“交易？”乔也直视十号执行官，“那要看你开的条件了。”


    “我会开出一个……你无法拒绝的条件。”十号目光在她身后的几个人脸上一一扫过，意有所指。


    乔也精准地捕捉了他的眼神：“你想威胁我？”


    “算不上威胁，只是失败的代价大了点。”十号眼里笑意更盛，乔也越厉害，他凌驾于乔也之上就感觉越畅快。


    “如果我不同意你的交易呢？”


    “简单，卷面0分。”十号执行官轻飘飘说道。


    乔也对他翻了个白眼：“这就是威胁。”


    “你说是就是吧。”十号执行官无所谓地点点头，往后撤了一步，示意乔也靠近些。


    在绝对的权力面前，乔也没什么周旋的余地。


    她往前迈了半步就停下了。


    就这瞬间，她身后地面上出现一道暗红色的裂痕，从脚下向两侧延伸，一直到十号身后连接闭合。


    乔也还没反应过来，滋的一声，暗红色的半透明屏障从裂缝中猛地升起，把她们两个跟其他人隔绝开来。


    她回头去看，隔着这道屏障，她看见陆观棋和佘贝拉快步上前，两只手谨慎地触碰这道屏障，眼神迷茫而慌乱，目光反复从乔也脸上掠过。


    从嘴形看得出来，她们正在喊自己的名字。


    乔也意识到这屏障是一道绝对严密的围墙，屏障之外，其他人看不见也听不见，对这里发生的一切都毫不知情。


    “没必要这么大费周章吧？”乔也看起来很镇定，语气轻飘飘的，听起来对外面正在奋力寻找自己的那两个人也没有付出多少关心。


    “我做事比较谨慎，不介意吧？”十号说的虽然是问句，但听起来并没有给乔也拒绝的空间。


    “只是搭伙刷课的关系。”乔也冷声回答。


    “哦？是吗？”十号像听到了什么笑话，嘴角勾起一个弧度，“可我听说，她们在S区一直生活在你的住所里，甚至你们还一起成立了一个公会，叫……诸神黄昏？”


    “是，”乔也坦然自若，“收买人心的手段而已，一个人力量单薄，我总要利用这些人保护我，才能走到现在。”


    十号看她的眼神有些玩味，他并没有完全相信乔也的话，但也不能彻头彻尾地完全否定乔也的说法。


    “听说，那里面有你的亲、妹、妹。”十号把最后几个字拖得很长，试探的意味从每个音节渗出来。


    “早就像陌生人一样了。”乔也顿了顿，补充道，“如果你的消息真的灵通，就该知道我说的是真的。”


    十号执行官没说话，只是沉默地看着乔也，一副不置可否的姿态。


    “我的资料显示你们因为父母的死产生了巨大分歧，这是真的吗？”他问。


    “当然。”乔也回答，“不过你这么费劲地从中心区到这里来，不是为了听我说这些的吧？”


    十号执行官点点头，终于切入正题：“既然这样，这场交易对你来说应该很容易完成。”


    果不其然，他是冲着乔也身边的那几个人来的。从他最开始说出要做个交易的时候，乔也就隐隐怀疑他的最终目的，因此故意跟那几个人划清界线。


    她不希望其他人会成为她的软肋，或者她交易的筹码。但事与愿违，十号执行官没打算这么轻易放过她。


    “我想让你刷门课，”他停顿了一下，郑重开口，“死……”


    “死亡派对。”乔也先他一步说出了这个名字，她满意地欣赏十号执行官脸上一闪而过的愠怒。


    看得出来，这位十号执行官在中心区的时候，是没人敢打断他说话的。


    他缓了口气，明显是在压抑怒火：“没错，《死亡派对》。”


    “你还真是坚持不懈啊，”乔也不打算藏着掖着，直截了当点破了他的计划，“学分获取平台的那次也是你做的，故意把所有课程都隐藏起来，只留《死亡派对》给我。”


    乔也根本没给他否定的空间，她用的是陈述句。


    “是。”这时候的狡辩显得无力，十号干脆承认，“我有我的理由。”


    “有你想要得到的东西？还是想要获取的信息？”乔也追问他，“为什么这个人一定是我？”


    十号看着她，沉默不语。


    “为什么一定是我？”乔也又问。


    他不打算回答这些问题。


    “好，”乔也知道自己再问也没有意义，干脆问点其他的，“如果我答应你，我能得到什么？”


    十号摆出一副体恤乔也的模样，语重心长地开口：“我知道你的学分快修满了，你我达成交易，我保证，只要你刷完《死亡派对》，不管你现在学分是多少，都给你加到十分。”


