天际最后一缕曦光被远山藏起，整个吴家村即将被夜色笼罩。


    楚昱此时蹲在之前收留过他们的参叔家屋檐上，看着村门口再次和昨晚一样搭起火塔，只不过这次距离更近，能听到说话的声音。


    “所以，那个村长真的在骗人？”寒笙照料好之前起疹子的清南后，也跟着他上了屋顶。


    楚昱小声的啧了一声，眉头紧皱，“那个村长老头，说的好听以为是为了防止瘟疫传播，但是实情是人吃人填饱肚子，刚才我过去的时候还看见了，”他顿了顿，笑意盈盈地歪头看向不明所以地寒笙，“还是不要让小孩子看见这些为妙。”


    寒笙一听，立马不服输地撸起袖子打算反驳，下一秒就被自说自话的楚昱抢话。


    “我倒有听说，湖宁一带的百姓在几十年前还并未如此拮据，只不过在新策实施后，应该更有利于村民休养生息才是……但是，现在这种状况却在任何人的意料之外吧？”


    一定是哪里出了问题。


    再过一会儿，天就完全黑了，楚昱看了一眼天色，眼中流露出些许担心，低头的同时却发现了一个熟悉的人影。


    “啊，她回来了。”


    在此之前，许君安为清南把过脉后略微皱皱眉头，决定自己就要跑去山里找药材，楚昱原本想要替她去，而得到的回复也让他对这个倔强的人无可奈何。


    “不会有事的，至少我去采药不会有遗漏和出错，放心。”


    寒笙意识到聚集在燃塔的周围的村民越来越多，空气如同死寂一般安宁，心里发怵，扯了扯走神的楚昱，发出的声音带着细微的颤抖：


    “喂，你看他们……中间的那个人穿着很奇怪……”


    楚昱见她平安回来，放下心的同时听见寒笙在扯着他，便朝那冲天的火光看去，视线仔细扫过没有动作的众人，最终定格在一个戴着灰黑色斗篷的、行迹诡异非常的人，他时不时扭头和站在旁边一脸严肃的村长说话，两人均站在燃塔的正前方，在和围着他们的其他人一样等待仪式开始。


    “我想去看看！”他听见寒笙说。


    “但是……”楚昱往身旁看去，却发现这人没影了，于是立刻起身回头，发现那小子正兴冲冲地准备下房檐，一时有些慌神。


    在他看来，这小子实在冲动。


    在灶火旁煎药的许君安只是看了一眼两人飞奔出门的情景，叹了一口气，心底估算着煎药的时间，随后起身向清南的屋子里走去。


    饶是知道自己不忍心看孩子忍着抓挠的场景，但是她还是心酸地逼自己直视那个受尽苦楚的女孩。


    “很难受……但是再忍忍……”


    无论是脸上，胳膊上还是脖颈处都浮现一层层薄红，床上的人死死攥着双手，指甲深深嵌进稚嫩的手掌，从眼眶里的泪水止不住地往下淌，眉头紧皱的同时嘴里梦呓一般喃喃自语。


    “姐姐……我会传染……给你吧……”


    仅仅这一句话，让久久悬在许君安眼眶里的泪水滑落。她安抚清南的额头，触摸到的只有滚烫的温度。


    “不，不是瘟疫，是一种很常见的邪滞气虚，只不过没人告诉你们。”


    她看着清南被折磨的样子，心底一直蔓延着酸涩的感觉。


    当时她诊脉过之后，她一直认为所谓的疹子是伴随瘟疫产生的，但是事实上的情况却和她脑中的认知不太符合，她心底跃出了一个意想不到的推测。


    假如……不是投毒或者水源不洁，而是对某种东西不耐受，邪气侵入虚弱的身体，那一切就说得通了。但现下的药只是暂缓而已，她要找到那个所有患病的人都接触过或者食用过的东西。


    她替清南盖好被子的同时，沙哑的声音又一次响起。


    “爹爹呢？”


    许君安动作有一瞬间的僵硬，但还是笑了笑，“参叔……他去参加仪式了。”


    清南还是在难受的过程中睡着了，许君安却盯着她的睡脸，心绪久久不能平静。


    部分人不耐受是在几个月之前发生的，要想弄清楚为何，就要查出什么习惯是村民之前没有的，却又后来出现的。


    许君安离开清南的屋子坐到桌旁，院子的灶火里还在噼啪爆出火星，她将视线转移到被火光映红的天空，心中同时产生一个疑问。


    “若是无意，怎会有吃人肉的行为？”，她无声地用手指轻点桌面，百思不得其解，“……但若是有意，目的又是为何呢？”


    除了寒风拍打窗棂的声音之外，没有人回应她。


    夜色如墨，灯火未眠，不远处的村口燃塔烧的正旺，前几天没有挺过去的人已经被扔进沸水的锅里，周围其他人的脸上闪烁着跳动的火光，面无表情。


    当然，这其中混进去了两个活宝就显得格外显眼。


    “楚昱你看，那个巫术师好像在跳大神！”


    寒笙静悄悄地穿进人群凑上前去，眼里只有那个舞姿分外妖娆的斗篷人。


    那人围着燃塔装模做样的跳过几圈后，自己拿了杯酒二话不说倒在燃塔中，火焰瞬间窜高，其余人一时立刻恭敬地低头，跪在地上。


    寒笙此时还在一眨不眨地盯着斗篷人的身段，被楚昱猛地按下身体，这才显得不那么惹眼，寒笙正要回头埋怨，却听见楚昱严肃的低声警告：


    “小子，敢起来你就是最惹眼的那个，先跪着，看情况。”


