楚王案，血雨腥风再起，大将军的党羽尚未杀尽，牢中又添了新囚。


    郗尚书将所有罪责全部揽下，在太傅的默许下，公冶晏兄弟仅将杀戮的范围圈定在二叔一支，而判郗临、郗明无罪。


    二叔父一家，除二叔母在兄长的求情下，与叔父和离，勉强保得性命，二叔父的后人，郗元的从姊妹、兄弟，全部被收押。


    夷灭三族，直系血脉，全部斩尽，不分男女老幼，不论婚嫁与否。和他们一起被判死的，还有大将军案残余的党羽，他的外甥夏侯熙。


    没过多久，二叔母也因无法承受悲痛，悬梁自尽，随丈夫与孩子而去。


    消息传到太傅府，郗元正在廊下看书，公冶晏卧在她膝上，睡得正香。


    查案、监斩，他披星戴月忙了月余，疲惫到原本只是小坐，却不知不觉枕着郗元的腿睡着。


    郗元竖起食指，做了个噤声的动作，侍女压低声音道：“女公子，仲夫人去世了，说是趁人不备....悬梁而死。”


    一家人，一夕之间只剩下二叔母一人，郗元早想到会有这一天，但消息真传入耳中，她还是忍不住沉默。


    母亲早逝，多亏二叔母照顾她与次兄，养育大恩，尚未回报，便成遗憾。她无能为力，不仅没有办法救他们，还欺骗了叔父。


    叔父认罪了，他的妻儿怎么会幸免于难呢？


    膝上的人忽然动了下，公冶晏睁开惺忪睡眼，他抬手，抚上郗元的脸颊，“怎么哭了？”


    郗元这才后知后觉，自己不知何时，已经泪流满面，她连忙抬袖拭去泪水，“方才侍女来报，说二叔母离世了。”


    公冶晏坐起来，拥郗元入怀，郗元靠在他肩头，热泪滚滚涌出。公冶晏有些无措，僵硬的轻拍着她的后背，安慰道：“不哭了。”


    “两位兄长也该归家了，不然，我陪你回去看看。”


    他低声哄着，怀中人却呜咽哭出声来。


    兄长....


    公冶晏陪郗元回家，郗府也收到了二叔母离世的消息，兄妹三人坐在一起，相顾无言。


    雨，淅淅沥沥的落了下来，天边乌云累积，狂风骤雨压城。


    这样的天气，并不适合出行。


    “夫君要带我去哪里？”


    郗元坐在案前，抬眸望向眼前人，铜镜倒映女子温婉眉目，黑发垂下，披在两肩，侍女用木梳小心为她理顺。


    公冶晏慵懒坐在一旁，一条腿竖起，手据膝上，托着下巴，温柔凝望面前女子，面对郗元的询问，他故作神秘道：“是个好地方。”


    侍女将她的头发束成发髻，捧上来的衣服，也是男装，郗元困惑的视线投向公冶晏，他的眼里含笑，“穿就是了。”


    郗元在屏风后换好衣服，出来时，公冶晏也更上了公服，她更觉得疑惑，公冶晏见她出来，将右手上的剑换到左手，朝她伸出手。


    “走。”


    郗元上前，将指尖放在他掌中，公冶晏的手却忽然翻了过来，一把握住她整只手，他的手掌宽大，还带着习武留下的薄茧。


    “夫人应该会骑马吧。”公冶晏问道。


    郗元点头，“会。”


    雨势不大，公冶晏却依旧细心为郗元披上了油衣，绢丝裁制，刷涂桐油，比寻常蓑衣要轻便，也更贴身。


    褚国盛行节俭，丝绸做雨具，未免奢侈，公冶晏似是看出她担忧，安慰道：“不用担心，这是母亲留下来的。”


    公冶晏说的母亲，应该是太傅亡故的发妻。


    为郗元带好斗笠，公冶晏自己披上蓑衣，两人上了马，郗元不知要去何方，只能紧紧跟在公冶晏身后。


    一行人出了帝都，往珞水方向而去，听着耳边哗哗水声，郗元心中隐隐有了不好的预测。果不其然，不远处平坦河滩，出现大批百姓。


    他们聚集在一起，全朝一个方向望去，顺着他们的视线，郗元看见一圈戒严的士卒，层层拱卫高台。


    走得近了，郗元才看见跪在台下的犯人。


    台上数十囚犯，全被绳索倒缚双手，垂首跪成一排，最中间那个，倔强的想要扬起头来，却被身边的刀斧手强行按下去。


    这是刑场。


    高台，是监斩台。


    公冶晏下了马，走到郗元身边，抓住马辔头，对郗元道：“下来。”


    郗元下了马，跟在公冶晏身后，顺着台阶而上，站到了高处，公冶晏让她站在监斩台角落，隐在众侍从之间。


    “别出声，就站在这儿。”


    安顿好郗元，公冶晏自上前，在几案前坐下，时辰尚早，他顺手拿起案上一支令牌，在手中把玩起来。


    没过多久，公冶聪也到了。


    他大步跨上监斩台，途径郗元时，脚步一缓，郗元抬眸，两道带着困惑与无措的视线相撞，又一起转向公冶晏。


    公冶聪蹙眉，继续往前走，公冶晏站起来，迎上前，“兄长，你来了。”


