裘明入玄英卫不过四年，与朝中文臣接触不多，而仅有的几次打交道又给他留下了文臣多敏感、说话喜阴阳的印象。


    因此方湛的那句自嘲，落入裘明耳中难免使其一惊，只以为自己方才多嘴，得罪了眼前这位圣上的宠信。


    他慌忙告罪：“卑职并没有说大人表里不一的意思.....”只是习武之人不善言辞，支支吾吾说不出个所以然。


    方湛回首看见他的异样，便明白自己的话使人误会了，无奈道：“裘校尉不必多心，方某一向说话爱开玩笑，你还是早些适应为好。”


    裘明一头冷汗，中气十足地回了个“是”，可下一刻又觉得哪里不太对。正想再找补几句，却抬眼瞧见方湛已回身走出去很远了，只好快步跟上。


    二人又走了不多时，街两侧的屋宇渐渐变得方正高阔，往来行人中也出现小轿或是马车。裘明认出他们已经走至另一片较为繁华的坊区，便提出要给方湛找辆马车，却被后者制止了。


    方湛驻步在一家酒舍前，此刻店里尚未打烊，有隐约琴声从透着光晕的二楼轩窗中飘出，不及落至街上，就被对面一搭棚底下的热闹喧杂声给盖了过去。


    棚下挂着两盏风灯，灯下一口热气腾腾的大煮锅旁，人们围锅而坐，边吃边笑着互相攀谈，那锅中的热气香味散在冬夜中格外诱人，时不时吸引着过往行人。


    “裘校尉，”方湛看了眼街对过的吃食摊，转头对裘明吩附道，“今日那小吏招供的东西不少，还要劳烦你回去尽快整理出一份供状，记住，私下里交给我就好，不必让州府知道。”


    “是。”裘明应下，随即又迟疑问道：“大人，州府的案子咱们当真不再推翻重审了么？”


    方湛未直接回答，他环顾四周，只见寒夜中的路人行色匆匆，无人留意这边，便淡淡反问了句：“裘校尉认为，圣上派你、我和冼少监千里迢迢来到云州，是为了什么？”


    “自然是为了查明叶阳县县令之死的真相，平抑民乱，保云州安宁。”裘明一板一眼道。


    方湛静静凝视了他半晌，试图从那张被密须盖住一半的脸上看出点装傻充愣的端倪。


    片刻后，他微微叹气，此行任务如此之重而圣上偏给他安排这么两位——一个八成早就不记得自已来云州是干什么的了，一个武艺虽高强，目前看来头脑缺了些变通。


    “你说的倒也没错，毕竟敕谕令勘上就是这么写的。”方湛点头，随后暗忖了片刻，终还是提点暗示道：“不过，圣上对云州的关心可不止于此。”


    裘明两条浓眉拧在一起：“那圣上还关心什么？”


    方湛四下看了看，随后抬手朝西一指。


    这次裘明蓦地反应过来了：“西山银矿？”


    方湛微微颔首，但考虑到其中牵扯过深，他也只能点到为止：“总之，此案若是推翻重审，只会打草惊蛇，反而误事。眼下最重要的是尽快捉拿张金龙，他背后的人和事才是我们真正要搞清楚的。”


    他略作停顿，继而安排道：“犯人母亲那边，先前是我的人在盯，明日开始就由玄英卫负责，另外再派人手去秘密追查张金龙的下落，不过这几日我会着人放出罪吏在城内的消息，引他现身，一旦出现，即刻拿下。至于州府里的那个内应……”


    他若有所思：“想来他的所作所为，不止是放走一个罪吏那么简单，不过证据未明之前，最好先按兵不动，派人盯紧他的一举一动，日后你我与他在府衙见面还需不露声色为好。”


    裘明点头称是，随即问道：“那张金龙的东家刘百盛呢？”


    刘百盛是矿监田青的人，而田青正是成乾帝身边最受信任的大当许采忠的爱徒。


    今日一审，方湛似乎已经拨开云雾远远看清了对岸的场景，可一低头，脚下仍是荆棘密覆不见去路。


    他略微沉吟，淡淡道：“这个刘百盛，就由本官亲自会一会。”


    事已说定，方湛便让裘明先回去，自己则依旧立于酒楼门侧，默默看着街对过，似乎在等待谁。


    街边吃食摊上围坐着一圈布衣食客，其中一个略微瘦小的身影正与旁边人说笑着，忽然余光掠到这边，扭头仔细一看，先是一愣，随后埋头匆匆扒完碗中吃食，站起身过街小跑而来。


    “公子可是专来寻我的？”来者躬身作揖，说话声音青涩明朗，模样秀气，看起来只有十四五岁，这便是方湛自入京一直带在身边的书童斐然。


    此次赴云州，方湛并未与他同行，而是让其混入一商队，先行入城。他料到此番在云州行事或许会受到掣肘，便安排斐然暗中待命，日常就住在他身后这家酒舍里。


    果不其然，抓获尤谨后，斐然便派上了用场。他扮作从外乡来云州做布匹生意的伙计，到尤谨居住的坊巷挨家挨户串门子，假借收购棉线纱线，趁机打听情况。


    斐然本就机灵善言，再加上清秀讨喜的长相，轻而易举就打入老太太小媳妇的内部，迅速搜罗到方湛需要的信息。


    按照约定，斐然有什么消息可于酉时左右去长顺坊一个陆姓大夫的坐诊医馆，那个时辰方湛一定会在。因而此刻他看着突然出现在此的公子，一时有些摸不着头脑。


    方湛见他一脸疑惑，解释道：“路过此地，恰巧看到你，正好也跟你知会一声，小吏母亲那边就不用辛苦去盯了，以后由玄英卫的人接手。明日你便搬回州府馆舍，若有人问你此前行踪，就称一入城便去帮我寻画了便是。”


