珊珊手部软组织受损严重，需要住院观察。薛晓和店长，还有两个夜班的阿姨，凑了10万卡币，勉强交上了她的医疗费。


    “10万！天呐，龙姐，我要给你打一辈子工了。”珊珊望着那缴费单，忍不住哀叹道。


    店长把单子一把抢回来，迅速塞进柜子最底下，说：“不用你还，这是我应该做的。医生说只要你好好修养，有希望能恢复到从前的……”


    店长把薛晓送回家，分别时，她转给薛晓一千卡币。


    “这是我答应你的五倍工资，凑个整，你收下吧。现在店里的情况……这段时间，你也好好休息。我不希望再有意外发生。”


    薛晓抬头望向天空，天已经黑了。乌云依旧压的很低，不知道哪里的探照灯直直打在云层上，呈现一种混沌的灰白色。


    从医院回来，薛晓身心俱疲，像是经历了一场漫长而潮湿的噩梦。此刻的她，什么都不想思考，什么都不想面对，她只想立刻躺进温暖的被窝里，好好睡一觉。


    孟德公寓依然没有恢复供电。楼道里一片漆黑，静的让人心里发慌。


    薛晓一进门，感觉像是进入了一个大冰箱里。她下意识以为是零回来了，紧张地四处寻望。然而，除了冰冷的墙壁和阴湿的家具，连个鬼影都没有。


    薛晓躺在被窝里，闭上眼睛强迫自己入睡。迷迷糊糊中，她看见自己置身于一个荒芜的冰原，四周是一望无际的苍白与寂静，没有生命，没有温暖，只有注入灵魂的孤独。


    忽然，一阵浓郁而香甜的烤肉味钻进薛晓的小窝里。肉类的焦香混合着调料的芬芳，丝丝缕缕，连绵不绝，不断地刺激着薛晓的神经。


    她的肚子忍不住咕噜噜地叫了起来。


    做饭就做饭，有必要做的这么香吗！


    最终，薛晓还是没能抵住诱惑，敲响了307的门。


    凛在暖炉旁支了一张小桌子，桌子上摆着一个生命树造型的蜡烛架。香薰的味道很淡，被烤肉味盖住了。


    “喜欢重口一点，还是清淡一点。”凛一只手翻转着烤架上的肉串，有条不紊的撒上调料。


    他外面套着一只格子布围裙，还残留着染料的颜色，里面是一件洁白的衬衣。透过暖炉跃动的炉火，可以看到布料下微微起伏的肌肉。


    “变态辣，谢谢。”薛晓吞了吞口水。


    凛笑着，手上的动作不停。不一会儿，烤得滋滋冒油、裹满辣椒粉的肉串就递到了薛晓面前。


    薛晓犹豫要不要矜持一下。她镇定地接过，轻轻咬了一小口，装作若无其事的样子，说：“嗯，还行。”


    然而那激动到颤抖的手和直勾勾放光的眼神，已经出卖了她。


    “慢点吃，小心烫。”凛看着她，眼底满是笑意。


    凛家的沙发很软。薛晓躺在上面，像是被一只温柔的大手轻轻拥抱着，所有的疲惫和压力都在这一刻烟消云散。面料细腻光滑，轻轻摩挲着她的肌肤，她舒服得忍不住轻哼出声。


    “今天上班顺利吗。你老板有为难你吗。”凛的声音温和轻柔。


    “还算顺利。”薛晓脸上勉强挤出一个微笑，试图让自己看起来不那么糟糕。


    凛却皱起眉头，“顺利为什么不开心。”


    薛晓轻轻叹了口气，“有点累。”


