浮光院


    闻应祈被绑了一整夜，滴米未进。体力早已在漫长的挣扎中被耗尽，脑子更是被药性压得昏昏沉沉。思绪像泡在浓雾里，渐渐沉底。


    即便谢令仪已离去多时，四周再无旁人，他依旧提不起一丝力气去挣脱麻绳。


    歇口气，又攒劲试了好几次，麻绳还是纹丝不动。他实在控制不住，只好在一片死寂中咒骂。


    可惜那声音实在太过虚弱，听着不像是骂声，倒像是一只受了委屈的猫儿在低嚎，断断续续，软绵无力。


    谢令仪猫在门外，听了一会儿，实在没能听出他在呜咽什么，只好推门而入。


    “你在鬼叫什么呢？”


    “骂本公子？”


    谢令仪靠近他，一双眼睛，狐疑地在他身上打转，压根忘了自己是来找茬的。


    “骂鬼。”


    闻应祈厌恶地吐出两句，转过头，不愿看她。


    谢令仪闻言，咳嗽两声，有些不自在。骂鬼，倒真让他，瞎猫碰上死耗子——骂对了。


    自己可不就是死了又活的鬼么。


    “行了，何必这么大怨气。本公子为你赎了身。你不感激也就罢了，还敢给我甩脸子？天下间，哪有这样的道理？”


    这话倒像是火星落进干柴，倏忽点燃闻应祈怒火，他眼眶瞬间发红。


    宴会之夜，象姑馆必定人来人往，任谁也不会想到，他一个案板上的鲶鱼，有胆子敢趁此机会逃跑。


    所以此刻，便是他等待多年的良机。为此，他甚至还用尽所有积蓄，买了馆里奴仆半条命，替他声东击西，吸引视线。


    谁知中途竟不防被一老妇缠上，等摆脱了老妇，前院钩子都快折了。着急忙慌之下，他拿了对方的帷帽，改变计划，从后门逃走。


    岂料，又被谢令仪无端拦下。


    明明，只差一步就可以，永远离开那恶心的地方了。


    为什么，为什么谢令仪会突然出现？


    为什么永远都只差那一步？


    “瞪着我做什么？难道本公子说的不对吗？如果不是我，你今早该是在王老爷的床上醒来，而不是好端端的躺在这，还能一觉睡到天亮。”


    谢令仪见他目光陡然变得狠厉，一副恨不得吃了她的模样，不悦道。


    “是吗。”闻应祈满脸阴沉，盯着她一字一顿道：“那小人以后，可真要好好报答贵人了。”


    “不用以后。”谢令仪靠近他，慢慢在榻沿坐下，“你现在就能报答我。”


    “呵。”闻应祈嗤笑一声，见她逼近，身子不住往后缩。摆明了，厌恶极了她，连靠近都觉得烦。


    行吧，谢令仪撇撇嘴，又来一个避她如蛇蝎的。


    她这下倒真觉得，身前的这个人跟张歧安是什么孪生兄弟了。长得一样，性格也大差不差，脾气都坏得很。三句话，就能引她火星子炸。


    就是不知道，喜欢的人，是不是也一样。


    哪天，偷偷抓程惜雯来试试。


    眼下么，自然还有更重要的事。


    “你在象姑馆见多识广，依你之见，但凡男子，喜欢的是不是，都是那种可怜娇小，能引人怜惜的女子？”


    “女子？”


    闻应祈停顿几息，不解的目光横过来。


    哎呀，忘了，谢令仪懊恼的咬了下唇。那种地方接待的都是男客，闻应祈此生估计都没什么机会见到年轻女子，他懂什么。


    思及此，她愈发觉得自己病急乱投医，定是今日被程惜雯气昏了头，才会生出这样的荒唐念头。


    “算了，问你也问不出什么，你先好好待着吧。”


    谢令仪说完便要起身。


    “等等——”


    闻应祈叫住了她。


    “这个问题，我知道答案。”他朝她低头示意，自己被绑的严严实实的手脚，“先给我解开。”


