盛夏将至，晌午的骄阳灼人，树叶被阳光晒得透绿，枝头蝉鸣十分聒噪。


    一个小巷子里，传出啪啪的拍门声。


    “你这个死丫头，快放我出去！误了侍郎府少失人生产咱们可担待不起！”


    姜致一边落锁一边对着里头道：“你去了，才会误了他们少夫人的生产，我绝不能让你去谋财害命。”


    里面的声音停了一瞬。


    “你懂什么，如果我不做，没命的就会是咱们了，你要去哪？你不能去替她接生，你的技术还……”


    姜致此时没有时间听她啰嗦，挎上小包袱就直奔侍郎府。


    门里那位是姜稳婆。


    姜致本是护理专业毕业生，毕业即失业，她就去当了月嫂，上个月下户时遇车祸穿成了这名稳婆的同名女儿。


    刚穿过来时姜致还感叹，自己真是天选稳婆，集现代古代接生育儿技术与一身。


    后来慢慢发现不是那么回事，此时许多医药和设施都还没被生产出来，各种生产育儿理念更是落后，常常让她无计可施。


    前阵子姜婆就整日长吁短叹，说没想到接生半辈子到老了要做这样的孽，一问才知道，是有人让她趁接生时害死工部侍郎儿媳吕氏的孩子，主使人也没露过面，只通过中间人说事成之后有大笔赏钱，若是不做，后果自负。


    威逼利诱之下，她只得接下这个烫手的山芋。


    姜致自然无法坐视不理，但劝也劝不动，只得时刻关注着她的动静，这不，今天侍郎府来人说他们少夫人好像要生了，她找借口让送信儿人先回去，趁着姜婆收拾东西抢先一步出了门，将姜稳婆锁在家中。


    她们的住处和侍郎府只隔了两条街，姜致三步并两步很快就赶到了。


    侍郎府大门紧闭，姜致到门房叫门。


    门房的人一听是稳婆，不耐烦地道：“接生婆不能走正门，得从偏门进去，”随后又一脸狐疑地打量她，“你哪里来的稳婆，这么年轻？”


    姜致懒得搭理他，转身离开，心里有些嘀咕，这可是他们少夫人生产，怎么府里好似不太重视。


    转了半天终于找到一个角门，一进去，便听得前院十分喧闹。


    姜致没找到守门人，也辨不清少夫人院子的方向，像没头苍蝇一般到处乱撞。


    这侍郎府宅子不小，红砖青瓦，飞檐斗拱，青石板铺就的甬路，路两边遍植草木。


    她顺着回廊往喧闹处走去，那边定有府里的下人，拉一个过来带路就是。


    过了一道垂花门进抄手游廊，姜致远远地见一男子从净房方向走来，赶紧迎上去。


    男子身穿一身竹青色简衫，头扎米色发带，长眉凤目，面如冠玉，虽衣着简朴却透着风流儒雅。


    “请问这位可是陈公子？”


    男子见到冲过来的姜致有些意外：“在下姓邱。”


    “诶？”姜致也有些意外，但还是不甘心地问：“那你可知道这府里少夫人院子是哪一个？”


    男子饶有兴致地看着她，挑眉道：“这个邱某恐怕不便知晓。”


    姜致有些懵，什么意思？到底是知道还是不知道？


    此时，游廊里两个丫鬟抱着东西经过，边走边议论。


    “不是还不到日子吗，怎么今日就发动了？”


    “是啊，还偏偏选了老夫人大寿的日子，你刚才见没见，老夫人脸色都不好了。”


    “为什么啊，这不是双喜临门吗？”


    “谁知道呢，说是大喜的日子见不得血腥。”


    姜致两眼一黑，怎么还有这么愚昧的人。


    她三步并作两步冲到二人跟前：“快带我去你们少夫人院里，我是府里请的稳婆。”


    此言一出，不止惊到两个丫鬟，连那位邱公子也面露诧色。


    一个丫鬟怀疑道：“真的假的，怎么有这么年轻的稳婆？”


    姜致作沉稳状：“我虽然年轻，但干这一行也有好几年了。”


    两个丫鬟对视一下。


    姜致催促道：“快带我过去，不然耽误了少夫人生产你俩可担待不起。”


