进了山谷，走不多远，便见到一个正在田里劳作的农人，他见到玉离笙，右手靠胸，丢下农具，示意离笙跟他走。


    半天之后，两人来到一处洞穴，与离笙在一块凸起的岩石上摸索了片刻，按了几处，巨大的石门在她面前打开。


    前面是一条深不见底的隧道。


    农夫将玉离笙扶上停在隧道口的滑车，自己也上来后扳动机关，滑车便向隧道深处而去。


    直至出了洞穴，眼前又是一座山谷。


    这里大概是整个云水族人最多的地方了。


    其中有一小半是追影卫，另一大半则是服劳役者。


    追影卫自国灭后元气大伤，在首领的带领下去了中原，十几年修养总算恢复了些。


    其实如果不是太子暗中接手，追影卫只怕七零八落，早就没了，更不用说去护卫皇家。


    此时，这一群最为精锐的人正聚集在山谷中，看着数千劳役忙碌奔走。


    巨大的塔状物林立在山谷，机器轰鸣作响，黑色的晶石如山般堆积，在阳光下发出夺目的光泽。


    这东西加以提炼，便可以成为致命的武器。


    玉离笙一整个被震撼了。


    据说沧州战场不过调动了几十车炽焰金，便瞬间定输赢。这东西用来打仗，哪里还有对方喘气的机会？


    怪不得世人求之若渴，也怪不得云水族虽被灭国，却依然那么从容，原来是有恃无恐。


    以往族人与世无争，吃了教训后，便开始有规模地开采矿石。


    玉离笙胸潮澎湃，第一次对保家卫国有了强烈的感受。


    谁来也不怕了，谁来便打跑他！


    只需要一点时间提炼和锻造。


    这引她来的农人指着远处站立在山石上的一个黑衣男子道：“此人是新任追影卫首领，名黎贞武艺超群，见多识广，陛下可要见一见？”


    玉离笙看着那模糊的背影有些出神。


    “陛下……”


    “啊？哦，不用了，您两朝元老，您看中的人我没什么不放心的。”


    一身短褐打扮的两朝元老符广躬身道：“多谢陛下信任。追影卫本该跟着陛下，只是如今百废待兴，实在抽不出人来。”


    “无妨的，族内安全的很，我根本不怕。”


    “陛下体察下情，有先帝遗风。眼下这些塔井已建的差不多了，昨日黎贞还派人来告知我，说是再过半月便可回宫，随侍陛下左右。”


    “不急的，正事要紧。”


    符广陪着离笙在山谷间走了一会儿，见她走动艰难，便要陛下返程。


    她刚回来，不太穿得惯芒鞋。


    符广带着离笙又进了另外一个洞穴，仍然是坐滑车回去。


    矿脉所藏之处确实隐蔽，而且，就算能找进来，这里面轨道错综复杂，也未必能顺利出去。


    一个时辰后，太阳变得恶毒。


    所有人都进洞穴休息了。


    靠近山顶一个洞穴内，只有一个追影卫在此躲避日头，因为洞穴位置太高，其他人都懒得爬，所以他可以独享清净。


    这个人脱下芒鞋，脚上几个血泡，几道白痕。


    他看着自己的脚，而后靠在崖壁上，无声地笑了。


    玉离笙回到宫中，也正脱下芒鞋，用玉坚给她的药膏擦拭。


    云水族哪里都好，就是没马车，没轿子，到哪里去要么坐船，要么用走的。


    说起来，还是中原人会享福……


    半个月后，玉离笙就基本习惯了芒鞋和山路，甚至可以跟族人一样赤着脚上山下地。


    往往是在外巡视一天，回来后还需与玉坚讨论政令颁布之事。


    考卷出好了，玉坚拿给她看，起先她还仗着自己在中原长大，比土生土长的云水族人总要懂得多一些，谁知道，一拿到手，便傻了眼。


    她把自己藏在考卷后，前前后后看了半天，眼睛瞪得像铜铃。


    照顾她初来乍到，后面附了同样意思的中原文字——字都认识，一句话也没看懂。


    她从考卷后偷瞄了玉坚一眼，这家伙正眼神清澈地等她回答。


    “嗯……这考卷中问到刑罚，是宽好呢还是严好，嗯……这题出得好呢！我也在想这个问题。”


    玉坚不由得振奋起来——这题是他出的。


    “那陛下认为，怎样的回答才可以得优等？”


    玉离笙装模作样地想了想，心道我就随便说两句，别叫他看出我是个草包就行。反正到时候还得找学高之人商议定夺。


    “刑罚……当然是要有的，但也不能太严；中原的刑罚就很严，有些非常残忍，叫人于心不忍，我觉得不太好……你说呢？”


    玉坚眨了眨眼，有些意外，他眼角的笑意一闪而过：“中原有十恶不赦之大罪，谋反弑亲等，往往会处以极刑；可也有’疑罪从无，刑罚宽厚‘的标准。我们虽国小人少，可以向大国借鉴。陛下，您觉得呢？”


