客堂正中地面坍塌陷落，火光在地下窜起，似地府开了大门，有食客、舞姬、守卫来不及逃出，落入其中，鬼抓爬上阳间，大火自地下蔓延而出，不时传来沉闷的爆破声。


    灯红酒绿的欢愉转做了慌乱，柳随风起身跑出门外，只见乌泱泱的人流涌向大门出口，雪燕冲了出去，救起摔倒的同伴，眼前有砖石塌陷，火光扑面。


    不断有人摔倒尖叫，有人不管不顾往前冲逃，有人停下将摔倒的拉起，又被旁人将自己撞倒，却无人来扶。


    吊高的绸锦纱帐烧断落下，点了脚慢之人的衣发，有人倒地哀嚎，有人奔逃脱衣，烧起的衣物落在地上，烈火爬过倾倒的酒菜，满室肆虐。


    廊上守卫在高处望见，转身推开了门，“王妃！侯爷！走水了！快走！”


    林汐之与林芸扶着林禹赫从房中出来，守卫已下去疏散开路，各个楼梯暗门皆开启放行，重餍背起了不断自言自语的沈母，走在最前，沈均抱起林安儿，跟在重餍身侧。


    林汐之望见了一层客堂地面塌陷的洞口，洞中火光闪闪，楼阁随着一声爆裂声晃动了一下，梁顶有断木落下，“到底怎么回事，地下怎会失火？！”


    “地下有密室，关押人犯的。”沈母在重餍背上惊声大叫，重餍耳中一震，“老夫人，您别乱动，我们能出去。


    林禹赫腿脚瘸拐，无力走快，重餍带着他们穿过暗道，接连走了三层，林禹赫已接不上气来，林芸用力将他架起，“爹，坚持一下，马上就出去了。”


    柳随风无法推开从楼上往下奔逃的人，只有站在火坑旁朝高处大喊，“之儿！快下来！”


    林汐之听见他的声音，往下望去，大声道：“我们已经尽快了，爹爹腿脚不利索呀！”


    正说着，林汐之自己摔了一跤，连同林禹赫一起拖倒，林芸手臂不受控地磕了栏杆，又痛又麻，身后拐角处已有火舌攀附，热浪翻滚。


    重餍护着沈均一家往门外去，混乱吵嚷中，并未留意到林汐之已摔倒落下。


    火势从坍塌的洞口冲出，烧了木制的地面，柱子上的纱帐帘子亦着了火，格心上的梅花似浴火盛开，木质的楼板烈焰喷薄，有帘帐烧断脱落，点燃了桌椅和灯油。


    火光与浓烟交织翻涌，柳随风依稀看见重餍背着沈母奔向大门，身后却无人下来，他踏上楼梯，三阶一步，往二层廊上去。


    林汐之刚刚起身，林禹赫已昏了过去，姐妹二人扛着他两侧手臂，将他架起前行。


    他比两个女儿都要高，腿脚弯曲拖在地上，三人举步维艰。


    柳随风将他一双手臂接下，道：“来，我来。”他将林禹赫背起，原路折返，“快跟上！”


    林汐之拉紧林芸，姐妹二人捂了口鼻快步跟上，奔逃的人已所剩无几。


    重餍在推挤中与沈均走散，沈均抱着林安儿，顾不上寻找，只能先往门外跑，他小心躲闪，生怕谁碰了她，“安儿别怕，有我。”


    林安儿闭着眼，不敢想象若跑不出去会如何，胎儿似也在怕，在她腹中乱动，她摸了摸，“孩儿不怕，阿娘在呢，爹爹会护着咱们。”


    “这地方怎么还有怀着孩子的？”旁侧有一食客停住了脚，高声道：“诶！这有个孕娘，都让开！”


    前面的人皆回头，一面往前，一面寻着到底在哪儿，须臾过后，沈均面前有人护开了道路，“快快快，快走快走。”


