离姐儿脸也晒得通红，陆琼赶紧把人叫进去，在桌上倒了一杯水：“下回直接进院子，别傻站在外头。”


    许是等了不少时候，离姐儿接过水便咕咚喝下去，喝急了下巴还流了一滴，落在衣摆上，布料也深了一片。


    见她几次给陆萱使眼色，也知道二人是有话要讲，陆琼便寻了一个借口：“你们进屋聊，我去灶房做饭。”


    这话跟圣旨似的，刚说完两人就撒腿跑进屋，还把房门关上了。


    不过两人聊会儿也能轻松些。


    鱼篓还搁在灶房里，这鱼儿有一阵子没碰水，如今也有些焉，只有腮帮子还一鼓一鼓的。


    怕死了不新鲜，陆琼便放水里养着，结果刚碰水，鱼尾就摆起来。


    这鱼难不成是成精了？


    不过也难逃被红烧的命运，姑且就让它多游几下。


    昨日虞娘给的菜还剩了把菘菜，今儿正好一块煮了，一道红烧鱼，一道水煮菜，也算是荤素均有。


    用惯了汴京的灶头，回来也有些不适应，可毕竟是住了好几年的屋子，没多久便习惯了，那熟悉的手感，好似从未离开过一般。


    红烧鱼也不好做，前期准备工作繁杂，处理鱼、划几道口子、撒上几搓盐、姜片，最后全身抹一遍黄酒。


    粗糙的颗粒感印在掌心，酒的味道也散开来，叫陆琼闻得晕乎乎的，不过也更期待鱼的滋味。


    锅里热着油，嗞嗞冒出响声，还弹出几滴油。


    趁着油热，陆琼也把鱼倒进去，很快接触锅壁的那一面就煎得金黄，最后再撒上余下的调料，加半碗水，只要熬至汤汁浓稠便好。


    许是闻到香味，陆萱也跑进灶房看，两手扒在门框上，探出头来，皱着鼻子，像只贪吃的小狗：“阿姐，好香啊，还要多久能吃？”


    也许是她太过可爱，陆琼只是见到便忍不住笑出声，把灶口里的柴减去一根：“再等等，就快好了。”


    不过离姐儿哪去了？


    听这话，陆萱避开视线，揪着门框上的木刺：“离姐儿回家去了。”


    陆琼也没当回事，毕竟两家也隔得不远，如今回去正好赶上用午食。


    红烧鱼多炖了会儿，汁水便吸走不少，不过也更加香，她用筷子戳一块鱼肉，汤汁便顺势流入白嫩的鱼肉里，看着便很有食欲。


    放的调料足，陆萱也吃了大半碗饭，嘴边还沾着一粒米，随着她说话一动一动：“阿姐，我们在这多待几日吧。”


    陆琼挑走一根鱼刺：“怎么突然说这事？昨日不还想念雪儿来着。”


    陆萱被问倒了，支支吾吾半天回不上话，只是埋头吃鱼肉。


    怕她被鱼刺呛到，陆琼也不为难她：“那便再多待一天，不然这铺子就要易主了。”


    得了允诺，陆萱脸上才挂着笑，安心吃起饭来。


    饭后陆萱又跑走了，陆琼在家闲着无事干，便把家里的被褥带到院子去晒，贴着被褥还闻到一股暖洋洋的味道。


    在汴京就没有停下过，如今闲下来，她便觉得浑身不舒服，便又去别家串门，聊聊家常，还顺回来一些果子，几个鸡蛋。


    吃过晚食，陆琼跟陆萱又在村口溜达，毕竟在上元村可没有丰富的“夜生活”，一到点，家家户户也都灭灯休息。


    正当夜深人静，陆家院子却传来动静。


    “阿离姐？”


    陆萱背着背篓，提着绣鞋往院子走，路上黑灯瞎火，只有月光还有点光亮。


    离姐儿没回声，只把人拉过来，还压着嗓音：“小声些，别把你姐吵醒了。”


    “东西都拿齐了？”


    陆萱点头：“备齐了。”


    离姐儿在前边带路：“那走吧，我知道一条近道。”


    ……


    晒过的被子有一股令人安心的味道，陆琼缩在被窝里，睡得正香，忽地听见一阵动静。


    咚咚——


    “开开门，离姐儿在你这不？”


    这是虞娘的声音？


    她迷迷糊糊睁开眼，屋子里还暗着，只有窗边还透着一丝光。可外边还在拍着门，便也顾不得别的，匆匆穿上鞋便去开门。


    头次见虞娘这么着急，也不知出什么事了。


    “离姐儿呢？”


    见陆琼出来，虞娘握着她的手，便要闯进屋子，一边找人。


    陆琼才发觉事情不简单：“离姐儿没回去？”


    虞娘虽然语气激动，说话还是清晰的：“下午跟萱姐儿一块出去后，傍晚才回来。这几日累我便早早歇下，起夜的时候想着离姐儿会着凉，就去看一眼，谁知人不见了。”


