外面来了个胥吏，站在山门口拾掇自己的衣裳。


    他一早出门的时候还是个整洁规矩的公务员，等他从城门口溜达到金斗山，再从山脚吭哧吭哧爬上来……别说规矩，连发顶的幞头都松垮得快掉下来了。


    幸亏整理着装是一位胥吏最基本的职业技能。


    当此行的拜访对象元黎出来的时候，他已经叉手而立，候在门口，一点也瞧不出方才手忙脚乱的样子。


    门后灌木丛里，一双赤红色的耳朵躲躲藏藏，正巧目睹了这一切。


    元黎强行忽视狐狐祟祟的窥视者，好心侧过身帮着挡一挡。


    她没想到府衙会派人上门。


    哪怕这个时代没有联络方式，没有市政热线，光说上门的话，还是金斗山这种荒山野岭……


    元黎不免感叹一句，政府服务太好了点吧。


    她邀请对方进门说话。


    这名胥吏和气地拒绝了，表示他们轻易不打扰民众，道出了此次出行的原委。


    “那日道长留下地址，城内也没个信使，这回来是给您和胡家告示案情。”


    他并非那夜当面执勤的胥吏，但确是太守亲近，对于内情姑且知晓一二。


    李翁被擒住后，进了府衙，先是闭口不言，后又胡言乱语，在太守面前喊打喊杀的，胥吏们想审都无从审起。


    大伙儿都是明理的人，不至于像西二弄的街坊，把这事坦然归为仙人或者妖鬼作祟的传奇八卦。


    反正按律也好判，你就说李翁有没有纵火吧。


    元黎有心试探，请教对方：“我听闻有田野间纵火者，按疏议徒刑三年，不知明府怎么决断？”


    胥吏也是个爽利人，竹筒倒豆子把事情全说给她。


    “那老汉……不是，李翁。他强词说自己没有杀人，可放火前谁知道烧得是人是鬼？


    “只不过审他一审，他就神神道道的，咱们不能拿行凶罪去判他。好在纵火也有重判的，他在坊内烧毁民居，危及左邻右舍，判了这个。”


    胥吏比了个手势，元黎看清楚了，那是个七。


    他又叮嘱道：“不过现下只是通告你们听听，可先别给外面人说出去，犯人还在收监呢。”


    “这是为何？”


    这位胥吏解释道：“杀人纵火是判完了，这不还有房子吗？西二弄那一带是李家的祖产，族人要收回去。本也没什么事，只不过老汉放火的那间屋子，就胡家之前住的，不知怎的，被火烧过一遍里面还潮得跟下雨似的。


    “他还怪别人搬家，是我我也搬。”


    元黎抿了抿嘴。


    “我昨儿去看了，啧啧，”胥吏像在讲传奇故事，“墙根都裂了，坊丁让人给围起来，兴许过几日就塌了。”


    元黎想到自己泼的那一瓶底的水，眼神飘忽，勉强答应着。


    胥吏一笔带过，并不在意元黎回应如何。李翁的判罚乃是板上钉钉，他来此一行另有其他考量。


    “那胡之琼及其家人，对日后有何说法不曾？”


    眼前的道长在西二弄展示过实力，真真切切地把人给救了出来。考虑到另一方当事人的身份，胥吏想从元黎这里探听些情报。


    这起案子府衙权当纵火处理，别说南边几个坊，就是出了西二弄这一小块地界，再不会有多少人知晓真相。


    以胡之琼在城内居住多年的经验，他要是再度回去，或是换个地方重新生活，恐怕轻而易举。


    太守既要考虑不吓到民众，也要考虑后续情况，故派了一个胆大心腹来金斗观回访。


    胡家会不会回去元黎不清楚，不过小托班就要办学，她估摸着近期的动向给官方报备。


    “胡家短时间内应当都是留在观里的，至于一两年后，我也保证不了。”


    “这就行了。”


    胥吏想着，等过几个月，纵火的影响消弭，届时再来金斗观探查也无妨。


    元黎还不知道自己已经成为府衙的重点关注对象，同胥吏说完了正事，对方也要告辞了。


    临走时，元天霸几个疾步从院里出来，手上拎了一个方方正正的纸盒子。


    元黎偷瞄一眼，是东市的一家煎茶饼。


    一旁灌木丛里的红耳朵尖尖地竖起。


    元天霸揣着茶饼，不自然地笑道：“先生辛苦了，这是金斗观和胡家的一点心意，粗茶不值什么。”


    元天霸把他那张笑脸转向元黎，“是吧师姐。”


    元黎：？


    胥吏分辨了一会儿，确认不是多金贵的东西，喜滋滋收下了。


    嘴里还称赞他们：“百年道观就是不一样。”


    元黎也一并营业：“嗯。”


    两人微笑着目送对方离去。


    谁料胥吏刚下一级台阶，拍了拍头回转过来，嘴上比刚刚称赞时更甜蜜。


    “元道长，小人有件重要事忘了，可否借步说话？”


