经过一条长长的走廊，终于到达目的地，面前是一个盖着漆黑大布的圆柱体，给人一种莫名的压迫感。


    瓜皮帽笑得贼兮兮的，“你们要的货都在这里。”


    话落，黑色大布被掀开，露出里头如牲畜一般捆绑堵嘴的人奴。


    人奴有男有女，有老有幼，全都衣衫褴褛，男人打着赤膊，双手背缚。


    “怎么样？有满意的吗？”


    瓜皮帽见他们久久不说话，咧着大黄牙询问。


    萧子规从兜里掏出一定金子，丢给瓜皮帽。


    “辛苦你了，我们挑挑。”


    接过金子的瓜皮帽，咬了咬，笑得更谄媚了，见牙不见眼，“您且瞧。”


    白知昙眯着眼睛仔细查看，并没有在这些人的身上找到鸳鸯藤的印记，看来那图腾并不属于这个买卖人奴的组织，而是“后来人”购买之后纹上去的。


    任萱和萧子规也发现了这一点。


    对视了一眼，此时无声胜有声。


    唤来那瓜皮帽，“大哥，想问你一些事。”


    得了甜头的瓜皮帽非常好说话，“您随便问。”


    “你们的货都在这里了吗？”


    瓜皮帽：“都在这里了，您这话说的，有好的我们还藏着掖着干啥，都是做生意的，咋地，你这是不满意啊。”


    萧子规像个懂行的老手沉吟道：“怎么感觉像是被挑剩下的？”


    瓜皮帽嗐了一声，“您懂行，瞒不过您，确实是有一批商人先您之前挑走了一部分人，但他们挑走的全部都是肩不能挑手不能扛的文弱书生，没什么用，您也看不上。”


    文弱书生？


    和他们之前的猜测有所出入，可这就更加古怪了。


    萧子规又掏出了一锭金子，递给瓜皮帽，“实不相瞒，我这次买人就是想买一些能识文断字的，这里剩下的没有合适的，我懂你们的规矩，可否告知卖家是谁，居于何处？”


    “您这是想从他们手里高价再买回来呀？”


    “正是此意。”


    瓜皮帽，“好说好说，那伙商队还未离开诡市……”


    瓜皮帽说了一个地址，等他们几人到的时候，正看到一队北狄人骑着骆驼准备离开，骆驼后面，跟着一长串缚手缚脚的人奴，共四个。


    看起来各个文弱，瘦骨嶙峋，不像做苦力的样子。


    他们面上表情淡定，不吵不闹，不惊恐，估计都是自卖其身的。


    他们身上的衣衫已经换过，简单的粗布麻衣，将一身皮肉遮得严实。


    眼尖的白知昙依旧瞅到其中一个人奴漏出来的手腕上，隐约有新纹身的痕迹。


    其他人显然也都注意到了。


    萧子规眯起了眼睛，轻声唤道：“听雨。”


    多年的默契，让听雨瞬间意会，那伙北狄骆驼商客，刚离开诡市，就遭到一群大梁官兵的包围。


    几人警惕的面面相觑，为首的北狄人，用不太熟练的大梁话道：“官爷这是有问题？我们都是良商。”


    “你身后的人奴？诡市买的？”


    “是。”领头的北狄人点点头，“不能买吗？”


    自然是可以，大梁也默认诡市以内交易一律合乎律法，因此这伙北狄人才会如此不慌不忙。


    官吏绕到那伙人奴面前打量，盘问道：“你们是大梁人，怎得一点儿也不慌？”


    “回官员，我们都是家里遭了难，故选择自卖其身，并不是被迫，何来慌乱？”其中一名人奴道。


    语气镇定，不卑不亢。


    文弱的脊背更是挺着笔直。


    并没有平常老百姓面对官吏时的恐惧，官吏视线落在他露出的手腕上，继续问：“你们这手腕上的纹身是刚纹的。”


    话音落地，人奴脸上，闪过肉眼可见的慌张，只一瞬，便调整好自身状态。


    淡定道：“嗯，随主人家回北狄，总要纹上部落纹饰。”


    “部落纹饰？”官吏猝不及防撸起对方的袖子——熟悉的鸳鸯腾印迹，暴露在天光之下。


    “这伙人奴有问题，扣下了。”


    北狄商人惊怒非常。


    “这是我们花的钱买的奴。”


    官吏丢给他一包金子，“买你的人奴。”


    就要压着那伙人奴离开，结果转身却见那四人齐齐的吐了血，瞬间倒地身亡。


    官吏暴怒，“你这北狄人给他们吃了什么？”


    ……


    “这四人的后槽牙里都藏着毒药，听到我们要将他带走，


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    就咬破毒囊自杀了。”


    检查到小兵回复萧子规道。


    宁愿自杀，也不用跟着官差回来？


    里头存在问题显而易见，可对于那班北狄商人，又实在是师出无名，毕竟做不亏之下谁也没有证据表明自杀的人奴是受到了北狄商人的“胁迫”，因此并未批捕。


    本以为有了头绪，线索又这般断了。


    “还有。”


    另一官兵递上了一块碎布，“我们在其中一个自杀的人奴袖里发现了这个。”


    那块碎布图案虽然已经斑驳，但萧子规依旧一脸就能认出，那是半块大梁城防图。


    为什么会出现在此人的袖里？


    为什么只有半块，另外半块在哪里？


    在北狄人手中？


    可当年不是白昭通敌卖国送出了整块城防图，才使得霍家军全不敌北狄大败而归吗？


    既然如此，北狄人手中应当还留有大梁的整块国防图才是。


    为什么还需要这半块不全的城防图？


    他似乎窥见了真相。


    眸色深深，不知道想什么。


    若当年北狄差点大败大梁并不是因为得到了城防图，那真相又是什么？


    “贤王到。”


    思索被打断。


    萧子规恭敬地向贤王行了官礼。


    周贤微微颌首，“听闻你们再查案，本王过来一看，有什么线索吗？”


    看似不经意的询问，视线却准确的落在萧子规手里的半块城防图上。


    萧子规将半块城防图呈了上去。


    “从人奴身上搜出的半块大梁的城防图。”


    “哦。”周贤来了兴致，“可查到那人奴先前是何身份？”


    “普通乡绅之子，因家道中落，自卖其身。”


    “这倒是稀奇，普通乡绅之子，何来大梁城防图，还只是半块？”


    周贤道。


    任萱神色焦急的跑来同他说，白知昙不见了。


    “明明下午的时候她还在屋内，方才我来喊她时，却不见了踪影，我不应该离开。”任萱如是道。


    只见白知昙所在客房内，窗棂大敞。


    再看屋内陈设齐整，并没有被翻找过的痕迹，只是少了人。