感觉到一把小刀顶在后腰，吉伦斯蒂尔纳僵住了一瞬。


    但几乎是立刻他就反应了过来，猛地前扑，同时手肘狠狠地往后击去。


    叶莱那猝不及防，抓着小刀下意识地向前捅却捅了个空，刀刃被打歪。


    她刚稳住身形，吉伦斯蒂尔纳已经一把抓住了她的手腕，用力一扭，小刀脱手。


    然而小刀落地的声音并没有响起——叶莱那左手一捞，抓住了刀柄，反手狠狠一削，刀尖在身前划出一个半圆。吉伦斯蒂尔纳急忙松手后退，匕首从他的手臂上擦过，鲜血喷射而出。


    他捂着手臂，回身盯着叶莱那，眼神中没有忌惮，只有逐渐增长的愤怒：“看不出来，你还挺有一手。”


    “叶莱那？”朱诺冲上来，“你没事吧？”


    吉伦斯蒂尔纳伸手捏住她的肩膀，往旁边一带，朱诺感觉自己肩上骨头快裂开了。


    “公主殿下，您照顾好自己就可以了。”


    说着，他从腰里又拔出了短剑，要向叶莱那冲去。叶莱那双手拿着小刀指着他，毫无惧色。


    布丽本就靠墙半蹲着，见状，朝前伸出一条小腿——


    非常简陋但也非常有效的一招。吉伦斯蒂尔纳被狠狠绊倒，膝盖与石板地面发出令人齿寒的巨大撞击声，几乎给叶莱那磕了个头。


    他本来牢牢握着的短剑，被叶莱那一脚踢开。


    他，堂堂的王国元帅、斯科讷总督、王国大使，已经很久没有这么狼狈过了——先是辜负了陛下的重托，又在这小巷子里折戟……


    丹麦公主就在他身后，他看不见她的表情，只能听见她的话：“我说了，可以就当我们不认识的。”


    “公主，”他半跪在地上，阴沉地说，“陛下的指示是，即使您死了也要将尸体带回去，再送回丹麦。”


    朱诺方才的低落早已一扫而空，她从地上捡起了什么，站直了身体，比见到他之前还要直。


    “那他想多了，我哪都不会去，无论活着还是死了。”


    她的手里拿着半块砖头，朝正要站起来的吉伦斯蒂尔纳头上砸去。他结结实实挨了这一记，血流如注。


    这着实在他的意料之外。吉伦斯蒂尔纳这才意识到，这条小巷里的场面并不由他控制，绝对力量并不能保证他注定赢过这两个小姑娘、一个老女人。


    他的脸色终于严肃起来，毫不犹豫地飞身扑向被踢走的短剑。然而一只手比他更快地捡起了短剑，剑尖直指着他的眼睛。


    叶莱那脸上每一道纹路都比往常更深刻：“给我一个不立刻杀你的理由。”


    “——你做不到。”吉伦斯蒂尔纳吐出这几个字，突然伸出两只大手，抓住剑尖，指腹深深地嵌入剑刃。


    叶莱那感觉一股大力自剑脊上传来，几乎要让她握不住剑。


    她用尽全身力气拧动剑身，不知削断了什么，那股力量消失了。


    吉伦斯蒂尔纳正要发出痛呼，身后的布丽又扑了上来，用什么东西绕过了他的脖颈——他鲜血淋漓的手抓向喉咙，才想起来那是他先前掉落的、用来捆朱诺的绳索。


    他奋力挣扎着，用尽全身的力气，腿蹬着路面、墙面，寻找一切可借力的东西。


    可是脖子上的力道越来越重，他的能呼吸到的空气越来越少……


    叶莱那压住了他乱蹬的腿，朱诺过来给布丽搭了把手，绳子深深嵌进她的手心。肾上腺素在身体里奔腾，让她一点也不觉得疼。


    那个巨大的身躯停止挣扎之后，她们还等了好一会儿才敢松手。


    每个人都蓬头垢面，每个人身上都带着鲜血——虽然不是自己的。


    非常狼狈，非常不体面，但也好过和地上这个人一样：死得不能再死了。


    她们杀了国王的特使，瑞典最富盛名的大臣。


    和另外两人一起把沉重的身躯拖上板车时，她突然想起一句话——


    常杀人的朋友都知道，杀人容易抛尸难……


    板车是从集市偷来的，即使如此，把两百斤的东西搬上去也绝不是易事。三人连拖带拽，比刚才应付活人还要累。


    三个人都不停地喘着粗气，既是累的，也是吓的。朱诺都担心谁过度换气把自己厥过去。


    然后呢？


    朱诺不知道叶莱那逃难时有没有见过尸体，但她还是第一次。


    叶莱那进城的这几天也算是走街串巷过了，指出：“这里离斯丹冈河不远，也许把他丢进河里是个好主意。”