    “好……说的很好！那个玉坚，我果然没看错你，有你就稳了。”


    玉坚又道：“还需有细节，我这就同符大人他们商议去了。”


    “好……辛苦了！”


    一天下来，玉离笙几乎是沾枕头就入睡。


    海风阵阵，夜晚的宫殿凉爽静谧。


    半夜，玉离笙起来方便，睡意模糊中似乎碰翻了什么。


    从床后返回时，她便看见远处轻纱掩映中，一个人影。


    她顿时汗毛竖立：“谁？”


    那人并不说话！


    玉离笙本能朝床边退去，那边有机关，只需要按一下，便可以召人来保护她。


    她的手刚触摸到机关，还没摁下去，那人影终于开口了：“追影卫首领黎贞。”


    这名字玉离笙已经听符广说过几次，说是这人结束矿脉那边的事宜后便会来护卫她。


    可是，他为什么要神出鬼没的？


    “你……来做什么？吓了我一跳！”


    黎贞也不道歉：“陛下刚刚不是按动了机关？”


    啊……


    脚下翻到了一张凳子，想必是刚才不小心碰上去了。


    不过，他来得可真快！


    等等……！


    那他……听到了她起夜的动静？


    “你什么时候来的？”


    “一接到陛下指令，就赶过来了，见陛下无恙，才知道你是误触。”


    玉离笙凶巴巴：“那刚刚你都看见，听见了？


    那边就没了声息。


    玉离笙乱了一会儿，深吸一口气道：“你听着啊，男女有别，不可以随便进入内室的哈。”


    “……”


    “你怎么不说话？”


    “我在室外，陛下睡觉没关门。”<


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    咦……


    这几天贪凉，索性将前后门都打开吹风……


    都怪他们没告诉她追影卫今晚回来啊！


    也许是察觉到她的挣扎，黎贞像是在解释：“安全第一。”


    “嗯嗯……好好……那我现在要把这门关上了。你也去睡吧。”


    “护卫陛下安全是我的职责，我不可以擅自离开。”


    玉离笙：“随你随你，这山高水长的，不会有人来害我的。”


    黎贞不说话，玉离笙竟然觉得他周身的气息变冷了。


    一连好几夜，一开门，便能见到黎贞守在门外。


    追影卫与中原的暗卫相似，如非需要，并不会在主子面前现身，但时间长了，玉离笙还是知道，白天是几个人轮流护卫，到了晚上。则只有黎贞一人。


    每晚都是他。


    他不睡觉吗？还是白天睡觉，晚上当值？


    上次不小心被她听到“雨声淅沥”，玉离笙就很小心不在晚上起夜了。


    虽说她现在关着门了，但这门的隔音效果有多好，就难说了。


    反正她能听到他喝水时，杯盏相碰的声音。


    玉离笙睡到半夜，肚子饿醒了，爬起来找吃的。


    她一转念，不如拿去给黎贞吃一点吧，他也怪辛苦的。


    远远看去，他正在外间的桌子上自斟自饮。


    玉离笙将吃食一股脑儿放在桌子上，然后四处找了找，拿出一只杯子，把它往黎贞眼前一推，正要说“一起喝”，却发现这人已经蒙了面。


    刚刚他好像还没有呢……


    追影卫也真是的，个个都神出鬼没的；这一位大晚上的还蒙着面，也不怕闷死自己。”


    玉离笙有心想看看这位的长相。


    她爪子一伸，便立刻被他抓住了手腕。


    “给我看看……我可是女王。”


    “不行。”


    “你敢抗命？”


    黎贞道：“你大晚上的不睡觉，跟侍卫聊什么天？”


    “谁说我要找你聊天了，我看看你有没有偷懒……”


    黎嵊看了看桌上的吃食。


    “这不是怕你辛苦吗？”


    玉离笙坐了下来，伸手拿起一块甜瓜塞进嘴里：“为什么晚上都是你，没旁人？”


    “晚上最危险。”


    “这么说，你功夫最好啰？”


    黎贞默认。


    “为什么追影卫要躲躲藏藏的？”


    “怕涉政。”


    玉离笙歪着头想了想，不知道这里头的渊源。


    “听说追影卫在选拔的时候，除了家世体质，还得看其长相，历代追影卫就没有丑的，有这回事？”


    “不知。”


    “让我看看你长什么样吧？”


    “长得好看，又如何？”


    “不如何……心里会高兴一些。”


    “……你不高兴？”


    “不高兴，你肯不肯？”


    原以为他看在她是陛下的份上多少给她一点面子，谁知道他竟道：“不高兴就要看男人？陛下能不能有点出息？还是说陛下大了，脑子里成天想男人？”


    玉离笙本来生气来着，听到最后一句话，莫名被戳中，竟然心酸起来。


    “你懂个屁！明晚你别来了，我要换人。”


    黎贞冷哼一声。