初夏时节，沿路河岸是遍植绿柳，每到时节，上京便被大片碧色所浸染，一条条緑绦依依垂下，积枝成行，积行成障。


    妙龄少女少男其中穿行，呼朋唤友游玩赏景，倒也是另一番闲情好风景。除有一人例外。


    白芷从店宅务出来，心情委实不太痛快。


    店宅务算是古代版的房产中介。


    上京城人口百万大都市，房价自然颇贵。在此处置业不比在现代一线城市买房逊色分毫。她在现代还算小有家业，可在此时也是囊中羞涩，没有余钱啊！


    方娘子的意思她是懂的，无非就是想把她赶出店里。


    理由也颇为光明正大，原本她在店里的住处就是店里堆放杂物柴禾的地方，现在空间不够，要占用她的住处，其实也不算是错。


    其实在柴房住也多有不便，想想也是若能有自己小家归去，不比在工作地住宿舍来得痛快！？


    她之前也是有搬出去的打算，已是来过这店宅务一回了，也托了人留意住处。奈何破家值万贯，她配备下自家的基本生活物资，又订制一口炒锅，哪怕算上上回阔气老翁给的一两多的赏钱，能拿来租房的预算也不宽裕。


    欸，要是阔绰的老翁再来两回就好了。


    店宅务自然也有“廉租房”，不过白芷早早打听过了，这样的房子自然是便宜，一月不过数百文，但是都在靠近郊区的棚户区了，都是些私人见缝插针乱搭乱建的，人群也是鱼龙混杂，安全系数约等于无。


    倘若她有一大家子，抱团生活也就罢了，奈何她独身一人，是万万不敢独自居住在哪里的。


    “小娘子若是手头不宽裕，我们也可以帮您与解库牵线，月息只要三分。”


    接待她的小哥给她的提议还浮在她的脑海里。解库相当于是民间贷款机构。


    上京商业活动相当频繁且繁荣，大家总有花钱不凑手，周转不灵活的时候。解库这种机构就有用处了，货物，房宅，产业等都可拿来抵押，放款后收取利息。


    若是借贷十贯，下月便要还款十三贯。


    这贷率，听得白芷是暗自咋舌。


    直呼要不起。


    哪怕小哥说得是天花乱坠，出于对不熟悉事物的谨慎，白芷还是摇头婉拒：“下次再说！下次再说！”


    她是怕到时候把自个儿给抵进去了。


    到时候良身变贱籍，自己哪处说理去。


    白芷站在金琉桥上，看着在路边提着花篮的卖花娘子在流水般的人群里逆流而上，向路人兜售鲜花，每接过铜钱脸上都笑容都更轻松，脊背似乎也更为放松。而遥遥远眺可见河边鹤立一般突出的各色酒楼，欢楼缚彩。


    上京，居大不易啊！


    白芷不太讲究形象地揣了揣手，心思百转千回。她虽心有感慨，但并不挫败。


    观赏了下上京百姓生活图景，尤其是观察了这边在杈子里摆摊的情况。


    约莫估算了下摊子上客量，单价，成本后，白芷顺着人群准备一路回店里去。


    走了一段路还算轻松，拐个弯出了一条巷子就有些走不动了，前面好像有手艺人在口子上摆开摊子杂耍，还有扑手在相扑角力。白芷在外围只能看到前面不时飞起摆动作的人影，以及阵阵叫好欢呼声。


    听说还有关扑买卖，主人设局游戏，赢了就拿走相关奖品。一局十五文，彩头不等。有牙粉，香药，杂彩球……一盒好香粉，或是一只明烛。


    牙粉香药这些不提，便宜的五文就能去铺子里买上一份，但一只基础的好蜡烛至少也要四十文往上了。


    又热闹又能捡漏难怪这么些人呢！


    摩肩接踵，人挤人的，白芷虽然觉得有趣，但踮起脚昂着下巴多看几眼也就算了，不打算非挤进去凑这个热闹。


    后面有个婶子一身力气全顶着她，白芷忙侧过身给她让出位置，自己左钻右让的从人群里头逃出来。


    “你这贼田家汉，撞尸游魂魄呐！哎呦！我的老胳膊老脚的怕是被你撞得不中用了，我不管，你得赔。”


    白芷捋了捋挤乱的衣摆，正打算绕路离开，一口气还没松完又听到一场争吵。


    “还有这桐油，可是我从李相公哪里刚买的，上好的货色，全撒了，你也得赔我！”


