诺曼循着地面上的水渍走到自己的会客室里，还未出声，一个水球迎面飞到他的面前。


    他不作任何反应，甚至看也不看那水球。


    啪嗒一声，水球忽地坠落，碎裂在了他的脚下，只打湿了他的外套下摆的珊瑚蛇花纹。


    诺曼这才往下瞥了一眼衣角的水渍，面有不悦，但不置一词。


    操控水球的人此时正在掀起自己的厚重面纱，露出一张柔弱，僵硬的脸。只有盘踞在这张脸庞上的暗红发冠才能让主人有点鲜活气息。说话声音也是从发冠里传出来的：


    “顾问，你让我久等了。为什么？”


    “哦，让我来仔细想想好了。”


    诺曼坐下之后，甩了甩衣袖盖住自己手臂上开始变黑的针孔：


    “有了——我根本不在乎你有没有等我。这个理由满意吗？”


    海兔的脸庞剧烈抽搐过后，发冠边缘伸出一条红色软管，为主人注入血液，于是僵死的□□仿佛获得了一缕魂魄般复活了，舔舐嘴角后说道：


    “不在乎？蜜儿是一个软弱的蠢货，她离开了我们将会一事无成！没有了我和海德拉顾问，母舰上的环境只怕会让海洋生物消受不了！”


    她用纤弱似水的手臂缓缓撩拨发辫，像一条鲜亮的假饵在水草后面游弋：


    “顾问啊顾问，是什么让你开始怀疑海德拉顾问的安排了？难道你认为将军会信任你？哈，只有我们看清了他虚伪的面目。你永远不能依附卡哈斯曼人。他们和我们构造不一样，思想不一样，结局也不一样。”


    诺曼平淡答道：


    “我也许没看清将军是什么人，但是我肯定看清了这只海兔的皮下是谁。你的腐臭味都能引来鱼人了，还想骗过将军的卫兵吗？”


    “就因为如此？真是可笑！”


    海兔孕母一甩头发，身体发出咯吱咯吱声：


    “只要海德拉执行官依然掌管虹光海域，就没人敢揭穿我的皮囊，即使他们都清楚我是谁。你能完成自己的任务，我会让一切照常进行。”


    诺曼缓缓对她露出笑容，凑近了些说道：


    “对啊，而您的女儿愿意相信将军。这种变数恐怕不在您的反应之内吧。”


    冠冕颤动，海兔的脸庞变成灰白色，眼睛眨动几下，转动着显露出些微神志。一个微弱的，陌生的声音从她的身体里飘出：


    “女儿……我的女儿……不会背叛……”


    诺曼笑而不言。直到海兔的皮肤因为表情急速变化而撕裂，涌出的蓝绿色血液吸引着冠冕生长出更多软管，贪婪吸吮液体，红色光芒瞬间盖过了海兔表现出来的微弱意志力。


    那个满足，气定神闲的声音回来了，借由海兔的声音吼道：


    “那个偷偷摸摸的叛徒！不要让她妨碍我们的计划！让她知道无论她躲在哪里，水都会找上她！”


    诺曼摊手道：


    “杀掉蜜儿固然容易。可您在将军身边安插孕母的计划怎么办？”


    “做你的工作，顾问。我不想重复命令。”


    冠冕因为过量吸收血液，海兔的身体开始瘫软，眼神黯淡。她茫然地倒在座位上，受到灯光和干燥空气的刺激之后猛地蜷缩起身体，用头重重撞击桌面。


    诺曼冷眼看着这一鲜血四溅的场景。等到海兔抬起自己变形的脸庞，声音也如气泡一样支离破碎，他走过去眼疾手快切断了冠冕上的软管。


    红色光芒消失，海兔挺直身体，歪斜破裂的脸庞转向了诺曼，声音微弱嘶哑：


    “请勿恨我，顾问大人。我只是微不足道的孕母。但是……海德拉顾问想让您除去我的女儿，我决不允许。”


    诺曼无所谓道：


    “我倒是觉得蜜儿更喜欢被您叫做儿子。但是——您有什么高见？海德拉在几分钟后就会回到你身体里。而我可不能随时随地帮您这样强行断联。”


    从她头颅的缝隙中可以看见涌动血液的血管在重组，冠冕仍然插在她的头颅内部的管道正在冒泡，排出的红色物质在海兔冰冷的身躯里创造出瑰丽热烈的色泽。


    “我有办法短暂地，逃过他的控制。”


    她的面部肿胀起来，从伤口处吹出一个一个带着毒液的水泡，脸庞映在在彩虹色的气泡中显出怪异的畸形。冠冕在用这种方式给出一些恩赐，让这具身体在毒液的刺激下恢复部分功能。


    令人恶心的寄生虫。每个人都一样。


    诺曼点破几个水泡，剧毒液体顺着他的皮肤进入体内，给他一些新奇的刺激，又不至于损害神经。海兔在过分繁复的奢侈衣服里端坐，声音毫无起伏：


    “海德拉惧怕将军和鱼人达成协议。他一定会让我参加此次的狂欢节聚会。如果将军成功和鱼人合作，你和我都将被海德拉和将军同时抛弃。所以，我会创造一些意外，破坏聚会。您在那时可以帮


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    助我的女儿通过鱼人的船只逃离。我也会在伤害奥黛尔的前一刻强制他住手。”


    “一个傀儡说的话不可信。”


    “你可以相信我对海德拉的恨意。”


    海兔解开了自己身前的衣物，让诺曼看自己被活生生扒开的胸膛。


    原本是表皮的部分已经被削去了，内脏完全暴露出来。荧光支柱和同样的软管模拟原本的身体部位，为内脏提供保护和血液循环。这只海兔的身体上由此多了一块异常鲜艳，暴露的观赏区域。


    “顾问大人，我比您更加清楚自己的状况，”


    海兔没有低头看自己的身体哪怕一次，只是对着诺曼微笑道：


    “你觉得我还能活到什么时候？生命对我来说已经毫无用处。如果能有机会救出我的女儿，让她离开这片罪恶之地，我将会认为生命是我能付出的最微不足道的东西。”


    诺曼看见她被机械支撑的身体，嘴角不经意有一丝笑意：


    “有两件事你要明白。”


    他走到自己的工作台前拿出了一包血浆，淋在了她的冠冕上，让她的面容一块一块恢复原本形状：


    “第一，我不会为了一个孕母做交易。我想要的东西比那要重要得多。第二，蜜儿有自己的意愿。我可以帮助你，剩下的事情由他决定。”


    海兔的皮肤重新变得透明，正在扩散的血迹被吸收入体，滋养冠冕。


    她的身体震动如钟表，声音再次受到冠冕的影响：


    “不，我要告诉您，请您让她明白过来……这是真的，海水里的黑色怪物……又出现了……必须逃离……”


    头冠上重新生出管道，猛地刺入海兔体内。几道血流顺势留下，她完全失去控制，浑身骤然放松。空气里多了一丝鱼类的腥味。


    诺曼点了点头顶：


    “欢迎回来，执行官。您刚才睡着了片刻。”


    海兔愣神了片刻，从嘴里吐出经过几道循环，已经无用的废液，慢慢说道：


    “这是我给你提供的最后一次机会，诺曼。阻止将军和鱼人合作，如果有必要，牺牲这两只软弱无用的海兔。不然，狂欢节过后，任何贵族都不能再保护你。”


    “我谨记于心呢。”


    诺曼用手撑着脑袋的动作看上去是在认真听话。即使他早已想到了海德拉远在千里之外，意识龟缩在一个孕母的脑袋里，与其他孕母社交的滑稽样子。