狼从外面进了大屋，脱下手套搓了搓快要冻僵的手：“今天外面可真冷，以前我们怎么挨过来的？”


    岑商昨天安排他一早去统计聚落外新人的情况，就问：“怎么样？”


    “死了三个，也说不好是冻死的还是饿死的。”他今天一早晨去转了一圈就发现少了几个人，等仔细核对完果然没错，三个死去的人尸体不知所踪，也许是被吃了，也许是扔到了远处，狼没有细问。


    “有几个给族里人做过工，还能活得下去，其他人也不一定能熬过冬天。”


    “物竞天择，适者生存。”岑商默念。


    能快速适应规则的人，他的基因才有存续下来的必要，无论是适应不了自然还是适应不了族群新规的弱者，他们的消亡是必然的。


    岑商不喜欢社会达尔文主义，但它客观存在，她尚且无力改变。


    管理者必须具备妥协的素质，像这种感到无力的时候，她就会放下手头工作，干一些不用动脑的事情放空自己，等情绪恢复好之后，再继续妥协。


    正好焰找过来，满脸高兴地说：“族长，我老婆昨天生了一个儿子一个女儿！”


    “真的？恭喜恭喜。”岑商非常意外，之前她看见焰的老婆肚子格外大也猜测过是双胞胎，没想到在人数有限的聚落里竟然出现了龙凤胎。


    焰也不是单纯来报喜的，岑商让他坐下稍等，走去北屋，里面放着许多木柜，全都带着柜门，门上还刻了许多字。


    “R，人口。”按照字母顺序找到对应的柜门，拔去木插销，打开里面是三层木架，第一层上竖排放着十几块泥板，是族群的人口登记表；中间一层的泥板上是家庭户登记，记载了成员和不动产信息。


    分别拿出对应的泥板，岑商转回头问：“孩子叫什么？”


    焰挠挠头：“这，我还没想好，要不族长你帮忙取吧？”论词汇，所有族人加起来都没有商会的多，商之前给明的孩子取了个很好听的名字，叫“霞”，代表太阳落山前天边火红的云彩，很美很美。


    岑商早有准备，取来另外一块泥板，指着说：“这是我平常没事列出来的字，都很好，你看看。”


    在她的解释下，焰很快选中了两个，她可惜地说：“已经有人预定了。”


    “谁？”焰不记得族群里最近谁家刚生了孩子。


    敲门声后，大屋里来了两个眼生的人，一男一女，身上几乎没穿衣服，两人表情难掩紧张和激动。


    带他们过来的译说：“族长，他们学会了100个词。”


    岑商问他们：“知道规则吗？违反规则要关三天，你们是否接受？”


    两人对视一眼，都点头：“知道，接受。”


    “欢迎你们加入族群，以后我们就是族人，要友爱互助，不能彼此伤害。”这还是第一对通过考核的新人，岑商对他们表达了热烈欢迎，并把译帮忙选的那两个字登记成了他们名字。恰好就是刚才焰看中的那两个。


    焰很失望，他看了一圈，别的都不太满意。


    岑商提议：“你可以选两个字，组合成一个名字呀。”


    “啊？还能这样？”


    “当然可以。”


    焰果真选了四个字，里面包含了自己喜欢的，却已经被选走的两个字，但经过组合，它们成为了一个新的名字，不会和刚才两人的重复。


    “译，你带他们俩去之前你们呆过的那间屋子，以后有人再通过考核，都安排过去。”


    那屋子还是最先盖起来的一间，因为不如后面的房子规整好看，大家都不乐意换它，渐渐就成了族群的财产，用来安置新族人刚刚好。


    住在里面的还有和译一起过来，但没能攒够交换房子所需食物的两个人。随着新人进来，里面的人会越来越多，越来越拥挤，赚到钱的人受不了恶劣的环境自然会想方设法搬出去单独住。实在没能力的，也有个容身之所，至少里面有火炕，冬天暖和，冻不死。


    这两个人能够脱颖而出，脑子当然比其他人要聪明一些，但决定加入族群前，他们也不是没有担心。


    他们是被大族群打出领地的，那些人手中拿着的木棍上有石片，一下就能刺穿人的身体，他们的好多族人都因此而死。后来到了这里之后，他们见到人人手里都拿着那种叫做“石矛”的武器，差点被吓跑。


    因为他们认为，有这么厉害武器的人一定会杀了他们，就像之前大族群的人一样。


    可是这里的人没有这么做，反而给他们住的“房子”，让他们干活交换食物。他不理解这些人的做法，但感受到了他们释放的善意。


    于是，他们选择加入进来，毕竟也实在没有更好的出路。


    仅仅住了几天之后，二人就完全抛弃了过去的担忧，因为他们之前怎么也没想到加入族群会有这么多好处。


    住在外面小房子里的时候，他们已经觉得很不错了，不像山洞一样会漏风，挺暖和的，但是族群的房子不但更大，还有一种叫“火炕”的东西。躺在上面，就像太阳照在身上一样，让人根本不想起来。


