“是，明月堂堂主行踪不定，连是谁我们都还不知道，只能先派人藏着，阳春门新人入门测就是门主亲自监考，幺幺您知道的……性子随您……一掌下去就……死了……”红茗越说声音越小，“现而今，幺幺就要当门主了。”


    李青棠笑出声来，好几日了，她好几日没遇到想笑的事情，不过她还是问红茗：“但是呢？你一定有但是和我说对不对？”


    “对，属下觉得这个门主只是傀儡，真正的门主应当与明月堂的堂主一样藏在暗处，故而请问姑娘，幺幺是否要做这门主？”


    “不做，让风信子去查，幺幺的脾性，去了用不了两天就能把人家大门给拆喽，让她跟着你别瞎跑，你都说了性子随我，这种事以后你自己定就好。”


    红茗看着李青棠，须臾之后说：“她是像从前的姑娘，不是如今的你。”


    李青棠闻言一怔，继而苦笑道：“是啊，你能认出如今的我，我已是倍感欣慰，我都快不认得我自己了。”


    红茗见李青棠感伤，挑开话头说：“姑娘，那幺幺那边我让她先躲躲？”


    “好，”不过李青棠好像想到些什么，问红茗，“幺幺的来历他们可查的到？”


    “这……”


    “红茗，让红烟给幺幺做一个假身份，一定要合情合理，无论如何别让他们查到红鹤庭。”


    “明白。”


    “好了，回去吧，有事你再来找我，公主府知道在什么地方吧？”


    “知道，探路的时候还见到了那个叫蓝汀的管家。”


    “蓝汀，我都快忘了还有这么个人了。他怎么？”


    “此人身手不错，姑娘说过，此人是杜公子的人，不过红烟还是不放心，私下查了查，没什么问题。后来姑娘又说京中几家皇子或暗中使脏，红烟便又去了一趟花都，在花都埋了些红鹤子。她手下的红鹤子发现这几个皇子确实都非等闲辈，但具体不知，还在藏，公主府的人倒是传出来消息，说蓝管家总以买菜为由，套着马车北上，花都并非没有菜园子，红烟便派人跟着，发现他去了随阳。”


    “随阳？随阳的菜新鲜？”


    “这……”


    “盯紧了，红茗啊，之后的路不好走。”


    红茗抬手替李青棠拢拢披风，柔声道：“不好走我们便淌过去，只是属下心疼姑娘，身边每个体己人，要不，要不派个人过来跟着您？”


    “不用了，我没事的，时候不早了，你快回去吧，这些日子你总出山，露面多了难免被盯上，回去之后先藏一藏，最近不要出来了。”


    “是，”红茗说罢就要走，忽想起什么，问李青棠，“姑娘大婚可要属下做些什么？”


    李青棠摇摇头：“不必，回去吧。”


    “是。”


    抬眼处是花都城门，威严赫赫，帝王之居。李青棠也想跟着红茗离开，山高海阔，可她不能。走上马车坐好，杜熙利落扬鞭：“走吧。”她对众人说。


    于是轻车简从，一行人终是回了花都。


    萧文广先一步回宫，李仞自然是知道李青棠等人行踪的，便早有以四皇子为首的几位朝臣在宫门外候着，这已是莫大荣幸。正德门前，远远的便能看见那阵仗，犹记得上一次入宫还是她三人背着包裹站在宫门外等来郑安，杜寒英也不得进入。这一回不仅有人相迎，杜寒英也可一同入宫，真是此一时彼一时。


    “青棠。”


    李景认仿佛自来的熟稔，李青棠还没从马车上下来，他便已经迎过来：“舟车劳顿，委实辛苦了。”


    杜熙抬胳膊扶李青棠下马车，兄妹二人多日不见总是要叙叙话，可明眼人都知他二人无话可说。


    “青棠见过四哥，怎好劳烦四哥相迎。”


    李景认携李青棠往宫门方向走，嗔怪道：“什么话，哥哥来接妹妹还说什么劳烦，再说了，听闻妹妹一路上屡遭迫害，父皇担心不已，哥哥也是担心的很，如何？身上的伤可都好了？”


    “没什么大碍了，多谢四哥惦记，也是妹妹福大命大，诸般波折竟没死了。”


    若是从前的李青棠，万万不会说这样的话，可如今的李青棠又怎么还会是从前那个人呢？她就那么笑着看着李景认，这样的话脱口而出，丝毫无顾忌。


    李青棠知道李景认不会带着她说出方才那些话，他这样必是有人指点，很可能是李景言叫他这么做的，也自然有利可图，既不真诚和需真诚相待。


    李青棠话音落，李景认脸色就变了。


    身边的几个大臣无足轻重，他们也是被拉来凑数的，见李景认脸色不虞，自然大气不敢出。场面一时有些难看，杜寒英走在李青棠一侧，他也不吭声，这也没人敢说话了，大有一种大不了一块儿死的窒息感。


