丰阳城今日淅淅沥沥的下着小雨，这种天气很适合多眠一会儿，奈何叶枝被一阵敲门声扰去了兴致。


    叶枝皱着眉，语气恹恹道：“何事？”


    婢女扣着门，耐心的说：“小姐，府外有人求见。”


    叶枝撑起身子，叹了口气：“叫去正堂等我吧。”


    简单洗漱后，叶枝才迈步走向正堂。


    正堂里，一个穿着粗布麻衣的男人，站在堂中。


    叶枝不认识他，男人见到叶枝，赶忙迎上来。


    “阿呆，还记得我吗？”


    叶枝身形一滞。


    “你是……”


    “是我啊，你五岁前，我养过你几天，还记得吗？”


    叶枝想起来久远记忆中，那个送她来叶府的大乞丐。


    叶枝应了声，男人看叶枝还记得，也是错愕了一瞬，随后又化为惊喜：“那个……小姐……我，我想来谋份差事。”


    叶枝思考了一会：“当然可以，如今府上虽不缺人，但念你于我幼时有恩，便在厨房做杂役吧。”


    “杂役？多少银子？”男人似乎有些不满。


    叶枝笑了一下：“五两银可成？”


    “不成不成……”男人叉着腰，瘦小的身体显得狼狈，但气势又理直气壮。


    碧落忍不住开口：“不是大哥，五两银的杂役，全丰阳找不出第二个，我们姑娘念着您的恩，开出这么高，还有什么不满意？”


    男人白了一眼碧落，语气得意又不善：“要不是我当初送她来叶府，她能有今天？这么多年，我都没有上门打扰过她，已经是大恩了。如今，我不过是谋份钱多的差事，便不成了？叶家小姐就这么对待恩人的吗？”


    男人叽叽喳喳说了许多，一字一字打在叶枝心头。


    “你说个价吧。”


    男人狮子大开口：“最低二十两。”手比出个二。


    碧落：“二十两？我和姑娘平常一个月都用不到二十两。”


    男人：“不乐意？那我就出去传，叶府小姐冷血无情，不配为人。”


    叶枝垂着眸，不发一言。


    她想象过以后再见到大乞丐，要好好谢谢他，却不曾想他如今会为了钱财要挟她。


    叶枝眸子一暗：“你后面没有继续当乞丐了吧？”


    男人不屑置辩：“对啊，我后面自然是赚钱去了。”


    既然他没有考虑曾经的情分，那叶枝也不想留他面子：“你以前也有手有脚，为什么不去？为什么将我送来叶府？为什么隔了数年才登门找我？”


    男人一愣，随后叉腰义正言辞道：“后面实在讨不到钱，就去做苦工。送你来叶府纯粹是小爷我心好，我从不来打扰你大小姐的生活，这不是走投无路才来找你的？”


    “不，你撒谎。你是懒，不想做苦工，才去乞讨度日的吧。你送我来叶府，目的也不是单纯的给我好日子，你并不确定我能被收养。你是想让叶府有个人脉，日后好讨点钱吧？”


    男人面色极差，瞪着叶枝：“你就是这么辱你恩人的？是老子我给你这样好的日子的，风风光光的大小姐，你不记着小爷我的好也就罢了，居然这样辱你恩人？”


    叶枝冷哼一声：“我如今的一切，是靠我自己得来的。”


    男人：“行行行，过河拆桥，真是好啊，明天老子就让你臭名昭著。”


    叶枝直视男人：“你也根本不想谋什么差事，你就是个懒汉，你只想要钱。”


    像是被说中了，男人咬牙切齿，恶狠狠盯着叶枝。


    叶枝从发髻上取下一根金钗，递给男人：“这根金钗，价值够抵五十两，这是我最后一次接济你。”


    塞给男人后，不等男人说什么，叶枝便让禁卫军的人打发了男人出去。府外仍传来男人的破口大骂，好一会儿才停息。


    叶枝闭着眼，努力平复自己的心绪，拖着疲惫的身躯踏出正堂。


    究竟是心上的疲惫还是身体因为没有睡够的疲惫，叶枝不知道，只感觉到累。


    好累。


    正堂上的动静这么大，男人叫骂的声音如此响亮，叫锦云舒听不到都难。循着声赶来正堂，正巧看见疲惫不堪的叶枝。


    锦云舒扶住叶枝：“怎么了？”


    被拦住去路的叶枝，抬眸看向锦云舒，对上她殷切的目光，叶枝也不打算逞强，或许是她也很缺个人诉说。


    “进屋说吧。”


