二人下了马车后回家的路上，姜致跟邱锦简单地讲了讲那妇人的情况，邱锦一语未发。


    她想起上次自己冲去昌平伯府时他的反应，知道他是为自己担心，看着他的脸色道：“你放心，我这次是心里有些底才去的，日头那么大的时辰，人中暑晕倒的可能性非常大。”


    姜致知道在他心里自己只是一个半吊子稳婆，但又没办法告诉他自己还是有些护理知识的。


    “我信你，”邱锦终于停下来，凝视着她的眼睛出声道，“以后你做什么我也不会再阻拦。”


    姜致虽有些意外，但也见好就收地不再说什么。


    更意外的是第二日太子派宫人送来了赏赐，说是嘉奖姜致救死扶伤之义举。


    姜致觉得这多少有些夸大其辞了，但东西自然还是要欢欢喜喜地收下。


    珍珠一斛，砚台两块。


    姜致对砚台没什么兴趣，随手便递给了一旁的邱锦，只捧着那珍珠爱不释手。


    “这可不是普通的砚台，是产自安微的歙砚，价值不菲。”


    邱锦边抚摸着手里的砚台边状似无意地道。


    果然，姜致在听到价值不菲时转过头来看了那两块砚台一眼，犹豫了片刻，还是说道：“我是陪你一同去的，你又是读书人，这砚台一看就是为你准备的。”


    邱锦没忍住逸出声轻笑：“好吧，那我就沾一下姜姑娘的光。”


    说完托着砚台回了屋。


    姜致看着远去的砚台有些惋惜，她刚才其实挺想问问所谓不菲具体是多少，如果非常可观的话，用什么砚台磨墨不是一样呢。


    此时又有人在外叫门：“请问这里可是姜姑娘的住处？”


    姜致开门一看，是一位中年男子，一身褐色锦衣，长眉短须，炯炯的眼神中透着精明。


    “你是？”姜致确认自己不认识他。


    “噢，是这样，我听罗绣坊余掌柜的说您要赁一个宅子。”


    罗绣坊便是那家成衣铺子，这下姜致知道他是为何而来了。


    “正是，快请进来说话。”


    姜致将他请到树下石桌边坐下，又去沏了壶茶水端过来。


    “不知您贵姓？”


    “在下姓苏，苏为林，我听余掌柜说您想找个大宅子，我贺南街刚好有一座三进的宅子闲着，是我家祖产，前两年家父过世后就空了下来，老是老了些，但住人完全没问题。”


    姜致听着很符合自己的要求，大小合适，又在街边。


    “可以，不知什么时侯方便去看一下？”


    苏为林忙道：“我今日刚好有空。”


    “那就现在吧。”


    正如他所说，确实是座老宅，原本漆黑的大门已斑驳得几乎看不出原色，门锁也锈迹斑斑。


    推门进去，院里居然长满了杂草。


    苏为林看出姜致有些愣神，解释道：“我如今住在城东，自从家父过世后确实许久没来这里了，因而也疏于打理，若不是听说宅子不住人会坏得很快，我本也无心出赁。”


    城东到此也不过半日功夫，这是两年多一次没回来过？不过也可以理解，老人故去，想来也怕睹物思人吧。


    再往里走，也尽是衰败景象，门窗都有些风化变形，推开屋门，到处都是灰尘和蜘蛛网，有的房间地面有水渍，想来是前些日子漏了雨。


    姜致的眉头皱了起来，这也太破旧了，怎么能住人。


    苏为林可能也没想到房子坏成这样，有些窘迫地陪笑道：“这破是破了点，但我可以少收租金，原本也只是为了能有人给收拾着，并不是图赚多少钱。”


    这句话说到了姜致的心坎上，她细细查看了下，发现漏雨的只有两间厢房，院墙短了些砖瓦，门窗加固下也问题不大，只是整体得好好修葺一下。


    “不知苏先生想要多少租金？”


    苏为林思忖了下，伸出一个指头：“每个月十两如何？”


    相对于这么大一座宅子来说，倒是真不贵，但姜致知道愿意整租这么大宅子的人不多，因此还想再讲一下价：“这房得修缮才能住人，您看能不能再少一点？”


    “这……”苏为林看了一眼满院荒芜，一咬牙道：“那就一年一百两，不过您得一次性付给我。”


    “可以。”


    许是苏为林也觉得事不宜迟，很快便拟了赁屋合同给姜致送了过来。


    姜婆有些不放心：“这么大的事，你要不和邱公子商议一下？”


