漂浮水面的一件浴衣被破空而来的箭矢射了个对穿，穿透浴袍后笔直刺入萧勿肩胛，那力道震得沈意之都被击退数尺。


    一切发生在电光火石之间，沈意之脸上的笑意慢慢凝固，还没来得及弯下去的嘴角，眼中却已经有了滚烫的泪，涌泛出来。


    萧勿忍着痛，将沈意之那沾了血的藕粉浴衣裹在她身上，抱着她进对面屋里。


    沈意之完全没有反应过来，大脑空白一片，仿佛那利器刺入人体的声音还在耳边，她望着险些刺穿萧勿胸前皮肤的箭尖在冒头。


    她想挣脱开萧勿的怀抱让他省点力气，又怕自己的挣扎会牵扯到萧勿的伤口。


    两只手不知所措地要去捂那箭伤下汩汩冒出的血，萧勿低沉的声音却传来:“别怕，别看，无碍的。”


    身后那片竹林再也没有传出声响，檐下的惊鸟铃也不再晃动。


    萧勿的脚步踏在木地板上，发出沉闷伤痛的声音，沈意之的心也随着萧勿的身体渐渐冷却下去。


    “别再哭了，眼泪烫疼我了。”萧勿扯出轻松笑意，哄着沈意之。


    进了屋内，萧勿内力轻松一震就将门“嘭”得关上了。


    将沈意之抱入内间后，不知又从哪里翻出来一套干净新衣递给沈意之，“快换上。”


    一支烟花伸出窗外，在空中炸开。


    沈意之将将手忙脚乱地换上干净衣服以后，萧陆带着人就匆忙赶到了。


    一行人没有去顾在一旁不知所措的沈意之，侍卫们训练有素有条不紊地带走了萧勿，萧陆匆匆交待侍女照顾好王妃，便也退了下去。


    这一切发生得太快，仿佛就在一瞬间，沈意之耳边又恢复了寂静。


    “他们去哪?”沈意之目光呆滞着，喃喃问侍女，但也料想侍女什么也不知道，知道也未必回答她，她失力跌坐椅背里。


    侍女却恭敬朝她行礼，语气温和道:“别苑有太医，太医为殿下处理好伤口过后，奴婢带王妃去殿下卧房。”


    “好……”


    “好，好。”


    沈意之脑中一片混乱，此时想到了很早之前萧勿说过，身边想要杀他的人太多了，难免会伤到沈意之，所以派了人保护她。


    但今日，那箭分明是冲着她来的。


    萧勿硬是将她护在了怀里，为她挡下了这一箭。


    她下意识地伸手摸了摸自己冰凉的脖颈，似有一阵刺骨冰凉从骨间略过，来回刺痛，她伸过手在一堆沾了血的湿浴衣中四处寻着什么。


    “王妃找什么?”


    “披帛，给我一条披帛，我冷。”沈意之慌张得四下摸。


    “有的，有的，殿下特意嘱咐过，奴婢这就取来。”


    侍女虽不知沈意之哪里冷，披帛又能保什么暖，还是匆匆下去为沈意之呈来了披帛。


    光滑脖颈终于用披帛护住之后，沈意之终于踏实了不少，又急切道:“已经过了很久了，快带我去找萧勿。”


    侍女为难，“王妃若是见着血，许会担忧恐惧，还是再等一会吧。”


    沈意之现在完全慌乱，一会站，一会坐，一会来回踱步，完全没有时间去用脑子思考今天这件事情处处透露着的蹊跷。


    窗外依旧有一棵浓荫蔽日的冠盖大树，树下依旧有一个鸟儿食盆，三三两两鸟儿来啄食后，又扑腾着翅膀飞走。


    沈意之呆呆望着那边，手中似乎还能触碰到萧勿后背那黏绵的鲜血。


    她们说得对，自己去了以后，只会徒增恐惧。


    指尖还湿润着，她险些错觉以为是自己颈间的血。


    沈意之突然意识到自己竟对死亡有如此严重的恐惧感。


    侍女们也不知道从哪里注意着时辰，突然开口唤道:“王妃，请随奴婢来吧。”


    沈意之双脚机械一般跟着，“会死吗？”


    “什么？”侍女没听清。


    沈意之也不敢再问。


    女子们轻盈脚步踏在地板上，沈意之耳中听不见任何声音，连此时的风都静止了。


    穿过与来时相同的重重廊桥，她再也无心赏景，连汀步都成了让人烦躁的阻碍。


    终于走到小呜呜房门前，她又突然停了呼吸，脚步沉重着踏入安静的内屋。


    太医和他的药箱颤抖着跪在床边，不知何时赶来的韦厌在床边站着，面色铁青。


    床上的萧勿紧闭着眼，肩胛处已经包扎好，但殷红的血还是渗透了纱布。


    在看见沈意之来后，韦厌退下来，抱着剑的手对沈意之抱了抱拳，带着跪了一地的侍卫和太医退下去了。


    “等等？”沈意之叫住他们。


    “萧勿怎么样了？”


    太医腿不稳，刚起身，又跪了下去。


    “殿下……殿下他，中，中毒了。”


    沈意之秀眉紧蹙：“你跪什么？中毒了就解毒啊！”


    “此毒……恐无解。”


    “无解也要解！”沈意之爆发出怒意，连韦厌也震惊自己第一次见这个一向端庄的闺阁女子如此。


    沈意之走到萧勿床边，弯下腰去握了握他尚有一丝温热的掌心，颈间的披帛落下来，从萧勿面上拂过，随即她又站起身面向房内众人。


    “我不信这世上有任何无解的毒药，这是什么毒?会有什么症状？多少时日?”