    “伯黎怎么来了？”公冶聪回首，警惕的看了一眼郗元。


    “我带她来的。”公冶晏大方承认道。


    公冶聪‘啧’了声，“你带她来这儿做什么？也不怕吓到她！”


    “吓到她的可不是我，是夏侯熙。”


    公冶晏斜眸，看向那倔强不肯低头的囚徒，被发跣足，模样狼狈，哪还看得出半分当年夏侯七郎的风采。


    “那次遇袭之后，伯黎时常做噩梦，她总这样也不行啊。心病还须心药医，看着夏侯熙死，或许能解她的心结。”


    公冶聪的眉头更紧了两分，转头看向台下夏侯熙，刀斧手的动作粗鲁，公冶聪侧首，身旁的掾属会意，上前呵开刀斧手。


    “夏侯子阳，你我毕竟相识一场，事到如今，你可还有什么心愿未了？”公冶聪问道。


    夏侯熙抬头，脏乱打结的头发中，露出张不屈的面容，潦倒不减俊朗，反增几分坚毅。


    “给我琴。”他扬声道。


    雨渐渐大了起来，落在郗元身上油衣，发出沙沙的声音，珞河涛涛，琴声悠扬。


    没有人知道他弹的是什么曲子，夏侯熙精通音律，谱曲无数，这曲子或许是他自创。


    郗元侧耳听去，却觉得这曲调似曾相识。


    她抬首，见夏侯熙盘腿坐在脏污的刑场，腰背挺直，仿佛淤泥中开出的一朵莲花，不染尘埃。


    一曲毕，夏侯熙站起来，望着一去不复返的珞河，仰天长叹，“我褚国大好河山，


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    澹台氏历代先祖肇创基业，到底要付他人之手。”


    七弦琴被他狠狠惯在地上，琴身四分五裂，鱼肠弦绷断，最后演奏这琴的人，也如琴一般，在郗元眼前，裂成斑驳的碎片。


    郗元木然的眨了下眼睛。


    她不是第一次看见有人被杀。


    人生下来就注定要相互残杀，她应该庆幸，自己是站在高台上的杀人者，而非台下待宰的鱼肉，再往前一步，她应该惶恐，因为她不知道，明天自己是否会跪在台下，引颈受戮。


    所以，她要比今天更小心。


    刀斧手提起大桶河水，冲散台上血污，这短暂的一瞬，由生到死，郗元心中百感交集，但唯独少了一样东西。


    是什么呢？


    她低下头，呼吸一时变得急促，那件隐藏的东西从心底深处，不可压抑的冒出芽来。


    那是对同类的怜悯，对大好生命无端逝去的同情，是兔死狐悲的感触，源于良善的难过。


    眼睛酸涩，热泪涌上眼眶，郗元的眼皮飞快动了一下，两颗泪珠雨水般砸在地面。她抬起颤抖的手，捂住嘴，才没让情绪决堤。


    血腥气顺着风吹来，郗元胃中一阵翻滚，她迫切的想要离开这里，顾不上一旁公冶晏，她转身往台下跑去。


    木头的台阶沾了水，靴子踩上去，一阵发滑，郗元只觉脚下一空，身体一阵失衡，不受控制的往后倒去。


    公冶晏追了上来，忙去接郗元，谁料脚下也一滑，两人一起摔在台阶上。


    “子乐。伯黎。你们没事吧？”公冶聪焦急询问道。


    “我的手....”郗元疼的眼前一黑。


    她身后传来公冶晏忍痛的声音，“夫人，你先起来，我的腰....”


    两人这一跤摔得不轻，郗元的胳膊青了一块，公冶晏的腰扭伤，要静养一段时间，不能剧烈运动。


    大夫为两人开了膏药，公冶聪命人送走大夫，一手叉腰，另一只指向公冶晏的手，在看清他龇牙咧嘴的表情后，落到了自己的额头。


    “案子也结了，你们好好养伤吧。”


    公冶晏俯在榻上，郗元坐在他身边，两人都低着头，讪讪道：“是，兄长。”


    楚王案结，帝都又恢复了以往的平静，制造波澜的人，全部被杀，可这平静下，又不知藏着多少未知风波。


    压城的乌云最终化作哗哗大雨落下天际，天气不好，公冶晏养病，不需要去公署，成婚大半年，他们第一次有时间独处。


    郗元如往常一般，在窗下看书，公冶晏卧在她膝上，一条腿竖起，手握几支羽箭，正兴致勃勃投壶。


    一支箭入耳，呈横壶。


    公冶晏高兴地一拍腿，坐起身，端起手边耳杯，一饮而尽。


    下一瞬，郗元手中的书被人抽走，一双带着欣喜的清澈瞳眸映入她眼中，“怎么不开心的样子。”


    “没有。我只是喜静。”


    公冶晏笑了，猛然往前，郗元躲避不及，公冶晏温热的唇，猝然落在她唇上，这吻带着果酒的甜，侵入郗元口腔。


    他亲的用力，压得郗元不住往后倾去。一只手落在她后颈，掐住她的脖子，另一手在她腰后，两个人，慢慢往后倒去。