季明叙听话地去舆室冲了个凉水澡。


    阿命搓干头发，拖着木屐去喂快睡着的澈根，澈根转着脑袋，拍着翅膀飞到自己的窝里，似是不想被打扰。


    她笑了笑，对刚出来的季明叙说道：“你看它，吃饱了就不理人。”


    季明叙：“它吃困了而已。”


    天色已晚，阿命打算吹灯。


    季明叙瘫在床上，看着她将桌案上的杂物收起，走动时长发无意间晃来晃去，他眸子半眯着，视线描摹着她的身形，心间波澜又起。


    无意识地揉着指腹，季明叙只感觉心里很痒。


    “嗤”一声，女人浇灭灯烛，检查门窗后才要躺下。


    带着那种新鲜的皂液味，其实也不是多么大不了的味道，她不戴香囊，也从不擦脂抹粉，但季明叙就想往她跟前凑。


    床不大，甚至有些挤。


    阿命要爬进床内侧，季明叙的手这时候搭上她的腰，灵活地蹿进里衣内，她身子一僵，想拍开他的手，“松开！”


    季明叙轻笑一声，从背后整个人将她压下去，问道：“背上怎么那么多伤？”


    他去蹭她的后颈，一点一点去亲那些粗糙的疤痕，阿命想转头，又被他摁住，几下子上半身被扒个精光，她登时憋住气，想去抢自己的里衣，却被他更过分地脱了布料最少那件。


    男人的大掌捏揉着，又压住她乱动的腿。


    她头埋在被子里，“打出来的，别碰——”


    “阿命，让你舒服好不好？”


    他在她耳边低声道，女人喘息着，在他怀中缓缓软下身子。


    “我读书这么多年，从没碰过女人，但你是第一个让我起反应的女人，好久好久之前就想跟你做，但你手都不愿意跟我牵，”


    阿命弓起背，让他闭嘴。


    季明叙将动人的情话说给她听。


    他说他在京城很想她，但又害怕贸然跑到九江她在京城没有接应，也总是患得患失她会不会接受他......


    阿命漫无边际地去想京城的那段日子，指尖在男人后脑游离，意识到那相比十年漫长岁月极其短暂的几十天时光，实则已经是她生命中为数不多的色彩。


    季明叙低头去吮河道内暴涨的清水，风波太大，河水被吹得将将四溢。


    阿命猛地意识到此刻的自己在做什么，她已然从那些血腥的过往抽离出来，有人在和她纠缠，有人对她产生了这个世界离她最遥远的情爱。


    那是爱恨，是欲.望的体现。


    过往的生死被抛之脑后，她十年一步一个脚印走过来的峥嵘道路被这种情爱击个粉碎。


    她亲手打破那份无坚不摧，嘲笑着她曾经的刻意伪装，对着她声明“人非草木孰能无情”，可这种情并没有填满她。


    反而让她坠落在失控的深渊中。


    他们的内心此刻极其的炙热，可阿命却不确定这两颗心是否依偎着彼此，她随着他震颤着，眯着眼去回应男人在耳边说下的甜言蜜语。


    她抚摸着他的皮囊，只觉得身如春笼，心如寒冰，她心头最尖利的刺逐渐消融，可那却与她的意愿相违背。


    “季明叙......”


    黑暗中，月光如往常一般落在窗外。


    阿命干涩地张口，却不知说些什么，那些破碎的声音，逐渐被她咽入肚中。


    季明叙上前来吻她，几乎是死命地拥住她后脑，不允许她逃脱。


    湿润的唇舌，交缠的双手，凌乱的被褥。


    待悸动消逝，伸手不见五指的屋内只留下一片温存，季明叙趴在她怀中，一副将睡未睡的模样。


    阿命整个人像是方从水里捞出，季明叙去咬她的指尖，却被她避开。


    温热的指腹落在男人下巴上，似是在描摹他的轮廓，季明叙眯起眼睛，顺从地将下巴搭在她手上。


    阿命胸膛震动，笑起来，掐着男人的下巴去亲他眉心，季明叙仰头避开，凑近她唇舌，撬开她牙关顺理成章地入侵。


    阿命被他亲得后脑抵在床柱上，最后含糊道：“回京后找个时机成亲。”


    季明叙气喘吁吁地回应她：“好啊。你当皇帝，我当皇后，倒也不错。”


    阿命被他从床头往下扯，湿淋淋的被褥全是汗渍，她嫌脏，伸手去推他，却被扣在头顶，整个人紧绷着，被他固定，随后他缓缓向前，另一只手安抚着她放松。


    征伐不断，直至天光大亮。


    ...


    皇帝下诏，为文太原三人翻案。


    是日阿命前往临川城外的铜矿遗址，根据李啸林交代的证词将剩余的证物挖了出来。


    田超杰和马国安驾马跟在她身后，带着司狱司其余的办案人员返回临川城。


    阿命问道：“范享贵可有音信？”


    田超杰点头：“昨日已经闹着要见您，还有孟泰。”


    阿命笑了：“是时候了，加快速度回城。”


    孟泰与都指挥使司下面的千户相互勾结，此举等同谋逆，定是会落个砍头的下场。


    那么问题来了，当初阿命连夜审问刘勇时，曾冒出来三波刺客。


    两批想要翻窗的刺客，还有最后一个是在外围放火。


    究竟谁才是孟泰的人手？


    众人快速赶回临川城，阿命没回驿站歇息，牵动马头转道前往司狱司。


    牢房中，照旧昏暗。


    往常蜷缩在角落里的人此时立在栏杆旁，神情是从未有过的平静。


    阿命瞥了他一眼，遣散众人，叫了田超杰和马国安进屋做笔录。


    她坐在马国安搬来的凳子上，淡淡问：“不装疯了？”