    “真的？”谢令仪站在原地没动，眼神有些怀疑，“你会老实告诉我？”


    “自然是真的。”


    闻应祈语气极其不耐烦，他目光死死盯着谢令仪的身影，生怕她真的头也不回地就走了。


    这里偏僻荒凉，叫天天不应，叫地地不灵。整个上午，他甚至连麻雀的叫声都没听见一个，四周一片死寂，压得人心里发慌。


    现在若是让她走了，还不知她何时才会过来，如此，自己岂不是要白白饿死在这里？


    “我虽没见过多少女子，但对男子的本性，却是再清楚不过。他们贪财好色，欺诈掠夺，自身不够强大，却天生喜欢弱小之物。”


    他稍稍顿了顿，似在积攒力气，眼里流露出冷意，接着道。


    “越是这样，他们就越能从中找到自己的优越感，越能自欺欺人地觉得，自己就是顶天立地的大英雄。”


    谢令仪杵着下巴，对他的答案不置可否。


    “那这样的人，你也喜欢吗？”


    “什么？”


    闻应祈不妨她突然靠近，两人的鼻尖差点碰上。这距离，他甚至能瞧见她脸上细软的绒毛。


    高鼻小巧，唇如点樱。笑起来露出一点齿白。梨涡轻陷，又带着点天真与狡黠。


    他在对他笑？


    那笑容不复之前的假意，带着莫名的讨好，迁就。他屏住呼吸，目光却忍不住向上攀爬。


    毫无意义，谢令仪有张漂亮的脸蛋。皮肤白嫩透亮，眉弯如新月，杏眼澄澈，泛着盈盈水光。


    他在看他，眼神专注的，像是这天地间只容得下他一人。而那双瞳孔，宛如夜色中最亮的星辰，让周围一切都黯然失色。


    闻应祈一瞬间竟失了神，他匆匆挪开视线。


    “嗯。”


    谢令仪轻轻点头，收回了那抹勾人的笑，仿佛下了定论般，若有所思道：“看来是喜欢的。”


    “你！谁喜欢了！”


    闻应祈猛地抬头，眼中满是愠色，刚才的失神瞬间被怒意取代。


    他突然意识到，对方压根就是在戏弄他，方才那专注得过分的目光，和过于靠近的距离，全都是故意为之。


    分明就是想看他的丑态。


    而他，居然还上当了。难道，自己还真喜欢男子不成？


    真是荒唐。


    他胸膛不断起伏，气得眼神都懒得给谢令仪一个，只希望他解开绳子，然后赶紧滚。


    可惜，偏偏对方还装作一副无辜至极的样子，对他眨眨眼。让他有一种，一拳打进棉花里的无力感。


    “你生气了呀？”


    谢令仪又靠近了，杏眼瞪大，毫不掩饰诧异。


    “我只是按照你说的，一时兴起，试了一下。没想到效果不错，你说的，的确是真的。”


    “不如，你以后多教教我，看看你本事如何？毕竟我买了你，也不能任由你吃干饭。”


    她的手已经放到了麻绳结上，摸了几下，又不动了。


    “不过，我解开了，你肯定会逃走。你得发个誓才行，要是毒誓呀。”


    闻应祈闻言，眼睑低垂，情绪平复下来后，内心嗤笑于对方的天真。到底是在锦绣堆里长大的，没受过什么欺骗。


    就上下嘴皮子一碰，轻飘飘几句话，能有什么约束力？


    若换了他来，不让人离开，有的是一万种法子。


    最好的便是砍掉双手双脚，用铁链锁起来。让对方爬不过三尺，上天入地，求救无门。


    “你快点呀！”


    谢令仪叉腰又催了他一下。


    不过是个脑袋空空的蠢货罢了，不足为惧，自己先前算是看走眼了。


    “行行行，小人发誓。”闻应祈不耐烦敷衍，“绝对不跑。”