    李青棠像是没察觉眼前的境况，还在边往前走便问：“五哥回来了吧，说来这一路上他也不好过，四哥，您可见过五哥了？”


    李景认倒也应话：“见了，他临阵脱逃，把你一个人扔在陈州，回来后被父皇罚禁足，如今还在他自己府里。”


    “哎呀，这怎么好，五哥本就是陪我同去的，我如今安然无恙回来，牵连哥哥受罚，真心过意不去。”


    李景认起初便没给过李青棠太好的脸色，他更不想和李青棠有什么交集，怕是只想杀了她，今日能来应付两句已是不易，见李青棠说话虽是姿态低低的，可时不时总有那么一两根针扎出来，他竟不再敷衍，转而看向杜寒英，这时候李青棠才知道李景认的目的其实是杜寒英。


    “杜大人，听说你这两日休沐，怎的跑去了陈州？”


    杜寒英从容道：“既是休沐，京中无事可做，担心公主在陈州有什么危险，才去看看。”


    “这才是好的，父皇说他猜你也是担心青棠，还说你这驸马委实不错。对了，我听说穆良国使臣不日抵京，杜大人这儿可有什么风声？”


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    哦，李景认来是因为穆良国使臣来京一事，此事在陈州时杜寒英曾提过，还说李仞有意让这些使臣留下来瞧一瞧他二人的昏礼。


    “穆良国来京一事臣也是听皇上提过一句，内里乾坤并不知晓，想来至时皇上会派一位皇子前去相迎，四殿下若是想，不如问问皇上。”


    李景认哼一声：“我若是能问父皇还来问你做什么？你跟在父皇身边真就丝毫不知？”


    杜寒英还是那句话：“有所耳闻，但不知内情。”


    瞧瞧李景认的模样，怕是对二人都有不满，那也没办法。碰了一鼻灰的李景认不仅不再多说话，甚至脚步都快了不少，李青棠和杜寒英只能跟着快步，有什么法子呢，是他俩把人惹生气的。


    朝晖殿内李仞正与大臣们商议朝事，听闻郑安来报说“李大人回来了”，李仞欣喜不已，让郑安宣召。


    杜寒英有些拿不准李青棠的脾性，生怕她在李仞也生死不忌，李青棠似是知他担忧，冲他笑笑，不做别话，抬脚走在李景认身后进了朝晖殿。


    多日不见李仞，再见面没有挂念惦记，只有心烦。


    “儿臣参见父皇，父皇，青棠回来了。”李景认跪拜后起身立于一旁。


    杜寒英是前去接应的，他行个礼暂无后话，偌大的空档留给李青棠，众目之下她端的是公主模样亦是朝臣模样：“儿臣参见父皇。”


    起身，再拜。


    “臣鉴议院李青棠奉旨南巡主查陈州一案，今日回转，奏明陛下，请陛下查阅。”


    查阅什么？什么都没有，该死的都死了，剩下的又没查出来，如此大灾用一个曹度一个史克祭天足够了，天地不悦百姓悦，李仞要的就是这么回事，至于陈州知州，朝中有的是人再派去。


    李仞大手一挥，笑呵呵地：“快起快起，我儿这差事办的好啊，只是这一路上诸多波折，那曹度狼子之心，竟还想加害我儿，听景谌说伤的不轻，如今可大好了？”


    瞧瞧，李仞压根不在乎此案结果如何，这样便是最好的，真把人带回来那才是棘手，审一审，问一问，审不出来菜市口“咔嚓”一刀，审出来审到什么达官贵臣，是抓还是不抓，只怕是“牵一发而动全身”。


    “谢父皇关心，还未全好，但已无恙。”


    红尾和许司一在外面候着，没人扶李青棠，郑安倒是往前走了两步，李青棠自己已经站起来了，他只好退回去。


    “那便好。前日景谌回来，说你在陈州被围，万千紧急，他回来请援兵，朕将他斥责了一顿，陈州州兵许多，如璋也在，他一个大将军还领不得兵？分明是他自己临阵脱逃，朕将他好好斥责一番，已经责令闭门思过。”


    李仞越说越没好气，李青棠却警铃大作，顿感不妙，果然，李仞下一句话便是：“如璋说你们动了州兵脱险，可那曹度的尸体拉回来验尸，仵作却说是毒死的。”


    李青棠无声叹息，再跪下。