    沈均颇感意外，一面往外跑，一面连连道谢，重餍瞧见，安了心，回头却不见林汐之踪迹，他大惊失色，在浓烟烈火中寻找。


    火光烟尘中，有断梁坍塌，帘帐烧断坠落，沈母不断重复着，“快走啊快走啊……”他站了片刻，往回走。


    柳随风背着林禹赫自浓烟中冲出，林汐之与林芸躬身低头跟在后头，重餍停住，惊惶顿消，“王妃，可有伤着？”


    “我没事，快走，快走……”林汐之一面往前，一面推着重餍，另一只手紧紧牵着林芸，不住地咳嗽。


    老管事从账房里出来，梁上已烈焰熊熊，他将几本账目册子塞到莫白手里，火光在他脸上晃动，“你跑得快，快走！”


    “管事！你这是做什么？”莫白不肯离开，将账目抱在身前。


    “你快些！跟着我，太慢！”老管事一把把往前推他，“快走！去找王妃！手里的东西要收好！”


    莫白狠心转头，往外奔去，老管事尽了全力，也终究没追上，叹气一笑，以自己最快的速度往前赶，浓烟将他熏得目眩眼花，他停住了脚，忽然难以呼吸。


    梁顶咔嚓一声断裂，自他头上砸落，张画师独自寻着楼内遗落的人，引了几个守卫离开，眼见房梁落下，他冲上前去，飞身一跃，将老管事推开。


    粗重的房梁砸在了张画师身上，“管事快走！”


    “画师！”


    老管事想将木梁移开，双手伸进滚烫的火里，却无法移动，梁上烈火爬到了张画师身上，在他身上迅速蔓延，他咬牙不喊，穿透骨肉的痛自他背上往四肢蔓延，老管事依旧在他身旁，他嘶声叫到，“管事快走！！！”


    老管事咬牙抹泪，往门外跑去，身后梁栋大片倒下，他再没有听见张画师的声音。


    这一日，京城最高的楼阁，最奢华的风月酒肆火光冲天，似巨大的篝火，焰尖烧至云端。


    颜崇安将天崇卫禁军尽数调用，花了一天一夜，不停不休，才将火熄灭。


    没逃出的人骨骼已成灰烬，分不出是谁的，失了丈夫的妻子与没了爹娘的孩童在焦黑的废墟旁无助哭喊，老人默默寻找不归的孩儿身上带有的物件，以确认那堆灰烬是不是自己的孩子。


    林汐之重金遣散了侯府原有的下人，靖平侯府成了新的住所，花魁打理花枝比婢女顺手，哀哀愁愁一剪，亦有韵味，沈母在园子里重复嘀咕，“新家，新家……”


    老管事失魂落魄，眼睛哭得红肿，“画师是我从火海里抱出来的，可终究没逃过，又还给我了……”


    雪燕和赤羽搀扶着他，“管事别多想，人已去，我们定为他报仇。”娇儿沏了茶，端到桌上放下，手停在桌面上，落下泪来。


    莫白抱着账册发呆失神，霖华帮着大家整理东西，林汐之准许他们在侯府里自行选择住处，庄忆瑶与吴悔、陆坚两人不见踪迹，她遣了守卫去寻，未有消息。


    子更子午灰头土脸，发着愣不说话，一日一夜坐在廊下，持刀的守卫失了不少兄弟，个个悲愤交加，“丧尽天良，到底是谁干的？”钢刀劈了草木，花枝断落，花魁娘子拾起看了看，深深叹气，


    “地下只有慎王府那细作一家子，难道是他们？”


    “可怎会有火药？”


    楚勋带着重音赶到侯府，入目皆是芙沁居的守卫和戏子，一个个失魂落魄，狼狈之余鄙夷着瞧他。


    他穿过满园异样的目光，往后院念雪阁赶，重音停下，询问事情经过。


    林汐之从房中端了水盆出来，正好看见他，“慎王殿下？”她站在门口，看他朝自己走来，依旧是风度翩翩的模样。


    楚勋在她面前停住，默了默，“之儿是不同了，楚逍这么做是对的。”


    林汐之听见便嫌弃起来，“对什么？你可知他人去哪儿了？”


