或许醉倒，或许睡去。


    这漫长一夜如何度过，路明知记不清了。


    清晨醒来时，她没有在步择清怀里，而昨夜顺风，船行加快，踱至船头，已能见沽宁的白墙黛瓦。


    终究是到了。


    沽宁城，终究是到了。


    两人都没提昨夜的事，就当是真的醉了一场。


    但气氛还是发生了隐秘的变化。


    无亲无友远远缀在后头，脑袋抵着脑袋，说悄悄话。


    “你觉不觉得，今日公子没那么事儿了？”


    “路姑娘也不大对劲，从前她可喜欢凑热闹，刚刚有人表演杂耍，她一眼没有瞧。”


    “我觉得在船上时候，公子肯定把路姑娘惹不高兴了。”


    “我想起来了，每日清晨都听见他俩吵架，像是争什么床……”


    等到入客栈，两人更加确信自己的猜测。


    进的第一家客栈仅剩两间空房，按照船上房间分配，他们凑一间，公子和姑娘凑一间，刚刚好。


    步择清却转头说：“房间不够了，你们两个出去另寻地方住。”


    无亲：“？”


    无友：“。”


    有情况！必有情况！


    两个房间相邻，仔细听，不难捕捉旁边的动静。


    整整一天，除去小厮送餐，两扇房门都没有打开过。


    平静，也像山雨欲来。


    路明知在床上躺了一天。


    能睡就睡，睡不着就硬睡，晚间她还有事做。


    直到红日落尽，月上中天，百鬼夜行。她割破手腕，绘了个鲜血足量的召魂阵。


    近乎整座沽宁城徘徊的鬼魂尽入她屋。


    “我要问一个人的死因，”路明知流了太多血，浑身冰冷，即便裹紧被子，声音还是发颤，“那人死于二十年前，相貌与睡在我隔壁的公子极似，那人离世当日的一切我都要知道，越详细越好。”


    鬼魂中一阵攒动，走了部分二十年前尚未出世的小鬼，剩的纷纷聚去隔壁看步择清，再回来时数目又少了好些。


    留下的鬼也不见得知悉当年事，只是路明知的血太具诱惑，一时舍不得离开，想看看有无讨价还价的可能。


    半晌沉默后，终于有声音开口：“我……我见过那位公子……”


    声音怯怯的，路明知循声望去，在最角落看见一个衣冠整洁配饰华贵的姑娘。


    鬼魂的模样与其入殓时的模样相同，此女下葬时相当体面，应出身大户人家，可惜年岁太小，眉眼还没完全长开。


    其余众鬼见她知道，摇着头散开。不多时，房中仅剩路明知和那位鬼小姐。


    “姑娘怎么称呼？”鬼小姐死时比她还小个三四岁，路明知下意识把声音放软。


    “小女……荣欣。”


    沽宁首富荣家的小姐。


    路明知记起来一些，她跟这位荣小姐是前后脚死的，荣小姐在前，其后不久，她也入了冥府。


    “那日的事，能详细说说么？”


    荣欣颇有教养地轻轻颔首。


    “二十年前，我死前一共见过两个人，其中一个长相与隔壁那位公子一模一样……”


    说起当年事，她攥紧袖角，声线依然颤抖。


    “那是七月初五，无月夜，在沽宁城城南的一条傍江窄巷，我看见那位公子与另一个年轻男子在打斗。”


    “另一人长什么模样？”路明知忙问。


    极有可能，那便是为步择清种下双世蛊的人。


    荣欣却是摇头：“他头上罩着斗笠，我看不见他的脸。”


    “但我觉得……”她陷进回忆，“两人起初像是都没想伤对方，斗笠男子剑没出鞘，您问的那位公子手里则只拎了串糖葫芦……”


    “糖葫芦？”


    路明知头又疼了一瞬，像初见面那夜，她轻咬步择清指尖时那么疼。


    “是，”荣欣细眉浅蹙，攀着记忆藤蔓又追寻到什么，然后说，“我记起来了。那位公子姓顾，叫……诗、年……对，就是顾诗年顾公子，那串糖葫芦应是买给她妻子的，他和他的妻子感情非常好，两人在当时的沽宁城很出名，他的妻子也很美……但具体多美，我不太记得了。”


    荣欣说着，眉头蹙得更深，像在疑惑那样美好的一个人，她为何会不记得了。


    听到步择清前世有妻子，路明知微怔，但很快她又摒弃乱七八糟的念头，只是疑惑：她生时也住城南傍江一带，既是很出名的两个人，她为何也没印象？


    想不出所以然，荣欣揭过这茬，接着方才的话说：“斗笠男子像是想甩开顾公子去见什么人，无奈顾公子一直阻拦，冲动之下他就拔了剑，可顾公子分毫没被吓退，反而拦得更凶，拉扯间那剑刃不小心擦过了顾公子的手臂，我从远处瞧着，只是轻飘飘一擦，不似大伤，没道理却冒出丝丝黑气。”


