对话又陷入了僵局。旁边秋槿和林昀背后都快被冷汗湿透了。


    好起来，何谓“好起来”？


    对一个命烛将尽、半只脚踩进棺材板里的人说“好起来”，又是何意？


    墨刃自然想不通，但他连罪都认了，此刻自然也稀里糊涂地顺着话，亦或是顺着经年累月的习惯……垂眸应道：“是。”


    楚言满意地舒展眉头，“唔”了一声，长袖冲跪地那两人一拂：“起来吧。”


    那两个战战兢兢地站起来。楚言抚了一下墨刃的额头，低声道：“这就是了，今晚孤倦得很，懒得与你争吵那些旧事，便宜你了。”


    墨刃麻木地盯着那截垂到自己眼前的黑金长袖，暗想：不知今晨主上的衣袍是何人伺候着穿的。


    他气息奄奄，无力挣动，只能虚弱地喃喃：“……罪奴卑贱脏污，殿主勿要靠近……罪奴不敢久留中乾殿，殿主有何责令，但请示下。”


    楚言刚好一点的心情又跌落谷底。


    他不知自己为何而躁怒，只一敲桌案：“你也知道你卑贱脏污！好歹也是孤用过的剑，如今街头乞丐都没你落魄，孤丢不起这个人。”


    墨刃的表情和语气一点波动都没有：“是……罪奴该死，请殿主赐死……”


    楚言一愣，下一刻勃然大怒，指着床上人就骂：“你住口！！犯下大罪就准备一死了之么，想得倒美！”


    “……”看来是怎么说怎么错了，墨刃只好闭嘴，静静听楚言骂他。


    但殿主又不骂了，他咬牙撇过脸去。顿了几息，又恨恨道：“你真是不听话，不像样！……给你好脸色不要，非得挨骂。孤还不够纵容你么，非要三番五次……”


    外头是风雪，中乾殿里只有楚言一个人絮絮叨叨的声音，根本没人搭理他。


    楚言念叨了半晌，又觉得烦躁无趣，便招手让秋槿和林昀过来照顾墨刃，自己坐在灯下看着。


    可墨刃气息衰弱，这时殿主转身一走，他就恹恹闭上眼睑，好似又要昏睡过去。


    楚言才坐下，气急败坏地又站起来：“墨刃！”


    墨刃眼睫颤了颤，吃力地喘息了两下，却也应声睁眼，声音微弱：“……殿主吩咐。”


    “不准睡，喝药。”


    楚言脸色阴沉得像是能滴出水来，暗想简直不可理喻，他这算是被赖上了么？


    “秋槿，趁他还有意识，药拿来。”


    他刚才听见林昀跟秋槿低声私语，说墨刃怕是已有三四日未曾进食，更没服过治病的药。


    现在反复昏厥几次，再喂不进食水药汤，怕是不好……


    秋槿飞快把药碗和刚煨热的粥一起捧过来了：“主上，药得和粥水间杂着一起喂。林堂主方才说，墨刃如今脾胃伤损，若不仔细些怕会吐出来……”


    说完她唇一抿，捧着食盘往楚言脚下一跪，不动了。


    林昀反而被吓了一跳，寻思秋槿姑娘这是何意，难道还能指望殿主亲手……


    结果楚言沉默一息，哼道：“怎么变得这么娇气。”便真的接过了碗勺。


    秋槿与林昀对视一眼。


    看来今晚，殿主果真不正常。


    但一个本就不正常的人“不正常”起来，似乎反而恢复了“正常”。


    一时间，四下只剩下瓷碗和瓷勺碰撞的零碎声音，还有交错的呼吸声。


    又过了会儿，墨刃实在精神不济，楚言只好硬着头皮不停跟他说话，生怕下一刻人就叫不醒了。


    等到半碗粥和一碗药喂进去，殿主掌心里都是汗。


    一旁里，秋槿红着眼眶看着，拿剪刀挑了一下昏暗的烛芯。


    她恍惚间回忆起了许多年前，主上还很疼墨大哥的时候。


    那时每每墨大哥出任务回来带了伤，殿主也是嘴里骂着，手上照顾着。她还能在旁边插科打诨，笑一笑，闹一闹。


    那样的时光……侍女鼻头一酸，暗想：那样的时光，怎么就消失不见了呢。


    “他瞧着气色好些了。”


    楚言忽然叫她，似乎松了口气的样子，“秋槿，你看他是不是好些了？”


    服过药汤，墨刃已经睡了，气息果然平稳了很多，面上灰败的死气似乎也稍稍退了些。


    林昀拿冷水浸湿了帕子又拧干，给他敷在额上，低声道：“若今晚能降了热，那便姑且算好。”


    楚言皱眉道：“若不能？”


