杜羽说的也有道理，一时之间，云水谣想不明白那两人的动机。


    云水谣问元景佑：“那两个扫墓的人长相如何？如果你再次见到，能认得出来吗？”


    元景佑肯定地说道：“认得出来，因为他们两人都长得十分……十分丑陋，看过一眼就再也不会忘记。那个跛足老者吊梢眼，酒糟鼻，脸又圆又扁，还有很多斑点；那个农夫脸上有被火烧的痕迹，伤疤遍布大半张脸。”


    云水谣道：“先把这两人的样貌画出来，以后若遇到了，再抓来问问。”


    元景佑取来纸笔，很快就画好了。他的绘画也有一定的功底，总之云水谣见到这两幅肖像，就不想再看第二眼。


    云水谣开玩笑道：“说句不公道的话，相由心生，这两个人应该是坏人。”


    元景佑笑道：“大人，您这样说可不符合您的身份。”


    “这有什么，你们不说出去就好了。我想，如果这两个人也是蝮蛇帮的头目，我们如果能抓到他们，离剿灭蝮蛇帮又近了一步。”


    杜羽点头：“确实如此。元景佑，你是在什么地方见到这两人的？”


    元景佑道：“三个老家仆的坟墓在宁州莱宜县，我去了那里之后，碰见了那两个怪模怪样的人来扫墓。”


    云水谣道：“宁州……那两个人是不是住在宁州？”


    杜羽道：“不一定。如果他们真的是蝮蛇帮的头目，应该是到处流窜的，只是中元节时出于某种原因，来到了那三名老家仆的坟墓前，过后可能又去了别处。”


    云水谣点头：“是啊，要抓住他们比登天还难……还是先从琼娘和佩儿两人着手突破吧。”


    元景佑问案件的进展，云水谣简单说了一下，元景佑惊叹不已：“这群人实在狡猾。”


    杜羽道：“相比于以往的案件，这次已经有了重大突破，抓到了琼娘和佩儿这两个头目，而且还有吴阿婆这个相关人员愿意作证。”


    元景佑道：“我还有一个消息忘了说，但这个消息也只是道听途说，不一定可靠。听说，蝮蛇帮对于一些有能力的年轻女孩，控制的手段非常残忍。”


    云水谣问道：“怎么控制的？”


    元景佑皱着眉，面露不忍，斟酌了用词，才说道：“听说，他们会选一些有姿色、有才艺、武功也学得不错的女孩，作为未来的头目培养。但为了控制她们，蝮蛇帮会让这些十几岁的姑娘怀孕，生下孩子，一般生一个或两个。生完之后，就给她们绝育。也就是说，她们这辈子只能有这一两个孩子，再也没法生育了。然后，蝮蛇帮再把她们的孩子藏起来，集中到某处抚养。孩子在蝮蛇帮手上，这些姑娘只能乖乖听话。


    如果这些姑娘有二心，蝮蛇帮就会……就会把孩子身体的一部分切下来，寄给孩子的母亲。所以，蝮蛇帮的女头目，几乎都对帮主忠心耿耿。”


    云水谣听得浑身发抖：“怎么会有这样的事……”


    杜羽沉思道：“怪不得琼娘和佩儿无论如何也不肯招供，可能传说是真的，她们的孩子真的被蝮蛇帮捏在手里。她们一直不自尽，是因为还想活着见到自己的孩子。”


    云水谣问元景佑：“你有没有打听出那些孩子被关在哪里？”


    元景佑摇头：“我如果知道，早就跟大人说了。”


    “如果能救出那些孩子，琼娘、佩儿，还有蝮蛇帮其他女头目，可能都愿意改邪归正。”


    杜羽道：“话是这么说，但我们并不知道那些孩子在何处。而且，这个消息也未必是真的。”


    云水谣也希望这个消息是假的，如果是真的，实在太灭绝人性了。


    云水谣道：“也不知道这些孩子的父亲是谁？”


    元景佑道：“这个可能性就多了，蝮蛇帮也有男人的，可能是随机分配，也可能是找外面的陌生男人来让这些少女怀孕，或是……有其他更黑暗的方式。”


    云水谣没有再问，也不敢再想下去。杜羽和元景佑二人，也是长久地沉默着。


    既然找不到突破口，云水谣道：“吴阿婆只能活一个月左右了，如果这个案子再在我手里拖下去，吴阿婆可能撑不到去大理寺。我在想，要不干脆把案子直接移交大理寺好了。”


    云水谣虽然很想一举歼灭蝮蛇帮，但也感觉到蝮蛇帮是个庞然大物，恐怕不是一口能吃下的，还是循序渐进为好。


    杜羽道：“先别忙，既然抓到了琼娘和佩儿，也许我们可以用她们两个来钓鱼。”


    云水谣问：“如何钓鱼？”


