回郅都的船四平八稳地行使在江面上，季无虞走出船舱，到甲板上吹吹风。


    祁言这几日眉头就没松过，给她披上外衣，关切道：“小心着凉了。”


    季无虞完全不听他的话，仰着面感受着拂面而来的微风。


    “刺杀你的人，可查到了？”


    祁言陷入了良久的沉默，季无虞却是笑了声，只是这笑意不达眼底，惟有无尽的悲凉。


    “是扶子胥吧。”


    祁言沉吟片刻后道：“来的人都处理过了，撬不出什么，但……惯用的招式和映雪山庄实在是，一模一样。”


    季无虞点点头，“那便该怎么处理，怎么处理吧。”


    “可你师父……”


    “都查到映雪山庄头上了，跟他哪里还脱得了干系？”季无虞的脸比江面的风还要冷，“既然他非要倚仗江湖势力来插手郅都的事情，那我看这映雪山庄也没有留下来的必要了。”


    祁言当下便知晓了她的意思，“郅都这些年对映雪山庄多有礼让，不过是受锢于西氐，如今西氐已灭，的确没有再怕的意思。”


    “西塞如今由辜振越所镇守，”季无虞毫不留情，“关门打狗便是。”


    “还有一事。”


    季无虞抬眸，“什么？”


    “你还记得去年北辰与我朝拟定的协定吗？”


    “记得啊，怎么了？”


    “北辰户部提出将丝织品的关税提高了两成，萧太后应允了。”


    “什么？”


    南北通商对大楚而言，最先得利的，便是江南一带。


    凭借着得天独厚的地理条件，江南农业极为发达，而由此基础上衍生的其他产业也更是兴盛。


    其中最重要的，则是丝织业。


    季无虞在接管户部后便向上提出了税改，最重要的一步便是彻底斩断体制上对江南商贸产业的一切束缚。根据苏昧远传回郅都的折子来看，这几年江南商业极为繁荣，苏杭等地甚至出现了有人大量雇佣别人来做工的盛况，尤其是丝织业。


    对于这一新兴模式，季无虞自然是大力支持，尔后两国通商，江南丝织业也因此在效率和质量是几乎碾压北辰，甚至是有登堂入室的派象。


    “北辰在丝织品的经销上本就不如我朝，这时忽然提出提高关税，为的就是打压我朝北上的商人吧。”


    “扬州有些的商帮已经不满，更有甚至提出要停工停产以示抗议。”


    扬州是南楚商业中心，各大商帮的聚集地，更是天下第一大商会，坤定商会所在地。


    本耿耿于北辰的季无虞听到这话，挑了挑眉，“停了吗？”


    “坤定商会的会长是个极识时务之人，苏昧远和他谈了一次，他便都将各个商帮稳定下来了。”


    “那便好。”季无虞微微松了口气，“这个时候停产除了涨他人志气灭自己威风，别无他用。”


    祁言点了点头表示赞同，转而问道：“那北辰那边，夫人有什么看法？”


    “他们态度怎么样，很坚决吗？”


    祁言抿了抿唇，“暂未明确，但……夫人是想和谈？”


    “先谈着吧。”


    说罢季无虞往前走了几步，转过身靠在船檐上，这个动作极为危险，祁言都吓了一跳忙去拉着她的手，谁知季无虞只是歪了歪头，


    “先礼后兵。”


    …………


    坐在船舱内的祁澈望着她二人浓情蜜意的模样，心中又是一阵翻江倒海的酸涩之感。


    好似一个孩子根本影响不了这对夫妇的感情，仿若只有他在分外这件事。


    祁澈攥紧了拳头，纸张被揉搓的声音传来时，他这才想起，自己好似忘记看信了。


    …………


    北辰，凤和宫。


    “太后，您真的觉得，雍王可信？”


    听到柳咏絮开口，萧姝未抬了抬眸，笔却没停下，


    “他不可信。”


    “那为何，咱们还要和他……”


    “因为选择盟友呢，最重要的一点，是要有一样的利益。”萧姝未批阅折子的笔顿了顿，“他想要急于摆脱摄政王笼罩在郅都城上的阴霾，而我刚好想要祁临弈死，咱俩的目的……是一样的啊。”


    “臣受教了。”


    “没什么教的，也不是什么光彩事儿。”萧姝未笑了笑，“不过倒有一点，阿絮，你要知道。”


    “还请太后教诲！”


    “咱们是北辰人呀，南楚越乱，我们应该越开心才是呀。”萧姝未拿起朱笔，示意柳咏絮靠前来，最后在她脸上直接画大花脸，“多可爱呀。”


    柳咏絮神色微变，却还是拱手道：“谢太后赏赐。”


    萧姝未把笔一丢，抚了抚柳咏絮的鬓发，


    “真乖。”


