陆元珍努力压下卫香岚的奇思，只道：“我同卫大哥是不可能的，而且这男女婚事，素来是父母之命媒妁之言。夏家又不是我父母，哪里能做得了主？我们可不能先自乱了阵脚。”


    她的话一说完，像是又想到了什么。喃喃道：“是了，父母之命媒妁之言。这养母虽然比不上生母，却也算得上一面好用的旗子……”


    卫香岚听到这话，以为陆元珍是将夏家家母比作养母，登时像吃了苍蝇般皱起了脸：“夏家只虐待你，待你连牲口都不如，怎么能算得了你的养父母？”


    陆元珍见她关心则乱，为免她被夏玲珑将话一激便漏了出来，只得将到了嘴边的话又咽了回去，只道。


    “别担心。这事我有法子，你且先回去。”陆元珍将包袱背在肩上，安抚道，“这事谁都别讲知道吗？就当做你什么都不知情，更从未同我聊起过。”


    卫香岚还不放心：“那你今晚可千万别回去！我今日等你一天了，看到他们在你屋里进进出出的，指不定是要将你拘起来，就等着婚期到，将你……”


    她的话还没说完，却见院子外头的道上出现一点亮光，光亮停了停，像是被这头的光线吸引，慢慢朝这头过来了。


    “我知道了，今日我会去外头客栈应付一日，快回去。”陆元珍只感觉眼尾有亮光浮动，当即低声哄劝道，“要是被你阿爹阿娘知晓你半夜不睡同我混在一处，之后我有事要麻烦你，怕是就难再见到你了。”


    听到这话，卫香岚才讪讪作罢。


    “那你可记着，有事便来找我，我这几日都不出门了。”


    陆元珍自然是无有不应的。


    两人这才散开。


    陆元珍缩在角落里，看着卫香岚的身影消失在黑暗中，那远处的光亮晃了晃，转了一圈后也跟着离开了。


    她这才翻身爬上墙头，倒是不急着离开，而是耐心趴伏着，借着昏暗的光线仔细去瞧那破屋的位置。


    好在夏家人根本不将她放在眼里，即使是要逮人，都懒得多做遮掩。


    只见那破屋的房门半阖着，里头床铺的位置隆起了一个人形，里头的人怕是已经等到睡着了。


    陆元珍想了想，到底咽不下这口气，轻手轻脚跨过墙，顺着墙根悄无声息地爬了下去，离破屋近了，竟还能隐隐约约听到鼾声。


    陆元珍翻了个白眼，侧身进了屋。


    油灯价贵，陆元珍除非赶活，不然是绝不会点灯的，因而对黑漆漆的破屋并无不适，她摸到了床边，适应了黑暗的眼睛隐约认出这人的容貌，是好赌成性，直接将整个夏家最后一口气都抽掉的夏老爷，夏海文。


    怕是这门吃人的亲事，超过一半是这头肥猪给她招惹来的。


    呵，倒是免得她专门去找人了。


    陆元珍摸到木箱边上，箱子早就被人掀开了，里头的东西被搅成一团，她伸手进去，摸出一个火折子。


    火光慢慢亮起，映照着陆元珍嘴角似有若无的笑意，竟有了几分鬼魅似的慑人感。


    。


    陆元珍出了口恶气，在前街选了家客栈暂时住着，睡前将东西备好，又理了一遍明日要做的事情，转身便睡了。


    反倒是一墙之隔的卫香岚没了主意，翻来覆去地不安生。


    卫香岚在家中被管束得严，性子急，有时候话也直，没什么好友，同哥哥更是没话说，陆元珍算是她第一个好友，更像是亲姐姐般护着她，她无论如何都不想让陆元珍遭到毒手。


    左思右想，当真是让她哥哥娶了元珍最为妥当，不仅可以气死夏玲珑，还能让元珍脱离苦海。


    等元珍成了她的嫂子，两人更是可以每日相处，有元珍护着，她肯定不用像现在这样被压着读书学绣活，想想就很美。


    卫香岚想到这里，用力敲了下床板，恨不得这会儿就跑到哥哥面前进献良言，好在还有几分理智在，硬是挨到了天蒙蒙亮的时候顶着略带浮肿的双眼，冲到了前院去敲门。


    “哥！哥！卫秋安！我有事要找你！快开门！”


    .