    两人听到这明显有些慌神，犹豫了片刻便引了她往后院走。


    一个丫鬟问她道：“你怎么和邱探花走在一起？”


    “邱探花？”


    姜一致一头雾水。


    “就是刚才那位公子啊，你不知道啊？他是今年的探花郎，好像叫邱……邱锦。”


    “哦，”姜致想了想胡诌道：“上次去一位员外家接生见过他，就随便打了个招呼。”


    尚站在原地的邱锦一怔，望着姜致的背影勾起唇角，若有所思。


    拐了几拐进了一个院子，还没进屋门，便听得里面传来妇人呻吟声。


    丫鬟婆子们进进出出往里送着东西。


    姜致进到里间，见吕氏正卧在被子里，痛得眉头紧皱，一个小丫鬟忙前忙后地给她擦着汗。


    她顾不得行礼，赶紧净了手上前替夫人检查。


    羊水破了，并且已经开到了六指，生产在即。


    姜致边替她调整体位，边询问基本情况。


    得知这是她的头胎，现在还不足九个月，刚刚在宴席上陪客时突然破水腹痛难忍，提前发动了。


    姜致抓住她的手道：“夫人马上就要生了，跟着我的频率慢慢调整呼吸。”


    吕氏痛得已经说不出话，脸色苍白，额间渗出细细的汗珠。


    “就现在，屏住呼吸，用力。”


    “呃……”吕氏发出细碎的痛苦呻吟声。


    姜致默数到十：“换气。”


    前厅。


    陈征一边陪客一边心猿意马，频频往门外望去。


    旁边人看出他心不在焉，劝道：“陈公子若是真不放心，就去看一看尊夫人吧。”


    陈征犹豫片刻，起身道：“那陈某就先失陪一下，去看看内子的情况。”


    刚出了前厅，便见表妹孙宜婉和侍郎夫人孙氏往这边走来。


    陈征母亲生他时大出血过世了，孙氏是父亲的继室，出自簪缨世家，孙宜婉是她的侄女。


    孙氏阴着脸出声道：“你要去产室？不许去，那种血污之地你一个男子岂能踏足。”


    他微微垂着头：“这都好半天了，也不知生出来没有，母亲就让我过去瞧一眼吧。”


    “表哥莫要担心，只要娃一落地，下人们自会前来回禀。”孙宜婉柔声道。


    “就是，你去了能帮她生还是怎地？”


    “但我想陪在她身边，想当初母亲就是……”


    孙氏挂了脸：“反正我话说到了，你也不是我亲生的，我说了也不算，回头被你祖母知道了，别说我没拦着你就成了。”


    话已至此，陈征只得退了回去。


    “好痛……为什么还不出来，是不是孩子太大了？”


    几番折腾下来，吕氏已是有些眼神涣散，汗水如洗。


    “孩子不大，夫人不要想太多，专注调整呼吸。”


    初产的产程是会慢一些，这都没什么，现下的问题是吕氏的体力有点见底。


    姜致想了想对一旁的嬷嬷道：“去席上给你们少夫人端点吃的过来，参汤肉粥都可。”


    嬷嬷：“现在正当紧的时侯，哪有功夫吃东西啊。”


    姜致：“就是这时侯才得吃东西，快去弄。”


    “林嬷嬷，就照稳婆说的去做吧。”


    林嬷嬷这才不情不愿地去了。


    鸡肉粥端过来，姜致趁着吕氏阵痛间隙喂她吃下大半碗。


    “好，现在重新开始发力，”姜致也热出了一头汗，她顾不得擦，替吕氏调整好姿势，“跟着我，吸气——吐气，再吸，吸……”


    “下盘用力，就跟您出恭的感觉一样……”


    “再加把劲，头快出来了……”


    吕氏用力抓着姜致的手：“好痛……太痛了，我不行了，救命……”


    姜致眼见她要退缩，赶紧说道：“此时千万不可泄气，孩子已经到了宫口，马上就能跟您见面了。”


    吕氏闻之咬紧牙关，闷哼一声，全身一起发力。


    姜致觉得手上一痛。


    “呜哇哇


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    哇……”


    婴儿终于呱呱坠地，哭声宏亮。


    “恭喜少夫人，是位小少爷！老奴这就去前面报喜！”


