路延希回家时，向菀已经在卧室里睡着了。


    他紧急洗了澡，轻手轻脚走过去。她睡得很安稳，他也就暂时放下心来。


    床头柜放着一袋牛奶，没有开口，他拿起来，竟然是凉的。路延希顺手把它拿到厨房。


    向菀帮他定了他喜欢餐厅的外卖，他吃过后，去书房，想跟父母通个话。


    他想起在回来的路上，孙管家告诉他，路总那边动了点手段，稍微软硬兼施地威胁一下郑建军和宋惠两口子，他们就松口了。


    毕竟他们还有个儿子，如果不接受他们提出的好处，他们也十分容易毁掉他们儿子的前途。


    这家男人虽然又懒又蠢，时不时地犯点小聪明，但宋惠作为前佣人，脑子还算清醒的，女儿还没搞定，路家的能量又是巨大的，她费劲口舌地劝说丈夫同意。


    郑建军虽然以一种赌博的方式让路家出点血，但在听说对方要反告他勒索时，也就无奈地妥协了。


    出于人道主义关怀，除了医药费，他们会通过慈善会给他们捐出十万块钱。而外人不知道的是，这个钱，完全可以抵扣集团要缴纳的税款。


    父母以一种几乎毫无损失的代价，让这件事过滑去了。


    或者说，没有清晰认知的穷人，很难从富人身上捞到更多好处。


    路延希此刻站在书房，点燃一支烟，过了会儿，父亲给他来电。


    路总劈头就教训他，“做事太莽撞，顾头不顾尾！”


    路延希平静地说：“这是我的事。我可以接受任何结果。”


    “你这样，也会连累到其他人，知道么。”


    路延希顿了顿：“这次，算是我欠你一个人情。”


    虽然他并没有要求父母出手，但，他们既然做了，路延希也不会矫情到否定他们的一切。


    在看守的房间里，他唯一担心向菀，如果父母能解决这件事，他也不想她去跟她继父交涉。


    路总冷哼一声，“哦，你打算怎么还？”


    “等我想好再告诉你。不过，”路延希抽了口烟，“这件事背后，你和妈有参与吗？”


    父亲的声音一如既往，“这种事不应该自己查？还需要问我？”


    路延希也是有些心乱了，没有套到更多信息，便结束通话。


    ***


    第二天一早，向菀被闹钟叫醒。


    昨晚睡得很晚，路延希回来时，她其实是在装睡，到了后半夜才堪堪合眼。


    因为，脸上的印迹还有点红肿着，路延希很多时候心思又细腻，被他看到，一定又要问很多。


    向菀不想说自己家庭的事。


    还好路延希为了不打扰她睡眠，会在旁边的房间睡觉。


    起床后，向菀在洗手间的镜子里照了下，脸已经消肿，几乎看不到痕迹。


    她戴上眼镜，走出卧室时，路延希在开放式厨房，向她招招手。


    面前的餐桌上，摆了几样俩人都爱吃的早餐。


    “吃完送你上学。”路延希简单说。


    向菀懵懵地点头，明明是很平常的早上，只隔了一晚，她就有种恍若隔世的感觉。


    路延希看她一副没睡醒的样子，伸手拉过她，直接让她坐在自己的膝盖上。


    向菀慢一拍，感到屁股硌硌的，和平时舒服的椅子完全不一样，才小声地啊了声，挣扎着下去。


    路延希把她抱得更紧，拿勺子喂她粥，“一大早上不开心，不就是因为我没喂你么。”


    他的呼吸很近，温度也很熟悉，轻轻一抬眼，两个人就会对视。


    向菀想推开他的心淡了下去，从来没被人这么喂过饭，感觉很羞耻，但她停止了挣扎。


    路延希注意到她下颌角有道划痕，眸色一沉，“这是什么？”


    向菀怔了下，“不清楚，昨晚睡觉挠的吧。”


    路延希想要再细看，她抓住他的手，覆在自己的脸上。


    他也愣了。只觉得女孩子的手软软的。


    说不清是谁先向对方靠近，唇与唇接触的瞬间，像是点燃一支蜡烛，火苗倏地亮起小小的一簇，随着微风摇荡，暖暖的热意，化作蜡泪，在心里留下痕迹。


    路延希没有太深入这个吻，因为时间快不够了。向菀舔了舔发麻的嘴巴，把早饭草草吃完。


    临走时，向菀注意到路延希的手背有几道划痕，浅的已经结痂，但深的还未愈合。


    她赶紧去翻医药箱，抓了一把创口贴。


    “昨天没有处理伤口吗？”


    “你昨晚睡了，我一个人又弄不了。”


    向菀匪夷所思地看着他，给自己消个毒怎么办不到了？但，她也知道，他是想卖个惨，非要她亲自为他处理伤口。


    向菀瞥他一眼，拆开包装，按上去。


    路延希嘶了一声，慢慢垂下去，靠在向菀的肩膀，“疼死我了。你要谋杀亲夫啊。”