    林昀嘴里发苦，他不敢说“那就凶险了”只能模棱两可地道：“那……那便不太妙。”


    楚言就咋舌：“废话。”


    林昀讷讷不敢言。


    忽然，这得来不易的片刻温情，被外头一阵急促的脚步声搅碎了。


    有小婢女在外头道：“禀殿主。”


    楚言猛地意识到什么，抬袖示意：“噤声。”


    他说着悄悄从床边起身，顺手解下了床幔掩住墨刃的身影，自己则走到外头去。


    殿外仍是冷风扑面，长长的廊下站着个姜黄衣裙的小婢女，口间吐着冻出的白雾，笑呵呵地行礼道：“殿主，我家公子回来了，说是山麓雪好，请殿主一同去看呢。”


    公子，白华公子。


    这小婢女是白华身边的人。


    楚言脸色变了变。若是平常，只是听到华儿的名字就能勾出瘾来，叫他心痒难耐。


    可此刻好生奇怪，他心下发紧，脑子里浮现出的第一个念头竟是——


    饶了他吧，殿内床上躺着的那个才刚续上口气来呢，若再听得什么白华公子，又不定怎么发疯。


    至于自己，墨刃这么个样子，他更是离不开的。


    楚言越想越窝火，冷冷道：“赏雪？这么大冷天的深夜，北风呼啸的，赏什么雪！”


    “孤倒也罢了，你家公子无有内功护体，冻坏了怎么说。你这婢子不知照顾主君，还在一旁撺掇，好大胆子！”


    这两年楚言对白华可谓百依百顺，那小婢女根本没想到殿主会突然发怒，吓得小脸煞白，直接在积了雪的阶上跪下认罪。


    楚言把眉头一压，拂袖道：“滚。”


    待小婢女退下，又对中乾殿的护卫吩咐：“今晚孤烦躁得很，中乾殿外的事不想听。无要事莫放人进来，有敢再扰者一律刑堂伺候，记住了。”


    护卫们自然跪地应是。楚言也不多给他们半个眼神，寻思这下应该清净了，负手闷头往回走。


    他内息深厚，在廊下就隐约察觉到殿内有了动静——墨刃果然给吵醒了，要是没听到那句公子倒还好……


    楚言胡思乱想着跨过殿门，忽然听见林昀叹息的声音。


    “今晚墨侍卫可是又被人伤了旧处。”药堂堂主语气低沉，“再这样下去，你这手怕是要烂掉了。”


    随后是墨刃的嗓音。他这次醒转，神智似乎清醒了些，漠然道：“手么？……早就废用了，烂掉也相衬。”


    什么？


    楚言神经猛地一跳，他站定在屏风后潜息不动，差点以为自己听岔了什么话。


    又听秋槿道：“墨大哥，你别这样子，算我求你，你就跟主上服个软好不好？”


    “你看今夜，主上亲自照顾你……主上还是念着昔日情分的，只要你……”


    墨刃没什么反应。


    那边秋槿好像是急了，她能和墨刃这样直白地说话的机会已经少有：“墨大哥，你说话啊，难道你甘心在偏殿被小人折磨到死么？”


    “就算你仍然想……”某些话她不敢乱说，以一顿略过，压低嗓门，“……也要留得青山在才是啊。”


    墨刃淡淡道：“什么青山？我丹田已废，筋脉已断，哪里还有什么青山。秋槿，你不要管我了。”


    霎时间，楚言耳朵里嗡鸣一声。一股寒气从脊梁直冲天灵盖，冲得他浑身震悚！


    筋脉已断！？


    这话是什么意思！


    他不敢置信，死死盯着墨刃垂落在床旁的青白手指。


    那半掩在被褥间的右手，手腕垂下的姿态烂软无力，确实与常人略有差异。


    ——咣当！


    中乾殿内，那三人惊醒回头。


    只见屏风倒地，殿主脸庞紧绷，踉跄而入。


    楚言喉结滚动，双眼发直地瞪着墨刃，沙哑地问道：“你的右手怎么了？”


    “……？”墨刃反应不过来。


    “孤问你，你的右手，怎么了？”


    墨刃怔怔道：“罪奴……愚钝，不知殿主何意……”


    “你不知！？”楚言眼底勃然起怒，劈手扣住他的右手手腕。


    秋槿花容失色，喊了声：“主上不要！”


    却已经晚了。瞬间，墨刃瞳孔猛地紧缩，消瘦的身子像被鞭挞了似的弹起，喉中惨叫出声，“……啊！！”


    “——阿刃！！”


    楚言吓得骤然松手，倒退两步。


    只见床上的人颤抖不止，竟是痛不欲生的模样。墨刃张着口细细地直喘，惨白的额角瞬时就冷汗淋漓。


    楚言见鬼似的盯着他，视野一点点扭曲


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    起来，迟钝的脑子突突跳着疼，疼得好似要爆出血浆来。


