“思旺……”


    沈墨棠的注意力不时被车窗外的绮丽景象吸引，各种摩天大楼和飞行载具内，间或能看到各式各样的人们，年轻人、中年人、年长者、女性、男性、长头发、短头发、光头……虽然穿着打扮各不相同，但唯一有一点——只要露出脖子，都能见到他们佩戴着“狗环”。


    “你是什么人？”沈墨棠收回心神，将注意力拉回奢华的车内。


    青四万，或者说“思旺”——这个阴郁男人甩开长发，露出一双带着疑惑的褐色眼睛，与沈墨棠对视。


    片刻，他才读懂她的疑问，侧身回应：“哦……我啊，跟你一样，都是……怎么说，按照你现在的理解……都是进永夜城的玩家。”


    “不对，”沈墨棠指了指自己的脖子，“那你怎么没有这个？”


    思旺没被“东城校服”包裹着的脖子很干净，没有狗环。


    “哦……这个啊！你很快也会告别这个东西。”他努力做出一个微笑，似乎是想尽力给沈墨棠留下一个好印象，但那股疲惫烦躁的气质还是压垮了他的努力，最终只能轻轻叹气，不耐烦解释：“我知道你很急，但你先别急……我现在带你去一个地方，见一个人，然后那个人会回应你所有的疑问。你别担心麻烦她，有什么问题该问就问，她一定会乐意帮助你。”


    沈墨棠虽心中疑惑，既然很快就能知道答案，也不急于一时。


    她选择闭嘴，靠在舒适的真皮车位上眺望窗外。


    那仿佛做梦般的绚烂场景。


    “……永夜城？”


    她还是忍不住开口，只不过这次更像是自言自语。


    思旺皱起眉，倒是有问必答：“是。这里是永夜城的东城区，欢迎你加入。”


    “……加入。”


    沈墨棠品味着这个词：“……所以我还要恭喜自己获得了什么资格吗？”


    思旺点点头：“你可以这么理解。”


    “那其他人呢？”沈墨棠一动不动，车窗外绚丽的光彩在她双眸里纷乱划过，一种不真实感从视觉涌入全身感官，“其他那些同样在游戏里活下来的人？他们已经进来了？”


    “我负责接引你们。”思旺朝手掌里哈出一口热气：“另外的几个人……三……四个……这次罕见的有那么多……我已经把他们都送到下城区。”


    “下城区？”


    “对。”他搓搓手，指向窗外：“不过，我们现在要去的是另一个地方。”


    话音刚落，飞行汽车放缓了速度，沈墨棠只觉得一阵受力，载具开始垂直攀升，仿佛是在乘坐一台浮空的电梯。


    车窗外的景象逐渐加速下滑，绚烂夺目的霓虹灯跟电子乐越来越少，场景开始变得单调，光线也慢慢变弱、变暗……繁华的赛博都市在脚下远去，豪华飞行汽车独自升空。


    不多时，窗外便只剩下唯一的光源——那自穹顶而下，犹如人工的月光般照进车内。


    银白色、淡青色、天蓝色、橘黄色、玫瑰红、深紫色、藏青色、大红色、柠檬黄……“月光”有规律地变换着颜色，梦幻感十足。


    沈墨棠顺着思旺所指，微微侧首，朝穹顶窥望。


    “这？”


    车窗之外，城市之上，穹顶之际，存在一幢宏伟奢华的建筑……应该称为“一幢建筑”吗？或者该叫做“一座浮空岛”更为贴切？


    大块大块粗犷工业风的基座，混凝土和金属物堆砌在空中，让人怀疑“重力”是否存在于这个世界；在这些泛着冷冽光泽的底座之上，便矗立着雕梁画栋的恢宏高墙，各种灯光线条点缀其上，配以动感十足的巨大显示屏，华丽得一塌糊涂。


    刚才那些有规律照进车内的灯光，正是由这些显示屏和建筑外围的射灯发出。


    再往上看，最吸引眼球的，还得属那最大的、几乎占据整面建筑外墙的、凸出显示在半空中的全息影像——变色的字体以最为华美的光效，组成【蓬莱】两个艺术字。


    “蓬莱……”


    或许是一下子见到太多无法理解的事物，也可能是从激烈“新人战”中存活下来的后遗症，总之沈墨棠此时脑子变得异常迟钝，她不能迅速理解，只能努力保持清醒，被迫接受周围发生的一切。


    “你可以把它看做一个大酒店。”


    思旺似乎是注意到沈墨棠的不适，只能皱着眉调整措辞：“嗯……就是，整个东城区的人都想进入的地方……能住进这里，证明你无需受到狗环的威胁，同时也代表着东城最高战力。”


    “……”沈墨棠保持沉默，不知道是不是在冰水里泡太久，她的听觉好像已经麻木了，只看到这个阴郁男人嘴巴一张一合。


    “你应该感到荣幸。”思旺将捂热的双手藏进衣服里，注视车窗外，“很少……几乎没有……至少我没见过……有能从‘新人战’出来后，直接晋升进【蓬莱】的人……”


    褐色的眼睛移向沈墨棠：“你是第一个。”