    沈意之后颈紧绷着，面色深凝，声音却沉着，叫人悬着的心能稳落下来。


    “微臣学浅。”太医掬了把汗，道:“初步诊断，许是屋启国的八心莲子。”


    “中毒者，要经历八个阶段的痛苦折磨。”


    先是会心跳剧烈，头晕目眩，后筋骨疼痛如全身骨头被碾碎一般，接着就是内脏出血，骨骼软化，意识模糊，呼吸困难。


    从中毒到死亡仅仅只有八日。


    沈意之见过这个，她听太医说是八心莲子便都想起来了。


    前世，她曾听莫允修说过这个东西，所以这次她在孙寻舞那里翻看过。


    孙寻舞说，这是生长在雪山雪崩后形成的空洞下生长的莲，其莲子总共只有八颗，故取名八心莲。


    寻常人难以取得，所以极其珍贵，从花瓣花心到根茎，都是十分有药用价值的珍品。


    但就独独它的莲子是有毒的。


    若要解药，也需得找到此莲，用花茎入药才可解。


    沈意之一袭轻盈素白衣裙银瀑一般铺在床边。


    她轻轻颤着身子，坐了下来。


    雪山，在屋启国。


    不说如何去得屋启国，即便去了，也未必能寻到八


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    心莲。


    她转过头来，伸手抚过萧勿下颌，拇指在他苍白唇角停了一瞬，下了个决心赌上一把。


    “韦厌，封锁消息，跟府上交代这段时日我与殿下住在别苑。”


    “备一匹马，我即刻启程去尊州，派两个人跟着我。”


    沈意之交代完，要走时，手被醒来的萧勿无力得握了两下。


    她转头去看，萧勿的唇都没有血色了，却还挂着安慰的笑意，“别走，陪我。”


    沈意之没空耽搁，萧勿隐隐皱起的眉欺骗了他的现状，她必须即刻赶去尊州。


    她轻而易举就将手从萧勿掌心挣脱，头也不回地走了。


    从别院出来，已至黄昏时刻，夕阳斜斜照着晃她的眼，她翻身上马来不及交代，只郑重对追来的云霜遥遥道：“替我照顾好殿下。”


    去尊州从前一路二日车程的路，沈意之快马加鞭跑了一夜，连水都不曾停下来喝一口，天亮之前赶到了尊州城门，却在进城之前，被一辆熟悉的马车拦了下来。


    “王妃，好久不见。”孙寻舞从轿子中款步下来，才挥了挥手，叫拦路的府卫退下去。


    沈意之皱眉，看孙寻舞的样子，不像是久别后要叙旧的模样，她成竹在胸的姿态，让本就担忧又连夜疲惫跋涉的沈意之感到一丝不悦。


    “孙夫人是要在这城门外，”沈意之四下望去，连休憩的茶摊都没有，“与我叙旧？”


    孙寻舞原本是个温和性子，讲话做事都很温吞。


    但此时，她却像是凭空长出了能豁出一切的根，声音温厚坚定又犀利：“我知道王妃来找什么，怕王妃忘了，特来提醒一句。”


    “黑市已经被一把火烧干净了。”


    沈意之知道的，只是还抱着一线希望，不想认命，想要再来看看。


    但她同时也知……


    “既如此，可否请孙夫人割爱，条件任由你开。”


    孙寻舞眉梢微跳，邀请沈意之上了她的马车。


    两个姑娘坐在马车里，一言不发，直到马车开到了一间小院。


    这间小院沈意之来过，为疫病做准备时，孙寻舞带她来过这里，存放的都是些珍稀的药材。


    孙寻舞曾说，她的师父是鬼谷圣手，沈意之没有听说过鬼谷，但听上去也像是位隐世高人。


    所以有许多在民间难见到，甚至鲜少听说过的珍贵药材，孙寻舞都见过不少，更是有存货。


    沈意之能知道孙寻舞会有，也是听她说，八心莲生长环境恶劣，储存起来也更加不易，八心莲摘下来后，更喜潮湿避光的环境，药房中不好储存，则需要单独挖个地窖出来，深度湿度都严格控制，才能储存得好。


    孙寻舞和章鹤都是汉人，但章玉芝看上去的长相却有些像屋启国的人，眼睛大而圆，羽睫呼扇，灵动又可爱，沈意之才随口问过一句，孙寻舞一不小心透露自己的父亲是屋启人的真相。


    果然，这间小院屋后的一片空地处，孙寻舞用一旁的扫帚扫开了地面铺的树叶，露出了地面上的一块用木板隔出来的地下通道。


    孙寻舞掀开木板来，示意沈意之下去。


    洞底漆黑，台阶都看不见，沈意之一想到萧勿此时恐怕已经疼到骨骼尽碎，就心痛难忍，心一横，便跳了下去。