朝晖殿里，一股子沉闷腐朽的气味。


    段季旻没少来这朝晖殿，此刻却觉得那门一重又一重，那帷幕一层又一层，似乎永远走不到尽头。深不见底。


    皇帝的嗜睡症又犯了，这一次甚至动用了滇南的神巫，说是时只有驱逐了皇帝身上的魇魔，皇帝才能彻底得醒来。


    为此，陛下弄得全身是伤。仍不管用，现在又听说采取什么嫁移之术，嗜睡之症却时好时坏。


    段季旻回来时，根本就没打算跪在哪里接受圣旨，继承大统；然后接受群臣的祝贺，听山呼“万岁”的声音。


    除了那一纸诏书，什么都是假的。


    那诏书要他秘密回宫，拿到玉玺跟虎符后，在商州的顺意侯碰面，合并虎符，率军回都，宣读圣旨，昭告天下。


    朝晖殿自会有人把两样东西交给他。


    越走近，他便越觉得这里面犹如一口深井，里面不知道埋着多少陈年死物。


    真是难为蓝落了，每天呆在这种地方，只怕就连呼吸都十分困难。


    好在，快结束了。


    进入内殿，一路都没看见太监宫女，只有他一人的脚步声回荡在空旷的大殿。


    尽管十拿九稳，可这种环境下他还是觉得有些不安。


    终于，最后一重帘幕被拉开，那厚褥锦榻上，被子盖着一个瘦小的身影，露出头发稀少凌乱的后脑勺。


    段季旻站在那里看了半天，不敢相信他的父皇一下子变得这么老，又这么瘦小。


    他试探着：“父皇……。”


    意料之中，没有回应。


    他四周看了一眼——与他料想的很有差距。


    可来时钱喜已经向他确认过，等皇帝见了他，自然会将东西交给他。


    那两样东西，一为皇权，二为兵权。


    回来途中，他也接到顺意侯给他的消息，他在距离枫京几百里外的商州等着五皇子，一旦合符，便全军听他调遣，全力护卫五皇子登基。


    可以说，万无一失。


    可他不会在这个节骨眼上睡着了吧。


    夜长梦多，他可没什么耐心等下去。


    他一向不入父亲的眼，这他知道。这一次能回京，除了他有了崔狸这个因素之外，还因为蓝落的枕边风。


    陛下嗜睡昏聩，且段季旻的确是最合适的继承人选。


    他站了起来，环顾四周。


    今日的确是秘密宣召他来此的，不然朝晖殿不会这么冷清。


    如果太子知道了，以他的势力和反应，他根本没机会拿着虎符出宫与顺意侯汇合。


    他等不及了。开始在各处翻找，弄出的动静不可为小，可床上那个人一点反应也没有。


    终于，他大着胆子，跪在床边：“父皇，儿臣回来了，儿臣遵照您的吩咐，把崔姑娘带回来了，很快，我们段家就会有炽焰金了；可您把东西放在哪里了？”


    “……”


    “父皇，我真的很急……顺意侯还在商州等我，过了时辰，估计他会……”


    “他会如何？”


    一个声音从他身后响起，瞬间把他定在当场。


    “他再也不敢回身，匍匐在地上，无比惶恐：“父皇……！”


    “你说说看，顺意侯会怎样？他不应该在凉州吗？凉州距此几千里之遥，他什么时候去的商州？带了多少人？”


    段你旻听出不对劲了。


    “父皇……您不是命我回来……”


    他惊恐地回头看着睡在榻上的人。


    随后，只见一个服饰怪异之人走上前，上前掀开被子，朝那人看了一眼，然后转身道：“陛下，可以了。”


    皇帝点了点头，随后便上前两个太监，将那瘦弱的躯体抬了出去。


    自始至终，那人都没有丝毫的动静。


    段季旻这个时候哪里还敢问别的事情，只是趴在那里，汗出如浆。


    段正永终于坐定：“朕命你回来，是想知道你这段时间在外面都做了些什么好事？你以为呢？为何今晚入宫，为何在朕这里翻找？为何偷看朕？”


    段正永的语声一开始并不高，到最后也只是略微抬高了些，可已经是雷霆之怒了。


    到底出了什么岔子？！


    “朕在问你话！你到底还有什么事是朕不知道的？来人啊！将这逆子羁押起来，没有朕的命令，永世不得见天日！”


    段季旻几乎撑不住自己，结结巴巴哀求：“……父皇！您听我解释！我……”


    “都盼着我死是吗？朕会比你们每个人都活得长久，滚！滚下去！”


    段季旻被人连架带拖，一会儿便消失在朝晖殿的另一侧。


    “父皇……儿臣被人算计了……！”


    “狗东西！朕早看出来这个东西猪狗不如，从小我就看出来了！心如蛇蝎，猪狗不如！”


    “皇上，您可别气坏了身子……您才好些……别气坏了身子！”


    钱喜扶着皇帝，不住地在他胸口上抹。


    段正永胸口剧烈起伏，全身抖得像筛子：“没有一个人为朕想过……个个都在打朕的主意！个个都没安好心！”


    “皇上……殿下也是一时糊涂，他会想明白的！”


    段正永突然一把攫住身边神巫的手臂：“朕无论如何不能再睡过去！无论如何不能，你一定要做到！”