    柳咏絮咽了咽口水，又道：“臣只是担心，雍王此人年纪尚轻却有如此城府，未来或许会成为我朝一大患。”


    萧姝未似乎还真认真的想了想。


    “阿絮，我当皇后是什么时候？”


    “是启乾四年。”


    “那我当太后呢？”


    “启乾……六年。”


    “我那个时候才多大啊？”萧姝未似乎沉浸在了回忆之中，“好像也没比他大几岁吧。”


    “太后是少年英才，怎能与他相提并论？”


    “可他身上，流着我的血啊。”萧姝未笑意愈浓，“哀家原以为这辈子都寻不着他了，没想到啊没想到……”


    萧姝未撂了笔站了起来，柳咏絮极有眼见地上前扶住她，萧姝未拍拍她的手，眼却一直看着凤和宫外。


    碧空如洗，似与故人相遇那天时的天，一模一样。


    “雍王……哈哈哈哈！好一个雍王！”萧姝未的笑有几分癫狂之态，“祁临弈，你可真是送了我好一份大礼！”


    …………


    回到郅都后的季无虞和祁言二人，刚一踏进虞园，便见着了一位不速之客。


    “苏昧远！？”


    季无虞吓得叫完名字后就左顾右盼，好在周围没人。


    “你怎么来了？”季无虞上前道，“擅离职守，私自进京，你脑袋还要不要啦？”


    “我……我是跟着这位公子来的。”


    苏昧远挪了一步，季无虞才发现他背后是楼影。


    跟着楼影来的郅都，那就是一路无人发现，季无虞脸色稍微缓和了些，


    “先进去吧。


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    在正厅坐下后，祁言不紧不慢地开口道：“这般着急来郅都，苏大人是有何事？”


    “北境出大事了。”


    “什么？”


    “什么？”


    两人异口同声完便都看向苏昧远，“发生什么


    “北辰要提高关税一事，坤定会一直心生不满，便托了人在北辰打探消息，这不查不知道，一查才知，我朝北境一直有人在往北辰走私。”


    “有利可谋便就会有人为利铤而走险，走私自然算不得是什么稀罕事，抓到了之后好生惩戒便是，”季无虞的直觉极为敏锐，“这次有什么不同，是物还是……”


    “是人。”苏昧远沉声道，“这次参与走私的，是北辰的锦衣卫。”


    “谈厚？”季无虞皱眉，“他竟也有参与。”


    “参不参与不知道，但至少是默许。”苏昧远面色凝重，“而且据查走私物品极其广泛，除却禁榷品，甚至……还有军械。”


    季无虞和祁言闻言脸色皆变，若只是普通的禁榷品，不过便是边境所驻行商司出了米蛀打开了这个豁口，可若是涉及军械，那情况便大有不同了。


    “能查到这一步，我朝私贩军械之人，苏大人可有眉目？”


    “回王爷，是……”苏昧远犹豫了片刻，终于还是说出，“是徐州都督府长史，卫摘卫将军。”


    “苏昧远！你可知，卫摘驻守北境多年？！若无实据，那便是构陷！”


    苏昧远从袖中拿出一个册子递给祁言，“王爷，是有人在人在卫将军府中找到了大量走私的证据，若非如此，臣定不会冒险回郅都！”


    祁言一翻看，眉头便皱了起来，季无虞见状问道，“这消息，是从哪得来的？”


    “是坤定会。”


    “不过是一个商会，竟有如此通天的本事？”季无虞点着桌子，似乎在思考什么，“先把这消息压下去。”


    “压不下去了大人！如今不只是北境，江南多地都有传闻，那些本来以为关税一事就对郅都颇有怨言的商帮，现在更是不满，甚至还有人说走私一事本就是郅都的授意，我已下了令禁止讨论此事，但传来郅都只是迟早的事！”苏昧远起身将头埋得更低，“臣私自回京，为的便是赶在消息传来之前，告知大人和王爷，还请早做决断！”


    季无虞冷笑了一声，“这消息能走出来就意味着有人走漏了，他们是想给郅都施压呢。”


    “我定会去压住！”


    季无虞点了点头，祁言也放下了册子，“这证据是真的，但卫摘……不是会为了利益毫无底线之人。”


    苏昧远抿了一下唇，侧了点头看向季无虞，季无虞心领神会，“商会那边还是要给一个交代。”


    “有道理。”祁言微颔首，“夫人觉得当如何？”


    “卫摘那边要先控制下来，但……他毕竟统领徐州军，不可谓不重要。”


    两人一下犯了难，场面也随之陷入僵局。


    在一阵长久的沉默之后，季无虞偏过头去看向祁言，


    “你想收复中土十二州吗？”


    祁言的心颤了颤，可紧接着便明白了她的用意，


    “看来我们不需要关门打狗了。”