    楚勋回头看了看正赶来的重音，“他难道不是去找你


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    了？”


    重音与芙沁居的戏子守卫相谈之后刚刚赶到，亦觉得奇怪，“是啊王妃，主上不是去找你了吗？”


    林汐之把铜盆里的水往旁侧树底下泼了去，“是，是来了，来了又跑了，去哪儿也没说，真是糟心玩意儿……”她埋怨起来，毫无避讳，忽又想起什么，“对了，正要去找你的，二殿下请先进来坐会儿。”


    林禹赫躺在床上，昏迷不醒，柳随风已赶着熬了汤药，林汐之入了血，他服下后却依旧没有起色。


    林安儿挨着沈均倒在榻上闭眼小憩，听见说话声，睁眼看见楚勋与重音一同进来，伸手拉了一下沈均，让他凑近些，低声道：“你看，上回喜宴我就看出来了，重音姑娘定与慎王殿下有点儿意思。”


    “啊？”沈均看不出其中奥妙，蹙眉细观，“如何看出的？”


    “哎呀，你仔细瞧着。”林安儿手肘推了推他，示意他去看。


    林禹赫咳了几声，喉间发出了拉风箱似的声音，柳随风坐在床边，试图叫醒他。


    “侯爷，侯爷。”


    林禹赫长长地“嗯”了一声，没有睁眼，林芸坐在一旁，叹气道：“这可怎么好……”


    林安儿牵上了沈均的手，沈均将她的手握紧，“你别伤神，侯爷还很平静，至少看起来……并不是很痛苦。”


    柳随风蹙眉起身，往外走，楚勋将他拦下，“侯爷如何了？”


    柳随风眉眼带笑，看了看他，问道：“你是哪位？”


    重音道：“这是慎王殿下。”


    “哦！是你啊，派人杀关宪那个？”


    楚勋不知如何解释，吸了口气，手上比划了一下，哑口无言，凤儿带着两个侍卫赶到，“王妃，王妃！”


    “凤姐姐？”


    “王妃，你可算回来了，可有伤着？”


    炽燎与那长绒的白猫从门外进来，轻声叫唤着，绕在凤儿脚边，林汐之伸手一捞，将炽燎抱起，“你胖了不少。”


    炽燎叫了一声，扭动挣扎，林汐之松了手，看它稳稳落地，走到床榻边上躺倒。


    “这些猫儿属下都给王妃看护着，可如今归棠院里住的那位似是不爱这些小毛孩儿，我便送回侯府来了。”


    林汐之不大明白，“归棠院里？住的谁？”


    “缙王殿下，楚粼，他扮作主上闭门不出，好让主上扮作他出城离开。”


    柳随风不耐烦道：“那你们那主子到底去哪儿啦？可有准话？”


    重音走近想听，楚勋退开给她腾了位置，林安儿与沈均相视一眼，沈均颇觉神奇。


    凤儿望向重音，柳眉轻动，重音回了个懊恼的表情，摇了摇头。


    “属下不知。”她低下头去，看着在她脚边徘徊打滚儿的猫儿。


    炽燎躺在林芸脚边，林禹赫依旧昏迷不醒，林汐之看了看楚勋，低头拉了柳随风走出门去。


    两人绕过廊道上休息的戏子守卫，寻了个僻静的角落，一大株风铃乌枝黄花团团。


    “我爹……到底如何？”林汐之停在树下，松了手。


    柳随风张了张嘴，半晌说不出来，林汐之侧目看他，忽然转过身去，抓住了他的手臂，焦虑与疲惫使她浑身震颤，“你倒是说呀。”


    柳随风将她双手握下，用力捏紧，“他内里已虚透，怕已……拉不回了……”


    “……”


    林汐之扭了腕挣开，背对他，微微张着嘴，抬头望向树上无叶的黄花，眼中有泪浸湿了天光。


    “之儿……”


    “我没事，我在想办法……”林汐之不想被听出哭腔，将声音压在嗓子里，如若耳语。