    陆元珍对这段插曲无知无觉，起床后便准备去大道上同老沈碰头。


    “诶，昨晚前头巷子走水了，你有听到动静吗？”


    “我一天累得要死，夜里哪里醒得过来？怎么样？严重吗？”


    “严重倒是不严重，武侯铺的人都没出动，就是有人喊得厉害。要不是我婆娘听出是在喊走水，我还以为是杀猪呢！”


    客栈里早起的伙计哄然大笑。


    陆元珍听到这里，没忍住跟着露出笑意，领着买来的早点去大道同老沈碰头。


    绣庄对穆嗣庆归来这一消息的热情一时半刻消退不了，但至少氛围没有昨日那般诡异了。


    陆元珍做完早上的活计，午休后便同院子外头玩花绳的小丫头说了几句，成功见到了穆秀霞，更是见到另一名令人意外的人物。


    “你和你那名主子，都是眼高于顶的。那些个中庸的，我就不带到你眼前碍眼了。”


    穆秀霞话音刚落，陆元珍便由小丫头引了进来。


    两人一碰面，都有几分诧异。


    “是你？”


    穆嗣庆的反应让穆秀霞不免多看了几眼，目光在面前两人来回扫动，问出来的话一时听不出喜怒：“你们俩认识？”


    陆元珍微微一笑：“算不上认识，只是昨晚有幸碰上一面。”


    穆嗣庆：“嗯。”


    穆秀霞停了片刻，才笑道：“那倒是挺有缘分的。”


    “元珍是我替你掌过眼的。等这阵子忙完了，便是天霄绣庄的绣娘了，一应待遇照旧。若是让我知晓你慢待了她，我可不依的。”


    陆元珍知晓穆秀霞这是将话明白地说与她听，算是过了明路，便乖顺地同穆嗣庆见了礼。


    穆嗣庆：“孩儿知晓了。”


    穆秀霞又同穆嗣庆叮嘱了几句，这才将他放走。


    “可是出了什么事？”


    等人离开，穆秀霞便开门见山地问道。


    陆元珍笑容不变，将昨晚准备的话说了出来：“穆姨，确是有事相


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    求。”


    穆秀霞的视线带着几分审视，无形的压迫推挤过来，陆元珍却像是无知无觉：“穆姨，我这里有个无本买卖，想同您交交底。”


    .


    午时刚过，绣庄还未从中午饱食后的困倦中完全醒来，便听到一阵嘈杂的哄闹声从前门挤进来，奋力要朝绣庄里涌。


    不少绣娘都被惊动了，好奇地出了堂屋，隔着宽阔的院子朝大门探看。


    “这是怎了？”


    有人轻声询问，话音刚落，大门便被猛地撞开了。


    十几人从门外涌入，大都是二三十的壮年，手里竟还拿着棍子和绳索，面容在恶意下显出了几分狰狞。


    胆小的丫头不免被这突然的一幕吓得尖叫，慌张地朝堂屋跑来。


    “你们擅闯绣庄是要做什么？！眼里还有没有王法了？”


    穆秀霞脚步匆匆地从后院赶来，身后领着几个五大三粗的打手。


    她一出现，堂屋这头便静了下来。


    绣娘们的神魂都有了支撑，镇定下来后连忙领着这群小丫头往里让，免得被无辜冲撞了。


    “呵！你这婆娘要同我讲王法？”


    开口的人五十岁左右，面上胡子拉碴，身上的锦衣年久褪色，添了几处补丁，下摆更是有火燎过的痕迹，正是昨晚被火戏弄过的夏海文。


    “你将我家女儿哄骗到这里来，我还没去县衙告你，你竟敢同我说王法？！”


    夏海文昨晚的脾气都没降下来，睡得迷迷糊糊被火燎了，虽然还没见到凶手，但一夜未归的陆元珍在他心里已经同此事钉在了一起。


    还有隔壁总是偷看的卫家妮子！


    可卫家，他是动不了了，却能动得了陆元珍。


    一大早，夏海文便四处打听陆元珍的下落，往日是他懒得理这个便宜亲戚，现在要抓人了，自然有的是他自己的门道。


    几文钱就能撬开市井无赖的嘴，他们整日游手好闲，在街头街尾晃荡，对这县里的情况怕是比堂内的县衙老爷还清楚。


    一确定地点，夏海文当即同定亲的魏老头通气。


    原本就定好了今日交人，虽然多了些波折，但聘礼已经给了，魏老头只好指了几个侄子，又派钱在街上拉了几人，一同去了绣庄要人。


    “夏老爷何时改陆姓了？我竟不知道？”


    穆秀霞皱眉，还没开口，便听到那熟悉的声音从堂屋那头传来，转头一看，陆元珍正迈步从堂屋里出来，顺手还将门给阖上了，姣好的面容还带着几分笑，只是笑意未及眼底。


    夏海文被这话一噎，面色涨红，怒斥道：“你这牙尖嘴利的贱皮子！还不快给我滚过来！”


    “恕难从命。”陆元珍那点笑意消散了，“夏老爷既不是我父亲，更不是我母亲，可没资格对我指手画脚，更不够格来打杀我！”


    “你！”夏海文指着她，突地福至心灵，“看来你都是知情了，怪道整日不着家。呵，告诉你，我虽非你生父，却养了你几年，生恩不及养恩大，我还就有资格打杀你了！”