诸生的卷宗和各类经史典籍放在一起，在学宫的东院，萧照曾说这样存放纸张不易受潮。


    而诸生都住在学宫的西院，萧照则住在西院最里面的那间房里。


    阿勒齐抱着一摞卷宗，从东院走到西院。这一路上，先是被四周高高厚厚的线装书团团围住，头晕目眩，好不容易走出东院，又看见满墙的刀、剑、斧头。


    诸生中有人喜欢将兵器悬在墙上，觉得分外神气；有人喜欢将刀剑、斧头放在床上，每日睡前非得抱着这些冷兵器方能安眠；也有人喜欢将兵器埋在土里，什么时候用再挖出来，丝毫不觉麻烦，倒是害怕官府哪日抄家，一切又都烟消云散……


    整个东院都是书画笔墨，阳光和煦，宁静祥和；西院却全是冷兵器与冲天杀气，暗无天日，寒冷阴森。


    同一座学宫，竟如此泾渭分明。


    一走进世子的房里，墙上，门上，桌上，柜子上都贴满了字画。有世子端端正正的楷书，有行云流水的文章，有世子闲暇所绘的大山大水，花鸟走兽……


    阿勒齐一瞬间产生错觉，以为自己和世子才是生于斯长于斯的汉人，而学宫中的其他弟子则是骁勇彪悍的异族人。


    “阿勒齐，快把卷宗拿来，你我一起看，看看有谁的身世能和宫里有所牵扯。”


    阿勒齐听命，将卷宗分成两份，开始看了起来，心中却在疑惑：生在哪里真的重要吗？汉人和“蛮人”真的有那么大区别吗？为什么要把人按照身世，户籍，家谱，宗族分成完全不同的人，这些到底是根基，还是枷锁？


    到底是哪位学子的身世如此不同，居然能和皇后娘娘心里那位故人的身世相似？萧照百思不得其解。


    “我看这些人都挺惨的，出入炼狱好不容易捡条命来，没曾想转而又来到咱这学宫，本来活着就够不容易了，来这还得读书。”阿勒齐嘀嘀咕咕。


    “那你觉得什么才是人间炼狱？”萧照冷不丁问道


    阿勒齐想了想：“人间炼狱？是那个汉人常说的十八层地狱吗？想必是既有鞭子又有书，既有烙刑又有书刑。”


    “何以见得？”


    “炼狱，肯定不仅仅是肉身上的千刀万剐酷刑折磨，还得加上对三魂七魄的四书五经拷打。世子，自从跟着您一起读书后，我就发现，这人有时候脑子里遭的罪可比挨板子痛多了。”


    萧照眼神阴沉，道：“照你这么说，我办的这个翰璃学宫，可是活脱脱的人间炼狱？”


    娘耶，怎么把心里话说出来，阿勒齐赶紧找补：“不是不是，世子，我读书少，懂得少。依世子之间，那啥是炼狱啊？”


    “真正的人间炼狱不是将人草草杀死后送入十八层地狱，而是先给予他生的希冀，再亲手扼杀它。”萧照淡淡说道。


    阿勒齐：？？？世子，我读书少，别蒙我，您方才那句说的可不就是咱这翰璃学宫啊！！！


    说此话时虽无意，可萧照突然想到，学宫里的个别诸生，除了自己，还是有人给了他们生的希冀。


    不对，不对，那几份卷宗有问题。


    萧照回过头又彻彻底底翻了一遍卷宗。阿勒齐目瞪口呆，怎么聊着聊着就突然开始干活了，世子，您真是我阿勒齐的人间炼狱。


    很快，世子在那一摞卷宗中抽出三份，仔细查看，终于确定了问题所在。


    “阿勒齐，你看，这三个人居然自己带了路引，户籍和家书前来投奔学宫。”


    “挺好的，这还省得咱们派人去查证了，世子，您不是说疑人不用，每一个学子都要仔细查证。”


