这大概是黑堡里最“贵”的房子。


    同样平平无奇的半地穴式棚屋外观，顺着狭窄的楼梯走进来，推开门，经过士兵们的重重检查，再走过一段曲折的过道，最后推开门。


    别有洞天。


    你被晃到睁不开眼。


    用手掌捂住眼睛适应了很久，你才打量起这座大厅的陈设。


    这里格局不是常见的方方正正，而是呈圆形，比风沙城的神殿大厅还要宽敞，除了你和埃尔维斯身后的，稍远处还有三个不同位置的门不时有人进出。为了适应蜥蜴人一族的身高，各类陈设明显要大上几号。鉴定术扫过一次，墙壁和地板上镶嵌的都是迷惘沙漠的特产矿物——烟梦晶石，正在大厅中央燃起的篝火照耀下映出淡淡的浅紫色光晕。


    要知道，手掌大小的一块烟梦晶石就能在系统商城卖出几百金。


    你想起白天对他们“粗糙而质朴”的评价，默默把话咽了回去。


    风沙城一向尚简恶奢，埃尔维斯显然也没见过这样的景象，但他对这些东西的价值缺乏敏锐的感知，也不曾对物质有什么超出温饱以外的要求。


    因此埃尔维斯比你要镇定得多。


    面对蜥蜴人们对你们两个“异类”的注视，他甚至能向前一步替你挡住一部分目光。


    卡威铎很快亲自迎过来。他浑身的鳞片显然都好好打理过，闪闪发光耀眼极了，与他头顶造型古朴的王冠交相辉映。


    他向着你伸出手：“红色巨蜥眷顾，您身体无恙，感谢您今晚的赏光。”


    同你们两人都打过招呼后，卡威铎不紧不慢地引着你们走向一旁安排好的座位，这里相对隐蔽，不会引起太多不必要的打量。


    “身为王，却要做侍者的工作吗？”你看向卡威铎。


    他的竖瞳变成圆形，是黑色的，竟然有几分可爱。


    他的应答彬彬有礼：“工作并没有高低之分，侍者能做的，王当然也能做。”


    “更何况——”他的声音带着笑意，“我尚且不是王。”


    “那是我失言了。”你向他道歉。


    卡威铎摇摇头，表示并不介意：“您不了解我们，抱有好奇很自然，就像我们对您一样。”


    说完他便转向埃尔维斯：“希望您能享受今天的晚宴。”


    埃尔维斯只沉默地点点头，一个字也没说。


    他面对陌生人总是习惯性地保持防备。


    卡威铎也不介意，很快又去招呼别的客人了。


    你注意到阿尔哈雅杜端坐在王座之上，目光始终紧紧跟随着自己年轻的儿子。


    你本想看看桌子上的陶罐里装着什么，却被埃尔维斯拦住了：“都是生肉。”


    你狐疑道：“是吗？”


    你闻不到半点血腥味。


    把罐子拿起来一看，居然真的是生肉，用鉴定术扫了一遍，种类倒是格外丰富。


    再丰富也改变不了他们就是生肉的本质。


    在风沙城的时候，哪怕你知道双胞胎姐妹带来的肉干是鼠肉，但好在口感丰富，不会令人难以下咽。


    可生肉实在超出你的接受范围了。


    尤其是在一个拟真度高到离谱且无法屏蔽味觉的游戏里。


    你把罐子推开，埃尔维斯又将它们一一调整，排列整齐。


    拯救你的是吉万。


    他一手端着陶土托盘，上面放着几叠面饼，一手拖着一个蜥蜴人小姑娘——她嘴里还咬着一块面饼。


    “这是卡威铎大人吩咐的，你们吃不惯这里的食物吗？”吉万温声同你们寒暄起来。


    “吃生肉对我们来说有些困难。”回答他的是埃尔维斯。


    你本想拿起一块坚硬的面饼好好拯救你即将跌破危险线的体力条，却实在忽视不了那个直勾勾盯着你的小家伙。


    对方一身嫩黄色鳞片，只到吉万小腿高，两只圆圆的杏眼显得俏皮可爱，在蜥蜴人中也格外显眼。


    小家伙很专注地凝视着你，两只眼睛一眨不眨，连手里的面饼也忘了啃。


    吉万注意到了，他蹲下身，手搭在小女孩肩膀上向你介绍道：“这是阿郁，阿尔哈雅杜大人的养女，她的状况有些特别，您不要在意。”


    你也走到一旁，蹲在阿郁身前同她视线平齐：“我应该称呼你公主殿下吗？”


    吉万却笑出了声：“不是您想的那样的。”


    他解释道：“阿尔哈雅杜大人是英雄母亲，族内所有的孤儿都是她扶养长大的，我和我弟弟也一样，您称呼她阿郁就好。”


    “好的。”你朝着面前的小姑娘伸出手，“你好阿郁，我来自藤之国度的妖精一族。”


