服装店早上没生意，早十晚十是标配。


    临近过年，年货还没准备齐全，赶在开店之前，竹青先去超市大采购。槐花镇是县治所在，整个县的人都涌了进来。各种店都进入最后冲刺阶段，争取打赢收官战。


    粮食区，一个穿着黑色连帽卫衣、黑色牛仔裤、黑色运动鞋的瘦高个男生，扛着一袋五十斤的米从仓库区过来，米袋压得他身体往另一边倾斜。他的头发往后梳，在头顶扎成一个小揪揪。


    如果不是昨晚才看过这令人印象深刻的身形，如今看到，竹青也不敢认。


    竹青往后退了两步，拉着旁边的售货员问：“那人看着眼生啊，你们超市新请的？”


    胖胖的售货员阿姨笑：“过年嘛，老板请的零时工，听说还是个学生娃，估计家里困难。”


    胖阿姨搓搓手，把小太阳让出来，“美女，来，烤火。酒心巧克力来点儿不？正宗哈尔滨来的，好吃得很！”


    冬天很冷，小镇的超市不会奢侈得开暖气、空调，只有小太阳，学名“鸟笼式”取暖器。这东西极容易引发火灾，可它便宜啊！胖阿姨穿着长及脚踝的羽绒服，热情推销过年最时兴的糖果。


    从货架缝隙中望过去，黑卫衣、黑牛仔、黑运动鞋又沉默地飘过去，袖口挽到胳膊肘，离得太远，看不清脸上时是否有汗珠。


    察觉黑色身影有转过来的迹象，竹青立刻偏头问阿姨：“怎么卖的？打折不？”


    “打折！八折！满88还能抽奖呢！”


    竹青买了年货，放在火三轮上，先去开店。


    越靠近年三十，消费人群越庞大。


    竹青在服装店门口架上人字梯，自己靠坐在上面，左边挎着小蜜蜂，右边挎着大水壶，“唉，唉，那件大红的八十八，阿孃，拿到嘛，八十八、一路发，上海货，不贵！当真不贵！”


    小地方的促销全靠嗓子，店里只有竹青一个人支应，监控又不发达，昨天盘点发现丢了一件衣服、三条裤子，赠送的袜子不计数。


    人均百元的服装店，愣是让竹青搞出了两元店的效果，走过路过看到竹青这架势，还以为这里有多大的便宜，人引来人，小店直接客似云来。


    “姐！可算找到你了。去你家没人，手机店也没找到大伯，他们和我说你在这里买衣服，我才找来。”堂弟小远笑嘻嘻抬着头问：“你家店生意好好呀。”


    “找我啥事啊？”竹青关了小蜜蜂，眼睛仍然关注着店里，偷东西的人最爱浑水摸鱼。


    “没事儿，我到街上玩儿，还说去你家吃饭呢。”


    “忙，我们都在外面吃。小宁呢？”竹青开始翻包。


    “才不带他呢！小屁孩儿一个。”


    行吧，他俩兄弟闹归闹，感情挺好。


    竹青从包里拿出两张五十，“一张你的，一张小宁的，不许贪污啊。天黑之前，必须回家，我打电话抽查的！”


    “得令！”小远抬手敬礼，这调皮匠就是来化缘的，捏着钱小声嘀咕：“姐，你给我的书用不上啊，我学文科的。那些数学题难度太大，老师说超纲，不考的。”


    竹青明白他的来意了，“给我送过来，不许扔。要是二叔二婶问起来，我帮腔。”


    “姐姐，我亲爱的姐姐，爱死你了！”小远边说边跑，音调都飘忽了。


    除了这小插曲，一上午全是枯燥的卖衣服，车轱辘话来回说。


    中午两点，隔壁的包子铺送了四个大包子过来，竹青下了梯子走动两步，一边吃一边和客人讨价还价。


    从衣兜里掏出餐巾纸擦嘴，竹青抬头的瞬间，看到汤嘉岷站在不远处，不知看了她多久。


    竹青回想自己的形象，大棉袄、雪地靴，乱糟糟的头发随意飞，为什么非要这个时候出现呢？尴尬得想扣出三室一厅。


    竹青愣了愣，把餐巾纸放回包里，平静对汤嘉岷点点头，希望这个这个画面不要成为他不忍回忆的黑历史。


    汤嘉岷得体大方，冬日暖阳下头发有光泽，穿着驼色大衣、黑皮鞋，即便离这么远，都仿佛能味道他身上淡淡的香味，妥妥韩剧男主角。


    竹青却潦草凌乱，粗鄙庸俗，浑身是包子味和人群味儿，这么明显的反差，这么强烈的画面冲击，竹青心里更明白，他们不是一个世界的人。


    店里地板被进进出出的客人踩得很脏，各个乡镇的人都涌入县城做今年最后的消费，有些人背着背篓，有些人提着麻袋，气味混杂。把竹青从曾经妆容精致出入CBD的过往，拉回到充满乡音土话繁杂气味的现实。


    晚上八点，人群终于散去，竹青准备把人字梯搬到屋里。


    一双手突然搭上来，手里一轻，竹青回头：正是汤嘉岷。


    “我来吧？放哪儿？”


    “墙角。”


    汤嘉岷放好梯子，回头问：“怎么收拾？”


