1898年6月24日，星期五。


    游行示威的人群堵塞了道路，菲勒蒙不得不绕道而行。


    从早上开始，满腹怨气的民众就陆续聚集在城市各处。导火索是彼得·威尔逊事件，但更直接的原因是前一天晚上发生的事情。


    因怪物出现而感到不安的市民，要求警方给出解释，前往苏格兰场抗议，结果遭到武力镇压。这件事很快被媒体报道，引发了更大的骚乱。


    和伦敦发生的很多事情一样，这次骚动也显得不太自然。


    时机太过巧合，而且示威人群的组织性极强，不像是一般的自发集会。即使被警方驱散，他们也能很快在其他地方重新集结。


    不难猜测，他们的背后有某种政治势力在操纵。


    菲勒蒙一眼就看穿了他们的身份。


    去年年底，老法院大学的倒塌事件引发了国会的一场政治斗争，即所谓的“白玫瑰战争”，并且日益激烈。“战争”这个词绝非夸张。


    这场斗争逐渐变得残酷，阴谋诡计、恶意中伤层出不穷，甚至以决斗的名义进行公开的谋杀。在这场泥潭般的斗争中，议员们接连辞职、退休，甚至死亡，导致目前下议院一半的席位空缺。


    即使是死对头，双方也都渴望和平，这是众所周知的。而一个外来的敌人，就成了一个绝佳的借口。警察厅，或者更确切地说，是灯火派的崛起。


    彼得·威尔逊成了这场政治斗争的牺牲品。


    灯火派近期的举动已经足够引起警惕，两党都不约而同地抓住这次警界内讧事件大做文章。


    因此，菲勒蒙一直对事件的真相抱有疑问，也就不足为奇了。


    他回忆着报道的内容。


    撇开政治背景，仅就案件经过而言，是这样的：


    受害者名叫约瑟夫·格兰瑟姆，普通巡警，死亡时间大约是晚上11点55分。


    当时格兰瑟姆正在夜间巡逻，发现一个小偷，便开始追捕。那时他独自一人，最后一次被人看到是在死亡前5分钟。


    从情况来看，彼得·威尔逊似乎在这个过程中加入了进来。


    虽然不知道他为什么会在那里，但他作为警探，应该是在协助抓捕罪犯。事实上，罪犯很快就被制服了。


    就在这时，意外发生了。


    格兰瑟姆弯腰准备铐住罪犯，却突然倒地不起。他的头部中弹，当场死亡。只听到一声枪响，威尔逊精准地瞄准了格兰瑟姆的头部，这显然是谋杀。


    作案动机不明。唯一的目击者，一个身份不明的小偷，在案发后立刻逃离现场，至今下落不明。他与威尔逊的关系也不得而知。


    另一位目击者是一名记者。他当时正在街上寻找新闻素材，先是看到了格兰瑟姆和窃贼的追逐，然后偶然目睹了案件的发生。


    现场很暗，他不知道发生了什么，但听到枪声后，本能地按下了快门。这就是报纸上刊登的那张照片。


    记者认为，威尔逊当时要么是惊慌失措，要么是已经丧失理智，如同野兽一般。他给出了两个理由：一是威尔逊任由他拍照，没有采取任何行动；二是威尔逊没有试图隐藏自己的身份。


    照片中威尔逊的样子，连菲勒蒙都感到陌生。


    他平时小心翼翼地隐藏着的绷带散开了，露出了皮肤。脸颊、脖子和手腕上，都出现了白色的裂纹。虽然照片模糊不清，看不真切，但这种异常，任何人都能察觉到。


    坦白地说，菲勒蒙不相信报道的内容。


    威尔逊是一个古板但正直的年轻人，他不会无缘无故地伤害无辜的人，更不用说是自己的同事了。


    一个恰好带着照相机的记者出现在现场，也显得过于刻意。或许，威尔逊是掉进了一个精心设计的陷阱。菲勒蒙一直在寻找他，是为了保护他，查明真相，而不是为了逮捕他。


    然而，彼得的说法却截然不同。


    他说威尔逊变成了怪物。他说威尔逊变了，已经不再是菲勒蒙记忆中的那个人了，所以他的行为才会与菲勒蒙的认知相悖。


    菲勒蒙知道，这并非无稽之谈。


    改变是残酷的。尤其是对他们这种人来说。


    最让菲勒蒙感到不安的是他自己的内心。或许，他只是想证明威尔逊没有变，他不需要害怕潜藏在黑暗中的威尔逊……


    与此同时，还有另一个证词。


    “朱丽叶来找过你好几次。”