    两天后，宫中有人秘传，五皇子对皇上大不敬，被关在宫中某处地窨子里，一辈子不得见天日。


    此时，崔狸正在永安宫。


    甘田莲在她身边，自听到消息后便一直不停地偷眼看她，欲言又止。


    谁能料到，此次回宫，竟是有人等着瓮中捉鳖呢！


    甘田莲心里不可谓不着急，可是她不能慌张，她得想法子叫崔狸心甘情愿地去救人。


    白天的崔狸话极少，她心里盘算着，或许晚上她更好说话一些；可真到了晚上，她满心满眼都是那位主，怎么可能帮着五皇子说话呢？


    现在唯一能拿出得出的筹码，也是中原皇帝最在意的东西，便只有炽焰金了。


    只要崔狸说出矿脉的位置……可这不现实，起码现在不现实。


    除此之外，只有公主成为段氏的儿媳妇最后一条路了。


    只要公主愿意嫁给段季旻，炽焰金迟早是段氏的；陛下便不会为难五皇子了。


    崔狸正站在永安宫的最高处，此时也不知道在想些什么。


    良久，她才转身对甘田莲道：“姨娘，当日我进宫之后，太子便派人来杀你，你可有看到他的面孔？”


    甘田莲一愣，当日之事，已经在两人见面的时候说过了，当时崔狸哭得稀里哗啦，泣不成声；后来就再也没提过此事。


    怎么今日又问起来了？


    “太子那种人物，哪会要他亲自去呢？奴婢是认出其中一个人的声音，是太子的人。”


    “是不是叫陆太锋？”


    “叫什么奴婢可不敢说，奴婢早年伺候皇后，一定常见过此人，听过他与太子说话；所以，那晚他虽然蒙着面，奴婢却听得一清二楚。”


    崔狸看着远处，似乎走神了。


    “阿狸……公主……”


    阿狸有些意外地回头：“姨娘你叫我什么？”


    “公……公主，你也该恢复身份了。”


    崔狸默了一会儿：


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    “是啊……我是公主，哥哥死了，就只有我了，我再不振作，云水族就真没救了。”


    甘田莲甚是欣慰：“公主长大了。”


    “姨娘，你说，我该为了他，向陛下求情吧。”


    甘田莲又惊又喜：“公主若能这么想，那自然是阿弥陀佛了！”


    次日，崔狸换上了云水族的服饰，独自去了朝晖殿。


    陆太锋当时正站在朝晖殿外等太子，见到崔狸，连话都不会说了。


    “崔……崔姑娘……你这是……打哪儿来？”


    陆太锋不知所云，崔狸对他笑了笑，陆太锋机械地扯了个笑容。


    等崔狸走进去，他还没回过神来。


    什么时候回来的？怎么回来的？为什么要走？怎么是跟五皇子同一时间回的？


    他心里面一万个问题。


    可崔狸已经走了进去。


    她为什么要穿那种衣服？


    崔狸入殿，先是以中原的礼节向陛下行跪拜之理，然后又站了起来，以云水族的礼节行礼。


    这过程中，一眼没有去看坐在一边，震惊得无以复加的段书斐。


    段正永问道：“崔姑娘……有日子没见你了。”


    “陛下赎罪，臣女本是云水族公主玉离笙……”


    “你去了哪里？”


    崔狸又大声重复一遍：“臣女本是云水族公主玉离笙，改名换姓寄居于中原，犯了欺君之罪……臣女愿意……”


    “我问你，你去了哪里！为什么离开皇宫！”


    段正永不满道：“书斐……等她说完！”


    段书斐几乎捏碎了桌角：“我找遍了枫京，全天下都张贴了榜文，你没有看到吗？你到底去了哪里？为什么不辞而别！”


    崔狸深深看了他一眼，终是漠然扭过头去，一字一顿把自己的来意说明白。


    “臣女与五皇子情投意合，求陛下垂怜，恩准臣女高嫁五皇子——臣女愿意以云水族国宝炽焰金为嫁妆，求陛下恩准这段姻缘。”


    每一个字都犹如尖针，扎在段书斐的心上。


    段书斐一个字都不相信！


    段正永仔细地看着玉离笙，竟然并不隐藏自己的心思：“你说的，可是真的？”


    “如有半句谎话，任由陛下处置！”


    “玉离笙……玉离笙……哈哈哈哈哈……你是不是疯了！你要做什么！你要嫁给我五弟？用炽焰金做嫁妆？你知不知道他做了什么？别人说什么你都信，我说什么你都不信是吗？”


    段书斐从椅子上站起来，步步紧逼玉离笙。


    玉离笙一直垂着眼，一步一步后退，却没有丝毫想要解释的意思。


    只有漠然。


    “太子！”


    段书斐回头：“父皇，她是我的妻子……我们早有婚约！”


    “事情尚未完全理清，你能不能先退下！”


    “父皇……你不会同意的！”


    “如果陛下不答应，那么段氏永远得不到炽焰金。”


    玉离笙已经没有力气再跟皇帝客套，她只求一个结果。


    “陛下……臣女等您的好消息。”


    快走！快走！


    玉离笙从朝晖殿走出时，差点在门槛上绊了一跤。


    陆太锋眼疾手快扶住她：“崔姑娘小心……殿下看到你回来了，一定……”


    接着，陆太锋便看到太子以从未有过的表情从里面冲了出来。


    他一把扯过玉离笙：“跟我回去！”


    “放手！”


    玉离笙用力挣扎，段书斐便扣得更紧：“今日你不把话说清楚，休想离开！陆太锋，叫人准备辇车！”