李仞反倒成了那个怔愣的人，他看似平静地看着李青棠，听她说每一句话，那每一句话都是控诉。李仞和叶静慈对视一眼，其余人已经不说话了，叶静慈也没了话说。


    李仞干咳一声，对李青棠说：“青棠啊，你先起来，地上凉。”


    是了，李青棠控诉这许久一直是在地上跪着的。


    李青棠扶着榻檐起身，膝盖处传来微微痛感，双腿的麻木甚至一时间不能站稳。


    “皇后，朕听青棠的话不无道理，鹰骑营是朝廷之事，还牵扯到陈州，朕自会查明，试婚女使嘛……算了，青棠不愿意，又牵扯出这么多事来，算了。”


    “可是，”叶静慈顿了顿，“臣妾领旨。”


    “至于她，”李仞指了指红予问李青棠，“是你自己处理还是由皇后出面？”


    “皇上，臣妾……”李仞抬手打断叶静慈的话，目光自始至终只留给李青棠。


    李青棠早已擦去脸上的泪，没有理会叶静慈，垂眸看一眼瘫跪地上的红予，答说：“回父皇，既然是儿臣的管家买来的，她的身契就在儿臣手里，她又说自己是红鹤庭的人，更与儿臣有关，儿臣自己处置吧。”


    红予闻言浑身发抖，难以置信一般抬头仰看李青棠，叶静慈见状就势问：“她怎得怕成这样，本宫倒有些好奇公主想怎么处置她了。”


    李青棠有问必答，毫不遮掩，只是言语之间几多冷漠：“回皇后娘娘，若是依着花都，青棠记得奴婢犯错，公主处置奴婢视情形而定，可杀、可关、可卖、可罚。若是依着红鹤庭的规矩，叛变者一律——杀。”


    那一声“杀”轻盈地、柔柔地、震耳欲聋地落在每个人耳中。


    叶静慈还想说话，李仞再次打断，他没有评判，起身迈两步：“你是花朝最尊贵的公主，处置奴婢的权力还是有的，你自己看着办，别让这些事乱了你的心绪，再耽误了婚事，试婚女使不必安排后一些事情可能需要变动，你在意着，别再有什么乱子就好。”


    “儿臣领旨谢恩。”


    “还有，你身边只有那个护卫，可方便？”


    “回父皇，方便。”


    “那就好，陪嫁的女使定不会少，但这两日朕不想再往你这里安排人了，你先凑合着，皇后，走吧。”


    “儿臣恭送父皇、皇后娘娘。”


    自始至终，红予没多说一句话，没有喊冤没有辩驳。


    李青棠站在故云阁门口看着李仞一行人远去，她心里明白，李仞是故意的。至于红予，她的那句话不足以让红予完全俯首，她也做好了争辩的准备，这样的顺理成章必得是方才有人给她下了新的命令。


    是谁呢？同来看戏的妃嫔？还是皇后或者……皇上？


    “姑娘，回去吧。”


    李青棠转身回故云阁，不忘叮嘱杜熙：“这两日千万留心，我还不欲杀红予，她配合的话尚能问出些话，”李青棠拎起裙摆上台阶，杜熙掀起帘子，“不配合也要关她一阵子，难说……”


    “姑娘！”杜熙大喝一声挡在李青棠面前，身后的帘子还未落下，李青棠下意识抬手挡住下落的帘子扯着杜熙退出来，院子里的宫女太监看过来，李青棠冷声道：“来人，抬出来。”


    她不能替别人背事，是她杀的她挺起胸脯认，不是她杀的她一点不想沾。


    幸好帘子没落下，他们也刚走进去，这样很好，至少不用和旁人解释些有的没的。


    很快有太监进到屋里，有人惊呼有人强装镇定，红予的尸体被抬出来摆在当院，头发与衣裳糟乱，很不体面，可人死都死了，体不体面的还有谁在意呢？


    这是这个院子自从李青棠住进来，死的第三个女使，李青棠站在杜熙身后冷冷地看着地上的尸体，她知道红予是红鹤庭的人，但不知红鹤庭是谁的人，红予所念那一点恩情也的确出自她，那时她还不信人心凉薄。


    “去明华宫对凤仪女使说，有重华锦宁公主府奴婢自尽于故云阁中，尸体尚温，可来仵作查验。另外，本宫身子虚，命格弱，她死于故云阁中难免不干净，想起早些时候还有一个女使死于故云阁外那口井中，实在惊怕，拜请皇后娘娘为本宫另择居所，不胜感激。”


    话吩咐下去竟无一人敢领命，李青棠不会让杜熙去，更不会自己去，她用目光扫过院子里的奴仆，心沉到底，这种时候就是奴仆尚且知道不出头求明哲保身。


    “既然没有人敢去那就都去吧，若是不成就抬着尸体去，本宫站在这儿等消息。”


