等待诺曼处理厨师事故的途中，雪姬与正在清理鱼人主船的蝴蝶卫兵建立实时通讯，要求他们报告情况。


    “这里是……第一分队的成员。向雪姬报告情况中。”


    蝴蝶将自己的视野共享给雪姬，同时振动翅膀发光。


    湿润曲折的主船内部通道吸收了蓝紫色莹光，犹如一双邪恶眼睛猛然睁开，用目光注视着这些苍白的蝴蝶。


    有人从暗中飞扑过来，占据了共享视野，然后在同伴的吱哇乱叫中离远了些。


    “嘿。是我。泡泡。”


    年轻的蝴蝶蹦蹦跳跳，一点也不在意同伴的抱怨声：


    “我现在可以和大家一起执行任务了！而且我的装备更好！所以让我来带队没问题吧？雪姬大人，您怎么说？耶耶耶，打爆鱼人主船！”


    泡泡的全新翅膀引起了一圈嫉妒眼神。


    雪姬回应道：


    “否。探索任务仍然由队长负责。泡泡，你负责资产巡回。”


    在场蝴蝶们得意之余，不免纷纷打起精神表示自己也能胜任工作。


    泡泡落地了，继续探头占据共享视野的一部分：


    “资产——您是指阿释迦顾问吗？我听说诺曼顾问已经先行找到了他的遗骸。”


    雪姬发送了一份地图：


    “诺曼顾问已经在你们之前进入主船，取回了部分资产。你们需要根据地图找到被遗漏的部分。其中包括鱼人运输的物品。”


    通讯断开，队长拿到地图，立刻转身指挥泡泡：


    “好了，雪姬的命令你也听到了。快滚去开路吧。”


    泡泡才不理他们，独自上前探索岔路，然后顶着一头水草残渣指了指有回声的那一条路：


    “军事顾问是从这里进来的。前面就是鱼人的作物区。”


    蝴蝶们只得跟上泡泡一路留下来的莹粉痕迹。


    通道里依然留有鱼人脱水后残留的黑泥状物质。有人随手烧毁沿路黑泥，嘀咕道：


    “军事顾问做不干净的事也要交给我们，我看军事顾问也没多厉害嘛。”


    黑泥燃烧后析出灰黑水珠，缓缓向上漂移。有些水珠打在了尚未防备的蝴蝶卫兵翅膀上，吓的他们立刻亮出武器——


    发现只不过是一些反常漂浮的水珠时，大家都笑起来。


    “鱼人的水幕系统还在起作用。但是作用不多了。”


    队长抬起头，观察上方被撕裂的阀门和多层甲板。水珠都在通过裂隙向上层移动，滴答声音在上层的某处已经汇聚成了汩汩水流声。


    想到这里的某一层可能还留有积水，队长不舒服地摇头。裂隙里忽然伸出了泡泡的脸庞，带起一连串的水珠振动涟漪。


    “泡泡！！”


    队长怒声吼道：


    “你在干什么？”


    “嘿！”


    泡泡背着双手降落下来：


    “这里可真大，说不定有东西藏着呢。我顺着军事顾问进来的线路看了一圈——你们看见了吗？他没有摧毁所有的维生线路。船舱里肯定还有一些地方是密封的。要小心噢。”


    所有人的目光一起聚集在头顶的裂缝上。


    就好像平静湖面忽然被巨兽撕裂出缺口，这一层一层强硬破开甲板的缝隙边缘还残留着深刻爪痕，现在已经蒙上了一层白霜。遍地黑泥析出的水珠敲打声宛如喷吐在船舱里，甲板里的恐惧尖叫终于宣泄而出。


    想象了一下在黑暗深邃的船舱里面对这样的对手的情景，蝴蝶们集体保持了沉默。


    前方的舱室阀门开裂，正在吐出黄色臭气。


    “是肉砖的发酵气体。阀门后是作物舱室没错。”