    看乔也没接话，十号执行官立刻又补了一句。


    “过了这门课，以后你就再也不用冒着生命危险上其他课了，中心区欢迎你的到来。”


    乔也垂眸思考着，他不敢出声。自从他说出自己的目的和条件，主动权就到了乔也手上。


    “我需要人帮忙。”乔也笃定地说。


    “当然，如果你需要，可以带上你那些朋友们，她们也可以把学分加满。”十号顿了顿，绽开一个难看的笑容，“前提是，你们都能活着出来。”


    “口头的承诺就想让我进去给你卖命？十号执行官的算盘打得真响啊。”乔也戳破笑容背后的算计。


    “有什么要求？你说。”十号回答得也算畅快。


    “十个学分，我现在就要。”乔也的话掷地有声，脸上的算计和野心不加掩饰。


    她从不觉得这是什么丢人的事情，为了自己能在这个破烂世界里活下去，这是她安身立命的本事。


    这个要求虽然不在他预料范围内，但还在能接受的程度。


    他微微低头，沉默思考着。


    “还有她们的，”乔也抬起小臂往身后扫了一下，接着说，“进入课程之后，我还需要他们为我卖命。总要先给点甜头，才好差遣人做事，你说呢？”


    十号执行官对上乔也双眼，四目相对，乔也能感受到其中有许多心思正在涌动。两个人都在心里盘算着如何能让自己获利。十号率先移开目光，他转过身，沉默着低下头。


    不知道过了多久，他重新面对乔


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    也，轻轻挑眉。乔也看着他，脑子里莫名蹦出一个词——道貌岸然。


    他没说话，只不明所以地笑着看乔也。


    「考试结束，评分已完成」


    「考生乔也，考生陆观棋，考生佘贝拉，考生梨珂，考生温锐，考生贺言，表现分50分，卷面分50分，总成绩100分」


    「恭喜以上考生分区更改为S」


    「恭喜以上考生获得10学分，已计入档案。考生累计学分上限10分，超出部份不计分。」


    「恭喜以上考生获得进入中心区资格。」


    「请各位考生有序离场。」


    「祝你们前程似锦，再见。」


    乔也听到机械冰冷的系统提示音在脑内响起，十号执行官平静地看着乔也，眼神似乎在问她——满意了吗？


    他不知道的是，乔也并没有觉得自己此刻有多光辉，反而觉得面前这个男人更加面目可憎。


    十个学分，对他来说是只要动动手指就能做到的事。


    那些考生们的前赴后继算什么？付出的生命算什么？那些丑陋的算计和危难当头的不离不弃又算什么？


    笑话。


    怒火在她胸腔里熊熊燃烧，她的骨头也在叫嚣着。


    她想杀了这个男人。


    乔也根本没有意识到，刀柄已经在手中抓牢。


    “十号。”她自然地叫出这个称呼，熟练地让十号执行官都愣了一瞬。不知道为什么，他心里浮现出一种莫名的亲切，下意识想要顺从。


    仅仅一秒钟，他立刻找回了意识。


    乔也缓缓抬头，表情冷漠地看着他：“考试已经完成了，你……没用了。”


    话音还没落，电光火石间，乔也已经扬起胳膊，对准十号执行官的心脏就是一刀。


    十号执行官堪堪闪过，看向乔也的目光可以用惊恐形容。


    “阿南刻！”十号执行官高声喊了一句，又躲过一刀。


    「十号执行官，我在。」


    “立刻送她们去《死亡派对》，现在！立刻！”他又喊了一句。


    乔也眼中的杀意不是跟他闹着玩玩，他能感受得到，每一刀，每个眼神，每个动作，乔也都抱着鱼死网破的决心。


    抬眼的瞬间，她看见乔也的从腰间掏出手枪，枪在她手心转了个花，枪口是个黑漆漆的洞，正直直对着他眉心。


    “阿南刻！！”十号怒吼。


    乔也目光炯炯，在那把手枪背后闪闪发亮。


    「正在执行特殊指令……」


    「考生乔也，登入成功。」


    「欢迎参加本次课程。」


    「考生当前分区：无」


    「考生已累积学分：10分」


    「当前课程：未明确分类《死亡派对》」


    「课程状态：未激活」


    「激活方式：请考生有序进入撒迷特研究所」


    「考生乔也，本次课程状态不稳定，请小心。」


    「身份读取中……」


    「读取成功。」


    「研究员乔也。」


    「欢迎回来。」