灰蒙的天空被晨光划破，金色的光从裂缝里洒下，雪停了，姜泊清走了。


    走前对她说让她考虑几天，无论结果好坏，都要给他答案。


    沈秋吟同意了。


    之后，他再也没出现过。


    新年越来越近，停了许久的雪，又下得频繁，只一霎，便覆盖了万物原有的颜色。


    濮阳城里的人也愈发的多，有是从外乡回家过年的本地人，有是来本地过年的外乡人。


    人一多，生意也好了起来，百膳楼所在的长街，每一家食楼饭店，都坐满了人。


    由于人多楼小，沈秋吟推出了新的营销方法，百膳楼的更是火得一塌糊涂，但还是应接不暇，常常门口站满了人。


    若换了从前，她指不定高兴成啥样，可这几日却出奇的沉默，连数钱也不带笑的。


    这一切，还是得从那句“喜欢”说起。


    他说给她时间思考，可想了这么久了，她还是不知该如何回答。


    若说不愿，心动又不是假的，若说愿，她所忧虑的事又太多。


    士农工商，阶级明显，他们真的能在一起吗？可以在一起吗？


    虽然姜老爷子常说让她做孙媳妇，可等这一天真的如他所想时，又岂知他不会后悔？


    再加上姜泊清做官，她一个从商的，在这个世界对他的仕途并没多大的助力，若真在一起了，他是否也会后悔。


    这些都是不确定因素，没人能说得清。


    从前世界里的人常说，人要活在当下，任性一点，想什么就去做什么。


    这样的话没错，却不是沈秋吟所认同的，他们有家人，可以为自己出谋划策，甚至兜底，可她没有，无论在哪儿，她都是孤身一人。


    她只能为自己考虑，多想一点，再多想一点，这样才不会走错路，吃大亏。


    系统看着她，叹了口气，什么也没说，让她自己去想。


    感情这种事，旁人再怎么说也抵不过当事人的一念之间，唯有她自己想明白了，才能给姜泊清答案。


    她的目光不自觉落在了门前那条长街上，人来人往，声音嘈杂，可她总觉少了什么，连带着她的心也缺了一角。


    少了什么呢？


    少了一个姜泊清。


    这个公子爱穿墨色的衣裳，时而将长发束成冠，时而披在身后，无论那样，他都好看。


    陌上人如玉，公子世无双。


    头一次，她对这句话深有所感。


    想到这里，她笑了笑。


    而幻影，又从眼里消失。


    长街依旧是那条长街，而长街上，没有姜泊清。


    沈秋吟骤然失落起来，眉头皱在了一起。


    这人，不是说过几日来么？


    这都多少天了，连个影子也没见着，真是个骗子。


    她愤愤不平地想。


    李保德一进门就看见沈秋吟苦着一张脸，发什啥事了？


    他走上前，问道：“谁欺负我妹子了？不会是那头……个姜泊，嗯，姜大人吧？”


    乖乖滴！那天晚上没注意，他以为那人就是个普普通通的公子哥，后来才知晓是大理寺少卿姜泊清。


    这可不怪他！


    大理寺的人他都认识，唯有这个姜泊清因为种种原因，没来及结交。后头，他又游走四方，更没机会了。


    无知者无畏，这也造就了那晚上的胆大，他竟敢称他为猪。


    现下想来，后背还是一阵寒凉，他怎么敢的？


    不过，若这人欺负他妹子，纵是大理寺少卿又如何，他就算倾家荡产也要他好看。


    沈秋吟这姑娘合他眼缘，他是当作了亲妹子看待，谁也不能欺了她。


    沈秋吟失魂落魄地摇了摇头，低着声音说：“没，他没欺负我。”


    他只是说了些话，让她陷进了死角，找不到出路而已。


    但沈秋吟不怪他。


    毕竟，他的喜欢，很拿得出手的。


    “那你这是怎么了？”李保德不解了。


    没被人欺负，楼里生意又这样好，哪还有什么能让这姑娘失落的？


    “没怎么，你且当我精神出问题了吧！”


    啊这！


    李保德有些手足无措，头一次听人这样说自己的。


    她这妹子，真不是一般人。


    这精神状态！


    值得学习。


    沈秋吟想了一阵，没找到丝毫头绪，摇了摇头，自暴自弃道：“算了，不管了，船到桥头自然直。”


    李保德拍手道：“哎哟！这就对了嘛！何必跟自己过不去！”


    沈秋吟点点头，附和他：“你说得对！所以今天想吃些什么？”


    “嘿嘿！”李保德笑了一声，还说上了雅言，“知我者，还是妹子也！”


    沈秋吟翻了个白眼：“废话！你日日来我这里吃白食，还用猜？”


    “唉！”李保德赶忙道，“我今日可不是吃白食，我给你带了东西的。”


    说罢，他便拍拍手，让外面的人将几个大箱子抬进来。


    沈秋吟看着这几个硕大无比的箱子，问道：“都是些什么？”


    “你自己打开看看。”


    沈秋吟依言，打开其中一个箱子，箱子里竟然装的都是舶来品。


    她随意拿出一个，细细一瞧，竟然像是东非那边的东西。


    沈秋吟不可置信，瞪大了眼睛问道：“你出海了？”


    “嗯嗯！”李保德点点头。


    “东非那边？”


    “唉！你怎么知道？”


    沈秋吟总算明白了他为何黑成个煤球了。


    原是去与太阳肩并肩了。


    东非那边，不能说黑，只能说一个比一个更黑。


    沈秋吟没回答他的问题，将手中的东西放进箱子里，将它盖上，而后对李保德说：“东西搬回去。我不收你钱，你来我高兴。”


