出门在外，人有路引，鬼有鬼牒。


    像丘无玷这样的小鬼若是不带鬼牒上路，就是出境也难，路上还有众多守关鬼卒，不免被勒索留滞。


    洪垣不懂这群小鬼又想耍什么鬼把戏。


    "鬼牒？要去哪？"


    被她眼神诘问，丘无玷难得束手束脚："要不你自己问吧，他们都来了，在门外等着。"


    他们？总不会是七八个吧？洪垣让他把小鬼叫进来，点着数，竟数出二十个。无论从哪方面考虑都很可疑。


    问了他们要去哪，不知谁抢着答了一句："回家！"


    他们的家不在麟城么？想了想，恍然，莫非都是被拐带卖到麟城。给他们批鬼牒倒是容易，路上结伴而行不必多担心，但是——


    眼睛量量他们的个头，问到："你们记得家在哪吗？"


    想要回家，也得知道家在哪。


    无鬼回答，各个抓耳挠腮，你瞧瞧我我瞧瞧你，望天半晌试着吱一声："在树下边。"这一句捅了话篓子，有说路边有说水畔有说山半腰的，这且算好的，洪垣不知道怎么才能找着马经常屙屎或者树叶很辣的地方。


    能说出一两句已属不易，要是在襁褓之中就被拐走，一生怕是都难寻来处。


    以洪垣的本事，恐怕帮不上忙。


    灯姑在旁出主意："不如到阎王那查命簿。"说完双目精光一闪，两根手指捏起来卑鄙地搓搓："就是——就是——你懂吧。"


    哪能不懂啊？可太懂了。打点上下又得花银子呗，要是纸折的也就罢了，偏要货真价实能咬牙印的银子。


    心疼得很，但又无可奈何，她可没有打上阎王殿、一笔勾了生死薄的本事。


    只好上楼进屋，从自己的藏宝洞里挖出十两银子交到灯姑手上。


    灯姑记了小鬼姓名，欢天喜地往地下钻，洪垣不失时地温声细语："你要是敢藏私，我就把你家庙拆咯。"


    小姑娘双腿扑腾一下，鞋差点落地上。


    如果她的头朝上，而不是屁股朝天，定会信誓旦旦说那句"小灯办事，你放心"。


    这几个字快成她的招牌，时刻挂在身上。灯姑也确实对得起自己的招牌，到了晚上就见她回转，步伐散漫，手背在身后撑起肚子，像个洋洋自得的狗官。


    她走进院子，故意响亮地咳嗽。


    "本君远道而来，为何不见美酒佳肴？这般怠慢，本君定要治你个不敬之罪。"


    洪垣刚肚饱，拱手打趣："仙人远来，有失迎迓，望乞恕罪。"


    客套罢上前把灯姑手里纸张抽走，不讲半点温情脉脉。灯姑伤心欲绝，被她扔到饭桌上，眨眼间鸡鸭鱼肉眼花缭乱，十股味道拧成绳钻进鼻子里，都不知道从哪下筷好。


    她就喜欢洪垣这样。够直接，够大方，够霸道。


    有了小鬼们的籍贯，弄到鬼牒不过举手之劳。洪垣领着他们一同到城隍庙去，到时城隍爷正大发雷霆，她听了一耳朵。


    敢情是两个差役路上懈怠，让阿苹的鬼魂钻空子跑了。俩差役寻了两夜，半个阿苹也找不见，只好灰溜溜回来领罪。


    城隍爷骂累了，扶着墙歇气，洪垣让小鬼都在外边等候，瞅准时机进去，绕到他身后捏肩捶背。


    可惜她祖宗正在气头上，见谁都没好气:“你又有什么事了？”


    “没什么事，没什么事，”她笑眯眯，说是没什么，但没什么之后，正事就来了，“还是那群小鬼，祖宗你不知道，里边有好些小孩是被拐到麟城的。你说他们年纪那么小，远离家乡，远离父母，多可怜呐。现如今他们想回家去，这不是还缺张鬼牒不好上路。”


    她说着，城隍爷扔了个眼色，让那俩惹火精先出去。


    这点事情，不必他亲自上阵，下巴指指桌案："喏，笔墨纸砚都有，自己写，印信也在桌上，自己盖上便是。"


    主簿呢？书吏呢？洪垣一寸寸寻了半天，今天城隍庙真安静。


    "别找了，汤主簿梦见他后人遭难，江湖救急去了，宋书吏想坟里老娘了，也告假回家去了。"


    可是光走了两个也不至于空成这样，她眼神拉长，审视着自己祖宗："不会就剩你一个光杆了吧？"


    城隍爷踱来踱去，忧思千丈越绕越乱，干脆一屁股坐在桌上："我能怎么办？长的已经一两百年没回家看看，短的连轴转了几十年。大家都死了，但大家都还有后人，那必定心中牵挂。"


    他扯了许多闲篇，抬头晃悠脚："乖孙，我同你商量个事呗？"


