书肆里弥漫着一股淡淡的香味，是区别于清漆之外的。


    ——是香漏的味道。


    沈玉姝从来没闻过这种香，又沉又淡，很特殊。


    她稍稍偏了头，看见了时过午时的刻度。


    午初二刻。


    生辰宴已经开始了。


    沈玉姝心中原本的恐惧散了七七八八。


    她红着脸站起身，有些羞涩地和尚珏告别：“今日真是叨扰东家了。”


    她手心那道不算深的痕迹，盖上了一方云水蓝帕子，打了个漂亮的结，在手上绑了一圈。


    尚珏莞尔一笑：“不必。”


    他视线轻飘飘落在沈玉姝手上，又重归落在她琉璃质感的眼睛上：“姑娘日后要当心些才好。”


    沈玉姝小小点着头。


    她的绣鞋更磨脚了，让她有些难受。


    沈玉姝试探走了两步，却险些往后头倒去，撞上一个灼热的胸膛。


    沈玉姝擂鼓般的心跳骤然绷直，恍若停下。


    她的后背感受到的陌生温度，毫无阻碍地传导到五脏六腑。


    “我、我……”沈玉姝慌忙要站起身，却被尚珏攥住了手腕。


    尚珏敛着眼，将女人从发丝间露出来的小寸莹白的肌肤尽收眼底。


    那夜的沈玉姝也是这般，轻轻挣扎又大胆地询问。


    像贪吃的小猫，一个劲的蹭，受不了了又娇气地咬他的肩膀。


    轻得像被猫爪子挠了。


    尚珏玩味地勾起唇，指腹不自觉地在沈玉姝的腕子上稔了又稔。


    一时不察，让小猫跑丢了，跑到了别人的院子里。


    但那又如何，跑丢的小猫迟早要回家。


    尚珏眸底暗色闪烁，面上却是极有风度地松了手：“抱歉。”


    沈玉姝脸红的像番茄。


    她本想骂男人是个登徒子，可男人温柔开导她，又急忙道了歉，她满心羞愤找不到出口，只得尽数涌上了脸。


    她咬着唇，还在找个合适的回答，就又听男人不解的问话：“姑娘怎么脸这么红，可是病了？”


    沈玉姝感觉脑袋都晕了。


    她耳朵红的滴血，舔舔嘴唇细细说：“……没有。”


    尚珏瞧着她右耳垂上小小的红痣，坏心思地勾起了唇：“当真没有？我去给姑娘寻个大夫来瞧瞧好了。”


    “真的不用！”沈玉姝声音骤然提高，捂着耳朵往旁边一躲。


    怎么这人这么木讷！还说请大夫！


    沈玉姝紧紧闭着眼，几乎想将脸埋进怀里。


    尚珏低低一笑，决定暂时放过这只不听话的小猫。


    惩罚够了，再闹，小猫就该跑了。


    沈玉姝站在书架后头好半晌，不敢去看尚珏，直到腿都麻了，才瓮声瓮气地说：“我……我先走了。”


    说完不等尚珏答应，便一股脑跑出了书肆。


    鼻尖那股若有若无的香味这才散了。


    屋内，尚珏餍足地捻了捻还有余温的指腹，淡声道：“护送她去平亲王府。”


    下官：“……是！”


    **


    沈玉姝脚上飞快走出乌南街，面上的红热一直到了平亲王府门前才缓解。


    沈玉姝愣愣将冰凉的手心贴在脸侧，呆呆眨眨眼。


    手腕被攥住的体温恍若未散。


    和一个男子贴的那样近……真是疯了。


    沈玉姝揉了揉右耳垂，稍整了心思，强装镇定地走入了平亲王府。


    若是不仔细看的话，应该看不出她的异样。沈玉姝暗暗点头。


    她猫身走进宴厅，随意环视一圈，何之纯还没有来。


    她不知道何府具体在哪，所以也不知道这个耗时对不对。


    沈玉姝走到座位上坐下，轻轻舒了一口气。


    温慧转过头：“你的脸怎么那么红？”


    沈玉姝：“？”


    “耳朵也那么红。”


    沈玉姝：“？？”


    “脖颈……”


    ！！


    “慧姐姐！”沈玉姝低叫一声，“摔的！”


    温慧：“嗯？”


    “把脸摔红了？”


    沈玉姝点点头：“被吓了一跳。”


    温慧视线划过她手心的云水蓝方帕上，轻轻一笑，敛起了眼。


    见温慧没再追问，沈玉姝绷紧的背这才松下。


    她本来以为自己已经不脸红了，没想被慧姐姐一眼就看出来了。


    沈玉姝纠结地咬着口脂，心想是不是因为自己太白了，所以脸红就格外明显？


    她边纠结地剥了一颗橘子，顺手送了一半到温慧手边，然后叼着一瓣继续思考。


    ——没想出来。


    沈玉姝泄气地吃完了剩下的橘子，抬头对上诸微月似笑非笑的目光。


    沈玉姝猛地一凛，后知后觉地发现自己的不礼貌。


    她歉意地冲诸微月欠身，换来了身后时候的侍女来：“劳烦帮我与王妃说一声，适才家中有急事，这才迟了，待散了宴，再亲自去与娘娘赔罪。”


    侍女打千去了，到诸微月耳边私语一道，半晌端了盏牛乳茶来：“王妃说您不必介怀，听闻您爱喝牛乳茶，便喊厨子备下，也不晓您用不用得惯。”


