赖琴轻抚着沈意之头顶，道:“当然，赖家能做到的，无论什么都能为你做。”


    沈意之吸了吸鼻子：“祖母言重啦，只是我的一位至交好友托我护好她的孩子，她现在将孩子寄托在别人家，我害怕日后京都情形有变，那人不值得信任，所以希望祖母能将那孩子先带回赖家。”


    “我当什么呢。”赖琴又问：“为何不将她接来京都？在沈府照料岂不更方便？”


    沈意之摇了摇头：“京都朝局动荡，江南反而更安全。”


    “丫头，我今天听萧勿的意思，他好像要离京出征，你们二人又要分隔两地了？”


    沈意之沉默一阵，觉得也许分开一阵子更好些吧。


    送走祖母，沈意之马不停蹄地赶去了国公府。


    -


    国公府里一片寂静，现在还未天黑，府中却如同深夜般寂静。


    一向在府里叽叽喳喳的炼玲珑没在院里闹腾。


    经人通报后，侍卫引着沈意之入府，所到之处，只见府中侍女杂役们在安安静静地做着自己的事，太过压抑。


    听闻沈意之来，炼玲珑也来了大厅里，安安静静坐于下位。


    国公爷和国公夫人这个时候都在府里，一家人，就差一个炼祯了。


    “深夜叨扰国公府，还望国公大人，夫人恕罪。”沈意之先行致歉。


    国公大人虽严肃，但仍客气，向着摄政王妃也行一礼。


    他们较多见沈毓栖，沈意之很少来国公府，他们却也并不很少见这位沈氏嫡女，只因沈灼庭无论什么场合，都要把他这个宝贝女儿带上炫耀。


    国公府其实因为当初沈毓栖订婚一事，已经与沈府很不愉快了，现在沈意之的造访，并不太高兴。


    国公夫人千卉倒很亲切，拉着沈意之问了问她祖母。


    沈意之是赖琴的孙女，又成了离馥的儿媳，千卉虽这些年与她们二人少了来往，但情谊却仍在。


    赖琴是她们之中的大姐，又早早许了婚配，便早远离了她们，归心内宅。


    千卉最小，却最重情义，隔三差五就想与她们再聚一聚，但却因离馥当年在京都发生了一些事，她便发誓此生不再入京都了。


    三人阴差阳错如此地步，若是能在儿女间结下牢不可破的情义，那她再高兴不过了。


    只是可惜了炼祯没有这个缘分。


    千卉问到沈意之来访的目的时，沈意之便又起身，朝国公大人跪了下去，掷地有声道：“晚辈有一要事想求国公大人。”


    千卉连忙要去将人扶起来，“你这孩子跪什么？”


    但沈意之这一跪，竟起不来了。


    膝盖磕在地上，细密针扎一般酥酥麻麻，没有力气起身了。


    于是轻手按了按千卉过来扶她的手。


    “国公大人，我这有一件涉及民生社稷的大事，要求国公大人帮忙。”


    一听这话，国公大人便板着脸，将左右屏退，赶走了炼玲珑。


    炼玲珑不情不愿地撇嘴气鼓鼓走了。


    沈意之这才将瑞王所做一系列事件，尽数告诉了国公。


    沈意之讲完，国公沉吟半晌。


    “我如何确认你说的是真的？”


    沈意之拿出自己备份了一份的账本，“这便是我说的，那个可以证明的账本。”


    “你起身吧，拿来我看看。”国公声音听上去缓和了不少。


    沈意之却有些尴尬难堪，道：“夫人可否搀我一把？”


    千卉来扶她，发现她腿上竟一点也用不上力，又心惊又心疼：“孩子你的腿……？”


    沈意之没有自习说这些，只怀着歉疚之意，道：“先前受了些伤，现在还未完全治好。”


    “可怜孩子，那你还跪什么？你既来此，便是知晓国公大人是何人品，你信任我们，将这些话说出来，那为何又不信我们，无需你跪这一遭呢？”


    不等沈意之回话，千卉又一脸心疼地小声嘀咕：“真是叫人心疼的孩子。”


    沈意之心中一暖，千卉将沈意之手中账本递给国公看。


    国公神情严肃，只翻看几页，便肉眼可见得热血上头。


    “这！”