    黑气是双世蛊入体的表现，所以斗笠人确是那下蛊者无疑。


    可惜荣欣没有看见他的脸。


    可恨没能看见他的脸。


    路明知手指扣紧床沿。


    “但就是那样小的伤口，”荣欣还在继续说，“顾公子却倒下了。”


    荣欣面露匪夷，路明知却清楚：致命的不是伤口，而是淬于剑刃的双世蛊。


    “顾公子死前应是说了些什么，我站得太远没有听清，但我看见了他说话时的动作。”荣欣说着，比划给路明知看。


    看清那手势，路明知眉心跳了跳。


    那是个施咒手势，顾诗年死前，给自己和害死他的斗笠人施下了同命咒。


    同命咒衔接两个个体，施咒者为主体，被此咒捆绑者为客体。


    主体生则客体生，主体死则客体死，若客体先死，同命咒自然解开，主体依然无恙。


    也难怪步择清能活到这么大，没被斗笠人追着斩草除根。


    “好，我知道了。”


    荣欣很瘦，路明知说完，又问：“血够么？”


    绘召魂阵的血已被吸食尽了，荣欣点头：“够的。”


    路明知道：“多谢你告知。”


    荣欣摇头：“姑娘，其实我也有一事相求。”


    “当年斗笠人在误杀顾公子后，似受了什么刺激，整个人疯魔了一样，又在顾公子尸体上狠狠刺了许多剑，顾公子流了好多好多血，我第一次见到有人能流那么多的血，顺着石板路一直蜿蜒入江，附近江水都染上了红色……”


    “我原本想逃，可惜运气不


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    好，身边恰巧经过一只野猫，暴露了行迹，就也被他杀了。那日偏偏有山匪进城，官府不作为，顾公子和我的死都被算在了山匪头上，草草结案。”


    “真凶逍遥法外，我心有执念，无法投胎，还求姑娘……”她说着，朝路明知深深揖了一礼，“帮我翻了当年案子，送我入轮回，我愿以残魂相报，今后姑娘如有吩咐，我必无二话。”


    河水日日东流，日子页页翻篇，人都在往前走，荣欣却始终留在死去的那日，释怀不能。


    路明知亦感凄然，自是答应。


    路明知失血太多，在荣欣走后就昏睡过去，噩梦连连，睡意断续支撑到四更天，终难再续，冷汗淋漓睁眼时，脑海中步择清浑身是血横死窄巷的画面依然未散。


    尸骨冷透，满江泛红。


    她忽然，很想去那里看看。


    不想惊动步择清，她推门的动作很轻，左右看过才静悄悄迈步而出，一转身就撞上同样轻手轻脚的步择清。


    路明知：“。”


    步择清：“。”


    同样是做贼，谁心虚谁就输了。


    路明知很快挺直肩背，相当自然：“我出去赏赏夜景。”


    步择清难得没缠着要跟，十分成熟地说：“祝你赏得开心，我去吃点宵夜。”


    路明知矜持颔首：“也祝你吃得开心。”


    两人并肩下楼，出了客栈俱向北行，行到第一个分叉口，一左一右分别拐上东、西两条小道。


    分别时，路明知叮嘱他：“夜里不太平，你要注意安全，尽早回家。”


    “回家？”


    “我是说……回客栈。”路明知不知怎么就顺口说错了话。


    步择清只点点头，似真饿了，走得很着急。


    路明知向西，行到最近的岔口，又转头朝南返回去。


    二十年过去，沽宁有了些变化，但条条道路犹如深邃印刻的经纬，依然如昨。


    路明知很快摸到荣欣口中窄巷。


    初春时节，石板缝隙夹生青绿，不似梦中淋漓血红。


    路明知在其间踱了两个来回，直到横亘胸口的浊气缓慢释去，也没窥见任何不同。


    二十年雨打风吹去，这块埋葬了步择清前世的土地，与其他任何地方都没有什么不同。


    她蹲下，指腹抚过冰冷青石，却觉得腥热。


    这条窄巷距离路明知旧居很近，她对生活二十年的故地感情不算深，只是会时常记起。


    在一些怔忡的时刻，掠影一样的记起。


    但回都回了，总该去看看，待到再转生，怕是掠影也没了。


    去旧居的路上，路明知轻轻地想：不知顾诗年拼死阻拦斗笠人，是为防着他见谁？会是他那位美丽的妻子么？恩爱夫妻落得此境，想想真令人唏嘘，也不知他那位妻子现在如何了……


    沽宁城每年初春都会起风沙，草木摇晃，灯笼明灭。


    前方不知谁家灯笼灭了，视野陡然一暗，路明知从思绪中抬眸。


    啊，原是她家，她原来的家。


    正觉好笑，眼前又有了点变化，眨一眨眼，步择清同样藏匿心事的脸出现在月光下。


    路明知：“。”


    步择清：“。”