第二日，阮玉早早起来，叫宝竹给自己好好梳了头，还翻出秦故送给自己的新衣穿上，挑了好半天，还是挑了秦故最喜欢的石榴红，配着桃粉的上衣，打扮得漂漂亮亮，戴上小兔儿玉坠，刚走出屋去，白秋霜在院外喊他：“玉儿，快来，子荣来看你了。”


    阮玉心中咯噔一下。


    前几日秦故将二人的事儿挑破，荣哥哥气得走了，而后就再没来过。他不敢将当时的事儿一五一十全部告诉母亲和叔叔，母亲和叔叔见他这几日消沉，也没有多问，如今荣哥哥过来，是不是要把那事儿当面揭开？


    他匆匆走出院来，白秋霜看见他今日的打扮穿着，登时一愣。


    她明令禁止阮玉穿秦三公子送来的那些鲜艳夺目的衣裳，阮玉居然又穿起来了。


    做母亲的心思细腻，一下子就察觉出儿子心中也许下了某些决定，可是这会儿言子荣还在，不是同阮玉说那些的时候，她只得把话都压下去，招招手：“快过来。”


    阮玉看见言子荣，只觉得尴尬得头皮发麻，没什么脸见他，讷讷道：“荣哥哥。”


    言子荣看向他，亦面色复杂。


    白秋霜道：“子荣说，前几日他邀你出去看斗花会，是他没有考虑周全，害你落了单，特来向你赔罪。”


    阮玉连忙摆手：“不、不，是我……”


    是他和秦故纠缠不清，才害得荣哥哥夹在中间无缘无故受气的。


    可是娘在这里，他的话只说了一半便打住了。


    白秋霜见状，拍拍他的肩：“你们两个说话，娘先出去了。”


    她出了屋，小花厅里只留下言子荣和阮玉两人，阮玉这才小声说：“是我害荣哥哥受气了。”


    言子荣摇摇头：“后来我想了想，那日我有许多不周全之处。我该先找好位置，再邀你出门，这样就不会叫你走了半天路磨破了脚都没个地方坐，我还带着下人独自去找地方，白白让那秦公子把你捡走了。”


    又叹一口气，道：“他到底是侯门公子，有权有势，随便找一家侯府名下的产业，就能让你好好休息，到底是我矮了他一截。”


    说完，言子荣顿了好半天，才十分艰难地开口问：“玉儿，那日他说的那些话都是真的么？他真的抱过你、亲过你、看过你的身子？”


    阮玉一下子揪紧了袖摆，满脸通红：“荣哥哥，我、我……”


    看他这个反应，言子荣就知道答案了。


    阮玉吭哧吭哧半天，才羞耻地小声解释：“但是不是你想的那样，亲嘴儿是因为我们打猎时碰到了熊瞎子，躲在水下我给他渡气，看身子是因为我屁股上扎了刺，他帮我挑出来。”


    言子荣这才稍稍松了一口气，又道：“我就知道，玉儿你不是那样的人。不过，即便真有什么，他是侯门公子，有权有势，你只是一介白身，他要把你如何，你也没有办法，这个不能怪你。”


    阮玉点点头：“荣哥哥，谢谢你这么想。”


    “但是，那日我看他那样纠缠你，显然他还不打算罢休，可你是尚未定亲的坤君，若再被他这样纠缠，万一哪一天东窗事发，你清白受损，以后怎么办？”言子荣叹一口气，“所以我想，我先来提亲，咱们亲事定下，他就没道理了。我如今好歹也是举人，他强抢举人的未婚妻，可不是小罪，闹起来侯府也压不住。”


    阮玉一愣，蓦然转头看他，瞪大了眼睛：“什么？”


    言子荣似是下定决心：“我要提亲，我已写信回老家，求父母为我说媒，备彩礼。”


    阮玉腾的一下站起身：“不……”


    “玉儿。”白秋霜的声音突然在屋外响起，“你到娘这儿来，娘有话同你说。”


    阮玉心中咯噔一下。


    白秋霜把他叫到了自己院里，道：“子荣刚刚说要提亲，你不愿意？”


    阮玉忙道：“娘，昨夜阿故来找我了，他说他要来提亲的。他、他说他中意我，想和我在一起，只要我愿意，今日就去京郊的慈云寺同他一道在姻缘树下许愿，他立刻就会回去求侯夫人给他说媒提亲！”


    他满以为这话说出来，母亲怎么也该松松口，对秦故的看法有所改观，哪知道白秋霜面色纹丝不动：“是么？他真的会来提亲么？”


    阮玉急道：“会的，当然会，他从来不骗我。”


