明微也没想到，回来得这么晚。


    他们原本预定，下雪之前上路，哪知西北的雪说下就下，等他们从凉川撤回来，只来得及回高塘，无论如何也赶不及回京了。


    想想高塘那么大的摊子，放着不收拾也不行，索性花一个冬天好好收拾。


    傅今送来了一封长长的信。


    和以往不同，这封信没有什么废话，全是要事。


    他详细地分析了京城的形势，告诉他们回京的话将会面临什么样的处境。还有高塘这边怎么处理为好，以及与宗家等人的来往。


    皇帝命他归宗的诏书，确立了他的身份，但在同时，也捆住了他的手脚。


    他不能再掌兵，更不能与重臣来往，他敢这样做，不用皇帝发话，那些臣子首先会跳出来指责。


    因为他身份尴尬。


    有两位郡王的例子在前，他会受到更严苛的对待。


    但这一步不能不走。


    藏在暗处发展实力固然好，可迟迟得不到正名，等机会来临，他想争位都没有机会。


    高塘不能放，两年下来，这条商路已经与他们牢牢捆绑在一起，将会成为他们最大的财源。所以，高塘知县冯易那边，要格外重视。日后更要时时留心，知县和牧监两个位置，一定要是熟人。


    幸好，牧监这个位置并不重要，宗叙答应替他周旋，让他留人下来继任。


    与宗叙之间，师生的名分绝口不提，日后回京，维持着不远不近的关系就好。


    如此种种，直到春天，他们才收拾好车马，动身回京。


    杨殊没跟宗叙走。


    他不打算再跟宗叙扯上关系，最好不要同路。


    于是，一方从白门峡出发，一方从高塘启程。


    杨殊的车队，刚好比宗叙早了一天，抵达京城。


    西北军加紧进城的时候，他们已经到达了。


    明微带着多福与侯良，回纪家去了。


    侯良更想跟杨殊回去。


    毕竟人家现在是越王殿下，回来定会独立开府，到时候他也能弄个一官半职。


    然而明微无情地打碎了他的梦想。


    这家伙，虽然目前没作什么妖，可他的节操实在不值钱，与其留在杨殊身边被荣华富贵腐蚀，不如带回去给她用。


    童嬷嬷年纪大了，该养老了。素节和冰心经验又不够，做事缺了火候。侯良这个没节操的，正好帮她办一些见不得人的事。


    于是侯良只能哀怨地跟着明微回来了。


    他的当官梦……又一次碎了……


    不过仔细想想，他又平衡了。


    这回他的底子彻底洗干净了，明姑娘身边人少，他肯花心思，成为心腹的时间更快。


    做明姑娘的心腹，虽然没有明面上的官职，但好像待遇更好啊？


    比如杨公子……哦不，越王殿下对他更客气。


    纪家一干人回家时，明微已经安顿好了。


    两年多不见，自是一番亲热。


    然后一家子吃饭。


    纪小五也回来了，未婚妻回家，希诚道长特意放了他的假。


    明微原本以为他长进多了，一顿饭吃下来……嗯，果然还是连珠儿的地位都比他高的纪小五啊……


    用过饭，纪小五被赶去跟表妹培养感情。


    两人坐在隔壁屋顶，他一脸生无可恋。


    “表哥学艺学得如何了？”明微分了一半青枣给他。


    “好，好得很！”纪小五把枣子当成她，恶狠狠啃了一口，问，“你到底退不退婚？”


    明微吐出枣核，问道：“表哥要退婚吗？我没关系的，去跟舅舅说吧！”


    纪小五怒道：“不该你去说吗？”


    明微眨了下眼：“不是你要退婚吗？”


    “喂！”纪小五生气，“是你勾搭野男人，怎么又变成我的事？”


    “瞧表哥这话说的。”明微拿帕子慢条斯理地擦手，“你去退婚，那就是我被你嫌弃了，说出去是我的问题。如果我去退婚，那就是我瞧不上表哥你，表哥岂不是会被人嘲笑？”


    她柔声细语：“你仔细想想其中的差别，被退婚的那个，名声才不好，对吧？我心有愧疚，才将退婚的机会让给你啊！”


    纪小五抓抓头。


    听起来好有道理哦！


    先前，隔壁戚大嫂的外甥女，被人退了婚，现在再议亲都不容易，可见姑娘家被退婚的名声确实不好听。


    不过……


    “那位已经封了王，你要是名声不好，会不会被嫌弃啊？”


    明微抬头冲他笑。


    两年多不见，她也长开了。


    原本带了三分青稚的脸庞，变成了十分的明艳。


    月色下这么一笑，跟名花怒放似的，便是国色天香也不足以形容。


    “表哥对我真好。”明微握住他的手，感动地说，“不过这件事，你不必担心。没有考验，怎么能体现他的心诚呢？”


    纪小五不由自主点头。


    对啊！表妹这么个大美人，他想娶总要付出点代价对吧？


    嗯，就是这样！


    “那我去跟爹说？”纪小五摩拳擦掌。


    “去吧！”明微笑眯眯，“我支持你！”


    纪小五被她一鼓励，热血冲头，跳下屋顶，飞奔到隔壁，喊道：“爹，我要退婚！”


    明微慢悠悠从屋顶跳下，接过童嬷嬷递来的茶水，听着那边传来纪小五的惨叫声。


    “哎，爹，你干嘛打我？”


    “是表妹说的！她说要退婚！”


    “我没说谎啊！”


    “真的……”


    “小姐，你真要退婚？”童嬷嬷问。


    明微将茶水搁到桌上，说道：“退不退都一样，但是不退的话，纪家的名声可不好听。”


    她跟杨殊势必还会继续来往，以前没那么引人注目，还说得过去。现在他身份不一样了，她年纪也大了，肯定会有流言。


    “可是五公子……”


    “就算我不退婚，跟五表哥也不会有将来的。”明微道，“嬷嬷你没瞧出来吗？五表哥是真正的心如赤子，对感情之事不感兴趣，我看他很快就会出家的。”


    “这……”纪小五可能出家，童嬷嬷想过，可她以为，纪大老爷不会允许的。


    “每个人都有自己想走的路，别人是拘不住的。若是将来，五表哥有想娶亲的念头，也可以还俗嘛！”


    童嬷嬷叹了口气。


    纪家多好的人家啊，可惜就是和小姐没缘分。