    他在叨叨什么？


    沈墨棠抿了抿嘴唇。


    思旺没得到其他反应，也不再多嘴，眼神中闪过一丝放松。


    车窗外景象的坠落速度逐渐减缓，那些建筑外墙屏幕跳动的影像投射到车内，使得飞行汽车仿若是停靠到某种虚幻的梦境里。


    “下车。”思旺当先起身，走出自动打开的车门。


    沈墨棠拖着疲惫的身躯，动作迟缓，起身想要跟着下车。


    载具停在一片类似于酒店停机坪的巨大露台上——可能就是所谓的“停车场”吧。


    但奇怪的是，在这么高的地方，露天场所竟然一点风都没有。


    许多奢靡的大灯将这里照得如同白昼。


    沈墨棠并不觉得丝毫刺眼。


    “能下吗？”思旺下车后往前走了几步，回头见到沈墨棠还在车里。


    大哥，没力气啊！


    听到思旺的话，沈墨棠索性颤颤巍巍靠在车门处——她实在是没力气了啊！


    “啪嗒。”思旺朝停机坪的灯光打了个响指。


    两台像是无人机一样的装置“噗噗噗”落向飞行汽车，在沈墨棠还没反应过来前猛地落地，瞬间变成分列在车门外两侧的把手。


    “嗯？”沈墨棠裹紧后毛毯，满脸疑惑。


    思旺提醒：“抓着。”


    “嗯！”


    沈墨棠伸出一只手，抓住右侧的“把手”，只感觉一阵异样的触感钻入掌心，双腿奇怪地忽然有了支撑身体的功能——那不是自己的力量，而是某种外部力量，像是某种机械动能。就好比当用手拧动摩托车油门时，就能让座驾向前行驶。


    就在她研究手中的赛博装置时，停机坪边缘出现了一个新的身影。


    “老大。”思旺站在原地，略显恭敬看着走来的人。</p


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    “老大？”


    沈墨棠也抬头，望向那窈窕挺拔的女性身影。


    一头柔顺的长发披肩，仿佛从某个洗发水广告里走出来的模特，鹅蛋脸知性而富有魅力，两只眼睛和两片红唇蕴藏神秘的诉说感。


    说实话，沈墨棠长这么大，除了在网上看到的一些女明星的精修图以外，从未在现实生活里见到这么活生生的大美女。


    只能用“大美女”来形容了，从身高而言，这个窈窕女人也有一米七几接近一米八。


    等下……这么漂亮的人……


    为什么也得穿着那件绿白色的写有“东城”字样的土气运动服啊！


    “斯旺辛苦啦！”被叫做“老大”的大美女脸上洋溢着笑容，与斯旺相□□头示意，像是在礼貌交接工作。


    斯旺垂着眼神表示尊重，一边回应：“应该的，人安全送到了。不过……身体弱得有点意外了。”


    老大“哈哈”笑了两声，笑声温温柔柔的：“知道了！交给我就行了。五条一筒还在里面，快去歇会吧！”


    斯旺应允，看都没看沈墨棠一眼，头也不回往停机坪的出口走去，在进入“蓬莱”之前，伸了个懒腰，抖去一身“班味”，背影都感觉轻松不少。


    “你好，沈墨棠。”


    离近了，更加能发觉这女人散发的典雅气质，也令沈墨棠注意到女人的天鹅颈光洁优美，也没有狗环。


    “你就是……红蟹？”沈墨棠听着对方的语气，完全无法与那自称为“红蟹”的主持人对得上号。


    “你说什么？”


    老大愣了一下，反应过来连忙笑着解释道：“哎呀！误会了，我不是！”


    “我的牌面是青二条，跟你一样也是……玩家。”她思考了一下措辞，接着摊开一只手，指向停机坪出口，“现在东城区的一些事务是由我管理，这里是【蓬莱】，你可以把【蓬莱】当作是东城区的最高备战部……哈哈！我先带你进去吧，带你参观一下你的豪华套房！”


    沈墨棠默不作声，“活人水棺”出来后发生的一切都太不真实了。


    游戏呢？主办方呢？


    主持人呢？其他玩家呢？


    这里到底是什么鬼地方？安全吗？


    永夜城？东城区？蓬莱？


    她用力呼吸，尽量让自己的血氧含量高一些。这是能令大脑高效思考的有效办法。


    “沈墨棠。”


    一只美美的手伸过来，轻轻搭在沈墨棠的手上，勾起指头牵着。青二条温柔的笑容贴近视野：“放心吧，你暂时很安全。”


    ……安全？


    沈墨棠下意识摸了摸脖子，手指间还能映照出狗环那跳动的红色倒计时。


    “我先带你去把狗环摘下来，一会儿就能领取你的牌面。”青二条牵着沈墨棠站起身，轻声细语为沈墨棠描述：“你是第一个能直接上蓬莱的新人，很快东城里每个人都会知道你，你现在可是东城的热度top1啊！哈哈，我这么说你会不会更紧张啊哈哈！”


    说到最后，她还是没止住那标志性的笑声，拍了拍沈墨棠的手臂，释放着安全的信号。


    走吧？


    沈墨棠稍稍镇定，控制住颤抖的身体，靠在青二条身上，一步步走向停机坪出口。


    走进这栋恢弘华丽的名为【蓬莱】的建筑内。


    走进这个赛博都市里。