    斐然了然称是，随即又问：“公子下一步有何安排？”


    “接下来你就专心打探那副画的消息吧。自到云州，我几次去华严寺递拜贴，但闻觉前辈都不愿见我。”方湛颇有几分无奈。


    “公子不必泄气，凡大家多少都有性情独僻之处，更何况闻觉法师乃超脱世外者，我等贸然上门，碰钉子也算正常。”斐然安慰着，又开朗道：“明日我再去替公子递一次拜帖就是。”


    方湛颔首，目光却落在酒舍门口进出的行人身上，不知所想。


    斐然以为他还在烦忧寻画一事，宽慰道：“公子所寻之画只在十几年前的上京昙花一现，随后便杳无音讯。听翰林画院的蒲画直说，如今可能知晓此画的，除了当年在上京游历的闻觉法师，再就是已故韩画直的那本《屿阔杂记》了。若闻觉法师不肯见我们，咱们就去韩家借此书一阅，说不定能有所发现。”


    《屿阔杂记》是前画直韩归生前所撰的一本手记，不仅将所有经其手揭裱修复的书画一一记录在册，还收录了其时上京一些有名的书画雅事。


    方湛所寻之画虽在当下无人问津，但十几年前却是风头无二的名作，想来被韩画直记录下来的可能性很大。


    只是得知此消息时，他们第二日就要启程离京，尚未得及去韩家探问。


    “听说韩画直的次子韩立煜就在云州为官，公子不若


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    趁此机会问问韩大人此书现在何处？”斐然提出建议。


    “不必，”方湛不假思索，断然道，“韩画直已仙逝，《屿阔杂记》作为其遗物被带到云州的可能性不大，问了也无用。”


    “对了！公子的话倒是提醒了我，”斐然如梦初醒，惊喜道，“公子可还记得，当年在咱们书院藏书阁做事的阿粲姐姐？她就是韩画直的孙女嘛，我清楚记得，她那时说，韩家只有她承袭了揭裱修复技艺，想来那本书八成也传给她了，公子去信一问便可知。只是阿粲姐姐后来嫁去哪儿来着.…..”


    斐然正抓耳挠腮地回想着，忽抬眼瞥见方湛两道幽幽的目光，莫名后背一凉。后者淡漠开口，遽然一问：“我们与她很熟吗？”


    紧接着这句冰冷反问，他收回目光，若无其事地说回到第一个法子：“据说闻觉法师在云州有一位俗家弟子，别号‘云三知’，你替我去打探此人身份及所在，若闻觉法师执意不肯见我，便从他的弟子入手。”


    “哦，晓得了，不过公子当真不考虑……”


    “夜色已深，”方湛抢白道，“你该早些回去歇着了，明日太阳下山前，我在馆舍等你消息。”


    说罢，他便转身，朝着天边那枚薄玉似的冷月阔步而去。


    ——


    这夜斐然冥思苦想，可到底也没回想起来，当年那个叫阿粲的小姐姐离开书院后，究竟嫁往何处去了。以至于翌日醒来，惊觉日上三竿，连饭都来不及吃就跑出去办事。


    就在斐然苦苦打听“云三知”到底何许人也时，韩穗也在忙着探听别人。


    只不过她这边的动作更快些，还不到用午食的时辰，一早出去的通山就“收工”回来了。


    此刻韩穗正坐在她日常做揭裱的暖阁里，双肘支于桌案上，两手托腮，若有所思地听着通山回禀探来的消息。


    “昨日沈参领一事最后算是不了了之，御史大人叫他回军中后再领罚，说眼下办案要紧，所以不作严惩，只叫他将功补过。”


    “哟，还以为咱们这位御史大人是什么厉害的狠角色，自己手下犯错就轻拿轻放，如此看来，不过寻常货色。”韩穗直言自己的不屑，这番与之往日沉稳截然相反的言语，听得先秀与通山眼皮子直跳。


    韩穗随即又问：“那他来云州后的这几日都做什么了，可有重审犯人？可对州府老爷们表示过什么不满？”


    “都没有，”通山答道，“据说御史大人整日都在看卷宗，闲暇时就去华严寺求见闻觉法师，可每次都被拒之门外。”


    “求见闻觉法师？”韩穗直犯嘀咕，他不是从不喜书画这等附庸风雅之事么？


    “算了，”她迅速压下揣摩对方的念头，“咱们不管其他，只要他还没开始对州府发难，父亲就有机会提出回京一事，你可把我的意思转告给父亲了？”


    通山忙确认称是。


    韩穗本想昨晚父亲下值班归家后亲自对他说的，不料昨日天刚擦黑，秦风就回来报，冼少监突然在醉云天设宴，邀请州府诸位老爷前去赴宴。


    韩立煜不好推却，便也跟着去了。后因宴席散得太晚，直接就近歇在了衙署值事房。


    可韩穗却等不起了，毕竟此时的云州，已经多了三位她得罪不起却已结结实实得罪透顶的人物。这才一早就派通山去找父亲传话，顺便打听打听那位御史大人的动作。


    目前看来，好像一切还来得及。