    “我……”竹青准备拒绝。


    “我先找个大纸箱当垃圾箱，这些包装袋、塑料都是要扔的吧？”汤嘉岷却不给她拒绝的余地。


    想想仿佛也没有必要划清界限，竹青拿了扫帚和拖把过来，汤嘉岷先捡大件垃圾，竹青后扫细小碎屑，汤嘉岷再拿拖把拖地，竹青拿抹布擦拭。两人齐心打扫卫生，有客人来，竹青去招呼，等卖了衣服回来，汤嘉岷已经拖着一大纸箱的垃圾去了垃圾站。


    竹青站在店里，想了想，从收银台的柜子里拿出电热水壶。


    汤嘉岷回来的时候，刚把擦过手的手帕折叠装进衣兜，他的生活习惯有时很老式，仿佛看一幅油画，让人情不自禁沉醉进去。


    竹青端起一个纸杯递过去：“暖手。”


    汤嘉岷接过，双手捧着，指尖冻得通红，他生性爱洁，刚刚丢过垃圾之后，肯定洗冷水手了。


    “怎么就你一个人忙？叔叔呢？”


    “外地收货款，年前最忙的。”


    汤嘉岷点头，“理解。”


    说了这几个字，两人又沉默了，沉默了一会儿，两人同时开口。


    “明天我来帮你吧？”


    “时间不早了，你回去吧。”


    又是沉默。


    竹青同样端着一个纸杯暖手，目光放到一排排货架上，假装什么都没发生。


    “我和周琉月分手了。”汤嘉岷突然开口。


    竹青吃惊回头，什么都没说，但表情分明在问：为什么。


    “她是很好的姑娘，活泼开朗，但我有时跟不上她的思路。她希望每天打两个小时的电话，非常羡慕室友的男朋友能打一个通宵的电话证明爱意。并且认为，我让店员送玫瑰、送包的行为非常没有诚意，希望我每个周末能去陪她。”


    竹青没有说话，她只能倾听，不该评价。


    “我接手了中国分公司的业务，新成立了一个投资基金……不太顺利。兼顾学业、事业耗费大量精力，分给她的时


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    间少了。她不能理解我明明有时间有金钱，却不渴望和她见面。我解释了，她还是不理解。我想，可能是年龄差距太大，对事情的理解不能同频。”这话只有同样重生的竹青明白，汤嘉岷叹息：“是我没有做好准备，匆促走进这段感情。圣诞我回美国了，她一气之下说了分手。这次春节，我们当面谈了，双方都表示遗憾。”


    汤嘉岷走完喜欢、在一起、分开的全过程，弥补了曾经的遗憾。


    停顿在这里，汤嘉岷望向竹青。竹青觉得，他的目光仿佛在催促自己说些什么，该说些什么呢？


    “没关系，等你准备好，再试试，会磨合好的。”竹青只能这样安慰。


    汤嘉岷震惊，“不，我和她结束了，我确定，我们不合适。”


    “那曾经十年的怀念算什么？得不到的才是最好的？”


    汤嘉岷苦笑：“你骂我不懂珍惜。的确，该骂。”


    “我没有任何资格骂你。”竹青耸肩，“已经很晚了，你快回去吧，别让汤校长担心。”


    “竹青，我……”


    竹青不想听他说什么，走到门口，大声对路过的人道：“阿嬢，小姐姐，进来看哈噻，新到的冬装，漂亮得很。”


    一对母女走进来，竹青陪着挑选衣物。


    汤嘉岷只能退到旁边，看她妙语连珠，又做成一单生意。


    “你什么时候去学校？”汤嘉岷问。


    “还没定，到时候再说吧。”


    汤嘉岷同行的邀请没说出口，就被委婉拒绝了，只能道：“有时间来家里玩儿吧，外公很喜欢你。”


    “嗯嗯，年前生意忙，等空了上门拜访。”


    两人都明白，这样空口一句，没有任何诚意，依旧是拒绝。


    “初七那天，我准备请同学聚一聚，上次去爬山的熟人，没有其他人，你也来吧。”汤嘉岷第三次邀请，“不吵的，也不喝酒，单纯吃点东西，联络感情。”


    竹青想了想，初七应该有空，应下：“好，到时候聚。时间不早了，要不你先……”


    汤嘉岷无奈：“不要总是赶我。我们还是朋友……对吗？”


    “对吗”两个字有些不确定，汤嘉岷从一开始就没想伤害竹青，他珍惜这段友情，不想失去，正试图重新让它坚固起来，回到最初。


    “嗯，还是朋友。”竹青点头，“但时间真的不早了。”


    “你让我觉得自己是个讨厌鬼。”汤嘉岷再次叹息，“时间的确不早了，我等你关店，送你回去。别拒绝，难道要我眼睁睁看着一位女士独自在夜晚回家，这不是绅士所为。”


    说这话的时候，汤嘉岷微微昂着头，仿佛他说的是什么真理。被母亲教养长大，被汤校长熏陶的汤嘉岷有种独特的老派绅士魅力，你可以诟病他大男子主义，可他真做到了事情自己扛、难关自己过、钱给得大方，是一个好老板。


    竹青一直守到十点，关门之后，从巷子里推出了自己的火三轮。


    “我要骑这个回去，不然，明天没有代步工具。”竹青冷淡看着他。


    “我坐你的车回去。”汤嘉岷愿意挤火三轮。


    “不把车开回去，明天汤校长要出门怎么办？别任性，最优解是你开你的车，我骑我的车。”


    汤嘉岷听出了弦外之音，笑道：“我开大灯照明，你慢慢骑，不着急。”


    即便我们不在同一辆车上，也在同一条路上。