    林嬷嬷一溜烟出了房门。


    姜致用温水将孩子擦洗干净，包裹好抱到吕氏跟前。


    这娃头发乌黑，皮肤白皙，小脸皱皱巴巴。


    吕氏发丝混着汗水一缕缕贴在额前，她注视着孩子，目光里充满怜爱。


    片刻后，她才注意到姜致手上的血痕，一脸愧疚道：“这是方才被我抓破的吧？实在是对不住了，一定很痛。”


    姜致：“没事。”


    她打量了一遭，窗子关得严丝合缝，门上挂了厚厚的棉帘子，就这，不用钻被窝里也得出一身汗，自己进来这会儿衣服都要湿透了。


    她对吕氏道：“月子里固然是受不得风，但也不是这么个闷法，空气混浊不说，出汗太多对产妇和孩子都不好。”


    “这都是有经验的嬷嬷们布置的，但我信你，”她吩咐给她擦汗的小丫鬟，“小翠，去把窗子打开些。”


    姜致于是让丫鬟们将棉门帘摘了，外间的窗子也推开一道缝。


    “以后每日正午开小窗半个时辰即可，若是有风便不要开。”姜致对着小翠叮嘱道。


    “是。”


    此时，院传来喧闹声，门砰的一声被推开，孙宜婉陪着孙氏走进来，后面跟着林嬷嬷和两个丫鬟。


    屋内下人皆俯身行礼口称夫人。


    孙氏沉声问道：“接生婆在哪里？”


    刚才去报喜的林嬷嬷指着姜致道：“就是她。”


    姜致走过去关上门，上前福身行礼。


    “怎么是你个黄毛丫头？姜婆子呢？”


    “回陈夫人，我娘亲突发急病，出不了门，这才打发我来替少夫人接生。”


    “岂有此理，即便如此也不能让你一个小丫头来糊弄，这得亏无事，若是出了什么差池，你们担得起吗？”


    少夫人虚弱地出声道：“母亲，这位稳婆虽然年轻，但颇有经验，儿媳多亏她才顺利生产。”


    孙宜婉幽幽出声：“知道你们不愿失了这桩生意，毕竟侍郎府赏赐不少，但毕竟人命关天，孩子生下来自然是好，若是有个万一……”


    林嬷嬷也在一旁帮腔：“是啊，她方才还在要紧的时侯喂少夫人吃粥，哎呀这棉门帘怎么还摘了，受了风如何了得？”


    孙氏闻听此言，怒视姜致道：“临时换人还不告知主家，你们这是在胡闹！”


    其实姜致也不是没想过让他们另请高明，自己虽有经验，但毕竟不是主家准许的人选，但她担心另请的稳婆也会被授意害死胎儿，这才执意亲自上门。


    而且，她怀疑那要害孩子的人与这府中脱不了干系。


    她不卑不亢地回道：“实在是娘亲病发突然，小女怕临时找人误了接生，绝不是贪图钱财，此事错在我们，因而此次接生分文不取。”


    孙氏一愣。


    “生了吗？快让我来瞧瞧。”


    陈征推门而入。


    他草草给孙氏行了礼，便去到床边看孩子了。


    “这孩子皮肤真白，像你。”陈征盯着孩子欣喜地说道。


    “眉目之间更像夫君，”少夫人默了一瞬，出声道：“母亲也过来看看您的孙儿吧。”


    孙氏瞪了姜致一眼，这才去到里间。


    下人们也赶紧跟上去。


    姜致趁机溜了出来，匆忙之间未曾注意到孙宜婉进里间之前看向她的眼神。


    姜致一进家门口便觉出不对，这门她离开时明明是从外面锁上的，这会儿却是四敞大开。


    她一进屋，见里面已是一片狼藉，姜婆躺在地上，不停呻吟，见姜致进来仓惶道：“快跑……”


    话音未落，几个人忽地冲进来，没等姜致反应过来，便将她绑了个结结实实。


    姜致大惊失色：“救命！来人啊——你们是什么人？！你们私闯民宅，强抢民女，按罪当……唔唔……”


    她一时不知这在当下朝代是个什么罪过，此时一个帕子塞进她口中。