    “啧……”


    寒笙并没有说什么，此时此刻他也没有出头的意思，便低头不做动作。


    楚昱用余光仔细观察了一下周围的人，发现没有一个人抬头后，便将注意力投向那两个站得笔直的人，背后的火光让楚昱看不清他们两个脸上的表情。


    突然，地上的其中一个影子晃动，楚昱立刻意识到那人需要走动，便将视线收回，装作一副恭恭敬敬低头的样子。


    让他感到意外的是，那个人的脚步，最终停在了他的面前。


    楚昱头一次认识到做贼心虚是什么状态，心脏都快从喉咙里跳出来了，身体已经快成石像一般僵硬。


    他恍惚听见头顶传来一声嗤笑，还没等他反应过来，那人又游刃有余地开口：


    “既然，没人能治好这村里的病，那就只能任由他蔓延了，”说罢他对斗篷人打手势，随机以一种慷慨大方的口气笑吟吟地说：


    “那请务必收下，今天大家也人人有份。”


    楚昱知道他说的是什么，想必寒笙也知道，不然他支撑在地上的手也不会抖得那么厉害。


    肉香充斥在每个人的鼻腔，像是对所有人的无声恐吓。


    待所有人全部散开，那个斗篷人似乎长舒一口气，将头上的帽子摘下，露出一张清秀的脸，是一个再普通不过的姑娘模样。


    “薛小姐辛苦了，那个……令妹身体如何？”火光照耀下，那个村长的面上已然换上一副恭敬谄媚的表情，搓着手以期待的眼光看着她。


    谁料那薛岚月根本不吃这一套，只是像往常一样把斗篷一丢，跟看垃圾一样看着他，眼神里是掩盖不住的失望


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    。


    “为什么，我找遍了整个墨州，甚至已经找到墨州以外的黎岭，都没有人愿意救她？”她忍住自己想哭的冲动，死死攥着她的灰黑色罗裙，“没人肯救……我知道的，我们家的名声实在糟糕，甚至……我们家一旦被降罪，都不用官府，这里的百姓就能提刀灭了我们全家……”


    那个村长转了转眼珠凑上前去，笑得一脸横肉，“话不能这么说，于我而言薛家可是大恩人……”


    “谁给你钱，谁是恩人。”这一句败兴的话从高傲的薛岚月口中说出，村长只是反应一瞬，立刻谄媚打圆场：“怎会，小人知道知恩图报的，明天接着让被神选中的人参拜，长久下去，总会有会医术的看不下去的。”


    “但愿，只要能救她，牺牲多少人无所谓。”她心里只有这一个念头，抬手使劲擦过自己的眼泪。


    清晨，天还未蒙蒙亮，许君安先是去看了一眼昨天晚上用过药的参清南，亲眼见了她身子上的疹子略微变浅后，才确定自己心里的猜测。


    许君安走到院子中央，绕着院子周围左右踱步，梳理自己的想法。


    “首先，需要确定村里其他人的病是否和清南一致，因为如果一致，那么让这种非传染性的不耐受病症流行这个村子的人一定是有预谋的，”她蹲下捡起一个石子放在一排土墙头的中间位置。


    “其次，需要确定他们的共同点，它可能是同一个行为习惯，或者是曾经食用过同样的东西。”她接着蹲下捡起另外一个石子，轻轻地放在刚才石子的旁边。


    “最后，也是令自己很惊讶的一点。这个村子的人不太正常，无论是一开始到这里时那些人的面无表情，还是昨天寒笙和楚昱回来后说大家面对吃人肉的无动于衷，都让人遍体生寒，”她捡起最后一个石头捏在手心，将它挨着那两个石头放在一起，“再加上那天晚上轻车熟路用迷香的抢劫……”


    有一个念头在自己心里落地。


    “这个村子的人……”话音未落，一道清清浅浅的声音从旁边跃入许君安的耳朵。


    “穷的不太正常，对吧，他们心底已经认为有人肉吃很好了。”


    那抹红色的身影就地盘腿坐着，嘴角微勾，带着笑意瞥了她一眼，但随后他想通了什么，看向许君安的眼神有些奇怪，似乎带着无法言说的难过。


    “他们……会不会在等你？”


    许君安走近他顺势蹲下，尽量忽略他身上会扰乱自己思绪的零陵香气，略带不解地问他：


    “谁在等我？”


    天空泛起鱼肚白，楚昱视野此时清晰许多，他和许君安对视许久，叹了口气。


    “嗯，他们在等一个可以治这种病的人出现，但是明明……”


    “明明村子里肯定有大夫，但是那些大夫为什么不救，是吗？”许君安猛然清醒，思绪如同几股毛线缠绕交错，异常杂乱，眼神却亮晶晶的。


    楚昱看着一头雾水的许君安觉得很有意思，起身拍过身上的土，推着她往外走去。


    “干……干嘛？”许君安忽然被楚昱催促着推出门，全然没看见背后人的微笑。


    就是这样一直固执寻求真相的许君安，才是自己从小认识的那个好奇心旺盛的调皮鬼啊。


    她耳边传来的是爽朗温暖的鼓励。


    “解开你的疑问，走吧！”


    第一次，如同阳光般和煦的话语穿越笼罩阴霾的云层，落在了许君安的心底，她很久没有体会过这种感觉。


    是毫无保留被支持的感觉。