    “能进学宫的人，大多身世凄惨，是亡命之徒。很多人甚至背负着深仇大恨，改名换姓，需动用娘娘的势力方得以查证。”


    萧照继续说道：“家仇，地方豪绅恶霸欺压，朝廷通缉，贪官污吏沆瀣一气。他们九死一生逃出来，身上又怎会带上一封信，一张字条，一纸户籍。”


    “他们巴不得一辈子都躲在京郊，希望别人看不见，找不着。”


    阿勒齐惊呼：“您是说这些身世凭据齐全的人，反而有问题。”


    “关键是这几人不仅有户籍和家书，还有朝廷发的路引，出入大渊京都毫无问题，阿勒齐，他们应该是朝廷的探子。”


    阿勒齐惊呼，完了完了，这下完了，咱名义上讲学，暗地里养暗卫死士的事怕是朝廷早就知道了。


    萧照也懊恼不已，明明当初核查诸生身份时已是万分小心，处处查验。却还是忽略了“看起来毫无问题”的那三个人。


    千里之堤，溃于蚁穴，万千谋划，毁于一旦。


    可既已知晓，为何迟迟不动手，太子在等什么？


    萧照想起了皇后娘娘，恍然大悟：“阿勒齐，你说在诸生眼里，你我在皇后娘娘面前是什么样子？”


    “自然是狗腿子的样子，卑躬屈膝，磕头不停，比孙子还孙子。”


    萧照明了：“或许，在朝廷探子的眼里，真正私养暗卫的是皇后娘娘，你我只是娘娘的棋子而已。”


    “对啊，以皇后娘娘只有苍生没有家国的性子，是能干出勾结外族，豢养死士的行为。太子应该比我们更了解娘娘。”


    “正因为了解，所以隐忍不发。他知道一旦查抄学宫，娘娘定会弃车保帅，把责任全部推到我这个异族质子身上，娘娘的利益自是受不得半分损害。而太子和皇后，反而互增嫌隙。”


    “可世子您不是说，眼下大渊乱局，太子和娘娘必须一致向外，前朝和后宫不能再狗咬狗了。”


    “你都知晓的事，想必太子更是清楚不过。”


    阿勒齐无奈：“明着不行，但是太子可以暗着来啊！世子，我们的小命可怎么办？皇后娘娘那边不能得罪，可是咱俩，不过就是外族质子和质子的护卫，太子不是想杀随时都能杀。”


    萧照闭目点头。


    “阿勒齐，这几天想吃啥就去吃啥，想买啥就去买啥，质子府存的钱足够你花了。”


    “世子，……，那您怎么办？”


    “本世子之前买的《兰亭序》帖子一直未临摹，素日只知道藏拙，字也写得规规矩矩端端正正，这次，本世子要好好写一些心中真正喜欢的字出来。”


    阿勒齐：？？？世子，咱都快上西天了，您还有心情练字？


    既已如此，那还是先去吃顿好吃的，怎么着也不能做饿死鬼投胎，阿勒齐飞快跑去醉仙楼大快朵颐。


    萧照一时心烦气乱，都忘了提醒阿勒齐带上银钱。


    习字使萧照的内心平静下来，他心里清楚，太子和皇后娘娘并肩作战多年，自是足够懂得彼此。


    很快，太子便会反应过来，以皇后娘娘的心性，断不会豢养暗卫和死士。她是那么讨厌别人卑躬屈膝，又怎会干出如此泯灭人性的事呢？


    太子只需稍加思虑便能猜出，一切都是萧照他自己搞出的名堂，萧照和皇后娘娘互为利用，他们只是彼此的棋子。


    而那时，便是他萧照的死期。


    喀沁历年战乱，萧照的兄长几乎死绝，喀沁男儿更是十不存一。他侥幸进京为质，这条命已算是捡来的，哪怕这次被大渊朝廷当街砍头，想来也是不碍事。


    不一会儿，有学子叩门：“萧先生，午饭已经备好了。”


    “拿走，不吃。”


    “是，先生可还有何吩咐？”