    向菀把他的头往旁边一推，路延希就嗑到柜子上。他嘀嘀咕咕地揉着后脑勺，去楼下开车。


    ***


    学校里。


    昨晚的风波，轰轰烈烈地讨论了一个晚上。


    但，同学们也只是多看了向菀几眼，没谁去多问。


    向菀也懒得去考虑其他人。


    下课后，不论是宋惠，还是郑建军，都没有再来学校，可能是和路家达成了什么协议。


    秦苏在微信上关心她，她报了平安，说一切都好。


    还有偶尔联系的蒋砚，他在图书馆向菀经常坐的位置上找到她。


    “还好吗？”


    向菀轻松说：“没事，他很快就回家了。也没留案底，以后还能考个编什么的。”


    蒋砚怔了下，“我说的是你。”


    他才不关心路延希怎样。


    “我？我也没事。”


    蒋砚坐在她旁边位置，也是无奈了。心里有点想问更多，比如她真就那么喜欢路延希吗，他们真能走到最后吗，但，眼前的女孩子好像已经离他很远，静气地翻着书，明明外表很柔软，眼睛却很坚韧，任何人无权插手她的事。


    最终也只是陪在她身边。


    蒋砚探头看了眼她手里的书，惊讶地问：“你和路延希要一起出国了？”


    向菀简单说：“不是。”


    ***


    路延希来找向菀时，也看到了蒋砚。


    其实工作还有很多，路延希推了一部分，只是远程参与会议，他有种糟糕感觉，不看着向菀，总是会出事。


    查过她的课表后，路延希从自己的学院跑来图书馆找她。


    向菀看到他，神色如常，“怎么来图书馆了？”


    路延希不太喜欢人多的公共场合，总觉得空气浑浊，每天能上课已经是忍耐的极限，更不想到图书馆。


    但向菀在课下，待的最长时间的地方就是图书馆。不止可以上自习，也可以随时看到免费的书。


    两人的生活习惯，可以说是差别很大。


    作为男生，路延希当然是妥协的那一个。


    他也知道，蒋砚时不时地就会和向菀在这里见面，一起自习。


    路延希是觉得，只要向菀不主动说分开，她和其他男生坐在一起学习，没什么大不了。没必要像个醋坛子似的要求她。


    路延希挺讨厌表现出吃醋的模样，表面上，这种行为很没品，本质上，这代表两人之间关系没有那么牢固。事实上，他确实不是向菀名正言顺的男朋友。他很担心提起这点，俩人之间那脆弱的绳索也断了。


    况且，蒋砚确定无疑喜欢向菀，但向菀不喜欢他，他还能怎么办。路延希觉得，他应该对自己和向菀有点信心。


    可是，每次看到蒋砚像个粘人橡皮糖一样跟在向菀身边，帮她拿着沉重的电脑包，脑海里的一丝神经总是会轻轻抽跳。


    真看到她身边有人，反而收了开玩笑的心思，路延希淡淡说：“找你。”


    向菀接过自己的电脑包，对蒋砚道谢后，看了路延希一眼，“那……我们走吧。”


    路延希攥紧她的手，带着她往外走。向菀的双肩书包都没来得及扣紧带子。但也只能快速跟上他。


    “你想要什么书，给我发个清单，我都能给你买。”


    快放周末假，向菀跟他说，想在图书馆里自习。路延希觉得完全没必要，在家就不能学吗？


    向菀说：“氛围比较重要。”


    “我陪你还不够么。”


    “你只会让我分心啊。”


    路延希缓和语气，“我尽量不让你分心。而且，如果你有什么不会的，我给你找老师，你也不用担心实习。”


    向菀把书包肩带往上提了提。


    路延希忍不住说：“我真的不想看你和蒋砚待在一起。很烦。”


    “我们只是朋友。蒋砚在高中帮过我很多，给我讲过题，我……”


    路延希烦躁地打断她：“别告诉我你看不出他喜欢你。”


    向菀说： “……只是对朋友的欣赏而已。”


    蒋砚和她在一起，其实是很有分寸的，他知道她和路延希的事，从没有过亲近的举动。


    男女之情？可能有点吧，但蒋砚和她都是很理性的人，他们之间更多是同学的情谊。


    路延希定定地凝视她：“好，只要你告诉我，你对他一点喜欢都没有。一点点都没有过，我就让你去图书馆。”


    向菀沉默了，再静静地回视他，“以前，喜欢过一点。”


    她的眼睛，清澈到残忍的地步。


    路延希感觉自己的全身都被冻住，脸部任何细微的动作都僵得要命，他尝试着笑，就像往常一样，“向菀你，为什么这个时候不对我撒谎。”


    他宁愿她对他撒谎，他也会装作相信。


    “但现在已经不喜欢了。”


    向菀垂下眼帘，总感觉身上的重量正在快速流失，而一片叶子都能把她压到。


    她讨厌这种感觉。


    向菀深深吸气，再抬眼，看向眼前这个自己喜欢的男生，也努力做出一个笑容，“其


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    实，你对我也是一样的，再过几年，不，可能再过几个月，你就会忘了我。”