    珍妮说道。


    “你不知道吗？你也应该关心一下孩子们。”


    “她找你干什么？”


    珍妮静静地看着菲勒蒙。她在责备他。菲勒蒙有些不好意思。


    “我看了报纸。”


    “那你应该知道我为什么在这里。”


    菲勒蒙注意到珍妮无名指上戴着一个顶针戒指。珍妮也注意到了他的目光。看来，发生改变的并非只有菲勒蒙一个人。


    “我不知道。关于那件事，我什么都不知道。”


    “其他事情也行。他最近有没有什么奇怪的言行，或者心理上的变化，什么都行。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你能想象彼得会向别人倾诉他的烦恼吗？”


    彼得，她这样称呼他。


    “也是。”


    菲勒蒙表示理解。一阵令人尴尬的沉默。片刻之后，珍妮改口道：


    “我撒谎了。我和他谈了很多。”


    她说道。


    “先生，人都是会变的。那位古板、固执的警探，也会抱着女人哭诉。”


    “等等，你是说你和他……”


    珍妮皱起了眉头。


    “一把年纪了，还管年轻人的男女之事，真是难看。”


    “但是，你不是已经结婚了吗？”


    “那是过去的事了。”


    她缓缓说道。


    “无论多么热烈，多么炽热，最终都会冷却下来。让您这位比我多活一倍的老先生听我说这些，真是有些滑稽，但这世上没有什么是永恒的。人都是会变的。只不过，他……比别人变化得更剧烈一些。


    每长出一颗牙，他就离人类更远一步。无论是身体，还是心灵。您现在要找的是谁？是大火中救了我的那位英勇的警探？还是更早以前，那个天真无邪的彼得·威尔逊巡警？


    越寻找，只会越痛苦。那样的人，已经不在了。我们只是需要时间去接受。这也是一种改变吧。”


    那一刻，菲勒蒙明白了。


    “我以为你会更洒脱一些。”


    “先生，人都是会变的，不是吗？”


    原来，这世上真的有人不会哭泣，而有些笑容，会带着海风的味道。


    “他杀了人。现在的他，还是我认识的那个彼得吗？我不想知道。”


    就连菲勒蒙寄予厚望的珍妮，也没有提供任何有用的信息。


    到这里，菲勒蒙意识到，威尔逊的人际关系非常狭窄。而且，这是最近才发生的。


    如果要用一个词来形容，那就是“收缩”。就像准备化蛹的昆虫蜷缩身体一样，他缓慢而坚定地切断了与外界的联系。珍妮只是最后一个而已。


    他原本就性格内向，经历了这么多事情之后，变得更加封闭。菲勒蒙觉得自己对威尔逊的孤立负有不可推卸的责任，心中充满了愧疚。


    调查又回到了原点。


    1898年6月26日，星期天。


    骚乱愈演愈烈。示威者高喊着“警察是怪物集团”、“要求真相”、“反对暴力镇压”等口号，游行示威。


    正如两天前的预告，城内各处的示威团体同时向苏格兰场进发。负责阻止集会的警察全部聚集在警察厅门前，惠灵顿兵营一片寂静。示威者畅通无阻地占领了街道。


    事态发展到这种地步，布莱恩·杨局长终于出面了。


    他站在讲台上，现场的气氛剑拔弩张，随时可能爆发冲突。在紧张的氛围中，杨局长开口了。


    “过去一年，城内犯罪率下降了三分之二。”