    他又翻了几页，“这，这！竟真的是他！”


    “竟这么多年来……”


    “孩子，你刚才说，你要我做什么？”


    沈意之道：“证明这肃三，就是萧焕。”


    “他现在只是一介庶民，你们要作何？”


    沈意之坚定，“他只要还活着，便不能民生安定！”


    国公叹了口气，“我叫人送你回去。”


    沈意之看国公神色，便知妥了，当即便要起身谢过国公，用手撑着座椅，腿依然是软的。


    千卉又将她按进了座椅里，“你坐着，我去找人来背你回去。”


    “也不知摄政王府的太医都是干什么吃的。”千卉又嘀咕着出了门。


    -


    “小栖还好吗？”炼玲珑跑来充当马夫，非要送沈意之回去。


    现在街道上已经开始有热闹的叫卖声，灯火通明。


    炼玲珑驾着马车，绕了偏安静的道路。


    沈意之：“你没有再去看她了吗？”


    炼玲珑哼了一声：“我才不去看她，活该。”


    沈意之淡淡笑笑：“其实也没什么好置气的，朋友之间，你也无法强求她变成什么样，只要你们仍旧有话说，就还不至于闹得僵。”


    “不是这样的。”炼玲珑好好讲话的时候，也不是那么咄咄逼人，“她其实蛮脆弱的，从小在你的背影之下长大，挺累的。”


    “我是心疼她，她无论做什么都会被人拿来跟你比较。”


    “这一次也是，我虽然总是骂她，但我更心疼她，她会变成现在这样，也有你的原因。”


    炼玲珑没有歇斯底里地指责。


    “但我知道，这些事情与你无关。”


    “这段日子我想明白了很多，如果我是你，可能压根都不知道沈毓栖为什么会成现在这个样子。”


    沈意之一直沉默，她之前确实不知道，甚至一度有些烦沈毓栖，不想见到她，发生这些事情后，甚至想要破罐子破摔不管她算了。


    但那次沈毓栖大着肚子也要跟她道歉时，她似乎隐隐窥见了一点这个女孩的心思。


    是她太钝了，她一直沉浸在自己的世界里，从前刚入沈府的时候是这样，重生回来时，也是这样。


    炼玲珑还在说，“上次她跟我说，事情已经到了这一步，再后悔也来不及了。”


    “她并没有多爱莫允修，只是想跟你置气，却搭进去了她的一辈子。”


    “所以我当日见她求你救莫允修时，才如此生气。”


    “后来想想，也想明白了，她现在这样今后如何生活，许是想嫁给莫允修后也好有个正式名分，才好抬起头堂堂正正得做人。”


    沈意之嗓子有些干，沙哑声音道：“事已至此，她已不能将希望寄托莫允修之身了，你不要学她，要珍惜自己。”


    炼玲珑也有些难过，口中喃喃：“什么意思？他真的，没办法娶小栖了吗？”


    “嗯。”沈意之呼出一口气，没有再过多解释，“这段时日许会发生些事情，如果你愿意，去陪陪她吧。”


    “好。”


    －


    夜里已经开始寒凉，沈意之坐在马车里，手中捧着千卉夫人硬塞给他的手炉，没有着凉，腿上又恢复了知觉。


    回到王府里，沈意之的小院里宫灯明澈，她以为经昨夜一事后，萧勿应是会回来睡的，但她进了小院才发现，坐在亭中等她的人是孙寻舞，已经趴在桌上睡着了。


    她便进屋里去取了一件大氅来披在孙寻舞的后背。


    夜深了，萧勿没有回来。


    今日是太子祭日，自从有一年她偷偷潜入旧太子府去祭拜被人发现后，她便再也没有去过那里了。


    此后只在家中立上灵牌，敬上香烛。


    今年沈意之觉得是不同的，她与萧勿互通了心意，他是太子案后的孟幺幺，唯一的最亲近之人了，应是要与萧勿一同祭拜的。


    她准备去前院书房里看看，门房才跑来传信说，萧勿今日只派了人传信回来，说是不日就将启程晖州，叫夫人好生保重身体，每日叫太医请个平安脉。


    沈意之打断门房


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    的传话，问道：“信呢？”