    被她这么一说，陆琼也发觉家里少了个人，不只是离姐儿，陆萱也不知道跑哪去了。


    大半夜的能上哪去？


    黑灯瞎火，若是不小心掉进河里，那可怎么办？


    两人越想，心里就越不安。


    陆琼也坐不住，干脆翻出家里的油灯，是用铁制成的，价钱不高，如今还剩了点油，估摸能撑到天亮。


    两人分头找，虞娘去离姐儿常去的地方，陆琼就沿着河边找。


    走到山脚下，还惊动了樵夫周，听到陆萱不见了，还气得说一长串话：“净会瞎跑，又是去河边捞鱼，又是便也离家出走，一天天都叫人操心。”


    带头去下河捞鱼的陆琼一声不吭，只敢站在一旁。


    到底还是担心人，樵夫周便寻了个木棍，在粗的一头绑上布条，还抹了点油，这样能烧得久。


    一直到天亮，还没见到两人的身影。


    这下村里人也有不少跟着找，有些实在没空，毕竟秋收就忙不过来。


    村里市集开得早，江素起床便去买菜，还跟一位婶子买了点肉，打算回去跟别的菜一起炒。


    刚付完钱，便听见旁人在聊天：“昨晚离姐儿离家出走了？”


    “陆家小女也跟着不见了……”


    剩下的话江素还没听完，便立刻回去，连装菜的蓝子还没来得及放下，便拉着刘婆子的衣袖。


    “会不会是因为簪子的事？若是两人出事了可怎么办？”


    刘婆子“呸”一声，斜眼看她：“说什么呢？这是跟你没关，别多管闲事，赶紧把肉洗了。”


    这下江素也对她这反应失望了，不管刘婆子怎么说，冲进灶房把竹篮放在桌上，随后又跑了出去。


    “这都什么事……”


    刘婆子把先前剩下的竹编拿出来，刚编了一会儿，又划在手指上，就在原先的伤口旁。


    不过她也只是皱了下眉，继续往下编。


    可怎么也编不好，心烦。


    刘婆子叹口气，把未编完的竹篓放在


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    一方，把锁住的木柜打开，里边都是些调料和食材。


    盛出一碗米、两勺盐、半勺猪油，猪肉也切出一小块，剩下的都放回柜子里，还不忘上锁。


    刘婆子往外喊：“江笙，等会儿喂完鸡，把院里的叶子扫一扫，要是我们没回来，自己煮粥喝，放点肉去，调料都给你放桌上了。”


    收拾好一切，她也跟着出门。


    ……


    从陆家离开后，离姐儿跟陆萱两人便沿着小路上山，准备去寻一些草药，等采完就拿到汴京去换钱。


    这山不高，只是小山坡，借着月光也能勉强看清路。等到了分岔路口，离姐儿也不确定走哪条。


    陆萱一时后悔跟着跑出来，苦着脸：“我们这是要迷路了？”


    又困又累，若是没跟来，这会儿还在暖和的被窝里躺着。


    夜晚的风有点大，吹得旁边的树叶哗哗响，听得陆萱也跟着发抖，抱着自己胳膊缩在一边。


    离姐儿叫她别担心，陆萱还以为能有什么法子，就见她找了块石头，抛向空中，尖的那头指向右边：“就走这边。”


    陆萱：“……”


    上了贼船便不能下去，只能认命跟在后边。


    还真的阴差阳错，被她们找到一片林子，四周还长了几株眼熟的草药。


    “白术……当归……”


    陆萱一边碎碎念，一边寻找草药。


    离姐儿不认识几种草药，主要还是靠陆萱，不然她今晚就自个儿来了。


    见陆萱盯着一株瞧，便用胳膊肘碰了下她：“这是什么？不就是些野花……”


    “这好像是当归。”陆萱打断她。


    附近可不止一株，离姐儿听得就差高兴地跳起来，赶紧蹲下跟着一块采，为了省时间，两人还用镰刀把整株都割下来。


    陆萱总觉得不对劲，但说不上来。


    等把这一片都割完，两人也都累了，本想着赶在天亮前回去，结果靠在大树下睡着了。


    离姐儿是最先醒来的，还是被一阵刺眼的阳光照醒的，起初还没反应过来，等看清了周身环境，便推了推旁边睡得正香的陆萱：“快起来……”


    陆萱还在梦呓：“阿姐，我想吃鱼……”


    等彻底清醒时，两人都着急忙慌地下山，路上还蹭了不少泥。


    下了山两人也不敢慢下来歇息，一路小跑到乡道，却碰见了刘婆子。


    见到她，陆萱第一反应是躲起来，拉着离姐儿就要往别处跑，便听见刘婆子很大声叫住她们。


    两人的心都颤了。


    站在原地一动不动。


    刘婆子也赶忙走过去，见两人衣裳除了脏一点，脸色还通红着，看起来并无大碍，才松口气。


    想到自己找了她们一上午，心里又上了一股气，拉高了嗓音，好把两人训一顿：“你们半夜上哪去了，叫我这个老婆子好找。”


    看起来就是个恶婆婆，训得离姐儿两人跟个呆木头似的。


    情绪本来就紧绷着，还被刘婆子这么一吓，她们眼里便要闪出泪花。


    见人眼圈一下就红了，刘婆子也被唬住了，只能虚张声势：“有什么好哭的……”


    剩下的话也堵在嘴边，因为她见到虞娘正往这边赶，脸色看起来不太好。


    而且后边还跟了一大群人……