    沈玉姝心中歉意更深了，起身遥遥对王妃行了福礼。


    她的视线在厅里转了一圈，落在一张空的席位上。


    何家嫡小姐身子亏欠，京中席面多半都是给何之纯下帖，想来这便是何之纯的那张位置了。


    沈玉姝淡淡敛下眼，咬了一瓣橘子吃。


    微酸的味道立刻在舌尖蔓开了。


    谁管她。沈玉姝瞥过那张空位如是想着。


    忽然一道脆生生的声音在不算闹的宴厅里响起：“诶，何小姐怎么没来？”


    她声音落下，宴上人纷纷止了声息。


    知道内情的几家夫人小姐面色有些不自然，纷纷小心向沈玉姝投来好奇的目光。


    毕竟，太子殿下未赴宴，现下宴上身份最尊贵的当属恭王。


    恭王无故离了宴，消息稍微灵通点的人就都知晓了。


    在视线中心的沈玉姝微微抿了唇，目光向说话人看去，是个穿石青色袄子的脸生女人。


    来了。


    沈玉姝淡淡想着。


    她早料到今儿个生辰宴上会有一遭，倒也不算意外。


    席间气氛一时凝固。


    席雯捂着指印鲜明的脸，投来一个幸灾乐祸的视线。


    不管是沈玉姝下不来台，还是有人和她一个下场，她都高兴。


    有个蠢货替她说话正好。


    忽然外头一阵喧闹，打断了里头凝固的气氛，也断了众人各自打算的算盘。


    礼官高唱道：“恭王殿下到——”


    沈玉姝随意投了目光过去，却见到被尚琢半抱在怀里、脆弱得好像要飞走般的女人。


    也对上了尚琢那双神色复杂的眼睛。


    他在看她。


    沈玉姝微微怔住。


    尚琢看着沈玉姝那张芙蓉面，脸上没有一丝怒意，投来的视线只有一些好整以暇的探究。</


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    他眉头倏然一皱。


    身为妻子，夫君与外女相触，她不应该生气才是吗？


    如今不在乎的样子，如何是一个合格的妻子。


    忽然何之纯轻咳两声，分走了尚琢的思绪。


    他瞧着女人脆弱的眉眼，想起适才到何府的事。


    *


    何府落在静沂街，离平亲王府有数里距离。


    一路上尚琢坐立难安。


    刚从侍女口中知晓，何之纯被关在后院断水、断食的时候，他只觉浑身血液都凝固了。


    他知晓何之纯在何府不受待见，甚至可以说颇受虐待。


    这些何之纯却从来不曾与他说起，都是他在何之纯偶然的额只言片语中拼凑出来的。


    他怜惜女人的懂事坚强，不免多了几分保护欲。


    更何况何之纯幼年不顾自己体弱，在冬日跳下池塘救他。


    这般善良的女子，只因由瘦马所出，就不受何府上下喜欢，他如何看得过去。


    如果他不去何府，何之纯的命都不一定保得住。


    相较之下，沈玉姝作为正室的体面……只能先委屈一下了。


    时间会证明很多东西，大家迟早会知道，他只会有沈玉姝这一个王妃，坊市的风言风语自然就会消散。


    马车将一到何府，尚琢便快步掀帘下了车。


    “何人擅闯侍郎府！”


    “滚开。”尚琢冷着眼，出示了腰牌，一路闯入了何府。


    侍卫一见恭王的腰牌，立刻吓得战战兢兢跪下行礼。


    还是一个有眼色的指挥了人：“快去报告老爷！”


    传信的侍女早告诉了尚琢，是何之纯关押的位置。


    尚琢冷眼走到后院西厢房，抬脚踹开了木门，就看见缩在角落里，颤着身子、脸色苍白的女人。


    何之纯身上衣衫单薄，眼圈红着，又不敢哭出声，见到尚琢的身影，一瞬间只觉得自己在做梦，眼泪转了又转，半晌泪如雨下。


    尚琢看得心疼，软着手将人抱进怀中：“别怕，本王来了。”


    他的手环过女人的腰，就发觉女人又瘦了一圈，原在恭王府养的那点肉全没了。


    何之纯身子弱，如今何府不给吃不给喝，药也断了，这根本就是在杀人！


    尚琢怒不可遏，却发现何之纯抖着手不敢抱他，她哆嗦着唇抹着泪：“对不起……对不起……我不是故意的……”


    尚琢眉头一拧：“什么不是故意的？”


    他攥住女人的手，这才发觉何之纯原本白皙纤长的直接青肿异常，一看便是受了刑。


    尚琢捻着她的手指，低骂一声：“这是谁弄的。”


    何之纯恍若不闻，只摇着头，眼泪大颗大颗落下：“丽妃娘娘对不起……我没有想打扰殿下和王妃……对不起……”


    都到了这，尚琢还有什么不明白。


    他原以为何之纯回府是她自己的主意，不想却是母妃逼迫，让她陷入如今境地。


    外面喧闹一阵，何侍郎和夫人匆匆赶来，看到里面场景一时失语。


    何夫人哑着嗓子：“怎么……怎么会成这样？”


    “你们做了什么，自己不清楚么？”尚琢冷声说着，一把抄过何之纯的膝弯，大步往外走去。


    行过二人身边，尚琢凉凉开了口：“这件事，你们最好给我一个解释。”


    好半晌，何侍郎结舌与夫人说：“……我不是只让她在后院好好反省，学学女工么，怎么就成这样了？”


    何夫人拧眉：“昨日不是还好好的？”