    杜羽低声说了几句话，云水谣恍然。


    ——


    官府贴出告示，说是诈骗百姓钱财的蝮蛇帮头目落网了两个，但是钱已经找不回来了，官府决定把这两个女骗子游街示众。


    一时间，物议沸腾，许多百姓都想见见这两个女骗子的真面目。


    有些百姓虽然跟蝮蛇帮没有瓜葛，但也被骗过钱，他们自然见不得骗子好过。他们准备好了臭鸡蛋、烂菜叶，准备好好招呼那两个女骗子。


    第二天，伤痕累累的佩儿、琼娘二人被带出了牢房，装上囚车。


    她们不知道怎么回事，直到开始游街时，才发现自己被游街示众了。百姓的叱骂声、饱含着讥讽与愤怒的眼神，都让她们两人无比难受。


    她们之前一向是把人玩弄于股掌之中的，何曾落到如此境地？就算有时在青楼潜伏，那也是众人追捧的花魁。但现在，她们两人就像是过街老鼠。


    而元景佑、杜羽和一众身手好的暗卫，早已乔装打扮，潜伏在百姓中，占据了各个方位，眼观六路，耳听八方。


    他们故意把琼娘和佩儿拉出来游街，就是想看看她们会不会被灭口。


    灭口的人一出现，他们就有把握抓住。


    等游行到最热闹的长乐街时，百姓们的叫骂声达到了顶峰。聚集的百姓也越来越多，几乎把一条宽敞的大街挤得水泄不通。官兵们为了维持治安，避免发生踩踏事件，也是焦头烂额。还有一些孩子被挤哭了，发出尖利的哭声。


    在如此混乱的场景下，几根银针的破风声似乎没人能听到。


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    但元景佑和杜羽听到了，他们一齐飞到半空，把银针用衣摆包住，以免伤到佩儿和琼娘二人。接着，他们齐齐指着东南方向，道：“追！”


    隐藏在人群中的暗卫们像苍鹰一样腾空而起，此起彼伏地往东南方追去。


    刚才确实有人来行刺琼娘和佩儿，而且往东南方逃走了。


    云水谣站在不远处的高楼上，紧张地看着这一切。


    她希望刺客能被抓到，但又觉得，这个刺客可能也什么都不会说，抓了也白抓。


    琼娘和佩儿也意识到，自己刚刚逃过一劫，心情十分紧张。她们其实猜到，一旦自己暴露在人前，就有可能被蝮蛇帮灭口。


    但没办法，她们是阶下囚，还戴着枷锁，动弹不得。没想到，侍卫们竟然帮她们挡过了一次暗杀。


    但是，她们并不觉得庆幸，因为她们知道，蝮蛇帮的手段远不止于此。


    果然，没过多久，又有人朝她们发射银针。


    元景佑、杜羽和二十来个暗卫都追着前一个刺客离开了，这一次，她们恐怕躲不过去，都闭起了眼睛。


    没想到，她们没有死，又有几个暗卫出来，替她们拦下了银针。


    原来云水谣也料到蝮蛇帮可能会组织多次刺杀，所以她让元景佑、杜羽和一部分暗卫负责第一波刺客，甲风、乙木等十几名暗卫负责继续潜伏，如果有第二波刺客，他们就出来保护琼娘和佩儿。


    果然被云水谣料着了，这会又出现了第二波刺客。刺客见自己行刺未成，往西北方逃走了。甲风、乙木等十几名暗卫也追了上去。


    琼娘、佩儿在底下，自然看不见云水谣，只是在心中暗暗庆幸官府防守严密，这才两次保住了性命。


    接着，官兵们疏散了人群，把琼娘和佩儿往牢房方向带。


    钓鱼行动已经完成，她们两人应该回大牢了。否则，继续在外面，会增加风险。


    在高楼上，云水谣默默看着远处。她已经看不见那两拨刺客和追踪他们的暗卫了，只希望暗卫们能顺利把人带回来。


    柳依依站在她身后，问道：“大人，你说这些刺客的武功会不会很高？如果连杜长史、元世子都不是他们的对手怎么办？”


    云水谣茫然道：“这我也不知道该怎么办了……希望他们都以自己性命为重，如果打不过，能逃回来也是好的。”


    “大人，我们先回衙门等消息吧。”


    云水谣知道自己能做的都已经做了，便跟柳依依一道回了衙门。


    丫环们端来茶水和点心，云水谣也没心思吃。


    她察觉到自己在发抖，也许是担心元景佑、杜羽和那些暗卫。主要是摸不清那些刺客的武功高低、人数多少，所以云水谣才感到害怕。


    她觉得如果自己从小习武就好了，这会她就可以跟元景佑他们并肩作战，而不是在这里等着。


    柳依依看出了她的担心，安慰道：“大人，别担心，元世子久历江湖，杜将军也曾沙场征战，他们对付几个小毛贼，应该不在话下。”