    这与所有人预想的解释截然不同，示威人群顿时爆发出一阵嘘声。


    看得出来，杨局长并不擅长公开演讲。


    他没有等待噪音平息，而是继续说道。因此，只有前排少数听力极佳的人才能勉强听清他的讲话内容。


    菲勒蒙离得比较远，甚至没有意识到杨局长在讲话。但他讲话的内容，后来被媒体报道了出来。


    杨局长说道：


    “即便如此，伦敦的犯罪活动依然猖獗。经过多次改组，警队的效率已经达到了前所未有的高度，优秀的警员们夜以继日地工作。然而，我们依然无法根除罪恶。


    是因为资金不足吗？伦敦每年在打击犯罪方面的投入高达1.6亿英镑，占市政预算的10%。这比世界上任何一个城市都要多。然而，前景依然黯淡。


    想象一下，如果人人都能拥有机关枪，那会是什么样的景象？一个人的失控，就可能导致数十、数百人伤亡。犯罪率只是一个虚假的指标。如果不能从源头上杜绝犯罪，我们就等于失败了。


    因此，我在这里宣布，我们在与犯罪的战争中失败了。形势严峻。我们很快就会彻底溃败。”


    虽然听不清杨局长的声音，但奇怪的是，嘘声和叫骂声逐渐平息下来。


    他并非一个优秀的演说家，但他的话语中却蕴含着一种令人肃然起敬的力量。


    正如之前提到的，菲勒蒙离现场很远，但他却清楚地听到了接下来的这部分内容。可见，民众都在静静地听着。


    “我们只剩下两条路。要么坦然接受即将到来的失败，要么改变策略。我有一个计划。我知道犯罪的本质。


    伦敦发生的每一桩罪行，都有一个共犯。他一直巧妙地游走在法律之外，声称自己是无辜的。但我今天要在这里揭发他。”


    就在这时，一个警察突然冲上讲台。杨局长倒在了地上，鲜血染红了地面。直到这时，人们才意识到发生了什么。


    暗杀。


    “冷静，冷静！”


    有人喊道，但没有人理会。


    示威人群作鸟兽散，现场一片混乱。有人摔倒受伤，有人趁乱偷窃。最刺耳的，是此起彼伏的尖叫声。


    刺客混在人群中逃跑了。菲勒蒙从一开始就注意到了他，所以很容易就能跟上他。拥挤的人群反而对行动不便的菲勒蒙有利。


    刺客钻进了一条无人问津的小巷，菲勒蒙紧随其后。


    “站住！”


    菲勒蒙拔出手枪，喊道。


    “我不会警告你太多次。举起手来，慢慢转身。”


    咔哒，咔哒。


    即使小巷外一片喧闹，菲勒蒙依然能清楚地听到刺客发出的声音。他没有反抗，只是静静地背对着菲勒蒙站着。


    “威尔逊？”


    刺客缓缓地转过身来。


    他毫无遮掩的侧脸映入菲勒蒙的眼帘。从脸颊到脖子，一道长长的裂缝中，白色的牙齿相互摩擦，发出咔哒、咔哒的声音。


    “是你。”


    菲勒蒙还没来得及说话，枪声就响了。


    是从后面传来的。菲勒蒙出于本能，立刻卧倒在地。枪声并非冲他而来。威尔逊的外套被鲜血染红。


    “等，等等！”


    “追！”


    威尔逊开始逃跑，三个双眼通红的警察从菲勒蒙身边跑过，紧追不舍。直到最后，菲勒蒙依然能听到他咔哒、咔哒的磨牙声。


    他始终一言不发。无数疑问在菲勒蒙心中涌起。其中一个问题，尤为迫切地需要答案。


    那么，他还是人吗？


    菲勒蒙张了张嘴，却没能发出任何声音。因为他突然意识到，威尔逊在中枪的瞬间，竟然没有发出任何呻吟。


    他只是愤恨地磨着牙。


    咔哒，咔哒咔哒。


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