    这便是没有侥幸可言，这些太监宫女们不是蠢笨的，面面相觑之后两个太监两个宫女站出来行礼后出了故云阁院门，这四个人算是有些资历的。


    李青棠拍拍杜熙的肩，示意他不必紧张，一旁的花坛擦的很干净，李青棠就势坐下，日头慢慢往西边挪去，黄昏之势势不可挡，微风又起，带着微微凉意。


    这皇宫啊是不养活人的，青天白云、百花百木、金银玉石……不光不养人，什么都养不起来，就连飞虫飞来也要留下一双翅膀再去，故而谁不想做那在位者呢？高高在上、无人之下，看看红予的尸体，不过是任务完成后的弃子，何尝不是来日的她自己。


    李青棠拍拍杜熙的胳膊，示意他松快些，不会有危险。身旁一枝花探过她的胳臂，娇嫩的、粉红的、带着细细尖尖小刺的花朵招摇张扬，毫不惧怕是不是会被人类采撷了去。


    走到这一步，只剩下你死我活了，是了，走到这一步了。


    难说李仞不是在等着她变成今天这样。


    “姑娘，人来了。”


    杜熙说人来了，那么人还要等一会儿才能进院子，李青棠随手指了一个宫女说：“去她屋里拿条薄毯来，盖上吧。”


    “是。”


    若是杜寒英能顺利把消息带给红烟，红烟又不曾叛她的话，今夜沈道必死，


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    明日又是新的局面。


    “凤仪来了，才回明华宫吧，又把你叫来了。”李青棠坐在花坛的边缘没打算站起来。


    叶芳来的匆匆，一进院目光先落在地上的红予身上，再是李青棠：“奴婢参见殿下，皇上此刻正在明华宫，身心疲累打算歇息，皇后娘娘听闻此事极为在意，然脱不开身，只好叫奴婢前来看一看，殿下受惊了。”


    “多谢皇后娘娘惦记着，也没吓着，只是不大舒服，凤仪，本宫有话说在前面，这人不是本宫杀的，本宫送皇上皇后走后才回来，甚至未曾进到屋里只是掀起帘子就看到她躺在地上，彼时尚温，此刻嘛，本宫就不知道了。”


    “是，故云阁的人已经说过了。”


    “他们说是他们的事，本宫说是本宫的事，实在是事发有些蹊跷且巧合，宫人尽有通天的本事，本宫不敢随意怠慢，字字句句事事都说一遍才放心。不知凤仪可带了仵作来？本宫倒是很想知道她是怎么死的。”


    叶芳欠身道：“皇后娘娘的意思是人既已死，总归殿下是要罚她的，不如就这样拉出去扔了，没必要再寻个太医或是仵作验看。”


    “扔了？没必要？皇后娘娘好生体恤，不过本宫素来与太医殿的太医或是皇宫的仵作没有交集，也生不出悲悯之心来，她到底伺候本宫一阵子，这样扔了或是埋了本宫都觉得不好，故而还请凤仪与皇后娘娘通禀一声，就说青棠执拗，执意要验尸，请她下道懿旨。”


    “这……皇后娘娘正陪着皇上歇息……殿下、殿下何往？”


    “杜熙，找人抬起尸体，随本宫到明华宫去请安，咱们就跪在明华宫外，等父皇与皇后娘娘起身。”


    “是。”


    叶芳一听就急了：“殿下，殿下万万不可，这会冲撞皇上和皇后娘娘的，殿下，殿下奴婢请来太医就是了，殿下稍安。”


    “有劳凤仪。”


    李青棠走的痛快，止步也干脆，杜熙怕那花坛边寒凉，头一回在这故云阁的小院子里指使人去搬来椅子，李青棠受用的很。


    太医殿里的太医不必上朝，可少不了和朝中那些大臣一样的货色，胆小怕事、明哲保身，听来人说是故云阁死了人，重华锦宁公主非要闹着验尸，一群老太医你看看我、我看看你，似乎说着又是故云阁、又是这个公主，再一问是什么人死了，来人说是个女使，一个个便都知道这是天家的纠葛，倒不是为臣不忠，更不是医术不精，只是不想去。


    于是李青棠正与叶芳商谈往后这几日是不是还住在明华宫的时候，宋祁随那前去宣太医的太监进了故云阁的院门，他瘦瘦高高，长得算不上十分俊俏，不过能入丞相家女儿的眼也不会难看到哪儿去。从前李青棠见他更多是秀气，这回再见竟像是一瞬苍老，更多是愁气。


    “殿下，太医殿宋太医到了。”


    “微臣太医殿宋祁参见公主殿下。”


    “宋太医请起。”