    一牵涉到赔钱，大家有一个算一个都火速散开，把一个梳着包髻的中年妇人留出来，她也不嫌弃脏一屁股坐在地上，两只胳膊捧着左脚，嘴里不住地唉声叹气。


    手边果然碎了一只长身宽口的瓷壶，清亮亮如琥珀的桐油溢出，倾散在地上。路是土夯实的，一时半会还渗不下去，糊在地上混了灰尘杂物，看起来一团糟糕。


    在妇人旁边还立着一个黑脸少年郎，他短衣紧裤芒鞋，穿着朴素，看起来是个乡下进城探亲的，背上背着一只装得满满登登的竹制背篓。


    他被别人孤立出来，看起来十分不知所措，只以为自己不小心真把这妇人给碰到了，毕竟方才人多，他又背了个背篓，一时碰倒了人也不是没可能——好像刚才确实碰到人了？！


    想到这儿，他脸上不由得有了几分惊慌。


    “唷，还真是李相公家的，你看那瓶子，真真是李相公家的呢！这可要赔上一笔钱了。”


    “那可不是！少说得四五百文吧！”


    白芷在旁边听了一耳朵，晓得了这李相公不是真的相公，只是一个卖百货的铺子，在附近小有声名，比一般百货铺子高级一些，卖的东西好一些，但是价格要贵好些。


    为着有格调显出和


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    别家的不同来，包装都是订制有自家标识，这地上的瓷壶就是他们家自己的，做不得假。


    这少年郎惹了货还算镇定，看这妇人就这样坐在地上不太好，赶紧上前想把她先扶起来说话。那妇人并不领情，但总算没在嚎了。


    她看了眼周围看热闹的人，满脸愁苦地哭诉：“老婆子我命苦啊！女儿有了身孕被夫家磋磨，前些日子竟然小产了，我是丢了家里一大家子的活，进城照顾我闺女的，这桐油还是别人托我带的，本来想着赚上几个跑腿钱，没想到现在这个样子，赚钱不成还要赔钱了，我的天爷啊！”


    说着呜呜呜哭咽起来，还从腰间扯了一条梅花红的巾子来揩泪。看起来十分伤心，让众人唏嘘不已。


    那少年郎也满脸羞愧，红着脸道歉：“实在对不住了，婶子……我……我赔，我赔给你。”他说得结结巴巴，“多少钱？我会赔给你的，您放心。”


    得了话，妇人抹了把脸，眼睛通红，“婶子也不要多的，这桐油四百五十文，我这腿也不严重，看你年纪小，婶子也不是故意坑你，就不必要去医馆了，你给我五十文意思意思便也罢了。”嘴皮子上下一番得出了结论，“凑个整你赔我五百文此事便也过去了！”


    妇人面带宽容，说的话也是合乎情理，与开始大声哭嚎的人截然不同，白芷怎么看觉得有些古怪。


    少年垂着头，没说话，像在沉思。


    也是，五百文不算多么巨大的数额，但是对于他恐怕也是拿不出的巨款。现在市井小民在外做活，日收入百文上下，哪怕他能在这上京城找到活计，也要不吃不喝干五天。


    旁人已经在催促了。


    “这确实是厚道了，只要了五百文，我今个去李相公家看了，这新的一等桐油都涨价了呢，要四百七十文钱了，人家还主动给你降价了呢！”


    “小子，你家在哪里？若是身上无钱，也可以叫家里人来啊！让人跑一趟就是了。”


    “就是，把钱赔了，这件事就了了，人家闺女还等着她回去照顾小月子呢！”


    事已至此，好像也只好这样了。


    旁边铺子里的看客，居高临下把这一出戏看了个清清楚楚。


    “怎么衙门动作这般慢？”


    庄临一身湖蓝色广陵锦圆领袍，皂色高靴，一条玄青色嵌玉革带乐出一把劲瘦好腰，长身玉立于阶上，双目如潭，当是品貌非凡，玉质金相。


    旁边另一位着银朱锦袍的男子凑趣：“就是就是，再不来这老骗子就要得手跑路了。”


    “不如我去把她抓起来得了？也好救救这小子！”万木苏敲着栏杆，眼底都是跃跃欲试。


    庄临捋了捋被他抓散的衣袖，眼底含了两分笑意和促狭，“那可轮不到你。”