    门房带着江州口音，结巴道：“没，没有信，殿下派人传，传话，我就怕记不住，画，画在手上的。”


    说着，他把手心上自己画的乱七八糟的图案展示给沈意之看。


    沈意之看不懂，叫他接着说，他就又道：“府里养了些信，信鸽，每日都会有人将，将太医的诊断结果送去，去前线。”


    沈意之接着听，门房却没再说了。


    “没了？”


    “没，没了。”门房道。


    沈意之挥挥手叫他退下，又叫住了他，问：“你是江州人？”


    “是。”


    又问：“你是何时来的？”


    “就，就夫人生病那段，时日。”门房一笑露出一排大板牙，宫灯照射下，显得牙格外得白。


    他继续抄着江州的口音，“殿下说，说夫人听见江州话，会觉，觉得亲切，夫人也喜欢吃，吃江州菜，所以我是跟，跟厨子一起从江州，州来的。”


    “夫人也是江，江州人吗？”


    门房人实诚，没什么心眼子，丝毫不觉得自己现在的话太多了。


    沈意之沉思片刻，道：“我是京都人。”


    “哦。”门房看上去有点失落。


    “但我的父母都是江州人。”


    身后传来响动，沈意之回过头去，见是孙寻舞将大氅搭在手弯，朝小院门口走来。


    “你下去吧。”


    门房又笑出一排板牙，道：“好嘞好嘞，小的告，告退。”


    “想家了？”孙寻舞将大氅又披在了沈意之肩上，笑她。


    沈意之没有讲话，拽了拽大氅系带，朝院里走去。


    “明日便是中秋了。”


    她抬眼看了看几乎已经是一张圆盘的月。


    孙寻舞也抬头，“京都的月亮不亮，不如屋启的亮。”


    “你去过屋启？”


    孙寻舞偏过脑袋瞥了沈意之一眼，“当然，不然八心莲从哪来的？”


    “哦。”说到八心莲，沈意之突然想起，“我的腿……”


    “现在关心你腿了？早些怎么不问？”


    孙寻舞看沈意之吃瘪就高兴，“八心莲根茎的刺是有毒的，你之前手上中毒，这段时日以来，手伤好了，但毒素下沉，全都到了腿上。”


    “加之你本身就体寒，所以才久久不能治愈。”


    “那，”


    孙寻舞打断，“能好能好，放心好了，交给我。”


    但是不能有孩子这件事已经不可逆转了，沈意之眼中又是失落。


    孙寻舞知她所想，没再多言，一只手搭在沈意之肩上，抬头看那轮圆月。


    “明日，等一切安排妥当，我便叫人带你入宫。”沈意之也仰着脑袋，呆呆望着。


    二人都倚坐廊下，对着明亮的月，孙寻舞问：“嗯，那你呢？”


    “我啊……”沈意之想，如果萧勿出征在即，她该去送一送的。


    孙寻舞从腰间卸下一个锦囊，递到沈意之手跟前。


    “什么？”


    “拿着啊。”孙寻舞塞到沈意之手里，“礼物。”


    沈意之看了看，锦囊绣样繁复，配色艳丽夸张，不似中原产物，锦囊很轻，里面应是装的药材。


    “这个香囊已经没有味道了，但是药效会越来越强，能保你青春永驻。”


    沈意之笑了，一胳膊肘捣了回去，“你看我像不像傻子？”


    孙寻舞认真打量了一下月色下的沈意之的脸，严肃道：“像。”


    两个姑娘又嘻嘻哈哈打作一团，好半晌，二人脸都笑僵了，孙寻舞才正儿八经跟沈意之说：“拿着吧，就是些普通的安神药。”


    她又凑到沈意之耳边，小声道：“里面有一颗小药丸，作用是……”


    沈意之眼神倏地发亮，惊道：“前世你……就是因为这个？”


    孙寻舞只笑。


    -


    皎皎明月，只企盼亲人安好，故人安歇。


    灵牌前香烟徐徐，似是故人拢抱今人。


    沈意之怅然：“此前种种，譬如昨日死，今后种种，譬如今日生。”