    白秋霜道：“若真要提亲，为何不像子荣这样光明正大地来说，为何半夜偷偷跑到你窗前来跟你说？他心虚什么？”


    阮玉张了张嘴，反驳不得，只拼命摇头：“不会，阿故绝对不会骗我。”


    “好，就算他不骗你。”白秋霜又道，“可侯夫人真的会允许他如此任性，娶一个江湖人家的坤君么？”


    阮玉一下子顿住了，怔怔张着嘴，一句话都说不出来。


    仿佛在他心里，也一直有个声音悄悄地告诉自己——这不可能的，这不可能，只是秦故的几句话让他开心得昏了头、想要和秦故在一起的强烈愿望让他无法再想其他，所以这些声音被他强行压住。


    他骗自己，骗自己这些秦故都会处理好，骗自己只要秦故愿意，他们就会一切顺利。


    可婚姻大事哪会这么容易？


    侯府的门岂是那么好进的？


    ——阮玉终究是没有底气，所以在白秋霜直接将这些他压在心底的恐惧和不安问出来时，他就像盖在身上的遮羞布一把被扯下来了，一下子慌了张。


    白秋霜望着他，叹一口气：“玉儿，你把这些事情想得太简单了。”


    “婚姻大事，门当户对，这是千百年来老祖宗留下的教训，它自有它的道理。连娘这等江湖粗人都懂，那知书达理的侯府主母能不懂么？朱门配朱门，竹门配竹门，对你和他都好。”


    “娘知道，你中意他，你现在只想和他在一起，可这世上的事儿，不会都如你的意。”白秋霜坐在他身旁，拉住了他的


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    手，“今日子荣同你说的那些话，娘在外头都听见了，秦三公子占你的便宜，你也是真傻，竟然从来不和娘说，你这样年轻漂亮，还傻乎乎的任他如何就如何，他自然开心，自然舍不得你了，可他要是这样去求侯夫人，侯夫人会怎么办？”


    她叹一口气：“就怕侯夫人觉得咱们身份不够，你配不上做正妻，又见他小儿子喜欢，就把你强要去，给他当妾。”


    阮玉的脸色霎时白了。


    “玉儿，原本你跟子荣好好的，你满可以当个风风光光的官家夫人，若被侯府要去当妾，那可是一个天上一个地下呀！”


    阮玉将袖摆绞得死紧：“不，阿故说的是求他母亲说媒提亲，既是要说媒的，就是明媒正娶，他、他不会叫我当妾的。”


    白秋霜无可奈何地望着他：“他一句话，你就相信？”


    阮玉身子一抖，但还是顽强地咬住嘴唇：“我信他。”


    他抓住白秋霜的手：“娘，我求求您，求求您让我去见他罢。”


    “要是他骗你呢？”白秋霜一声叹息，“偏偏还碰上子荣上门来说亲事，你这回要是选他，要去京郊见他，就得拒了子荣的亲事，万一他骗你，这头子荣又被你赶走了，你岂不是竹篮打水一场空？”


    阮玉这会儿已经听不得其他了，他满心都是秦故昨夜的诺言，这是他通往幸福的唯一一次机会，就算要放弃其他选择，就算可能被骗，就算以后秦故可能真的没法娶他，他都要试一试。


    他不想一辈子后悔，他只能孤注一掷。


    “娘，我求求您，求求您。”阮玉抓着白秋霜的手，跪在了地上，几乎是哭着求她， “我给您磕头了，求您就让我最后博一次罢，我知道我配不上他，这是我唯一一次机会，错过了就再也没有了。”


    “可是子荣就在外头，你如何跟他说？”白秋霜也心疼得不得了，“他今日都这样体谅你了，你还要撂下他去见秦三公子，他是无论如何都不肯再来了的，你难道要放着现成的好郎君不要，去博那一个希望渺茫的可能吗？”


    阮玉泪流满面，只是不停给她磕头：“求求您、求求您……这是最后一次了，若是这回不成，再没有以后了。”


    白秋霜深吸一口气，闭眼扭过头：“你再好好想想。”


    她起身就走出屋去，阮玉连忙去追，却被她反身关在了屋中。


    阮玉急得直拍门：“娘！娘！您放我出去！”


    “他昨晚来找了你，你这会儿被他哄得昏了头了。”白秋霜将门锁上，“我先去打发了子荣，叫他回去好好琢磨提亲的事儿，不急在这一时。你冷静冷静，好好想想。”


    “我已想明白了！”阮玉急道，“我要去见他！我要去见他！他说了巳时见面，已赶不上了！”


    白秋霜被他气得肺都疼：“你知不知羞呀！嚷得这么大声，上赶着去见他，他说几时就几时？！他是金尊玉贵，一刻也等不得么？”