    不料她却把自己啃了一口的面饼递到你手里，说了一声“太丑了”。


    对方眼中是不容错认的怜悯。


    你正哭笑不得，一旁的吉万极力找补了几句“她一定是特别喜欢您才会向您分享食物的”，很快抱着阿郁从王座一侧隐蔽的小门里离开了。


    埃尔维斯瞟一眼你手里的面饼，上面还有一排牙印，小姑娘牙齿倒是很锋利。


    “您要怎么处理？”


    “额……”你着实被这个问题难倒了，“吃掉？”


    ——————


    宾客就坐，阿尔哈雅杜示意众人安静下来。


    “我，阿尔哈雅杜，达勒温杜穆之妻，秉承先王遗志，在过去的两年里执掌我们沙漠子民一族的权柄。”她的声音冷淡却宏亮，回响在整个大厅之中，“两年过去了，黑堡如先王所期盼的那样建成了，孩子们有了安稳的童年，族人们再也不必四处流离。”


    “在此，我想请诸位一同起身，向黑堡逝去的两位缔造者默哀。”


    你和埃尔维斯也依言起身。


    环大厅围坐的客人们纷纷深深地低下头，向逝者致以生者的敬意。


    卡威铎身姿笔挺，王冠被他取下握在手中，面色肃穆。


    默哀之后，阿尔哈雅杜举起手中的白色短杖：“今天，我将象征红色巨蜥眷族的权杖交给我的儿子、达勒温杜穆的唯一血脉——卡威铎！”


    她将权杖顶端的红色晶石指向王座右下首的卡威铎：“上前来！”


    “且慢！”


    有人拍桌而起。


    你应声看去，是坐在卡威铎正对面的一位蜥蜴人。


    他眼神凶恶，鳞片漆黑，身高将近两米


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    ，身材呈倒三角形，一击之下，桌子立刻四分五裂。


    “我要问你！”他曲起爪子，锋利的指甲指向卡威铎，“你有什么资格做王？”


    面对突如其来的逼问，卡威铎的应对从容不迫：“伽费法铎叔叔问我有什么资格做王，那就请您指教，何以称王？”


    他走到王座之前，朝着伽费法铎的位置踱步道：“要武力强悍？要威望过人？要屡建战功？”


    伽费法铎扭过头，双手抱在胸前，恶狠狠顶了一句：“自然！”


    “那我确实没有资格称王！”


    话音刚落，宾客中一片哗然。


    伽费法铎喜道：“既然如此……”


    他正想夸一句识趣，让卡威铎赶紧把王位让给更合适的人。


    却听卡威铎又道：“您的儿子、我的堂兄沃埃法连续三年成为族内年初大比的第一勇士，论勇猛，无人能出其右；我母亲阿尔哈雅杜是前前代将军之女、先王之妻，执掌族内大权的两年里人人称道，论威望，没人比得过我母亲；沃里恩叔叔和我养兄那赫鲁姆，自小效力在我父亲跟前，建功无数，论战功，则首推他们二人。”


    “这四人之中，伽费法铎叔叔认为何者最有资格称王？”


    这段话说完，大厅里的气氛为之一凝。


    你艰难地啃着硬邦邦的面饼，生怕下一口会连着磕下来的牙齿一起吞下去，但眼睛时刻却关注着身处风暴中央的卡威铎和伽费法铎。


    伽费法铎双目阴沉，眼神一一扫过卡威铎提到的四人，那赫鲁姆跟着沃里恩起身向他举杯，阿尔哈雅杜眼风不动一丝注意也不给他，而坐在他下首的儿子沃埃法则把头深深埋在桌面上，不敢对上他的眼睛。


    伽费法铎道：“卡威铎你问我谁最合适，那我就问问这四人，谁最合适？”


    率先开口的是阿尔哈雅杜，她地位最高，谁的面子也不用给，直言道：“王位向来是父死子继，之后才有兄终弟及，两年前轮不到你，现在自然也轮不到你。”


    “你！”伽费法铎不料阿尔哈雅杜说得如此直白，把他的野心明明白白地剖在众人之前。


    那赫鲁姆打断道：“卡威铎王子身为达勒温杜穆大人和阿尔哈雅杜大人的血脉，又身具象征红色巨蜥眷族的银色鳞片，无疑是王的最佳人选！哪怕他年纪尚小，数年之后必然会成为一代圣王！”


    沃里恩立时出声应和。


    就连沃埃法也道：“我也认为……卡威铎更合适……”


    伽费法铎看向自己儿子的目光几欲噬人，沃埃法显然扛不住，哀声恳求道：“算了吧父亲，我不想要争什么，现在不是很好吗？”


    “滚开！”伽费法铎一手挥开抱住自己手臂的儿子，看向王座之上的阿尔哈雅杜，又对着卡威铎狠狠道，“好，你们等着！”


    说完，伽费法铎便打了个呼哨，尖锐的鸣声吵得你捂上了耳朵，一旁的埃尔维斯没动，你又用胳膊肘撞撞他，示意埃尔维斯保护好耳朵。


    人群中一片骚乱，你看到有几个人已经起身离座准备往侧门跑了，但看到更多人没动，又犹犹豫豫地坐回来，如此反复。


    但过了许久，依旧什么也没发生。