重回灵仙院，屋内阴冷潮湿，自她出嫁后已许久没住过人，陈设上落满了灰尘。


    外头烧起地龙祛湿暖室，门窗敞开通风，侍女们四下归置行礼。


    栗桃端来冲洗好的茶具，调笑道：“还是公主府自在些，夫人也不必躲着人练功。”


    “可不是嘛，”玉梅蒙上口巾，在窗外拍打软枕靠垫，搭腔道，“在侯府过得也挺派头的，就是总觉得被人盯着，干活都干得不舒服。”


    沈思漓轻抚过结姨娘睡过的床榻，拿起曾用过的茶具，看着屋内一如既往的布局，心中感慨万分。


    仅时过三月，却是天人两隔，恍如隔世。


    她再也等不到那碗热乎乎的油泼面。


    莫莉在梳妆台前摆放金钗手环，从镜中窥见沈思漓落下两行清泪，忽地问道：“姑娘，你怎么哭了？”


    沈思漓触景生情，掏出手帕胡乱擦去水珠，强颜欢笑道：“没事，灰尘迷了眼罢。”


    莫莉放下手中伙计，将沈思漓推出屋内，压坐在躺椅上，语气强硬道：“你一夜没睡，莫要胡思乱想，现在最重要的是好好休息。你先在躺椅上小睡一会儿，等屋内收拾好了，咱们就准备开饭。”


    沈思漓破涕为笑，从栗桃手中接过软被盖在身上，宠溺笑道：“好好好，依你们的就是。”


    她闭上眼睛，没一会儿陷入深深沉睡当中，仿佛漂浮在云端，独赏日出月落，看众生百态。


    这一觉睡得甚是安稳，醒来时看天色已至晌午。


    栗桃说起红袖一个时辰前来过，是来通传沈渊被刑部抓捕审问一事，见她睡得深沉便没有打扰。


    沈思漓喝下一口黄芪当归乌鸡汤，放下碗勺，愣愣发了一会子呆，才道：“备马车，去沈府。”


    ……


    五条街外，定安侯府静妙堂内。


    王太夫人正与姜姨娘谈论起城外战况，希望能赶在除夕前结束战局。


    王太夫人拿起茶盏顿在嘴边，纳闷道：“都快到饭点了，漓儿还没醒吗？”


    “夫人病才好没多久，接连悲伤过度，昨日突遭宫变，该不会是又病了？”姜姨娘眉目间流露担忧之色，紧张地皱起眉头。


    王太夫人微一思忖，认为姜姨娘的担心言之有理，扭过头对竹韵正色说：“你替我跑一趟，夫人若是病了即刻寻大夫去。”


    竹韵垂眸应是。


    王太夫人风雨半生，见惯了刀光剑影，回忆起这大半个月的腥风血雨，恍若大梦一场。


    一场宫变，亲子葬身火海又死而复生，王皇后好好的禁足却沦为叛军刀下亡魂。朝中格局重新洗牌，你方唱罢我登场，朝夕轮回何时歇。


    王太夫人呷了口热茶，缓缓摇头唏嘘不已：“说到底这孩子年纪轻轻，掺和进高家风波致使她接连丧母，高家亏欠她良多呀……”


    “妾身这些日子也看出来了，夫人淡薄享乐无欲无求，性子嘛又不争不抢。回头等侯爷立功凯旋，您与侯爷说道说道，为夫人搏个诰命夫人也好。”姜姨娘打心眼里尊敬沈思漓，在这般心眼好，又有容人之量的主母手下过日子，有何乐而不为。


    “这个主意好，”王太夫人赞赏地点点头，“我儿媳妇不论去到哪儿都得是扬眉吐气的。”


    姜姨娘笑吟吟道：“等到了开春，咱们府上办场赏花宴好好热闹一场，叫全胤都贵妇们瞧瞧咱们夫人的气派。顺道啊，也该给世子相看起来了。”


    “诶，不急不急，”王太夫人连连摇头，“花宴可以办，相看切莫操之过急，等谋逆案平息，再看不迟。”


    姜姨娘不曾想到这层，恍然一笑。


    “不好了！不好了！”


    话音刚落，韵竹慌里慌张的跑进正堂，跪在王太夫人跟前，语无伦次道：“夫人她、她离家出走了！”


    “什么！？”王太夫人大惊失色，不禁失声叫道。


    姜姨娘急急站起身来，脸上同样带着震惊之色，难以置信道：“莫不是出门办事？都好好的怎么可能离家出走！”


    竹韵心里着急，不知从何说起。干脆迅速从地上站起身，快步走向门扉外，手上紧紧拽着个畏畏缩缩的貌美侍女，急急道：“你快进来，与太夫人说个清楚。”


    雪芍吓得花容失色，眼中满是惶恐与不安，手腕被竹韵捏的发红，一个大力将她毫不留情地甩在地上。


    雪芍嘴唇微微颤抖，却又被王太夫人的气势所慑，连忙低垂着头跪正伏地，奉上一封书信，支支吾吾道：“夫、夫人昨夜回府，什么都没说就让奴婢们收拾行李。今个天没亮就留下书信和管家钥匙离府而去。特留奴婢给太夫人您传个话，说、说恩怨已清，各归其路，不复相见。”