    凛微微颔首，起身给薛晓倒了一杯温水，递到她面前。


    薛晓接过水杯，抿了一小口，感受着那一股温暖的热量顺着喉咙流淌下去，心里也多了一丝暖意。


    凛没再追问，只是安静地陪坐在一旁。炉火的波纹映在两人身上，像一张毛绒绒的毯子。房间里温馨而又宁静，渐渐地，薛晓的眼皮越来越沉重。


    意识朦胧中，她看见凛朝着她慢慢走来。他修长的身影在摇摆的光线下显得有些虚幻。凛缓缓低下身，慢慢地凑近她的脸——


    薛晓猛地一惊，一下子坐起身来。


    “不好意思，我睡着了。”薛晓脸上泛起一抹不自然的红晕。她的身上不知道什么时候多了一张小薄毯，带着清冽的木质香，温柔地将她整个包裹。


    凛正在暖炉旁作画。他手中的画笔在纸上轻盈地游走，神情专注而投入。薛晓刚刚看到的一切，仿佛都只是她的错觉。


    “你的画应该挺值钱的吧。”薛晓尴尬地找话题聊。


    凛用的是前世纪最普遍的油彩绘画。他好像在画炉火，隐隐约约有一些奇怪的线条。薛晓看不懂。艺术家说这是什么，那就是什么。


    凛侧身对着她，长发随意扎起，露出他白皙的脖颈和清晰的下颌线。他高挺的鼻梁在侧脸上投下迷人的阴影，微勾的鼻尖带着几分俏皮。在感受到薛晓的视线之后，他的薄唇微微上扬。


    “随手一画罢了。艺术品的价值从来不在艺术本身，而在于观赏者的内心。”


    “他们愿意为了我的艺术付费，我不会阻拦。因为这是他们表达信仰的一种方式。”


    一百个艺术家里有一万个疯狂的灵魂。一百个灵魂里有一万句伟大的史诗。


    薛晓看着他，“你可以送我一副吗。”


    凛转过头来，眼底带着一抹难以掩饰


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    的得意，仿佛一切都在他的掌握之中。他点头，“可以。你想要什么，我都可以画……”


    “画你。”薛晓说。


    凛脸上的表情有一瞬间的凝滞，显然没料到这个答案。


    “抱歉，我从不画自画像……”


    “没关系，用你最擅长的风格就好。什么样子我都能接受。”


    薛晓直直地看着凛，目光坚定且执着。片刻后，凛轻轻叹了口气，说：“好吧，我试试。”


    凛换了一张新的画布，他抬起画笔却有些踌躇。他的眼神四处游移，头发丝也像是是捣乱一样，变得乱糟糟的。


    他身为大艺术家的所有技法，都在这一刻都变得生疏起来。


    “抱歉，我可以画你……”


    “我不想要我的。”薛晓斩钉截铁地打断他的话，“我想看我的话照镜子就够了。”


    “著名的艺术家凛先生，我薛晓，想要您的一张自画像。您真的忍心拒绝我吗。”


    “你……”凛僵硬的手缓缓放下了画笔，深呼一口气，“你……店里的那位同事想要我的签名。我很久没画人像了，先画她练练手，好吗。”


    “好。她一定会很高兴的。”薛晓同意了。


    夜深了，公寓还没有恢复供电。薛晓在凛家烧了几壶热水装进热水袋里拿回了家。


    暖水袋成了她在这阴冷潮湿的冬夜里唯一的慰藉。丝丝温暖透过衣物传递到肌肤上，如同儿时母亲的抚摸，像一首轻柔的摇篮曲，哄着她慢慢放松，进入甜蜜的梦乡。


    然而，梦会醒，暖水袋会凉，薛晓一睁眼就在发愁今天吃什么。


    没电，没热水，流量限速，上班的店关门了，她今天该去哪里呢。哪里是薛晓的归处呢。


    要不要……回老家？


    薛晓当即否定了自己这个想法。妈妈说过，休假时间就该找份儿兼职，而不是缩在家里啃老。出去才有机会，把自己藏起来只会变得阴暗叛逆。


    催婚催生，催房催车。回一趟家，她的耳朵就要起一层茧子。从没见过的堂哥又买了一辆车，八竿子打不着的表妹又买了一套房。还有那神秘莫测的刘姑妈，鼓励儿媳参与公司实验，通过培养技术生了一个宝贝大孙子！


    简直是恐怖。


    正当薛晓无聊到抠脚趾时，手机收到了店长发来的信息。


    珊珊今天突然高烧不醒，可能要截肢。


    薛晓火急火燎赶去医院，不惜花高价抢了一辆出租车。


    薛晓猛地推开门，看到店长正一脸愁容地守在珊珊的病床边。