年末将至，大四上学期接近尾声，贺知衍开始准备毕业论文选题。与此同时，公司那边也到了最忙碌的时候，应酬酒局接连不断，将他捆绑得死死的，已然分身乏术。


    近日外公身体抱恙卧病在床，意识朦胧时总是念叨他，褚颜总在电话里催他回一趟褚家。稍得一点空闲，贺知衍便急忙赶回家里看望。


    他带着一身酒气进门，眼里泛着红血丝，头脑也有些昏沉，走进客厅才发现沙发上坐着一对陌生母女。


    褚颜坐在她们对面，热情地同她们聊天，听见门口动静，立马起身迎了上去：“儿子回来了？”


    “外公不是病了吗？怎么还有客人来家里？”贺知衍拧眉看向屋内二人，觉得她们的到访有些不合时宜。


    “那是沈阿姨和她的女儿，她们是听说你外公病了，专门来看望的。”褚颜挽着他的胳膊，拉他过去，喜笑颜开地向对面二人介绍，“这是我儿子，知衍。”


    又对贺知衍说：“这位是沈心瑶，瑶瑶妹妹，你们小时候在一块玩过的。”


    女孩长了张娃娃脸，个头娇小，此刻正略略起抬眼看他。目光对上的一瞬，脸颊瞬间变得通红，视线越发缠绕在他身上，捻着声说道：“知衍哥，我们小时候认识的，不知道你还有没有……”


    “没印象了。”贺知衍直接打断她的话。他将对方细微的神色变化看在眼里，看着那副幼态面容和矫揉做作的做派，无来由的头痛厌烦。


    见他神色冷淡丝毫不给面子，褚颜轻拍了下他的小臂，努力缓和气氛：“怎么可能没印象，你好好回忆一下。”


    “回忆什么？我刚应酬回来，头疼得很。”贺知衍已然十分烦躁，将手臂抽出来，向对面的沈母颔了颔首，“我先去看一看外公，恕不奉陪。”


    说完，他转身去电梯厅，依稀还能听见褚颜的声音。


    “这孩子从小就这样，和他爸爸一样的臭脾气，别见怪啊。”


    “话说回来，知衍和心瑶年纪相仿，也都到了该谈对象的时候了。正好你们一家从美国回来定居，咱们日后多走动，两个孩子见面多了，指不定能培养出感情呢……”


    沈母听了这话自是开心：“知衍有出息，年纪轻轻里就自己独立创业了。年末繁忙，应酬也多，孩子身心疲累，压力大了发两句牢骚也没什么，咱们不怪他。”


    沈心瑶也跟着附和：“是啊阿姨，知衍哥一看就是太累了，又担心外公的身体，我能理解的。”


    贺知衍闻言冷笑一声，不由得加快脚步，虚假客套的谈话很快被他甩在耳后。


    外公年纪大了，身体状况本就欠佳，再加上前几日降温，在院子里散步时着了凉，感染了风寒，有些病毒性感冒的症状。


    贺知衍这段时日常住在褚家，选择性地卸下一些重担，部分琐碎小事都交给秘书去办，自己则在家里安心准备毕业论文开题，顺便陪一陪外公。


    这段日子沈家人来得很勤，说是来看望褚老爷子，实则醉翁之意不在酒。对于沈家的殷勤登门和褚颜的有意拉拢，贺知衍心知肚明，却也无心搭理，多半时候选择避而不见。


    沈心瑶知晓他是在刻意回避，久而久之，热情也淡了些，见他时常冷着一张脸来去匆匆，便更不敢主动与他搭话。


    到了月中，某日贺知衍正扶着外公在庭院里散步，忽然接到贺治文的电话。


    他将电话铃声调成静音，到一旁接听。


    “爸，您有事吗？”


    “你这次在褚家住的是不是太久了些？”贺治文嗓音嘶哑，听起来有些疲惫。


    贺知衍算了算时间，低声说：“一周而已，也不算太久。”


    “你平日里都住在学校附近的公寓，贺家你也是一两个月才回一次的。”贺治文平静地说。话里话外隐约透露着催他回家之意。


    贺知衍默不作声，还未想好如何答复，又听父亲说：“荔荔的学校举办元旦活动，需要租借几台无人机进行远景拍摄，他们校领导联系了我，想给学校拉些赞助。”


    “知道了。”贺知衍欣然应下，“明天吧，我叫秘书安排人送几台新机器过去试用。”


    贺治文轻轻“嗯”了一声：“我打电话拜访过你外公，听说他老人家身体渐好，可以下床走动了。你也不必日日待在那边，抽空回家一趟吧。”


    “好。”


    挂断电话，贺知衍看见外公正拄着拐杖站在檐下，眼睛盯着远处，视线浑浊。


    他快步走过去，搀住老人的胳膊。外公抬头看他一眼，想起什么，问道：“你妈妈给你物色的那个女孩子，你不喜欢？”


    “我现在很忙，暂时没有这个想法。”他实话实说。


    外公叹了口气：“我知道，你一向不喜欢别人安排你。”千言万语堵在喉头，思索一番后又摆了摆手，“算了，你还年轻，多做些自己想做的事情也不是不可以，这件事就先放一放吧。”


    “嗯。”贺知衍扶老人坐下，见缝插针地说，“外公您身体见好，我今天就先回学校了。最近事情很多，去学校交完论文初稿，晚点还得去公司一趟。”