    “那你怎么不早早来报？”姜姨娘气愤填膺，无暇顾及其他，厉声呵斥道。


    雪芍哭丧着脸回话：“夫人她不许……”


    姜姨娘神色焦急地看了王太夫人一眼，等着她发话。


    王太夫人神色中流露出浓浓的震惊和难以置信，她不信沈思漓舍得放弃侯府的地位和富贵，一把夺过书信，待看清内容后，思绪纷乱如麻。


    她难以想象，待高靖远得胜回朝，一回家发现媳妇儿没了，该作如何是好，她又该怎么跟儿子交代缘由。


    姜姨娘踱步凑过来，定睛一瞧，嘴巴不自觉张开，沈思漓留下的，竟是一封签字摁手印的——和离书。


    “你是她的陪嫁丫鬟，肯定知晓夫人的去向。”王太夫人拍案而起，指着雪芍，沉声质问道，“传我的话，去把夫人请回来，就说其中定有误会，等侯爷回府把话讲清楚，再提和离一事不迟。”


    “奴婢当真不知夫人去向，”雪梨眼眸潮红，我见犹怜，低头含羞道，“夫人命奴婢留下伺候侯爷，不曾透漏过去向。”


    王太夫人面上阴晴不定，来回徘徊踱步，坐回太师椅重拍扶手，严肃道：“外头兵荒马乱，漓儿再怎么意气用事也不能那自己的性命开玩笑。竹韵你传我的吩咐，去让小世子打听夫人落脚之处，其他等侯爷回来再说。”


    竹韵转身带雪芍离去，姜姨娘脑中灵光一闪，一拍大腿，道：“夫人的嫡母昨日凌晨在天牢大火中丧命，夫人极重情谊，定会回沈家祭拜。我


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    们派人守在沈家，定能寻着夫人。”


    王太夫人面上转阴为晴，忙不迭让姜姨娘安排人手。


    而胤都城另一边，沈思漓果然如姜姨娘所料，驱车前往沈宅。


    不凑巧的是，沈家并不欢迎沈思漓，她在灵堂前给卢夫人磕了三个响头，上完香便转身离去。


    等高家仆役抵达沈宅之际，沈思漓与他们擦身而过，先行一步离去，再一次失去踪迹。


    高无定听闻沈思漓打定主意要跟他老爹和离，高兴地合不拢嘴，甚至迫不及待地想替他爹签字。可惜迫于祖母威严，只得无奈作罢。


    他几经问询之下，这才寻到沈思漓客居东阳长公主府落脚。高家人知晓她住所安全，齐齐松了口气。


    ……


    旧岁二五，钟响一百零八声，朝廷颁布讣告，国丧期间停止享乐，暂禁婚嫁。皇帝亲拟谥号孝文，停灵凤仪宫。


    旧岁二六，舒王与高靖远赶在除夕前班师回朝，平凉王逃跑之际坠崖而亡，三皇子遗腹子萧复堕马踩踏而亡。


    敌军首领叶公权、张宜之三人尽数被捕。


    擒获永潭、十堰、光州三城浊官近四十余人，相关亲族、姻亲、密友等共计千人。


    抄家搜府找出贪污受贿实证，库房内金银无数，珍宝不计其数，角落蒙灰有鸡蛋般大的东珠在奇珍异宝中略逊一筹，稀松平常许多。


    帝心大悦，命陆贵妃协理六宫，操持庆功宴为众将士接风洗尘，挨个论功行赏。


    高靖远项领之功，赏赐颇丰，不仅有汗血宝马，还有美妾数人。特允世子高无定入营受训，封其为东大营队将。


    舒王暗中查清三地官僚渎职罪证，功不可没。享食邑万户，永业田万亩，除原有封地江都外，再赐建阳为其封地，可建舒王府。


    东阳长公主不胜酒力，离席回府揽着个孤松翠竹般的清傲公子，笑得花枝招展，好不快活。


    她说与沈思漓听，打赌高靖远是否会找上门纠缠一二。


    沈思漓心如止水，不打扰东阳长公主享乐，笑而不语起身告退。


    当夜，灵仙院的正房门被敲响，莫莉轻启门扉，看清来人后侧身相让。


    沈思漓才刚睡下，意识尚且清醒，视线越过红袖看清她身后之人，泪水一瞬间决堤，像是心里的最后一道防线被冲垮，声音再也压不住，低声呜咽：“阿姐……”


    沈湳乔脱下防雪帽，露出一张疲惫不堪却难掩清丽的面庞。身形相较出嫁前丰满圆润了些，腹部高高隆起，瞧着像是六个月的身子。


    沈湳乔回京为母奔丧，而沈思漓对卢夫人之死，内心充满了愧疚。她低下头，不敢去看姐姐的眼睛。


    沈湳乔步履略显迟缓，坐在软榻边，在昏黄的烛光下看清沈思漓消瘦到脱骨的身形，眼里满是心疼。


    “阿姐回来了。”沈湳乔缓缓环抱住沈思漓，喉部堵塞住许多不满和质问，此时全然化为齑粉。她悉心照顾的妹妹，在这大半年来，过得甚是不易。


    莫莉与红袖对视一眼，退出门外，让久别重逢的姐们俩好好说会儿话。