静安寺建在山顶，马车只能停驶在山脚下，就连帝王也只得步行上去。


    湘妃翘瞩一眼不见尽头的石阶，又恰逢潭从她身边经过，眼珠一转，借此言道：“逢美人向来娇弱，待会可能撑得住？”


    宫中众人无人不知湘妃的脾性，仅是单纯的嘴巴毒，不饶人，从来没有刻意针对谁的意思。于是，逢潭也想趁此逗她一把，便止住脚步，满面愁容地看向她：“这可如何是好？”


    “嗯？……干什么！”湘妃旋即脸色微变：“你可别看本宫，本宫可不理你！”


    玟嫔在旁掩笑道：“逢妹妹不用忧虑，实在为难的话，是有轿撵的。”


    “虽然这山没有太高，但现在天热，你……”湘妃的眼睛在逢潭身上观量一圈，瞧着她清瘦的小可怜样，连连摇头：“可别半路晕倒了，祈福没祈到，还平白让人沾了晦气。”


    逢潭认真地点了下头：“湘妃娘娘放心，嫔妾就算是晕，也会晕的离您远远的。”


    湘妃鼻间轻哼，转身提了裙摆对身边的婢子道：“快走！”


    五月的风已然带了暑夏的躁意，流云缓动，灿日当空，微微移动两下便就不由冒了热意。


    常聿不知何时落在了逢潭身后，最后登顶的几步，悄然伸出胳膊垫扶了她一把，继而在她耳边轻语：“娇气。”


    “……”


    逢潭笑吟吟看他，皮笑肉不笑的。


    趁他不防，手下就着腕间狠狠掐他一下。


    然逢潭不知的是，即使如今天热身着薄衣，就凭她这点力气，于一个青年男人来说，根本无觉痛意。


    甚至……还有些软绵绵的。


    逢潭斜他一眼，随后在两人之间拉开小段距离。


    常聿：“……”


    大雍朝历代帝王对端午时段的祈福祭拜之事都尤为看重，每逢三年即行一次大仪。


    从新年年初就开始的祭坛修建到整理，再至后面的祭天地、拜诸神、祈福祝愿，每个细枝末节都是经过层层严格质控的。


    帝王仔细端量祭台一周，视线每落一处，以礼部尚书为首的礼部众人的心便随之提起一分。


    礼部众人俯首含腰，未得帝王示意，迟迟不敢起身。


    “有劳诸位贤卿。”


    直到听到这句，礼部尚书才瞬间暗舒了口气，可身子依旧微微低垂着，他恭敬谦卑道：“臣等愧不敢当。”


    逢潭和徐美人随在队伍末尾，徐美人偷偷同她咬耳朵道：“没记错的话，你父亲也是在礼部当差的吧？你可有在这些人中看见他？”


    逢潭不甚在意地摇了摇头。


    徐美人诧异：“不应该呀。”


    逢潭道：“离家太久，不记得了。”


    徐美人“啊”了一声，一时没有反应过来。待明白过来后，不可思议地又“啊”一声道：“你爹长什么样子，你都能忘？！”


    逢潭淡笑：“兴许，是才将大病一场的缘故吧。”


    徐美人咂咂嘴，似是有话要说，欲言又止好半晌，最后语重心长地“哎”了一声，拍了拍她的肩膀。


    前面帝王摆手，众臣这才缓缓起身。


    逢潭也随之望去。


    礼部官臣的队伍中端，逢光青色官袍着身，似是心感到停留在自己身上的视线，谨慎着帝王的动举，迟疑地抬了抬眼。


    两人目光交汇一瞬：“……”


    *


    时过正午，恰是日头最毒的时候，帝王耐不住烦热，象征性的草草在寺院里转了转，随即迫不及待地遣散了众人。


    逢光离去前，向逢潭撂下一个眼神。


    逢潭心领神会地循着他的身影，一前一后走到了旁侧僻寥的小路。


    影莲自是清楚面前场景之意，不等逢潭示令，便已了然地先她一步去往所住的厢房整理。


    逢潭不紧不慢地走过去，规分地朝面前之人道了一声：“父亲。”


    逢光：“你怎么会在这儿？”


    逢潭：“宫中人手不够，指我随行充数的。”


    话音落地好半晌，逢光才温言冷语地开口：“进宫的这两年，日子不好过罢？”


    逢潭平淡回以：“再不好过，如今也好过了。”


    逢光忽然扯唇一笑。


    他原还当这个感情了无的女儿进宫两年都毫无动静，已是颗没用的废棋。


    不曾想，将其割舍数月后，她竟又开始有了冒尖的势头。


    当真是出人意料。


    逢光冷讽道：“天子脚下，仰人鼻息的滋味，今而你也算自尝一遍。”


    “后宫都如此这般，前朝更亦是。”


    逢潭眸底如漩，沉声道：“父亲为家操劳之苦，女儿明白。”


    “你能明白自是最好。”逢光道：“为父的对你仍旧只有一句话。”


    “即使来日你脚下的路走得再远，都切勿忘了自己身后的逢家！”


    “当初若不是我安排你进宫，你又如何能享受当今的富贵荣华？你的生母夏氏，常在睡梦中唤着你，也希望你不要辜负了她对你的满心挂念。”


    “……”