    屋里还有炉子、陶罐，可以自己煮东西吃。每天早晨和晚上要去大屋上课，他们慢慢学会了十以内的数字，怎么看日晷的时间。在课上，那个叫商的女人把他们介绍给所有人，第二天就有人来找他们聊天，还教他们怎么做陷阱……


    还有厕所、瞭望塔、围墙……这些每一个族人都能用，而且真的很方便，以前的族群根本没有这么多“设施”。这样的才能叫族群吧？以前的……只是一群人一起打猎而已。


    原来他们并不理解为什么是商当族长，但后面从别人那里知道，所有他们觉得好的东西，几乎都是商想出来的，就只剩下佩服了。


    她很年轻，却比他们原来族群里最老最老的人知道的还要多得多。


    他们现在完全融入了族群，并希望一辈子都住在聚落里，再也不要离开。如果有人敢来抢夺领地，让他们失去现在拥有的一切，他们一定要杀死对方。


    ——


    家里增加了两个新成员之后，焰变得更加忙碌，一天中总要挤出半天来照顾孩子。


    “焰，我前几天和你说的钉子做好了没？”


    “我的斧子……”


    焰只能苦笑：“再等两天，不好意思。”


    幸好族人都体谅他：


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    “半夜哭声我都听得见，怎么这么能哭，给族长看过没？”


    “小孩子，都这样。”焰虽然这么说，但别人家的小孩好像都没有自己家这么能闹腾，商也说没办法，他已经好几天没有睡个安稳觉了。


    “怎么不找个学徒，和斑一样。”


    焰的手艺，得年龄大一些的人才能做，因为要持续不断地鼓风，对体力要求很大。


    他虽然不舍得教给别人，但孩子还小，现在也学不了，再者他确实需要一个帮手。在犹豫了很久后，还是放出了话，说想要雇一个学徒。


    这下子别管有没有事情做，族群中的人都来找他。这可是炼制青铜的手艺！是族群强大的根本保障，傻子才意识不到它有多重要，没看焰一个腿有伤的人靠这门手艺在族群中过得多好吗？谁不眼红。


    岑商也很快听说了这个消息，路上遇见了，还特意问他：“焰老板，考察好了没？看上谁了？”


    “族长……”焰烦闷地说，“还没有，不知道为什么来问的人都很生气。”


    “哦？你怎么拒绝他们的？”


    “就说瑞吧，他说想跟我学，我说他喜欢偷懒，胳膊没力气，做事不仔细，干这个以后肯定出事。他骂了我好几句才走，我还没说完呢。”


    “……”岑商露出微妙的表情，“焰，有时候可以不用那么实诚。”


    “为什么？不是你说做人要诚信吗？我说的都是事实啊！”


    “焰。”


    “怎么了？”


    “你是个出趟远门都费劲、连只兔子都猎不到的大瘸子。”她面无表情地说完，对方果然涨红了脸，“你看，我说的也是实话，但它好听吗？你爱听吗？”


    焰终于意识到自己的做法有失妥当，垂下了头：“我明白了。”


    人类嘛，总还是需要一些善意的谎言。


    “族长，这么冷，你在外面站着干嘛？”焰好奇地问。


    “我打算修路，出来看看周围情况。”


    “修路？像屋里铺的陶砖地？”


    “对。”


    “太好了，以后下了雨也不用怕脚陷进泥里。”但焰很快想到一个问题，“最近大家好像都有事，能出来干活的人不够吧？”


    “你知道怎么解决的，雇新人啊！”


    焰忙摆着手阻止：“不行，他们不听话！”


    “我知道啊，不过再不漏点食物给他们，又该死更多人了。”她清点过一遍族群储粮，可以容许在有限范围内做些慈善。


    “啊！”焰这才明白她的用意，同时也想到当时商会向族人大力推荐用新人，应该也是出于这个原因。


    商真是个好族长，焰为自己之前怀疑过她感到羞愧，他告诉自己，商的每一句话和每一个行动都有原因，如果觉得她做错了，那肯定是自己没想明白。


    他又看见她手里拿着一块又大又平的木板，问：“你家砧板坏了吗？”


    “哈哈哈，不是，”岑商把木板翻到正面，上面画着五排共计31个格子：“这是我做的月历板。日晷能反应一天的时刻，月历记录的时间更长，有31天，也就是一个月，以后大家都要学着看。”