一件非常荒谬的事情发生了。


    起因是几日前，大名府邸聚集了一群贵族之后进行武道比试。


    “看看下一代贵族的成色，是否配得上【武士】之名！”——以此为理由，大名殿下兴致勃勃地将整场比试从头到尾看了下来。


    以往他麾下的家臣们也组织过类似的活动，然而大名殿下往往看过开幕与闭幕，然后在闭幕上对优胜者称赞几句——这就是惯例的流程与他的参与程度了。


    殿下的时间很珍贵，他会用来处理国事、处理家事、处理一些他认为值得的事情，至于看那些年少的意气风发的少年们比武作秀——出于一些人尽皆知的原因，殿下对这些活动避之不及，完全不感兴趣。


    可这一次不一样。


    一是近几年土地收成不好，隔壁国家的大名似乎手头窘迫，前来几次借粮不成，听说其领地内有炼钢攒铁的迹象，搞得如今贵族之间人心惶惶，很有必要验一验领地内未来武将们的成色。


    二嘛……本次比武比起过去几次有看头得多。


    开幕上，继国家十三岁的少主仅仅一击，就将比自己高出一头的对手打晕过去。


    大名殿下大为惊诧，后面也就着重关注了继国家的孩子。


    而后继国少主参加的场次，与第一场类似，场场如此，仅仅一击，就将对手打晕过去——顺理成章的，他就此成为本次比武的魁首。


    大名殿下甚至派出自己手下最厉害的武士与之同台切磋——结果并无不同。


    在场众人啧啧称奇，为本势力的下一颗冉冉升起的武将或喜或惊。


    大名殿下十分欣赏不因成败而悲喜的继国少主，于是在众人面前，和煦地问起来：“身为本次比武魁首，你可有想要的赏赐，我会满足你。”


    话音刚落，殿堂里的左右众人又都面面相觑，发出羡慕的感叹来。


    他们所效忠的这位大名殿下，他御下并不算宽和，属于宽以待己、严以律人的主君，往日里别的比试，也有优秀的武士脱颖而出（虽然都比不上这次的继国少主优秀），但他可从未许诺过什么。


    在大名殿下看来，能被他给予赞赏的言辞，手下就该诚惶诚恐地肝脑涂地了。


    而这一次……


    大家都伸着脖子观察现状，想知道继国少主会趁这个时机要求什么。


    或者说，他身后的继国家主，想要通过这个机会，向大名殿下索取什么？


    继国少主半跪在所有人目光的中央，十三岁的年纪，说大不大，说小不小，面对众人的视线，却丝毫不畏怯，他穿着暗红色的羽织，发髻高高束起，面容看着硬朗端正，额角有奇怪的暗红色胎记很是显眼，就显得这幅面容如明珠蒙尘有点可惜起来。


    在众人的热切猜测之中，他抬起毫无表情的面孔，抬眼看向堂上的大名殿下，镇定地说出自己的愿望：


    “请将我的兄长，从寺庙中接回。”


    “……”


    “……”


    “……”


    “……”


    闻所未闻！


    在继国家主反应过来后青筋直冒的愤怒与压抑之中，连带着其他贵族面面相觑的错愕之下，整片待客的大殿都安静下来。


    “啊……这个……”


    大名殿下摸摸胡子，对这要求不明所以，但他还是以大名的名义，当场答应下来。


    以上所有信息，都是你在归家的途中，从山田先生处打听到的。


    山田先生骑着马与你并肩同行，他一直看着前方的道路，与你说话时候语气淡淡，几乎从内到外都散发出拒绝的气息。


    你不以为意，细致地打听出每一个关注的信息为止，才终于放过了语气硬邦邦的山田先生。


    雨和你同乘一骑，满是担忧地小声询问你：“岩胜大人……山田先生好像并不欢迎您，那继国家……”


    连他都能看出来，你自然也明白。


    而在前面一马当先的多安寺先生自然也会明白。


    你是被继国家舍弃的孩子，现在因为继国少主的期望，大名的指令，从清水寺又回到继国家——会有什么样的结果呢？


    造成你离开的根因不变，加上你年岁渐长，之后面临的，或许会是更加尴尬的处境吧。


    实在是……


    缘一知道他在做什么吗？


    你心中想了很多，面上却不漏分毫，淡淡地


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    回答雨：“身为武士，听从主君的吩咐即可。”


    大概是从背后吹来的风带去了你的声音，前方的多安寺先生微微侧头，诧异地看了你一眼。


    “……”


    原本一直低沉的山田先生，在听到你的回答之后，面色似乎缓和了一些。


    连雨也安定了一些，认真地告诉你：“我也是 ，会一直追随岩胜大人的！”


    “……”


    你莫名看了突然振奋起来的雨一眼。


    说实话，你并不在意他的表态。


    正如大名殿下与父亲，或许也并不在意你的表态一样——他们并未询问你的意见，就将你从清水寺带走。


    上路之前多安寺先生催促得很是急切，你身上甚至还穿着没有换下来的僧衣，薄薄的一层，在逐渐寒凉的夜风吹


    拂下，显得更加单薄。


    马匹上也只是匆忙之间拿了些必备的东西，剩余的……


    你收拾行李的时候，赶过来的铁人师父也过来，他总是开朗的面孔都像是浸了水的挂满不高兴。


    但面对大名的命令，连住持大师都选择遵从，他自然也没有任何立场发表意见。


    铁人师父走到你的房间，甚至看到你桌上刚刚撰抄完毕的信纸——墨迹干了，正好可以叠起来封好寄送出去……当然只是说说而已，这封信件如今已经不合时宜了。


    “可恶！”


    你将东西用包袱皮打包收好，转头就看到铁人师父将你桌上的信纸全部撕了个干净。


    你走过去看到满桌满地零散的纸张，感到可惜——清水寺的纸张质量不错，在外面买要花不少银钱。


    铁人师父双拳按在桌面上，脖子都气得涨红，他低头看着自己砂锅大的拳头，并不看你。


    你定了定，与他告别：“师父，我走了。”


    “……”


    铁人鼓着脸颊，似乎咬了咬牙根，没有说话。


    直到你带着雨走到门口，他切齿的声音才从身后传来：“你记得，保重自己。”


    “我是回家，又不是去战场，您不必为此担心。”


    “……”


    你就此离开了清水寺。