他这气定神闲的态度，让临桌的书生十分提气，“看来蒋大人已经知道谁是凶手了。”


    “真是神妙啊！真不知他是怎么看出来的。”


    “所以他才是蒋青天。”


    明湘支着下巴，看着蒋文峰感慨：“这位蒋大人认真问案的样子特别好看！我以前总觉得那些当官的，看着像从油里捞出来的，原来也有这么好看的！”


    明皓的心思专注在案子上：“凶手到底是谁呢？”


    明微却在想那个灵。


    所谓的灵，就是世间万物的灵知。比如先前别人埋在余芳园里的那些小物件，就是最低等的灵。


    蒋文峰身上这个，明显已经有了自我意识，算是比较高级的了。


    这样的灵，怎么会跟随一个凡人？


    茶水喝过两遍，外头终于传来急促的脚步声。


    “大人，抓到了！”雷鸿提着干瘪的麻袋进来。


    蒋文峰并不意外：“将真凶放出来。”


    “是。”


    雷鸿喝令众护卫，将堂中犯人与家属带到后面去，留出大片的空地。


    围观者议论纷纷：“麻袋里有东西吗？这么瘪，装不下人吧？”


    “装不下人，总不能是鬼吧？”


    这话引得一群人嘘他：“别吓唬人！”


    也有人道：“说不定真是呢？贺家又没别人进去，不是蒲氏做的，可不就是鬼？”


    这番话说得大家毛毛的，一个个盯着麻袋看。


    雷鸿解下绳索。


    片刻后，麻袋微微起伏，一条细细的小白蛇从中探出脑袋。


    “蛇！蛇！”


    “怎么是条蛇？”


    明湘一把抓住明微的手臂，头皮发麻：“有蛇啊！”


    明皓奇了：“真凶是这条蛇？”


    明微眉头微蹙，盯着小白蛇若有所思。


    知府糊涂了，问道：“蒋大人，您的意思是，毒死贺大的是这条蛇？不是说他身上没有外伤吗？”


    “中蛇毒不一定要咬。”蒋文峰道，“雷鸿，你怎么抓到这条蛇的，告诉吴知府。”


    “是。”雷鸿大声道，“属下遵大人之命，去往贺家，发现厨房窗台上有一条缝，便烧了热水，放在窗台上用热气熏。如此数回，终于看到这条蛇探出头，就将它抓了回来。”


    蒋文峰望向知府：“吴知府，这下明白了吧？”


    那位永平县令苍白着脸：“厨房窗台的缝隙里住了一条蛇，蒲氏将汤面放在那里，这条蛇被热气所熏，滴落了毒液……”


    他真的判了冤案！


    “究竟是不是，我们可以再验证一下。”蒋文峰道，“且寻一只鸡来，喂它蛇毒，再叫仵作来验，是否与贺大死时一模一样。”


    他说罢，雷鸿便打算去抓这条蛇。


    他双指如电，一出手便去夹小白蛇的头部要害处。只要夹住了这处，就咬不了人了。


    先前雷鸿也是这么抓住小白蛇的，自觉应当手到擒来。


    然而，就在他即将夹住时，意外突然发生。


    小白蛇尾巴一甩，竟然转了个头，朝他手指咬下。


    雷鸿大惊，反手一掌。


    掌风将小白蛇推开，往另一边甩去。


    “啊！”围观的百姓惊呼。


    这蛇被甩到另一名护卫身上。那护卫毫无防备，眼看就要被咬中，胡乱舞刀，竟将小白蛇抛向其中一个雅座。


    因为抛得高，小白蛇直接抛过了竹帘，从上面落了进去。


    “啊！”一声尖叫，明湘跳了出来。


    正在堂中观看审案的明晟一呆：“阿湘！”


    “啊！”这公鸭嗓属于明皓，他也蹦出来了。


    “六弟！”明晟眼珠子要掉出来了。


    这两个小家伙，什么时候跑出来的！


    紧接着，明湘的话让他浑身冰冷，如坠冰窖：“七姐，七姐还在里面！”她指着雅座喊。


    雷鸿已经反应过来，一个箭步冲上去，一把扯下竹帘，拔刀而出。


    “蛇在哪……”


    最后一个“里”字，被他吞了回去。


    雅座的角落，一名少女端坐饮茶，听得雷鸿的声音，转头向外看过来。


    眉如远山聚，眼是水波横。


    芙蓉初绽，春色在堂。


    周遭顿时一静。


    满堂的慌乱，映着她神情淡泊的脸庞。刹时间，仿佛周围的一切，都变成了水墨背景，只她一人，独聚色彩


    。


    “在那里！”


    明湘的声音，打破了这短暂的沉寂。


    雷鸿收束心神，向她所指看去，又是一怔。


    那条小白蛇就在茶盘中，一根筷子穿头而过，正中要害，将它牢牢钉在一块发糕上。


    鲜血流出来，浸红了发糕，蛇尾扭了两下，慢慢不动了。


    雷鸿愣了一会儿，才想起来问：“姑娘，这蛇……是你杀的？”