    他差点收了礼就飘飘然走了！哎呀！


    元黎往他那边移动了几步。


    胥吏掩口低声道：“我家明公知道长修道有成，有些许私事相问，想请您去府上叙话，您看是否方便？”


    他出门时，顶头上司很是随意，嘱咐他说寻人是家中私事，对方要他来道观拜谒也行。


    胥吏不甚赞同。


    不是他小瞧人，就太守那丰腴的身躯，在这金斗山，爬两步就要歇下了。


    元黎看着对方挤眉弄眼，露出真实的喜悦。系统不在，她在脑海中给自己放了电子烟花。


    家人们，来活儿啦！


    -


    元黎没什么方不方便的。


    怎能让客户等待，她当即就能随他下山！


    话虽如此，行动起来当然并说得没有这般轻松。


    元黎最终还是将胥吏请进了观里坐坐，安排元天霸守在家里，看好老弱病残的狐狸们，带上随身的小包袱。


    小包袱是胡夫人替她缝的，这原本是胡珍珍观察了几日得来的疑问。


    元黎每逢出门，都是两手空空。


    人家天霸道长，至少也会装一个小荷包，携带银钱和梳子之类的贴身用品。


    但元黎不同，动辄把一大堆道具塞进袖子，反正什么都可以从里边拿出来。连那柄近两尺长的拂尘……就很不符合常理。


    胡珍珍心想，尽管观主是个实打实的人，可由于是个方外人士，处事过于敷衍。特别是对自己的术法（系统空间）毫不掩饰，甚至不及她了解人情。


    看来看去，观主很缺一个合适的包袱。


    胡珍珍是很有心的。但她能力有限，缝了两天，扎破一块好布，最终被看不过眼的胡夫人接手过去，还仿着观里的八卦幡绣了点纹


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    饰。


    元黎兴致勃勃地下山。


    穿过城郊，穿过好几片坊子，跟随胥吏来到目的地。却不是府衙，而是那位太守的府上。


    太守姓卢，人至中年，出身大族，是个老成持重的官二代。


    卢太守少年时也喜好那些游侠传奇文章，比起在京中拉帮结派地内卷，他就爱外放任地，不用看人脸色，乐得逍遥自在。


    尤其是宦海浮沉多年，虽然不曾官至高位，也平稳地度过了好几任职位，卢太守思维很是开放。


    管他魑魅魍魉，嗨呀，住在这儿都得依律令行事，什么都惊扰不了他。


    一炷香前接到城门口小吏的传信，此时正等着上门的客人。


    卢太守富态的身躯窝在黄花梨木的圈椅里，喝着老仆煮的茶汤，他表示：人生在世，没什么烦恼。


    然而烦恼顷刻间就到来了。


    元黎刚走进府内的一门，还没到卢太守他老人家的会客厅，打主院那头来了卢太守的两位祖宗。


    一位是他同样高门的发妻，卢夫人在主位落座，一言不发。身后簇拥着数名仆妇，表情同她一个模子刻出来般，很是威严。


    另一位是他的妾室，妾室进府多年，体态娇柔，保养良好。那张芙蓉面拿帕子一遮，不多时帕子就变得湿漉漉的，随身的婢子又给她换一张新的。


    若说卢太守的生活有什么小瑕疵，就是时不时得接收一下夫人的怒火和妾室的哭诉。


    他平日都将这些琐事当做官场之外的小调剂，说是生活情趣也不为过。孰料此刻来不及劝说二位，通报的仆人已经进来了。


    卢太守感觉自己的心跳微弱地漏了一拍。


    元黎抵达时看到的就是这样一副场景。


    卢太守从圈椅里把自己拔出来，面上露出些许尴尬，向左右介绍，“这是西面金斗山道场的观主。”


    他朝着元黎挤出一个苦兮兮的笑容，“我少时还见过你父亲呐！”


    元黎应答着，看向四周。


    上方的卢夫人礼数周全地打了招呼，只是身后几位婆子神色莫名地打量着自己。


    这倒还好，毕竟是搞迷信活动的人设，被人审视再正常不过。


    左侧下手这位夫人，一面揩着泪，一面拿婆娑的泪眼觑着她，双手如西子捧心，眉毛还蹙成一个尖尖的模样。


    元黎想，她一定是想多了，在这种目光下，总觉得自己是被提审来的负心汉。


    她局促地站在当间，十分惊恐。


    ——来之前，谁也没说是这种私事啊？


    ——道士业务范围不包含家庭调解的！


    卢太守压下元黎的焦躁，忙道，“此次请道长前来，是为了解决小女的事情。”


    卢夫人和仆妇婢子们都注视着她，就连左侧那位夫人也停下了揩泪，面朝她目露希冀。


    奇怪的感觉愈发强烈。


    卢太守搓搓手，“或许您还记得，在端阳庙会上，曾有人求过平安符吗？”


    元黎回忆片刻，当时仿佛有好多人来着。


    卢太守形容道：“有一个女郎，梳飞云髻或者望仙髻，着的是什么衫……”


    他求助地看向夫人。


    卢夫人皱了皱眉头。


    元黎脑海里闪过那位大谈法物设计的女郎。


    死去的记忆复苏了！