    “无。”


    萧照匆忙回复，他现在满心只想在死之前多写几幅字，多临几个贴。


    哼！吃饭，他萧照才不要去吃呢！汉


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    人都忌讳死前吃不饱，连死囚的断头饭都是好酒好菜伺候着。


    他们说，饿死鬼不好投胎。可萧照却觉得，居然还有这等好事？


    他不要有来生，不要有生生世世。人活着，难道还不够痛吗？为什么还要再来一世，再受一世的苦？


    以后就一直当个孤魂野鬼，天地之间，来去自在，不受约束。


    在人世时一切都自顾不暇，如履薄冰。


    活着的时候没有时间多读书写字，死了之后，在阴曹地府，应是能一直写下去吧！


    王羲之的字真的很美，《兰亭序》也很美，美到让人心痛。


    这十八载，在书画里见过那么多波澜壮阔的风景，也算是，不虚此生了。


    咚咚咚，又是一阵叩门声。


    “我说了不吃。”萧照不耐烦道。


    这一次，门外传来陌生的声音，“萧先生，东宫有请。”


    萧照陡然停下了笔。


    一日前，东宫太子府。


    太子仔细看完了来自翰璃学宫的密报，沉默良久。


    “殿下，这密报可是有问题？”杨昭不明所以。


    太子并未回答，反而问道：“杨卿，你对外族之事可有了解，除了兵力部署，可知他们信什么神，拜什么教，素日里爱说些什么？”


    杨昭笑着答道：“蛮夷之辈，贪婪无厌。粗鄙之人，殿下又何须对他们深究？。”


    太子叹了口气：“看来我们对这些外族之人知之甚少，可他们，却对我们的文化政经了如指掌，本宫一时竟不知，这天下到底是谁在夜郎自大。”


    “殿下多虑了，中原正统始终在大渊这里，从古至今，哪有正统向外面的旁门左道学习之理。”


    太子不语，只是继续低头看了看那份密报。


    密报上说，萧先生待弟子虽严格，却也照顾有加，学问诗书，循循善诱，毫无保留。这种厚待，润物细无声，让人如沐春风。


    学宫诸生皆是亡命之徒，双手沾满鲜血者不在少数，先生有教无类，待诸生并无差异。臣私下曾鼓动几位同门，以百金利诱，驱其刺先生，同门不为所动。


    得人心如此，殿下不得不防。


    学宫诸生上不知太子，下无视朝廷，只效忠萧先生。


    炼狱归来，绝处逢生，如今各个勤练武功，熟读经书，假以时日，必成大患。


    太子心底满是失落，他清楚，萧照是看重了学宫诸生能给他带来的战力，他才对他们倾囊相授。


    他绝不是个好先生，他只是装成好先生的样子。


    一旦那些学子毫无利用价值，他定会弃他们如敝履。


    可到头来，天下居然竟都是这种戏子得了民心，而自己勤勤恳恳，一心为百姓着想，却背负着无尽骂名。


    太子不禁想起当年曾为赋税之事和父皇争辩。


    “父皇，万万不可啊，连年战乱，再加赋税，百姓会活不下去的。”


    “有何活不下去的，物竞天泽，强者存，弱者亡，天道也。”


    “还请父皇三思，这样做，我们会失了民心。”


    时至今日，太子仍清楚地记得皇帝听到“民心”二字的轻蔑神情。


    在大殿上，皇帝幽幽说道：“他们不配。”


    “所谓民心，往往随形势而转，其不可恃如此。加税，扩充军需，别看现在他们哭爹骂娘，待日后打了胜仗，他们又会跪下感恩戴德。”


    太子不语。


    皇帝又继续说道：“以后你就会明白，庶民劣根，只会屈从奉承。那群人自古以来便愚昧无知，生下来一辈子都在狗咬狗，欺软怕硬。你把他们放在心里，他们也只会觉得你是个好欺负的主，没准暗地里还笑话当朝太子是个傻人。”