    姜致摇摇头，这是她自己的事，不需要跟别人商议，解释起来还诸多麻烦，毕竟现在的人都没听说过什么月子中心。


    她看了遍合同没什么问题，便按下了手印。


    合同一式两份，苏为林带着另一份合同和银子满意地离开了。


    姜致从街头雇了些泥瓦匠，忙活了七八日后宅子才勉强能入眼。


    落叶日多，雨水连绵，京城秋意渐浓。


    房子修缮得差不多以后，姜致开始着手设计月子中心。


    倒座房就用来做活动中心，兼会客功能。


    东厢房做产后修复室，洗浴室，瑜伽室，西厢房有婴儿室，婴儿抚触洗浴室，几间正房全做了客房，给来月子中心的产妇住。


    后罩房辟出两间给她和姜婆住，其余空房等以后看着再做他用。


    原本的家具有些还可以用，但远远不够，姜致又去木匠铺子打了几张床和一些桌椅，还画了图让他们给做出两个小浴盆，给婴儿洗澡用。


    就在她收拾房子期间，指挥使的杜夫人生下了一位小姐，听她说起月子中心也甚感兴趣，讲好了等姜致一切安置妥当便来这里坐月子。


    姜致更加马不停蹄地忙活，每日几乎除了睡觉都呆在这里。


    除杂草，栽花草，扫尘，擦洗家具，利用虹吸原理给洗浴室装上淋浴管，给每个窗子糊上新窗纸。


    这日她到家时又是掌灯时分，姜婆看到她便道:“邱公子刚才问起你，问我你近日在忙些什么，总也不见人影，我也说不清楚，你要不去跟他说一声吧。”


    姜致想想也好，都快要搬走了，是该跟人家打个招呼，只是她还没想好要怎么答谢他，直接给银子会不会太俗气？


    她来到邱锦门前轻叩两声，出声道:“邱公子，可否出来一下？”


    今天她不是来送饭，直接闯进男子居室未免有些说不过去。


    不多时，邱锦开门出来:“有事？”


    姜致指了指树下:“去那边坐下说吧。”


    石桌上有她提前备好的茶水。


    “这么正式？看来今日要说的事不小。”邱锦话里带了几分戏谑。


    “倒不是，对于邱公子来说，是小事一桩。”姜致替他斟茶，也给自己倒了一杯。


    “哦？说来听听。”他伸手拈起茶盅。</


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    “我在贺南街找了一处宅子，很快就可以搬走了。”


    姜致不知为何，自己说这话时没敢看他的眼睛。


    邱锦似是一怔，将手里的茶盅缓缓放下:“哪天搬？”


    “再有个两三天差不多可以搬过去了。”


    他看着她，半晌没有言语。


    姜致想说点什么打破这略显诡异的沉寂，却忽然不知说什么好，她能感觉到邱锦的目光一直落在她身上，压得她抬不起头。


    邱锦终于轻慢出声：“很好。”


    姜致暗舒了口气，抬眼道：“这些日子多谢邱公子了，若不是得你收留，我们当初真不知如何……”


    邱锦突然发问：“不知姜姑娘可如那李姑娘一般，是知恩图报之人？”


    姜致虽觉他此语有些突兀，却也顺势答道：“那是自然，我娘曾告诉我，滴水之恩当……”


    话未说完，又被他悠悠打断：“我不信什么来世牛马，结草衔环，要报就今生报。”


    姜致：“……是，不知邱公子想要什么？”


    邱锦嘴角漾起弧度，声音低沉：“要你。”


    “……邱公子莫要开玩笑。”


    他上身往石桌上一倾，对着她以手支颐，凝视着她的眼睛：“你真心觉得我在开玩笑？这么多日子下来，我不信你丝毫看不出。”


    姜致慌乱地往后退：“我没有……我并无心于男女之情……”


    “你有心，”邱锦一把拉住她，“你敢看着我的眼睛说一句，你对我绝无半点情意？”


    姜致想要推开他：“我娘就在屋里……”


    “那进我房里说？”


    他嗓音低哑，深邃的眸子在皎洁的月色下光华流转，隐着一抹动人心弦的温柔缱绻，让人稍不注意就会沉醉其中。


    姜致闭了闭眼睛，起身退了一步，按下心头的情绪：“邱公子，我真的不行……你看看你还想要些什么别的东西，我一定……我先回去了。”


    说完落荒而逃。


    进屋后靠在门上半晌，心跳才渐渐平复。


    再从窗牖朝外望去，邱锦还在树下喝茶。


    “你怎么鬼鬼祟祟如同做贼一般？跟邱公子说了？”


    姜婆正在铺床，听她进门，回头问了一声。


    “呃，说了。”


    姜致不知自己的心情是放松还是沮丧，有些酸涩，还有些甜。


    她不知自己从什么时侯开始在意邱锦，也不知他是什么时侯开始喜欢自己，她只知道自己对这种感觉既渴望，又害怕。


    她想起小时侯妈妈来看她的次数越来越少，她从刚开始的热切盼望到渐渐无动于衷，因为她不知道妈妈下一次是什么时侯来，还会不会来。


    母女之间也越来越生疏，直至断了联系，就如她预料的那般。


    她不相信任何长久的亲密关系，对她来说，最长久的关系是没有关系。


    朋友曾说过她这是回避性依恋人格，她去对照了一下，是有一些像是在说自己。


    邱锦是探花出身，年纪轻轻便进了翰林院，如今又得太子赏识，前途肉眼可见的一片光明，自己一个稳婆的女儿，以后最多也只能做个月子中心的老板，但大邺重农抑商，不止大邺，自古以来都是士农工商，把商贾排在末位。


    所以即使自己拼尽全力也无法与他比肩，即使现在一时情投意合，以后也会渐行渐远。