    “跑了怎么办？”


    “跑了就让小人不得好死，做鬼都被贵人驱使。”


    他话音刚落，谢令仪便解开了他脚上的麻绳。


    “还有手呢。”闻应祈皱眉，晃了晃手腕。


    “手还不行。”谢令仪指腹按在麻绳上，有一搭没一搭轻点着，“本公子随从还没回来，万一你伤害我怎么办？”


    闻应祈闻言微微一滞，原来还不算太蠢。自己现在浑身无力，就算解开脚边的麻绳，别说跑出去，估计连翻身下榻都困难。


    手就不同了。


    他飞快地扫了谢令仪一眼，目光在他细瘦的脖颈上停留片刻。那点皮肉，自己双手绑着麻绳，掐死对方的可能性有多大。


    闻应祈默默在心里盘算了一下，又皱起了眉。


    算了。


    卖身契还在她手里。最起码，得拿到卖身契，完了再做打算。


    不然，一个失籍之人，连城门都出不了，又怎么去找那些害他家破人亡之人。


    “行了。”


    谢令仪望了一眼窗外，缓慢起身。


    “今日你帮了本公子，而本公子呢，也不是忘恩负义之人。你一个人在这待着难免寂寞。我买了几个奴仆过来，贴身伺候你。外头也有些会功夫的守院家丁，护你周全。至于吃喝么，你放心，一应照着象姑馆的规矩来。”


    她转了转眼珠，又笑得漫不经心：“如此，也不算亏待你吧？”


    闻应祈闻言立即抬头，目光冰冷，死死盯着她。


    她自顾自说着，拨弄着袖口的纹饰，像是没察觉他的异样。


    “还有你的名字，祈郎，本公子听着不舒服。”


    祈郎，歧郎，她怎么能对一个肮脏的赝品，叫着如此亲密的称呼？


    谢令仪埋头思索了一会，突然眼神一亮，仿佛想到了一个绝妙的好主意。


    “不如以后就喊你——应奴好啦！你觉得怎么样？”


    她扬着眉，嘴角挂着笑，语气轻快的，像是讨价还价的小商贩。


    心中杀意，霎时波涛汹涌。闻应祈这会子，反而平静了下来。他眉眼弯弯，脸上表情柔和得几近无害，嘴角竟也轻轻勾起了一抹弧度。


    “好呀，奴也觉得祈郎这个名字不好，只是……怕贵人养不起应奴呢。”


    示弱么，他也会。


    谢令仪愣了一下，显然没料到对方会如此‘配合’，她眼底浮现出一丝诧异。


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    但这诧异很快被喜悦取代，她轻轻拍了下手。


    “这才对嘛！我就说，这名字才符合你的身份。放心，银子么，本公子多的是，总不会让你饿着。”


    “那些奴才待会就到，不如应奴先喝杯茶，歇息一下？”