    范享贵：“权宜之计罢了。”


    阿命：“你全交代，说不定会留一命。”


    行贿案最关键的人物——范享贵，此时终于张开他那仿佛铜烙焊上的嘴。


    阿命瞧着他，却不觉得意外。


    范享贵已经在这暗无天日的地方困顿整整半年，这里日光罕见，吃食难以下咽，他无人可以沟通，对狱外的局势只能靠猜测，能撑到今日已是极不容易。


    范享贵淡然道：“你留我一命，皇上也留我一命，可庆愿会留我一命吗？”


    还未开始记录此案始末的田超杰和马国安猝不及防听到“庆愿”这两个字，惊得彼此对视一眼，差点连笔都握不稳。


    凡是与庆愿扯上关系，必然会与朝廷党政有牵扯。


    田超杰面色复杂，小心翼翼地看了眼阿命，这才明白阿命为何一直对范享贵如此看重。


    原来皇帝此案是为了打击庆愿的势力，至于其他人，实在是无关紧要。


    阿命笑起来：“你倒是个聪明人，庆愿的确不会留你一命，可她如今的心思早就不在这小小的行贿案上了，她派出两拨刺客伪装成是孟泰所为，借此将孟泰彻底拉下马，至于你的死活，她或许还有后手说不定。”


    范享贵许是累了，他扶着一处墙根坐下，缓缓道：“庆愿与我通信的暗桩在临川城的余庆楼，余庆楼的老板娘是当初淮安府上的丫鬟，因有几分手段，被她千里迢迢送来九江，行贿案起因于铜矿，这处铜矿，庆愿从五年前就在筹谋。”


    说到这儿，阿命让田超杰和马


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    国安下去。


    两个人巴不得快些消失，知道得越多死得越快，他们两个小官吏还不想与庆愿斗。


    阿命有本事斗，他们可没有。


    待两人从屋内出去，阿命才缓缓问：“庆愿想当皇帝？”


    范享贵面色灰白，闻言点头：“她不仅想当皇帝，还想开放女子科举，她对男子极其厌恶。”


    阿命正在记录的笔墨一顿，她掀起眸子，盯着范享贵，淡淡道：“你确定？”


    “我的母亲便是早年她资助过的女子之一，正是因为我母亲经商之能，我们京城范家才被她看重。”


    “但我母亲虽有才能，却身体柔弱，前些年便病逝，只有我能接手范家的衣料生意。”


    阿命却想到别的东西。


    庆愿厌恶男子。


    但她分明与徐文达走得很近。


    阿命转动着眸子，让他继续。


    范享贵：“我于天佑十九年九月从京城出发......期间先后与范骈玉、苏思年、孟泰等人有过交易，文太原与孟耀年等人皆是察觉此处铜矿想要上报无果，被范骈玉设计冤枉......”


    他说得很慢，似是在回忆。


    半个时辰后，阿命询问完所有的时间，地点以及这期间犯下的杀人案。


    桩桩件件，每一项单拎出来都是杀头的罪名。


    庆愿与他的交易便清晰地跃然纸上。


    终于，范享贵交代完毕。


    下一刻，他却看见坐在凳子上的女人，将记录她与庆愿所有交易的纸张拎到烛火下，烧了个一干二净。


    范享贵愕然，正当以为她要有动作时，却看她玩味地笑道：“你若想活命，这证词便不能全都交代了，应该按我说得去做。”


    范享贵立时握住栏杆，震惊之余，却不免压低声音嘶吼道：“你要保我？”


    阿命拎起笔墨，在牢房内踱步，脑海中所有细节转动得飞快。


    “要想留一命，便不能说你受她吩咐，应该说她杀你全家上下几百口，逼迫你前往九江，暗桩这一类更不要交代，你要把自己摘得干净，所有得罪责全都挪到她头上，你才能脱罪。


    至于庆愿的诸多信息，你只透露些无关紧要，其他的不要说，我会保你，这点你放心。”


    范享贵瞳孔骤缩，喃喃道：“你......你为何要这样做？”


    阿命负手而立，淡淡道：“我是一把锋利的刀，但是一旦主人得到让他欣喜的果实，你觉得，我这把刀还有用武之地吗？”


    火苗映在女人死寂的瞳孔中，却透出几分狠戾，“皇帝不和庆愿斗下去，朝堂上焉有我的活路？同样，范享贵，你若是不听命于我，你的活路又在哪？”


    范享贵被这话刺得里外里惊寒一片。


    他只感觉彻骨的凄寒，半晌后，他从失语中回过神，“你需要我做什么？”


    “我要庆愿在京城的染坊生意，她淮安府的天大家资，我要分一杯羹，你做得好，我给你改名换姓，替你报范家灭口之仇，做不好，我也会送你去北元经营，天高海阔，总有你的生路。”


    “范享贵，你敢不敢，为你自己的生路博一次？”


    女人轻声言语，可她在转头的瞬间，范享贵却看到她眸中烧得正盛的野心。


    这是何等的筹谋算计。


    她虽是一把刀，却并不为皇帝奔走，她只为她自己。


    只为月阿命。


    范享贵呼吸急促起来。


    他想活，拼了命也想活，只要让他活，他无所谓改名换姓，无所谓在北元还是南魏，他只要一条生路。