郑芝龙听到这比寻常高利贷还狠的报价，嘴角抽了抽，不禁问道：


    “罗先生不是常人坊的掌柜吗，怎么还替票号撮合买卖？”


    罗祥打了个哈哈，干笑道：


    “在下在麒麟商社谋了个差事，顺便混口饭吃。


    现在养家压力大！”


    “……”


    最终，郑芝龙还是答应了用永平的府邸做抵押，从麒麟票号按揭一笔购买武器的钱。


    等他问起火炮的时候，罗祥却没有松口，说燧发枪已经够用，等到拿下倭国后再商议火炮交易的事。


    郑芝龙听罢，也知道一口吃不成胖子，也就没再强求。


    双方商议既定，郑芝龙自是设宴款待，并叫来郑森和郑芝莞作陪。


    两人听说要跟着罗祥回南京，心情各异。


    郑芝莞之前背着郑芝龙与桂藩接触，本以为大兄不会轻饶了他。


    没想到郑芝龙并没有深责，反而让他去南京做郑氏的联络员，自然是千肯万肯。


    要知道，秦淮河上的旖旎风月，他可是早已觊觎已久。


    可郑森听到这个安排后，整个人都傻掉了。


    他这是被郑家当成了质子，被抛弃了！


    “父亲，袭弟他们还年幼，不能为父亲分忧。


    郑氏正值多事之秋，孩儿愿意跟在父亲身边，共抗时艰。”


    郑芝龙淡然却坚定的拒绝道：


    “不用了！


    我郑氏下一步的重点，将放在倭国；那里有你二弟协助就够了，你还是安心读书吧！”


    “母亲呢？她能同意让我去南京为质？”


    郑芝龙呵斥道：


    “什么为质，不要在罗先生面前胡说！


    你去南京，是协助你莞叔。


    另外，让你出去多锻炼，本身就是你娘提出来的，我也深以为然。”


    “那……那经儿呢？


    他才小小年纪，不能失了教导！”


    “这个你放心。


    酉姑会照顾好他，你娘也会亲自教导经儿！”


    郑森：“……”


    最终，他还是带着不甘心，上了北上的客船。


    等罗祥离开后，郑家就正式开始接触唐王朱聿键。


    目前，唐王正在福建，去见他的人是郑鸿逵。


    说起来，郑鸿逵和朱聿键之间，还有段香火情。


    唐藩当初私募千余护军北上勤王，这事犯了崇祯的忌讳，朱聿键被贬为庶人，软禁在了凤阳。


    由于唐藩素来好读书，在仕林中风评甚佳。


    所以，隆武帝继位之后，礼部上书，奏请恢复唐王故爵。


    只是隆武对宗室多有猜忌，便没有同意礼部的奏请，而是改封朱聿键为南阳王，并限期让他就藩。


    也不知道朱聿键是真病了，还是托词，他就这样走走停停，等桂藩发起靖难叛乱后，他才到了杭州。


    期间，朱聿键拜访了镇江总兵郑鸿逵和户部郎中苏观生；言及国事，他都对朝廷亲小人远君子等有诸多不满，每每泣下沾襟。


    正好，当时郑家也明显感受到了王国梓带来的压力，郑鸿逵认为朱聿键毕竟是宗室，而且在仕林中名望极佳，认为奇货可居，就邀请其去福建躲避战乱。


    没想到朱聿键也不想去广西寄人篱下，双方一拍即合。


    就这样，郑鸿逵一路护送，将他送来了福建！


    此次郑鸿逵来见他，也算是旧友重逢。


    ……


    郑鸿逵没想到，朱聿键这里还有一位大名鼎鼎的客人，此人正是黄道周。


    双方一番寒暄后，郑鸿逵主动开口道：


    “没想到在殿下这里，还能见到石斋先生。”


    面对郑鸿逵的示好，黄道周却不怎么领情。


    他随意拱了拱手，对着朱聿键道：


    “殿下，老朽言尽于此，还请您多多想想吧。


    老朽就先告辞了！”


    说罢，他不理会身旁一脸尴尬的郑鸿逵，竟头也不回的离开了。


    朱聿键让身边的内侍将黄道周送走后，才有些尴尬的解释道：


    “郑总镇，真是不好意思。


    石斋先生守正有余，那个达变却……


    哎，总镇多担待！”


    郑鸿逵心中虽也怨愤，口中却故作大方的道：


    “殿下，石斋先生以直节清德见重一时，我们郑氏也是极为佩服的。”


    双方略过了黄道周这个话题后，郑鸿逵开门见山的道：


    “除夕之后的第一次大朝会，将会举行公推大典。


    殿下，您认为谁能被公推为天下共主？”


    朱聿键不知他的来意，小心的试探道：


    “共主者，公主也。


    陛下认可的候选，只有麒麟长公主和坤仪长公主。


    本王觉得，天下共主应该从这两位中二选一！”


    郑鸿逵听着他言不由衷的话语，悠悠的道：


    “二位长公主虽然身份尊贵，但身份始终存疑。


    如果她们之一得了大位，那可就真的如同桂藩所言：


    扶非皇室苗裔以传嗣、毁先贤之伦常，致使皇陵玷污了！


    此外，古今除了武周的女皇武则天外，天下士绅又怎能让一介女流牝鸡司晨！”


    朱聿键听罢，只觉得心情激荡。


    他从郑鸿逵口中，听出了两层含义：


    首先，郑氏对女皇登基是持反对意见的。


    看来，郑氏依然头铁的想和朝廷作对下去。


    其次，郑氏本已奉桂藩为监国的；可郑鸿逵口中却不以监国相称，反而直接称呼其为桂藩。


    看来，最近的传言并非空穴来风：


    郑氏和桂藩早已面和心不和，只差撕破脸了！


    不过，他还准备试探一番：


    “那桂王呢？


    他如今已经横扫两广，应该也有可能定鼎天下！”


    郑鸿逵嗤笑一声道：


    “殿下，你太看得起桂藩了。


    过去郑氏对他不了解，以为这是一个胸怀大志、可以匡扶社稷之人。


    但接触之后，我才发现：


    朱由榔色厉而胆薄、好谋而无断；干大事而太过惜身，见小利而浑然忘命。?


    这样的人，成不了大事！”


    “那鲁王呢？”


    “哈哈，昔日曹操评价刘璋，认为他是守门之犬，没有雄心壮志。


    咱们这位鲁王，正好跟刘璋相反：


    能力不足以保护藩地，连守门之犬都不如；


    野心却极大，甚至有囊括四海之意、并吞八荒之心！


    在我看来，鲁王连守门之犬都不如！”


    朱聿键：“……”


    他强压下心中的激荡，故作懵懂的道：


    “那本王真的不知，天下还有哪位英雄能入的了总镇的法眼了！”


    郑鸿逵灼灼的盯着他，悠悠开口道：


    “殿下，你似乎忘记了自己！”


    “……”