    -


    周六下午，温荔独自一人坐在院中的藤椅上看书，消磨时光。


    不知过了多久，指针悄然指向五点，原本明朗的光线忽地黯淡下来，一滴水落在书本上，紧接着又是两三滴，后来那雨点逐渐变得密集，濡湿了书页上的笔迹。


    温荔一路小跑着进屋，猝不及防的撞上一个人，不小心踩脏了她的皮鞋边缘。


    “你干什么？走路没长眼吗？”年月懊恼地朝她吼了一句，“这双鞋可是我爸爸去巴黎公干时给我买的，我今天第一次穿！这皮料可贵了，踩坏了你赔得起吗？”


    “我……”温荔低头看了眼，年月的皮鞋确实被踩脏了一块，也的确是她刚刚不小心踩上去的。而且那一脚踏得很实，鞋底纹路格外明显。


    温荔还未来得及解释，忽然听见身后大门开合的声音，贺知衍的声音在身后响起：“年月，你姥姥头痛在房间休息，你嚷这么大声做什么？”


    “表哥你看，她踩脏我的鞋。”年月委屈巴巴挪向贺知衍，指了指自己的左脚。


    贺知衍瞟了眼，神色未变：“她也不是故意的，道了歉，这事儿就过去了。”


    “什么？”年月不敢相信自己的耳朵，“你怎么知道她不是故意的？表哥你什么都不知道，她最会装无辜装可怜了！”


    话音刚落，年月就被一只手揪住了耳朵。


    贺芮婷不知什么时候出现在她身后：“一双鞋而已，踩脏了就踩脏了，叫阿姨擦干净就行。又不是什么大事，你在这里大呼小叫什么？”


    贺芮婷一家许久才来羲和山庄一趟，一家人难得团聚，温荔自然不想多事，便笑着说道：“没关系的姑姑，我们闹着玩呢。”


    “谁跟你闹着玩啊！”年月瞪她一眼，转身上楼去了。


    贺芮婷掌心覆在她肩上轻拍了拍，脸上露出抱歉的笑，随后追上


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    去将年月训斥一通。


    客厅里只剩他们二人，一时有些空寂。温荔瞟了眼身边的人，依旧是冷白俊俏的一张脸，干净清瘦，只是近半个月不见，他好似比从前疲惫憔悴了些。


    想到刚才他出言替自己解围，温荔仰起头看他，认真道了句：“谢谢哥哥。”


    “不必。”贺知衍看了眼一旁的挂钟，垂下眼默然几秒，又问，“听严斐然说，你和他弟弟一起排了元旦节目？”


    “啊……对。”温荔不知他为何会提起这个，更不知为何，自己竟觉得有些害臊。


    “那就好好排练吧。”


    二人之间本就没什么话题可聊，贺知衍丢下这句话便去了后院，大约是去看望老太太了。


    想到元旦晚会表演节目的事情，温荔一时有些苦恼。


    她原也没想过参与报名，是班上同学向老师推荐了她，说她长得好，手长腿长，适合演舞台剧。也不知怎的，老师竟同意了同学们的推举，也不曾问过她的意见，就这么将她的名字报了上去。说是赶鸭子上架也不为过。


    她甚至连拒绝的机会都没有，就这样被硬推上场。


    -


    今年的元旦汇演恰好与校庆日临近，所以这次庆典举办得格外隆重。


    温荔所在的节目小组是由四个班级联合排演的，舞台剧《阿拉丁神灯》，她在其中饰演茉莉公主，和她搭档饰男主人公演阿拉丁的则是她的好友严涵。


    温荔本就四肢不协调，练起舞蹈动作相当费劲，再加上唱和演，更是难上加难。


    相反，作为男一号的应淮从小学习各类社交礼仪，也学过交际舞和声乐，因此排练舞台剧对他而言得心应手。


    因此，除了有专业老师教学，每日放学后应淮便会化身私教老师亲自指导她排练。经过长达一周的加课练习，温荔果真进步不少，已经可以记住所有动作和台词，并且流畅地将表演进行下去。


    元旦晚会当晚，他们的节目是倒数第二个上场，算是压轴节目。按照历年传统，最后一个节目一般是教师代表和学生代表的大合唱。


    幕布缓缓拉开，温荔伴随着背景音乐和主持人温润细腻的旁白音缓缓转身，看向头顶那一束光源，循着角色内心犹豫试探地朝着那光亮伸出手。


    音乐停顿，灯光尽数暗下去，又一盏盏亮起，随着所有舞蹈演员出场，演出正式开始。


    这大概是温荔最投入的一次，她甚至记住了每一位对手演员的台词，每一次的起舞和转身都恰到好处。


    演出进行到尾声时，温荔听着音响里的念白，一时眼眶发热，眼里聚起晶莹的泪痕：


    "神灯所赋予的权力并非永恒，阿拉丁最终领悟到真正的智慧来自内心的正直和善行。"


    Endingpose恰好定格在阿拉丁和茉莉手拉手踏上飞毯的那一刻。


    随即，全场灯光亮起，台下掌声雷动。


    演员们手拉手朝着台下鞠躬，挥手，温荔抬手揩了揩眼角的泪，视线聚焦，居然在观众席里看见了小姨和姨父的身影，还有严涵的哥哥，严斐然。


    视线晃了晃，她忽地愣住。


    她看见贺知衍俨然坐在台下，就在严斐然右边的位置。


    灯光照亮他漆黑的眼瞳，细碎的光影倒映在他眼里，那双眼终于不再那么黯淡无光。


    仔细看，他唇角居然漾着一丝笑意……


    随后，随着全场的欢呼和掌声缓缓抬起手，懒散地鼓起了掌。