    她随手拎起案上的茶壶，亲自倒了一杯茶，递到他面前。


    闻应祈望着杯口熟悉的唇印，半晌没说话。他瞥了谢令仪一眼，对方手还在举着。


    须臾，他脑袋自动凑过去，直接张口咬住杯沿，像只乖顺的小兽般，利落仰脖，冰冷的茶水就进了肚。


    下一瞬，整个人便软绵绵，倒在了身后的床榻上。


    谢令仪‘啧’了一声，低头看了眼那空掉的茶杯，浮生散果然名不虚传。


    ——


    一晃数日过去，眨眼便到了“探花宴”。谢令仪这几日安分得很，老老实实待在府里学规矩，连院门都没迈出一步。


    当然，浮光院的消息是每日必听的，其中还夹了一些上不得台面的“传言”。


    一是象姑馆的花魁被一神秘富商赎身了。常客王老爷为此，还在馆里痛哭了好几宿，闹得人尽皆知。


    二是锦云居里独此一匹的流云绫，也不知被哪位大手笔买走了。这几日，那些个官家小姐都气得不轻，个个发誓要揪出此人。


    谢令仪眯着眼，听完了传言，头上的发髻也盘好了。依她的吩咐，璞玉给她梳了个简单的单螺髻，发尖插了个金梳篦，旁边再斜插一支青玉做的折股钗，其他则再无装饰。


    身上穿着一件雾青对襟襦裙，裙摆用银线绣着莲纹，腰间压着一枚半月璜，用以稳定身姿。


    璞玉左瞧右瞧，铜镜里不施粉黛的小姐，还是觉得不妥。


    “小姐这身打扮好看是好看，可雾青沉闷，压了岁数，不像小姐您这个年纪该穿的。这次毕竟是皇室宴席，也是您第一次赴宴。夫人还特意嘱咐过，也支了不少银子，万一被她看到……”


    “不会，这几日你可见到母亲了？”


    这话倒是问的璞玉一愣。说起来，自从上次去夫人住的写意堂要腰牌之后，还真没见过她。


    “对了，母亲那里拿的银子都收好了吧。”谢令仪打断她的思绪。


    “都收好了，一共是五百两银票。奴婢前儿个都收在小库房了，另外……”


    璞玉语气犹豫，后面的话就有些吞吞吐吐。望见铜镜里，自家小姐好奇的目光，她咬咬牙，索性狠下心，直接一口气说出来。


    “另外，浮光院的小厮说，那位应主子生活奢靡无度。酒要喝上好的浮玉春；吃要祥瑞斋的鱼八鲜、冰鸭、鸳鸯饭。还有一应的宝装茶食，鲜果零嘴等，每日不限量供应。”


    “所以，咱们手头的银子，就只剩下二十两了。”


    “什么？！”


    谢令仪乍听到这个数字，惊的一下子站直了，眼睛都瞪大不少，里面全是不敢置信，声音微微发抖。


    “就这么几天，五百两花的就只剩下二十两了？”


    她尚书府的小姐，一个月月钱才十两。


    就这么几天，他花了自己好几年的工钱？


    怪不得他说自己养不起，敢情自己是花钱买了个祖宗。


    不，不止是祖宗，还是只只出不进的貔貅！


    眼见璞玉默默点头，谢令仪彻底失了力，两眼无神趴在妆奁上，浑身只余出的气，没有进的气。


    “就没人拦着他？”


    “其实也有人拦过。”


    璞玉偷摸睨了她一眼，小心道：“但应奴说，这都是小姐您亲口答应过的，所以下人们也不敢违背。”


    “行吧。不对，他哪来的银子？”谢令仪哀伤片刻，似是突然想到了什么，浑身一激灵，身体一下子坐正了。


    她走的时候，并没留下银两，所以他那些吃食是哪弄来的？总不至于是有好心人替他付了账吧。


    而且，他被送过来的时候，除了光溜溜一个人，就只剩了一张卖身契呀。


    璞玉扛不住自家小姐希冀的眼神，慢吞吞道。


    “小厮说，他抵押了浮光院。”


    “什么！”


    璞玉顶着压力继续道：“他说他是浮光院的主人，吃喝都让小二赊账。反正跑得人，也跑不了院子。”


    “另外。”璞玉从怀里掏出一叠黄纸，“这些都是酒馆、琴行、胭脂铺、成衣铺的催账单子，奴婢本想等宴席后再给您，没想到您现在就问了。”


    谢令仪看着那厚约一指宽的黄纸，眼前一黑，差点晕倒。


    早知道当初就不该装阔，说什么吃喝都按象姑馆的规矩来。她哪知道，养个男人，比养祖宗花销都大？


    而且，那副画也不该白送给程惜雯。这样一算，自己亏的不止五十两啊。


    不知道现在找张歧安要那五百两，他还会不会给。


    “哎，行吧。”谢令仪眼眶含泪，脚底虚浮，“先扶我出去吧，车夫应当到了。”


    事已至此，先吃席吧。糟心事回来再说，今日还有一场硬仗要打。