    洪垣正听的一愣一愣的，感概做鬼也不容易，没注意被他这回马枪杀了一招，想叫点着头停下时已经晚了。


    她呵呵笑，知道准没好事。


    果然。


    "我也得出门一趟，你看这城隍庙不能没人看管，万一有个急怨，得有人问案呐。不如你帮我保管着印信，你呢，也能当几天城隍过过瘾。"


    祖宗绕到她身后，开始给她捏肩。洪垣偏着头，眼睛在自己身上掠了几遍："你的后人就在这坐着，人家出门是牵挂后人，你是什么啊？躲懒吧？你这城隍爷几百年都没个休沐，我才不上当做大冤种。"


    "你祖宗怎么会躲懒呢？"他不高兴了，直捶洪垣肩头，"我是有正事，你从万奇珍那拿回来的东西有问题，那个万奇珍也有问题，至于是什么问题我也没法告诉你，我这次出去就是要把这些问题弄明白。"


    听了好像没听，尽是废话，总之他出门就是有正事。


    洪垣权衡利弊，谁让自己和人家血脉相连呢，只好点头帮他看着屋子，保管印信。


    城隍爷见她退让，不由的得寸进尺："乖孙啊，我以前和你说的那事？"


    那事，就是让洪垣正儿八经替他干活，且是铜板都没一个那种。


    "天爷，你还想着呢！"她人蹦起来，声也一蹦三尺高，"我在人间好歹也是个官，你都是我祖宗了也不知弄个官给我当当，让我当个小吏就想叫我白白替你出力。"


    被揭了心思的城隍爷一霎那结巴起来："什么白白，什么


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    白白出力，那那不是有香火吗？"


    洪垣拍拍额头，不得不服。


    "你能吃我可不能吃。我还想活到一百岁呢。"


    城隍爷也知说错了话，啧一声，围着她搬出另一套招术："祖宗不白让你干活。你现在顶多算个白役，是吧？等你当了咱城隍庙的小吏，虽然你起步只是个小吏，可乖孙你是千年难见的三麟之才，只要经过一番历练，必定高升！"


    听上去没什么吸引力，但洪垣很好奇："什么是三麟之才？"


    城隍爷张开五指。


    "麟城。"


    "凤麟司。"


    "麒麟使。"


    三根手指握进手心里，对着她举起来："你看吧，三麟之才。"


    她怎么听都觉得不靠谱，像是生搬硬套的谐音笑话，瞅那只手后的笑脸一眼，自己也抬高眉头笑了："照你这么说，那我爹是四麟之才。麟城凤麟司麒麟使她爹，洪人麟。四麟之才，对吧？"


    她也掰了四根手指，举起来。


    "对对，极对。"城隍爷忙不迭点头，旋即嘴惋惜一撇，"可是你爹终究不是咱公玉家的人，他没入赘，所以还是得靠你。"


    听上去有些道理，她将信将疑。城隍爷觉得这下她该点头了，没想到洪垣比鬼还难骗，握着他手恳切："我懂了，祖宗。城隍庙我给你看好，印信我也给你保管。但是小吏嘛——等我体验体验，等你回来了我再做决定。"


    城隍爷脸已凑成几叠，每道缝里都盛满苦痛。到底是谁把孩子教成这样的？肯定不是自家的问题，都是那个洪人麟，把自家好姑娘拐跑的洪人麟！


    见再不能忽悠到洪垣，他只能含恨离去。


    洪垣匍伏案头，叫进小鬼，边问边写鬼牒——某处某人，年若干岁，以某年某月某日在本籍故去。仰沿路把守关隘鬼卒，即将该魂验实放行，毋得勒索留滞，致干未便。


    写得二十张鬼牒，盖上城隍官印，分发下去。再把刚刚犯错的两个差役叫进门来，让他们护送小鬼归乡，路上若再玩忽职守，吵闹酿成大祸，就把他们嘴粘一起。


    小鬼们谢过总把头，又同丘无玷依依不舍，但归家心切，即便是做了鬼也不改半分。丘无玷将他们赶走，踩在门槛上，垫脚眺望。


    两个差役跟随离去，城隍庙一个办事的都没了，洪垣有些回过味来。


    麟城、凤麟司、麒麟使。


    那只要是麒麟使就一定是三麟之才，这算哪门子的千年难遇？


    不对，祖宗还真没骗她，毕竟凤麟司才设置不到五十年，怎么不算千年难遇呢？


    只是和她想的千年难遇可差了十万个十万八千里。


    正砰砰拍脑门，丘无玷走过来，看她自伤，莫名其妙："干什么？练铁头功呐？"


    瞥他一眼，点漆的眼珠嵌在描尖的眼角，丘无玷噤声，反手把一张叠成小方的纸扔过去。


    "他们让我给你的。"


    打开来，纸上只有三个狗爬字。


    ——卖鱼巷。