    路延希猝然皱眉，“什么意思，你不会又要提分手？我爸妈有跟你说了什么？”


    他上前一步，要把向菀搂在怀里，总感觉她轻飘飘的，一不留神就要被吹走。


    向菀肩上的双肩包带滑落下来。路延希下意识帮她提起来，才发现书包暗扣没有扣紧。


    但，因为这个动作，他也就注意到她书包里装着的几本雅思相关的真题和指导书。这几本书压得书包很重。


    在高中时，他逼着她学口语，纯粹是为了自己的面子，而想要英语口语好，词汇量必须上去，当时的家教是按照雅思的口语去教的，向菀硬是在半年不到的时间背下雅思单词和短语，达到了口语至少7.5分的水平。


    而现在，她的英语只会更好。按理说，她没必要做密集系统的练习，除非——她打算为了出国考雅思，才愿意花两千块钱的报名费刷高分。


    向菀把自己的双肩包从路延希手里接过来，再把扣子摁紧。


    “我打算出国。”


    女孩子的声音很轻，但落在耳朵里，有千金重。一如她在他心中的分量。


    路延希听见自己沉声说：“是我爸妈让你去的。”


    不是疑问句，他很笃定，这是父母的安排。


    他给过向菀很多钱，但她从来都不会用，她不会花他的钱去留学。唯一合理解释是，父母出钱，让她去国外的大学交换。


    “也是我想去。”


    向菀看着自己的脚尖。


    路夫人没有用任何话威胁她，她只是说，向菀的实习是她让人搞砸的，作为补偿，她会为向菀提供去美国高校交换的机会，所有费用她来负责。不会让向菀像那些富二代一样大手大脚地花，但也足够她一个普通学生免于打工，专注学业。如果她想继续深造，也可以。


    向菀很清楚，虽然路夫人没有提出任何条件，但潜台词是，只要她接受出国交换，就必须要和路延希分干净。


    路夫人给她几天时间考虑，但，向菀立刻答应了。


    换句话说，她在前途和路延希之间，做出了最利己的选择。


    路延希脸色苍白到接近透明。他想说，他也可以跟着出国。但他了解自己的父母，只要他们愿意，可以用任何理由拦下他的签证。他们不能强迫路延希留学，于是打起向菀的主意。


    好半天，他才开口，“美国有什么好，枪支和毒品泛滥，除了几个餐厅，吃的都是高能量垃圾。你到那边能适应吗？你会自己做几道菜？”


    “法国，美国，英国，日本，韩国……这些国家我都没去过，我想看看它们有多好，也想看看它们有多差。”


    “菀菀你是不是傻，这些地方，我也都能带你去。”


    “但是，我想自己去！”


    她突然抬起头，也是这个瞬间，眼泪从眼眶掉落，划过湿润的脸颊。瞳仁又亮极。


    从小到大，向菀拥有的东西非常少。她记得小时候，宋惠从外地工作回来，也会给她带来时下流行礼物，比如她根本不喜欢的仙女棒，比如尺码小了一个号的连衣裙，宋惠也会为了自己在舅舅家的伙食好点，给舅妈说点漂亮话。但是什么时候起，这些全都没有了？


    妈妈有了另外一个孩子，和现任丈夫的儿子。她逐渐收回了对女儿的爱。后来血缘关系变成负担，她再用这个负担，兑换自己的利益。终于，不知怎么，演变成如今水火不容的局面。


    亲情尚且如此，爱情会更牢固吗？


    能来路家，借此见过很多世面，算是向菀此生最大的幸运。


    她绝不能接受，在刚那到筹码的时刻，就被人夺走。


    和路延希在一起，她会很开心，也不会缺少物质，他给她的东西，已经是普通人一辈子都赚不到的数额。


    但向菀总觉得，它们并不属于自己，只要路延希哪天收回对她的喜欢，她所拥有的一切都会褪色。


    她能拿到的东西太少了，每一样都必须牢牢攥紧。容不得她去犹豫。


    飞沙扬砾，摇得灌木丛簌簌作响。路延希用手背给她抹净脸上的泪水。


    他艰涩地说：“你还在怪我以前说的话。”


    “你以前说过，爱一个人，就是去当一个人的奴隶。如果两个人相爱的话，就是互相奴役。”


    路延希都快忘了自己当时随后胡诌的话，她提起，才隐约想起来。


    向菀说：“所谓奴役，就是互相奉献自己拥有的东西，我不敢付出全部的感情，也不敢付出自己的前途。”


    而这样不对等的关系，可能比干枯的枫叶还要脆弱，轻轻一踩，就会粉身碎骨。


    向菀绝对绝对不要，她和路延希将来的关系，会变得像她和母亲一样糟糕。


    “不管我曾经喜欢过蒋砚也好，还是喜欢你也好，对我而言，都不重要。”


    向菀压住喉咙里的哽咽，坚定地看向路延希的眼睛，“你也可以回到自己的世界，把我忘了吧。”