    有了他这个哥哥，她在这个世界上也算有了亲人。而且这个哥哥还待她这般好。见到他，她是十分高兴的。


    “我知道。可这是我给自家妹子准备的礼物，你不收，可是不认我这个哥哥了？”


    又是这招！


    他还真拿捏得到沈秋吟的七寸。


    下一秒，便听着沈秋吟招呼着章丘，让他们将东西搬到库房里，并且又加上了好几把大锁。


    那锁之多，贼人见了准打脑壳。


    而沈秋吟要得就是这个效果。


    安顿好了箱子，沈秋吟走进厨房，为李保德做吃食。


    李保德嫌坐着无聊，便跟在她身后，时不时帮个忙。


    两人有一搭没一搭聊着，说着说着，竟然说到了案子上去。


    李保德道：“妹子，你在家书里说的鬼是怎么会事？”


    沈秋吟答：“我也不知道怎么会事？不过姜泊清说是幻觉。”


    “幻觉？”


    她将那晚的事细细道来，说那猫叫声如何如何真实，那尸体如何如何吓人，但也没说明白怎么都成了幻觉。


    呜呜呜！主要是姜泊清没来得及同她说。


    啊！早知道就不吃那顿火锅了，也不会有后头的诸多事。


    “那吏部尚书之死又是怎么会事？”


    他一回濮阳，便听全城都在疯传尚书之死。


    这可是朝廷命官，却被贼人用刀活剐了，连个全尸都没能留下，手段之残忍，让人不寒而栗。


    沈秋吟知道这件事，据说也是在灯会那日发生的。具体如何她也不知道，并且时至今日大理寺也没有调查出一个结果。


    凶手还在逍遥法外。


    “看


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    来今年是个多事之秋。”李保德感叹道。


    沈秋吟笑了笑，反问道：“再多事还能多几天？”


    李保德也笑了，说道：“要过年了，的确多不到几天了。但愿明年，风调雨顺，人人都有好日子。”


    “你这愿望，还真有格局。”沈秋吟夸道。


    李保德心安理得接受，还毫不羞涩地说了一句：“那是！”


    沈秋吟又忍不住笑了。


    他俩说话间，沈秋吟手上的活也没停下。


    李保德既然是蜀地人，那这辣子鸡定然能满足他的胃口，讨他的欢心。


    只见沈秋吟将一整只鸡分成小块，装在盆里，加上去腥的调料，揉和均匀，再加上些许面粉，抓到黏手的状态，又浇上一瓢油，让鸡块全裹上。


    然后，她将盆放在一旁，起锅烧油。


    李保德也不闲着，自发烧着火。


    油遇烈火，滋啦滋啦响，待油温差不多时，沈秋吟将盆里的鸡块全倒下，炸至金黄后，又捞上来，放凉了后，又下油锅，重炸一遍。


    到这时，鸡块黄灿灿的，虽带着油气，但也散着清香。


    接下来，她将锅里的油舀了些出来，只留下少许，然后往锅里扔下一把花椒，又倒入葱姜蒜末。


    小菜遇油，没一会儿就变了颜色，沈秋吟拿着锅铲，不停翻炒。


    等到炒出香味后，一簸箕干辣椒也下了锅，一时间空气里都飘散出辣味。


    李保德闻着这个味儿，差点流出了口水，一想到待会就能吃上，他烧火烧得更加卖力。


    干辣椒炒至红褐色后，沈秋吟倒下鸡块，一手翻转锅铲，一手放着调料。


    大概又过了一阵，辣子鸡终于出锅，不等沈秋吟动手，李保德就自发端了起来，“就冲这味儿，我今儿个也得干个三桶饭。”


    “别说大话！”


    三桶饭，怕不是要把胃都撑破了。


    “哟！你还不信！等着你哥给你表演一个。”李保德玩笑道。


    沈秋吟配合着他：“行！我等着！”


    两人走出厨房。


    沈秋吟没胃口，吃了两口就不吃了，走去柜台算账，李保德吃得上瘾，一筷接一筷，根本停不下来。


    他的速度很快，这碗辣子鸡没一会儿见底。


    他吃完后，心满意足靠着椅子，摸了摸自己鼓起的肚子。


    走了这么多地方，还是她妹子手艺了得。


    他现在，是越见她越欢喜。


    他的目光自然而然落在她的身上，眼里满是骄傲。


    这样好的妹子，真正是便宜姜泊清了。


    不行，他得去上两句眼药。


    他走过去，正要说话，沈秋吟先一步开口道：“哥，你帮我弄弄头发，它老掉，挡我视线。”


    李保德的目光落在她的黑发上，长长的头发只有一根细细的发带绑住，碎发都散了下来，被风吹得凌乱。


    他道：“你用发带系上肯定会掉，这不是有簪子吗？怎么不用。”


    他指了指她放在柜台上的木簪子。


    沈秋吟颇为难为情道：“不会用。”


    从前都是姜泊清为她挽发，如今他不来了，这簪子也就搁在了这儿，她又改用带子系发了。


    李保德拿起桌上的簪子，对她招了招手，“过来，哥替你挽上。”


    沈秋吟走了过去，背过身，李保德弄着她的头发。


    这时，一个中年男子看向他们，笑道：“掌柜的和夫君真恩爱。”


    李保德忙解释：“这是我妹子！”


    男子红了脸，为自己的口误不停道歉，而后解释道：“我是嶂溪人，在我们嶂溪，男子只会为自己的妻子挽发。”


    沈秋吟一愣，蓦然想到第一次让姜泊清替为自己挽发时，他说，自己祖上是嶂溪人。