    “你……你……你的右手……”


    他终于反应过来面前的情景意味着什么。


    墨刃还在哆嗦，刚刚楚言抓他的那一下差点没叫他疼晕过去，这时意识都不清醒了，更说不出话，瞳仁涣散地一直发抖。


    “你……何时……”


    楚言眼前发黑，天旋地转。


    墨刃的右手。那是曾经替他拔剑，为他把盏，也轻柔地抚平过他外袍上每一道褶皱的右手。


    可他方才触及到的，分明……


    “……是谁。”


    突然，楚言口中发出低低的一声。


    他抬起脸，双眼爬满了血丝，疯魔似地吼：“是谁废了你的右手筋脉！！是谁干的，谁！！！”


    秋槿和林昀都给这一嗓子吼懵了。烛火在墙壁上投出巨大的黑影，如妖似鬼。


    “是谁——墨刃是孤的人，何人胆大包天，敢越过中乾殿去动孤的侍卫！！”


    楚言发疯地一拂袖，殿内摆设的瓷瓶玉器噼里啪啦。


    他望见墙壁上的佩剑悬虹，红着眼扑过去就要拔剑，“孤要杀了他，杀了他！！！”


    “主上！”


    “主上息怒！”


    九重殿主好似被邪祟俯身了一般，披头散发，鬼哭狼嚎，把秋槿林昀吓得双双跪地，惊恐又茫然。


    那边床上，墨刃喉咙里细弱地喘了两声，身子忽地软了下去，闭眼没动静了。


    “阿刃……阿刃！！”


    楚言吓得魂飞天外。丢了剑踉跄过去，发抖的手指按在他脖颈处摸着脉搏，嘴里胡乱道：“别，阿刃，别……”


    墨刃意识迷离，喃喃道：“主……主上……叫我……什么……”


    楚言脑子里嗡嗡作响，他语无伦次地把曾经的侍卫往怀里搂，“好了好了，不疼了……孤不乱动你了，不疼了啊……”


    喉结滚动，楚言沙哑重复：“谁干的，你告诉孤是谁干的，孤绝不放过他。孤要……要将那人凌迟处死，碎尸万段……”


    墨刃听清了楚言嘴里的字句，他艰难睁开眼，却是一派迷茫神色。


    楚言只当墨刃没有力气说话，蓦地回头，“——秋槿！”


    “你知道是不是，你定然早就知道……你说，你说，是什么人做的！？为何不早报于孤！！”


    秋槿：“主上……”


    旁边，林昀深吸一口气，试探着道：“主上莫非忘记了？墨刃……墨侍卫他……手足筋脉早已全断，不仅在右手。”


    激烈如火的情绪，好似被冰水当头浇了个透。


    明明殿内暖如三春，楚言却打了个寒噤。


    他心想，不可能。


    不可能的。


    楚言缓缓地伸手，抚摸墨刃的左手手腕。这次的动作很小心，只是并指轻抵在腕口，送入内息试探。


    不可能的……


    楚言的嘴唇抖得越来越厉害，他佝偻下脊背，又不死心地去摸墨刃的双足。


    墨刃惊惶地想躲，“主，主上？”


    剧烈的头痛好像要把他的脑仁刺穿，楚言眼前发黑，肺腑内气血乱窜，冲得耳膜内嗡嗡乱响。


    指下摸到的是寸寸断裂的筋脉，分明是被人硬生生用内力拧断。林昀说的……是真的。


    墨刃的手足筋脉，已被毁尽了！


    楚言粗喘不止，嘴里好像都含着血味。他这些年是糊涂了许多，但筋脉被断的概念还不至于没数。


    那堪比弄残了受刑者的手足，江湖上更简洁的说法是“废四肢”。若是寻常人遭了这等酷刑，日后想拿一册书都疼得受不了，想走一步路都支持不住。几乎就是成了个瘫子，终身卧床的命。


    可墨刃，竟还在偏殿里做着低贱的重活，那是怎样惨无人道的折磨！


    暗堂淬炼出来的利剑，那如铁般的毅力和隐忍的本事，竟被拿来这样磋磨。


    楚言感到一股钻心的剧痛，因为他回忆起刚才……在偏殿时，他亲眼见着那些奴仆……狠狠地踩墨刃的手脚，用棍棒抽打。


    那时候，墨刃是生生给疼晕过去的么？


    他知晓阿刃是很能熬刑的，连暗卫都撑不过去的疼痛，该是怎样的程度？


    而他就在旁边看着。


    他看了好久。


    楚言再也忍不住，那股沸腾的血气直冲喉头。他张嘴“噗”地喷出一口污血，星星点点，洒在床头。


    有一滴溅在墨刃怔怔睁大的眼尾。