    回屋后，叶枝索性躺在床上，锦云舒则是规矩的坐在床边，听叶枝说着她心里的难受。


    一直期待见到的恩人，如今却是这番刁难凶悍的模样。


    叶枝当然给得起二十两银子一个月了，可那是叶邱留给她的钱。她没必要，也不能去养一个无底洞。


    锦云舒拉过叶枝的手，语气温柔至极：“以前你念他于你有恩，对他感恩戴德。如今，他活生生出现在你面前，为着财宝逼迫你、威胁你，你觉得他不是你印象里的样子，自然是失望的。”


    “你不是说了，名声算什么。那个男人要传什么随他去，我们顾好眼下即可。”


    叶枝扯出一抹笑：“云姐姐说的是。”


    锦云舒眼里闪过一丝诧然：“你都叫我姐姐了，往后有什么事，便同我说说吧。”


    “好。”叶枝也笑着答应了。


    俗话说，好事不出门，坏事传千里。叶枝不念恩情、忘恩负义的骂名就传开了。


    碧落出门听到有人议论都气得发紧。


    晚饭用饭时也憋着气，叶枝瞧见了，淡淡的说：“怎么了？谁惹到你了？”


    碧落放下碗筷，像是气极了，眼底猩红：“那个男人真出去传了，什么人啊？姑娘都已经给过金钗了，他还是不依不饶。那些人传得也难听，说……。”


    “说什么？说我忘恩负义，不配为叶家人？果然是收养的，就是没有叶将军的品行？”


    碧落不敢再说了。


    锦云舒看出叶枝心里的不屑和无奈，叶枝不在乎骂名，但世人说这些，终究要扯到她的家人，这是她不想接受的。


    叶枝垂眸，半晌，不禁冷笑：“他们说他们的，与我们不相干。”


    叶枝重新拿起碧落的碗筷，示意她继续吃。


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    外人怎么看她不重要，可若是因此连累家人，她就是大罪过了，叶枝吩咐碧落找办法去查一下那个男人。


    翌日，碧落步履匆忙的回府。


    叶枝看着她这般匆忙，也就知道碧落查到了。


    碧落走得上气不接下气，站定喘了会儿气道：“那个男人，叫王碌，前些日子在春风楼赌输了一百两银子。”


    叶枝眼眸微动：“赌鬼？难怪要来逼迫我给银子。”


    碧落：“姑娘，我不太懂，这个王碌看样子也不是第一次赌，为什么之前没有来找姑娘。”


    叶枝对着碧落笑了一下：“碧落长进了，如今思考问题也不只是表面了。他从前想必赌得也不大，他知道他赌大了还不起，又碍于我父亲，不大好上门要钱，如今我孤身一人，万贯家财都是我的。索性仗着有人收拾残局，便把赌局做大。”


    这个王碌，真是人如其名，碌碌无为。有手有脚却懒惰无能，只想着啃食别人。


    “叶枝呢？”


    外头院中传来一道清亮的男声。


    是沈淮舟。


    叶枝开门站定，看着他，眼神倒是平静：“你怎么又翻墙进来了？”


    沈淮舟嗤笑一声：“上次不就说了。”


    叶枝不在多说，招呼着沈淮舟坐到了院中亭子里。


    沈淮舟看着叶枝，说话好似也在观察她的反应：“外面传的这事，究竟是怎么回事？”


    叶枝叹了口气：“好像和副帅没有关系吧，我们虽是同盟，但只在杀杜宗衡这事上才是。”


    沈淮舟不屑一笑：“喂，你怎么那么喜欢排挤别人啊？说不定，我可以帮你呢？”


    叶枝目光一滞，悠悠道：“副帅不是都已经听说了吗？何必来问我？”


    “我不信他们，我只信你，我要听你亲口说的。”


    不知道为什么沈淮舟会对这事感兴趣，明明和他没有半分关系，难道只想看个热闹？


    叶枝：“那个男人狮子大开口，要一个月二十两银子的月例，我拒绝了。”


    “所以那个男人恼羞成怒，出去肆意散播。”


    叶枝沉默，表示沈淮舟说的是对的。


    沈淮舟看着叶枝，笑意更深：“你不是忘恩负义的人，你肯定给了男人好处，但那男人得寸进尺。不过，即便这样，你也还是给了他好处。”


    叶枝一瞬错愕：“为什么你每次都好像很了解我似的。”


    沈淮舟：“因为……我看人很准。”


    沈淮舟看人确实是准，说是看人准，倒不如说他心细如发，一点轻微的举动，就能猜测到别人内心所想。身处官场，这么聪明却只是小小一个副帅，怎样都不合理。


    叶枝盯着沈淮舟，神色自若：“看来，副帅有秘密。”


    沈淮舟一愣，随后笑道：“你真的很聪明，聪明到……以后我都要忌惮你三分了。”


    果然是有秘密在，他的秘密究竟是什么？


    “如今我们是一根藤上结的瓜，唇亡齿寒。副帅不会杀我的。”


    沈淮舟不屑的笑道：“我说了要杀你吗？”