    闻此，逢潭凌恶敛眼。


    好一句“当初若不是我安排你进宫，你又如何能享受当今的富贵荣华”！


    阿悦独身涉世，几经最需人照拂的时候，从未见有什么亲母慈父的寻上门。孤苦伶仃那么多年，临了了又突遭横祸，死的不明白。


    若非朝堂情形相迫，为了稳固他那好不容易爬上来的，所谓的在朝地位，他又怎会将这个主意打到流落在外数十年的女儿身上？


    逢光：“你这是什么眼神？”


    逢潭：“女儿只是觉得，父亲口中的富贵荣华，说的真是好生轻巧。”


    “这两年，女儿是怎么过来的，难道父亲心里不清楚吗？”逢潭说罢，停顿几秒，复又佯作后觉恍悟的模样：“不对，是我记岔了。”


    “父亲自是比谁都要清楚女儿当时所境的。”


    逢光抖着身体，指着她道：“你在怪为父？”


    逢潭语气平平：“女儿不敢，本意原也不过是想提醒父亲一句。与其将自己的青云之路全然寄托在别人手里，不如自己也先稳住脚下的根基，即使荣华不显，却也不至于成日活在提心吊胆里，唯恐丢了全家性命。”


    “混账！”


    逢光对她仿若置身事外的冷漠感到诧异，紧绷的面容僵硬愤然：“你这说的是什么话？是你应对自己父亲该有的态度吗？！”


    细碎的风声摩擦周围的树木，几声鸟儿震翅穿过枝叶飞上头顶晴空。


    气氛片刻的凝重后，逢潭神情一转，毫不留情地戳破两人之间虚无的亲情薄纱：“父亲。”


    “这没旁人，你我又何需这般假意情深呢？”


    “......”


    她这话脱口，逢光登时哑口无言。


    又是好长一段的沉默。


    良久，逢光悲怆道：“...你可是，还在因当年之事怪罪于为父？”


    逢潭：“当年之事，父亲即不愿提起，我更是不愿回首。”


    她淡漠道：“眼下，我有且只有一句话想要问父亲。”


    逢光：“...你说。”


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    >逢潭直言问道：“你是从几时起，知道自己还有个遗落在外的女儿的？”


    逢光闻言，身形肉眼可见地颤抖一下，眼中的神情更是不自然地四处虚晃。


    逢潭见此反应，也已了然于心。


    若非实为心虚，又有什么是能叫他愧不堪言的？


    逢潭心间聚起凝寒，冷眼地瞥过头，不愿与他再多说，提了步子预备离开。


    逢光道：“...当年，府中上下皆是听信了为夏氏接生的那个婆子口中的歹言。”


    “都以为你从诞下那刻起就……”


    “我也是后来才知道的你的存在。”


    “为父的以为，这么多年过去，你若平安长大，我也不便再去打扰你的生活。若你不幸……自然也就无需再去在意了。”


    逢潭转而冷笑道：“所以父亲的意思是说，这么多年来，你之所以一直不来找自己的这个女儿，全然是为了她好？”


    “那么，如你方才所言。即说是为了她好，后来你又为何驳了先前的心思，反将这个女儿寻回？”


    “......”


    逢潭替他答道：“因为你舍不得让府上养在跟前的那几个女儿进宫涉险，又确实需要有人能在帝王身边与你互相帮扶。”


    “你需要这个女儿，所以才来找的她。”


    “后来亦是在我病入膏肓，垂危之时，觉得我没了用，对我弃之。”


    逢光这下彻底不再说话。


    逢潭的每一句话，都准确无误地直戳他有意维持的慈父表面。


    “我会尽我所能替你们逢家谋条长稳的道路。”


    逢潭临走，最后撂下一句：“前提是你也能为逢家的未来，老老实实地恪守你身为臣子应尽的本分。”


    *


    逢潭走远一段距离后，忽而止住脚步。


    与此同时，身后传来男人似笑非笑地冷嗤声。


    逢潭目视常聿走到自己身前，眼中蕴含的冷意不减：“偷听别人讲话，实非君子所为。”


    常聿无辜道：“贵人怎么平白冤枉好人？”


    “微臣不过恰巧路过此处，不料偶然听闻贵人与父亲这般毫不避人的站在明道上说话。”


    他摊手为难道：“微臣就是想不听见都难。”


    “路过？”


    逢潭沉着脸，下巴朝别处一扬，道：“陛下和慎贵妃的住处都在另一头的厢房。”


    两个完全相反的方向，何以谈路过？


    常聿浅浅一笑，索性承认道：“贵人聪慧。”


    原是想着怕她过得太悠闲，打算带她找点事做。


    不料她自己亦是忙得很。


    逢潭凝着脸，不想搭理人：“常聿，我现在很不爽。”


    “我很生气。”


    “你别惹我。”


    说完，她了当地转身提了步子离走。


    常聿自是察觉到了逢潭隐忍的火气，不以为意调笑道：“生气归生气，怎的还迁怒旁人？微臣好无辜。”


    “本想着带你去凑个热闹。”他语调缱绻，饱有一种真心被践踏的幽怨：“谁知竟被你骂的灰头土脸的。”


    常聿喟然长叹：“真是叫人伤心。”


    “……”


    热闹？


    逢潭忽然止住了身形。


    静安寺乃皇家寺院，平日里连个闲杂人等都没有，能掀起什么热闹？


    她迟疑地回头，一动不动地与常聿相觑。饶有一副自己懒动分毫，等着他主动‘滚’过来的架势。


    见此景，常聿手掌假意轻拂面上，低头掩饰住嘴角的笑。