虎退身上黑雾疯涨，瘦小的少年跪在地上，一手颤抖着支撑自己，一手紧紧攥住胸前衣料，用力得几乎看不出血色。


    那振本体短刀被随意丢弃一旁，伴随着时不时响起令人心惊肉跳的“咔嚓”声，本已经他手修补好的刀剑重新开始了碎裂。


    似是注意到另一人的气息，五虎退艰难看过来，立刻便如同炸了毛的猫咪，瞳孔急剧收缩，看起来几乎不再像是人类。


    “不要、别靠近我！”


    他的声音依旧很小，听起来却像竭力的尖叫。


    清水悠慢慢收回扶在墙壁上的手。他平复着一句奔跑而来剧烈的心跳，当真没再与五虎退对视，转而看向旁边一点的位置。


    ——那振被五虎退洪水猛兽一般不愿靠近的短刀本体静静躺在地上。


    清水悠迈开步子，朝那走去。


    五虎退很快发现了他的目标，却不巧在这时胸口传来猛烈的疼痛，额角大滴大滴的汗水滚落，他整个人就像过了一遍水，再无力关注审神者的一举一动。


    此时此刻，清水悠已经在短刀旁边停步。


    他蹲下身子，摊开的掌心中迅速凝聚起一团温暖的光。若是有旁人在这里定会惊讶于他输出灵力的疯狂，他却全然不在乎的模样，试探性引导一丝灵力靠近短刀上的裂口与黑雾，再一点一点增量。


    黑雾被交换进身体，裂口重新得到修复。


    少年做这一切时面无表情，他往外输出灵力的举动近乎于一种机械性动作，一直到手中纯白无暇的灵力悄无声息染上了一缕黑色，在那抹黑重新靠近短刀之前，他及时收回了手。


    灵力用完了，灌进体内的黑雾就会重新被输出。清水悠盯着自己的手，如同学术研究一般为自己给出结论，哪怕这结论毫无用处。


    手下的短刀已经被修复完毕，变得完整如初，清水悠撑着膝盖慢慢站起身，打算回头看一下五虎退本人的状态，却还没来得及转身，眼前就忽然压下一道黑影，随即世界天旋地转。


    “——呃！”


    后背狠狠砸在地上，痛得他闷哼一声。


    被生理性泪水模糊的视野里，五虎退摇摇晃晃站起身，看过来的目光中，依然是那抹压抑的红。


    清水悠闭了闭眼。


    黑暗的世界中，感官被放大，目前情形被尽职尽责还原在他的脑海里。


    动物潮湿的鼻息洒在脸上，脆弱的脖颈被利爪制住，清水悠毫不怀疑只要他有一点动静，他的喉管就会被划破，让猩红的血液流出。


    这情景是不是很荒谬？拯救没能换来感激，反而受益者做的第一件事就是背刺。


    黑发少年安静躺在地上，神色却没有半点意外。


    “审神者……抱、抱歉。”短刀低低的道歉声响起，却没有几分歉意。他语气中的恍惚与偏执在这安静的环境下显得尤为明显，“……这个本丸不需要一个审神者，你的存在只是一个定时炸弹。我只要…只要想起你的存在，就会感到害怕。”


    “为了让我、让大家安心，你乖乖死掉，好不好？”


    诉说声平稳，甚至称得上平静，让清水悠想起一些独属于孩童的天真。


    他想起五虎退那双红色的眼眸，和这个本丸的天空如出一辙的颜色。他又想起出门之后没有见过一个人，而他最后又回到了天守阁——


    原来如此。逼着他回来，他们想要的就是这个吗？


    少年的喉结滚了滚，他没注意到老虎在喉咙起伏的一瞬间微妙地松了一分力道，缓缓睁开眼，仍旧看向那少见的、执着直视自己的五虎退。


    “这就是你们想要的吗？”他问。


    五虎退咬紧牙关，依然小兽一般盯着他，闭紧嘴不肯说话。


    事实上，清水悠还有一个选择，那振短刀本体就在自己手边，他虽耗尽了灵


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    力，吸收走的黑雾却还存放在身体里。


    只要趁其不备全然注入回短刀中，五虎退就将重新陷入刚才的境地，身为半身的老虎也会随着一同衰弱。


    但他没有这么做。


    在一人一虎警惕的视线中，他忽然抬起手，将手搭在虎爪上，然后猝不及防——用力往下按。


    利爪刺破喉咙柔软的皮肤，少年闭上眼，神态里竟有一丝平静。


    “如果这是你们想要的……”


    “请动手吧，别让我疼太久。”


    -


    这场梦境被紧急停止。


    所有暗中观察事态的付丧神都吓了一跳，鹤丸国永翻上二楼阳台，确认审神者的生命体征平稳，冒着风险趁夜离开了天守阁。


    开会地点一如既往在粟田口的大厅，这大概是间隔最短的两次会议，四处散乱着的跪垫都还没来得及收拾，便又迎来了使用者。


    所有人坐在屋子里，反常的寂静。


    照理说，他们最应先关注的应该是此番测试的结果，事实上这类测试对他们来说也实属陌生，整个过程仅凭直觉定下了行动的计划。


    人们总说人性是经不起试探的，可这个特殊的职位独独需要一个反复试探却不出差错的人。


    显而易见，他们运气不错，得到了完美的结局。


    然而跳出这个问题之后……却又有更多问题出现。


    “……”沉默许久，不知哪个付丧神沙哑出声，“他的反应……”


    大和守安定马尾睡乱了，没有时间重新仔细地扎好，随意梳理两下便急匆匆地来了，此刻坐在属于自己的座位上，像只炸毛小狗一样有点萎靡不振，“那个孩子和咱们现在的审神者真的是同一个人吗？”


    是同一个人吗？


    这大概是在场付丧神心中都出现的问题。


    实在不怪他们疑惑，现实中的审神者温和、有边界感、游刃有余。而那个梦中的少年阴沉、偏执，透着浓郁的一股死气。


    他们几乎不敢想象，本该处于最天真阳光的年纪，为什么有人能将自己活成那个模样。


    如果不是同一人反倒能说通，还能解释记忆不通的问题，有理有据。


    “虽然我也有些不能理解，但是那个孩子的确是他。”一期一振不得不亲自推翻这荒谬的猜想，“我同他去现世时确认过了，黑发黑眸，能对应上。”


    ……况且这个本丸就这么些人，若不是他，梦境还能抓取到谁？


    所有人脑中思绪混乱，一直埋着头的五虎退不停绞着手指，他与众人所担忧的不是同一件事，却要更加惴惴不安。


    他鼓起勇气，向鹤丸国永询问：“鹤、鹤丸殿，审神者大人他……没事吗？”


    鹤丸国永自来了这里就有些魂不守舍，此刻听见自己的名字都慢了一拍才回应。


    他抬眸，金眸里还涌动着一些不知名的情绪，却很快被他压下去，从脑海中翻找出对方想要的答案。


    “他？……啊，没事的。梦境本就极少能影响到现实，要我说，你们是不是有些太紧张了？”


    三日月宗近闻言挑了挑眉，多看了鹤丸国永一眼。


    “不、不对！”出乎众人所料的事，听了这话，五虎退有些惊恐地甩了甩脑袋，情绪激动。


    “我当时真的感觉，如果他在那里死去，他就会真的彻底死掉！”