“哪吒听令！”姜子牙神色严肃地高声喊道，声音在空旷之地回荡着。他目光如炬，直直地盯着哪吒，仿佛要将命令深深地烙印在对方的脑海之中。


    “青龙关交由你来驻守，务必要确保此地万无一失！其余众人，即刻随我返回西岐！不得有误！”姜子牙说罢，一挥手中的打神鞭，转身便欲离去。


    哪吒听到这个命令，不禁惊愕得张大了嘴巴，一时间竟有些反应不过来。他心中暗自叫苦不迭，看着眼前那如同巨兽般矗立着的青龙关，只觉得一口大锅从天而降，不偏不倚地砸在了自己头上。


    “是……哪吒遵命！”尽管满心不情愿，但军令如山，哪吒也只能硬着头皮应下。然而，他的内心早已怒火中烧，忍不住想要破口大骂。他心里清楚得很，姜子牙这老狐狸绝对没安什么好心，明摆着就是想让自己去当炮灰、送死啊！


    想想刚才，自己才被姜子牙从苹果园里硬生生地拽出来，如今又被派到这危险重重的青龙关来驻守。这老家伙的手段可真是够卑鄙无耻的，刚刚利用完自己，这会儿就迫不及待地想要来个毁尸灭迹，好一个心狠手辣的政客！哪吒越想越气，只恨不能立刻冲上去与姜子牙理论一番。但无奈军命难违，他也只能强压下心头的愤怒，准备迎接即将到来的艰难挑战。


    发布完命令之后，姜子牙心中不禁有些忐忑不安。他深知哪吒性格桀骜不驯，若是当面顶撞起来，恐怕场面会难以收拾。于是，他毫不犹豫地带领着大部队匆匆忙忙撤离此地，只留下了区区几千名老弱病残来协助哪吒守城。


    哪吒望着眼前这一群老弱病残，心头猛地一颤。他瞪大了眼睛，难以置信地喃喃自语道：“我去，就这么些人？你们当中谁是头领啊？”话音未落，只见人群中有一位白发苍苍、身形佝偻的老者颤巍巍地走了出来。


    这位老者满脸皱纹，眼神中透露出一丝无奈和惶恐。他微微躬身，对着哪吒说道：“将军，小老儿便是这群伙夫的头儿。平日里洗衣做饭自然不在话下，但要论起守城之事……唉，实在是让将军您见笑了，咱们这群残兵败将确实有些力不从心呐！”说着，他忍不住摇了摇头，叹息连连。


    “多余的话我也就不再啰嗦，要知道，那殷商的太师闻仲即将率领着大批精锐人马汹涌而来。瞧瞧你们这一群老弱病残，留在这儿根本起不了任何作用，还是赶快撒开脚丫子逃命去吧！”哪吒望着眼前这些人，心中实在提不起半点儿心气儿来。他一心只盼着殷商的大军能够尽快杀到城头上，自己也好大展身手一番。于是乎，哪吒丢下这句话后便头也不回地转身离去了，压根没心思在此处多做停留，以免浪费宝贵的时间和精力。


    转眼间已过去了大半天。哪吒处理完其他事务后，又马不停蹄地赶回了城头。然而令他意想不到的是，竟然还有数百名兵卒依旧坚守在原地，丝毫没有离开的迹象。见到此景，哪吒不由得心生感慨，同时提高嗓门大声喊道：“我说你们难道真的不怕死吗？这里可是残酷无情的战场啊，绝非小孩子过家家般的儿戏之地！稍有不慎，便会命丧黄泉，这点道理难道你们都不懂吗？”


    “将军啊，您行行好，老朽和这帮兄弟们如今皆是无家可归之人呐。就算能侥幸回到家乡，也逃不过那丞相的屠刀，横竖都是死路一条，又何必再劳烦诸位西岐的英勇儿郎费力护送呢？就让我们留在这吧，反正也只是等死罢了……”那位白发苍苍、满脸皱纹的老卒，声音有气无力地说道，仿佛连说话都已耗尽他全身的气力。


    哪吒望着眼前这位执拗的老人，一时间竟不知该如何回应。沉默片刻后，他开口问道：“老人家，请问您尊姓大名？在下该如何称呼您才好？”


    老卒抬起头来，浑浊的双眼看向哪吒，缓缓回答道：“老朽这一生，都在战场上摸爬滚打。年轻力壮时还能冲锋陷阵，杀几个敌寇；后来年纪渐长，实在打不动了，便转行做了个伙夫。大家都戏称我为‘老锅盖’。”说罢，他忍不住轻轻咳嗽起来，身体也随之颤抖不停。


    哪吒听闻此言，心中不禁涌起一股同情之意。略一思索后，他说道：“既然如此，那我从今往后就唤您一声老郭吧。这里有些仙果，分给大家每人一个，剩下的就由您保管着。不过丑话说在前头，这仙果可不是让你们白吃的哟！吃下之后会力气大增，但若是待会儿敌人来袭之时有人胆敢投降，可别怪我手下无情！”说完，哪吒表情严肃地看着众人，郑重其事地叮嘱了一番。


    “是，将军。”老郭恭恭敬敬地应声道。他这一生，可谓是在血与火之中摸爬滚打过来的。长年累月在战场上历经生死考验，虽说没练就什么惊天动地的大本领，但这保命的能耐却是实打实的练就得炉火纯青。若没点真功夫，又怎能安然无恙地活到如今这白发苍苍的年岁呢？


    这些年里，老郭走南闯北，见多识广，所遇之人形形色色。哪吒虽年纪尚轻，老郭未曾在战场之上亲眼目睹过其英姿飒爽的风采，可平日里听得多了，对哪吒那赫赫威名也是如雷贯耳。自然，哪吒说的每一句话，老郭都会奉为圭臬，不敢有丝毫怠慢。


    当下，老郭便按照哪吒的吩咐，仔细地将那些所谓的“仙果”依照人数逐个分发下去。其实严格说来，这也并非是什么真正意义上的仙果，不过就是哪吒亲手栽种的苹果罢了。只不过，这些苹果因为沾染了哪吒身上的些许仙灵之气，故而比普通的苹果蕴含着更多的灵气。对于寻常百姓而言，吃上这么一颗果子，的确称得上是享用了一回仙果。


    这不，那些有幸品尝到仙果的老卒们只觉得一股暖流自腹中涌起，瞬间传遍全身四肢百骸，仿佛有无穷无尽的力量源源不断地涌现出来。就连老郭自己，吃下这仙果之后，原本满头苍白如雪的发丝竟然也有半数渐渐转黑，整个人犹如脱胎换骨一般，感觉浑身上下有用不完的力气，甚至自信满满地觉着自己能够徒手击毙一头壮硕无比的公牛！


    此刻的老郭心潮澎湃、热血沸腾，再也按捺不住内心的激动之情，抱拳拱手向哪吒请缨道：“少将军，接下来咱们该如何行动，请您示下！”