    朱诺擦了把汗，附和道：“我同意。把他运出城是不可能的，挖坑太累了，动静还很大。”


    布丽没说话，翻着吉伦斯蒂尔纳的衣裤，把他身上的财物首饰搜刮得干干净净。


    “把他的衣服也扒掉。”叶莱那说，“在谋财害命的人眼里也很值钱。”


    “但这没法销赃吧？”朱诺说，“他的衣服这么大，在市场上出手很快就被抓了，而且衣服上还有大片血渍。”


    布丽说：“也许塞到哪个柴房里——如果你们知道我在说什么的话。”


    气氛如此绷紧的时刻，三人都笑了。朱诺说：“可惜来城里的时间太短了，没来得及结仇，不然倒是很好的手段。”


    “我知道——我第一天就看见我那家旅店的服务生一直哭——问她怎么了，她只说店主欺负她。我本来都准备帮她配一些草药了。”叶莱那说，“他甚至还有老婆。”


    “可是那样你们不也很容易被怀疑上吗？”朱诺不太赞同，“还是不要节外生枝吧。”


    “都这样了，我和布丽明早城门一开就走。”叶莱那说，“本来我们来林雪平也没有其他目的了。”


    “是啊。”朱诺不再说什么


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    ，拿过叶莱那的小刀，把死者的衣服剥下来。


    她们在车上盖了一层干草和麻袋，没有人想要看到那对突出来的眼球，更不想让别人看到板车上这具巨大的、雪白的躯体。


    已经是后半夜了，月亮时不时被云遮住，寂静的街巷里时明时暗。三人避开大路，合力把板车拖到河边、把尸体倒进河里。


    朱诺把短剑擦了擦，抛进了河里，看着它慢慢消失在河底。


    每个人都把衣服脱下来，把弄脏的部分浸进河水里清洗。


    朱诺说：“我听过一个东方的神话：七个仙女下到凡间，在湖里沐浴，有个放牛的男人偷走了她们的衣服，还和其中一位仙女结成夫妻。”


    “我怎么觉得有点恶心？”布丽说。


    “没事的。”叶莱那说，“男人已经在水底了。”


    朱诺细细搓着布料，血溶进水里，慢慢消失不见。


    “我想起了那天。”朱诺说。


    “我也是，”叶莱那说，“也许我们想的是同一件事。”


    “嗯？你们说什么悄悄话？”布丽把衣服穿好，问。


    她们说的是朱诺来在林地来月经那天，朱诺打了点河水、兑着开水在帐篷里洗弄脏的衣物。也许是历法和月相有关，萨米人把经期称为“月亮时间”。


    那天，也是在月光下，叶莱那帮她把床上的干草换掉，弗里帕给她送来苔藓。


    把板车送回市场的路上，下起了一点小雨。


    “下雨好啊，”叶莱那说，“本来我们还要回去擦血迹，现在可省事了。”


    三人默默无言，走过河边到市中心的路。分别的时候，朱诺才意识到，这就是分别了。


    “注意身体。”朱诺和两人分别拥抱，把项链戴回布丽脖子上，对她说，“多吃点肉，好好补补。”


    “你也是，如果要留在城里，要注意安全。”布丽眉毛微蹙，满脸写着担忧。


    “就像你说的，只要活着，我们就还有机会做任何事情，说不定我们的道路还会交汇。”叶莱那说。


    朱诺点点头，把准备好的一封信塞给叶莱那，叶莱那愣了愣，塞进袖子里。


    她久久凝望两人走向旅馆的背影，走到一半，她们也回过头来，见她还在原地，用力对她挥手。


    她也朝她们挥了挥手，朝斯万森家走去。


    她浑身湿淋淋的，怕在地毯上留下痕迹，在门口拧干衣服，又冲到壁炉边烤了一会儿才上楼。


    轻手轻脚地走到客房门前，手搭上熟悉的门把手，几乎要松一口气的时候，走廊另一侧的门突然响了。


    正是黎明前最暗的时候，走廊的窗内窗外都没有光。朱诺汗毛直竖，一分分转过头去，看到黑暗中悄然靠近的一袭白衣。


    他轻轻说：“快天亮了——你半夜就出去了，怎么才回来？”