    蝴蝶们检测过后，合力扭开阀门，让气体在漫长而扭曲的倾轧声音中泄出。


    对这群吃惯了虫蜜的生物来说，肉砖的气味实在算不上好闻。


    “咳咳。这群吃腐肉的笨鱼。”


    蝴蝶一只接一只地挤进舱室里。黄雾在舱室里达到了足够遮蔽目光的程度。但是几乎所有人都同时看见了雾中摇曳的一串串粉色花藤。来不及细看这种美景，生物检测装置一齐响起。花藤瞬间变为惨白色，发出含混模糊的叫声。队长立刻命令全员警戒。


    “无法分析前方物种！”


    蝴蝶叫道：


    “显示有蠕虫，海星，清道夫，鱼人……仪器失灵！”


    “安静！”


    队长已经发现前方的花藤的异样。


    他上前拨开了黄雾：


    “没猜错的话……”


    藏在黄雾中的花藤发出一声黏黏糊糊的叫声，血红而柔弱的表皮颤抖着渗出脓水。


    “兄弟们，这就是鱼人的作物。肉砖。”


    队长板着脸，转身介绍道：


    “泡泡说对了，肯定是舱室里还有维生装置，这些玩意儿才活到现在。”


    雾气消散。众人惊讶又恶心地看着从天花板上悬挂而下的一


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    串串不断蠕动冒泡的肉堆。要说它们是什么都可以，但大概都无法概括它们的本质：


    这是由集市上所有常见物种拼凑融合而成，不断增殖生长的“肉类作物”。所有原本生物拥有的特征都已经被抹去，只剩下最纯粹，最脆弱的内里。


    至于先前的粉色花朵的假象，那是肉堆表面生长出的牙齿与舌头。就像是任何具有本能的生物，这些器官正在尽力吸食着地面上的血水，而且还在向着同类伸出魔爪。而那些不幸被侵蚀的肉堆表面生出了脓包，脓包又被过度生长的筋膜包裹，像是一棵变异了的果树上的累累硕果。


    “也许这玩意能卖给商队。”


    有蝴蝶上前去，戳爆了其中一个脓包。脓液飘飞着向上聚集，同样飘飞出来的还有黑色颗粒物。


    另一人嘲笑道：


    “商队？你是脑子进水了吗？将军刚刚占领了一整个集市。没有商人敢来这里。”


    吸入黑色颗粒物的蝴蝶猛地打着喷嚏。肉堆摇摇晃晃，忽然有呜咽怪声从更深处传来，吸引走了其他队员的注意。


    越是深入雾气之中，肉堆扭动，无序生长的形状就越是模糊。筋肉变成了不断舒张颤动的粉色花朵，那些崎岖不平的尖牙化为花蕊。时不时有蝴蝶在自己看见的花藤前驻足，然后又被同伴唤醒。最终大家一致决定将这些恶心的造物打烂到无法复原。


    队长的反对声音被淹没。在一番夹杂着欢声笑语的刀光剑影和火焰喷射之后，众人身后的每一摊肉堆都变成了焦糊灰烬。


    在同伴忙着比赛谁更擅长火焰喷射时，队长独自向前探索，最终确认了呜咽声音就来自于某一座肉堆内部。


    “这里！”


    队长用切割刀掀下了几块肉膜。伴随着脓水暴露出来的是蝴蝶卫兵的铭牌。


    跟上来的卫兵很快确定了肉层内部的走向，开始沿着角度切割。


    “是和我们一起来的？”


    “不，最近飞行器上没人失踪。除了KIKI……他不可能在这。”


    “别挤了！我的脑袋都快被你们吵出来了！”


    有人主动举起一簇火光凑近还被埋在腐肉里的铭牌。


    好几双好奇的眼睛凑过去，不料肉堆从内部炸开，泥浆般柔软稀烂的腐肉与脓液一层一层漫出来，给在场的每个人灌了一嘴。


    队长一甩翅膀，把脏污都甩到了旁人脸上。


    他叫道：


    “这不是玲玲吗？！”